Vivre à Singapour : le guide de l'expatrié

Pour s'installer à Singapour, certaines démarches sont obligatoires, quel que soit votre pays d'origine. Les ressortissants français bénéficient d'une exemption de visa pour des séjours touristiques ou d'affaires de moins de 90 jours. Il faut néanmoins présenter un passeport valide au moins six mois après la date de sortie prévue. Tous les voyageurs doivent remplir une SG Arrival Card en ligne dans les trois jours précédant leur arrivée. Cette carte d'arrivée électronique gratuite est obligatoire pour entrer sur le territoire singapourien.

Pour travailler à Singapour, un visa de travail est requis. L'Employment Pass s'adresse aux cadres et professionnels qualifiés, tandis que le S Pass cible les techniciens. Les démarches doivent être initiées par l'employeur auprès du Ministry of Manpower (MOM). Les délais de traitement varient entre une et trois semaines selon le type de visa.

💡 Conseils utiles

1. Commencez vos démarches plusieurs mois avant le départ, surtout pour les visas de travail.
2. Vérifiez toujours les dernières règles en vigueur sur le site de l'Immigration & Checkpoints Authority (ICA), elles peuvent évoluer rapidement.
3. Conservez une copie numérique de votre SG Arrival Card et de votre visa.
4. Préparez vos documents essentiels (diplômes, certificats, contrat de travail) en anglais ou avec traduction certifiée.

📍 Pour aller plus loin

Singapour bénéficie d’une économie extrêmement dynamique avec un taux de chômage parmi les plus bas au monde. Le marché du travail y est compétitif, mais offre de réelles opportunités aux professionnels qualifiés. L’anglais est la langue principale du monde professionnel, facilitant l’intégration des expatriés. Créer une entreprise à Singapour est simple et encouragé, grâce à des démarches digitalisées et une fiscalité attractive. Il est aussi possible d'effectuer un stage international dans le pays, via des programmes dédiés. Singapour propose également un programme PVT (Working Holiday Programme) permettant aux jeunes de 18 à 25 ans de certaines nationalités de découvrir le pays tout en travaillant. La cité-État attire enfin de nombreux digital nomads grâce à ses infrastructures modernes et sa connexion internet performante.

Les profils recherchés :

1. Spécialistes de la finance et de la comptabilité
2. Ingénieurs en intelligence artificielle, cybersécurité et data science
3. Professionnels de la santé et des biotechnologies
4. Experts en marketing digital et développement web
5. Cadres du commerce international et de la logistique

💡 À retenir

1. Le marché est exigeant et privilégie les talents hautement qualifiés complémentaires aux compétences locales.
2. Les salaires sont attractifs, mais aucune charge sociale n'existe : assurance santé, retraite et chômage sont à souscrire individuellement.
3. La culture du travail peut être intense, avec des journées souvent longues dans certains secteurs.
4. L'entrepreneuriat est favorisé par une fiscalité simple et un environnement business-friendly.

📍 Pour aller plus loin

Singapour attire de nombreux étudiants internationaux grâce à son système éducatif de renommée mondiale. Le pays compte plusieurs universités publiques prestigieuses, dont la National University of Singapore (NUS, 8e mondiale), la Nanyang Technological University (NTU), la Singapore Management University (SMU) et la Singapore University of Technology and Design (SUTD).

Pourquoi étudier à Singapour ?

Les universités singapouriennes sont reconnues mondialement, avec de nombreux programmes en anglais en sciences, ingénierie, finance et technologies. La ville offre une expérience unique entre modernité et multiculturalisme. Les frais de scolarité dans le public varient de 20 000 et 40 000 SGD/an selon la filière (≈ 13 600 à 27 200 €) pour les étudiants internationaux, davantage dans le privé.

💡 Nos conseils

1. Anticipez vos candidatures, la sélection est très compétitive.
2. Un test d'anglais (TOEFL ou IELTS) est obligatoire pour l'admission.
3. Demandez votre Student Pass via le système SOLAR de l'ICA après votre acceptation.
4. Prévoyez un budget logement conséquent, les résidences universitaires sont limitées.

📍 Pour aller plus loin

Singapour attire principalement des retraités ayant travaillé sur place pendant plusieurs années ou des personnes fortunées séduites par sa fiscalité avantageuse et son cadre de vie moderne. La cité-État ne propose pas de visa retraite spécifique, ce qui rend l’installation permanente plus complexe pour ceux qui n’y ont pas de liens professionnels ou familiaux. Prendre sa retraite à Singapour reste toutefois intéressant pour ceux disposant de revenus conséquents, grâce à la qualité exceptionnelle de ses infrastructures, de son système de santé et de sa sécurité.

3 avantages majeurs

1. Fiscalité attractive : pas d’imposition sur les pensions étrangères pour les non-résidents fiscaux, taux d’imposition progressif plafonné à 24 % pour les résidents.
2. Système de santé de classe mondiale : infrastructures médicales ultramodernes, médecins hautement qualifiés et technologies de pointe.
3. Sécurité et qualité de vie : l’une des villes les plus sûres au monde, avec un environnement propre, cosmopolite et un excellent réseau de transports.

💡 À savoir

1. Il n’existe pas de visa retraite dédié. Pour résider à Singapour, il faut disposer du statut de résident permanent (PR), être parrainé par un proche titulaire d’un Employment Pass ou PR, ou investir via le Global Investor Programme.
2. L’âge légal de départ à la retraite est de 63 ans (64 à partir du 1er juillet 2026), avec un âge de réemploi obligatoire jusqu’à 68 ans.
3. Le Central Provident Fund (CPF) concerne uniquement les citoyens et résidents permanents. Les expatriés doivent s’appuyer sur leurs pensions étrangères.
4. Le coût de la vie est élevé : pour un niveau de vie confortable incluant logement, loisirs et voyages, il faut prévoir 5 000 à 7 000 SGD par mois (≈ 3 400 à 4 800 €) par personne.

Bien gérer son budget est essentiel pour réussir son expatriation à Singapour. La cité-État figure parmi les villes les plus chères au monde, notamment pour le logement, l’automobile et la scolarité. En revanche, son système fiscal reste attractif et son environnement bancaire est réputé pour sa solidité et son efficacité.

💡 Nos conseils

1. Dès votre arrivée, ouvrez un compte bancaire local pour faciliter vos paiements et transferts. Les principales banques sont DBS, OCBC et UOB. Un Employment Pass ou Student Pass est généralement requis.
2. Comprenez le fonctionnement de l’impôt sur le revenu, progressif et plafonné à 24 %. Les résidents fiscaux bénéficient d’abattements et de déductions non accessibles aux non-résidents.
3. Anticipez vos dépenses majeures : le logement représente la plus grosse part du budget, mais les transports publics restent abordables et la restauration locale accessible.
4. Vérifiez la convention fiscale entre Singapour et votre pays d'origine pour éviter la double imposition. Dans le cas de la France, cette convention stipule que les revenus perçus à Singapour sont imposés uniquement à Singapour, tandis que les revenus de source française restent imposables en France.
5. Pour les transferts internationaux, comparez les frais bancaires avec des services spécialisés comme Wise ou Remitly, souvent plus compétitifs.
6. Singapour n’applique aucune taxe sur les plus-values, dividendes ou successions, ce qui en fait une destination particulièrement attractive pour les investisseurs.

📍 Pour aller plus loin

Le système de santé singapourien est réputé dans le monde entier pour son excellence et la qualité de ses infrastructures. Il repose sur un modèle mixte combinant secteur public et secteur privé :

1. Le secteur public repose sur le Central Provident Fund (CPF), un système d’épargne obligatoire réservé aux citoyens et aux résidents permanents (PR). Grâce à ce dispositif, ils bénéficient de soins à prix réduits dans les établissements publics. Ils peuvent également se tourner vers le privé, mais dans ce cas les soins ne sont pas subventionnés.
2. Les expatriés sans PR, quant à eux, ne cotisent pas au CPF et n’ont donc aucune subvention publique. Ils peuvent être pris en charge dans les hôpitaux publics, mais doivent payer le tarif intégral, ou choisir les établissements privés. La souscription à une assurance santé privée est indispensable dès l’installation. Certaines entreprises proposent une couverture partielle ou complète à leurs salariés étrangers, mais lorsqu’elle est à la charge de l’expatrié, une formule complète coûte en moyenne 300 à 800 SGD par mois (≈ 210 à 560 €), selon l’âge et le niveau de protection choisi.

Les coûts de santé varient selon le type d’établissement et la nature des soins. Une consultation chez un généraliste coûte généralement entre 50 et 100 SGD (≈ 35 à 70 €) dans le public et 120 à 250 SGD (≈ 85 à 175 €) dans le privé. Pour un spécialiste, les prix s’élèvent à 150-300 SGD (≈ 105 à 210 €) en public et 200-500 SGD (≈ 140 à 350 €) en privé. Une opération majeure peut dépasser 20 000 SGD (≈ 14 000 €), tandis qu’un accouchement coûte entre 8 000 et 12 000 SGD (≈ 5 600 à 8 400 €), voire jusqu’à 25 000 SGD (≈ 17 500 €) pour une césarienne. Les délais d’attente sont raisonnables : quelques jours à deux semaines dans le public pour une consultation non urgente, et généralement moins de 48 heures dans le privé.

💡 À savoir

1. Aucun vaccin n'est obligatoire pour entrer à Singapour, mais les vaccins universels (DT-Polio, hépatite B) et ceux contre l'hépatite A et la typhoïde sont recommandés.
2. Le numéro d'urgence est le 995 pour les ambulances et le 1777 pour les non-urgences médicales.
3. La qualité des soins est exceptionnelle, avec des délais d'attente très courts dans le privé et raisonnables dans le public (généralement quelques semaines pour un spécialiste).
4. De nombreux expatriés se font suivre dans des cliniques internationales où les médecins parlent plusieurs langues et comprennent les systèmes de santé occidentaux.

📍 Pour aller plus loin

Le système scolaire singapourien est réputé pour son excellence académique et ses résultats remarquables aux évaluations internationales. L’école est obligatoire de 6 à 15 ans, avec un enseignement principalement en anglais, complété par l’apprentissage d’une autre langue officielle (mandarin, malais ou tamoul). Le Ministry of Education (MOE) supervise l’ensemble du système et met à disposition un moteur de recherche pour trouver les établissements correspondant à vos besoins.

Choix d’établissements :

1. Écoles publiques locales : gratuites pour les citoyens singapouriens, elles accueillent également un nombre limité d’enfants expatriés. Les frais mensuels varient de 650 à 1 600 SGD (≈ 455 à 1 120 €) selon le niveau scolaire. L’enseignement y est rigoureux, mais l’accès reste très compétitif.
2. Écoles privées locales : elles proposent un enseignement en anglais, fondé sur le programme national ou sur des approches pédagogiques internationales. Les frais de scolarité vont de 15 000 à 35 000 SGD par an (≈ 10 500 à 24 500 €). Ces établissements sont appréciés pour leurs effectifs réduits et leur approche plus individualisée.
3. Écoles françaises : le Lycée Français de Singapour (LFS), homologué par l’AEFE, accueille les élèves de la maternelle au lycée et suit le programme français. Pour l’année scolaire 2025-2026, les frais de scolarité varient de 23 000 à 33 000 SGD par an (≈ 16 000 à 23 000 €) selon le niveau. D’autres structures partenaires de l’AEFE sont également présentes, comme La Petite École, Les Petits Gaulois ou encore Chicky and Oliver International Preschool.
4. Écoles internationales : très nombreuses à Singapour, elles proposent des programmes IB, britannique, américain, australien ou canadien. Parmi les plus réputées : United World College, Singapore American School, Tanglin Trust School et GESS. Les frais annuels varient entre 30 000 à 55 000 SGD par an (≈ 21 000 à 38 000 €), voire davantage pour les établissements les plus prestigieux.

💡 Conseils pratiques

1. Anticipez les inscriptions : les listes d’attente sont longues, surtout pour l’école française et les grandes écoles internationales.
2. Certaines écoles demandent des tests d’admission ou un niveau minimum d’anglais.
3. Prévoyez des frais supplémentaires pour l’uniforme, les activités, le transport scolaire et les sorties éducatives.
4. De nombreux employeurs incluent une allocation scolaire dans les packages d’expatriation : pensez à la négocier avant votre départ.

📍 Pour aller plus loin

Le logement représente le principal défi financier pour les expatriés à Singapour. Le marché immobilier est l’un des plus chers au monde, particulièrement dans les quartiers centraux. La location reste la solution privilégiée au départ, avec des contrats généralement signés pour un ou deux ans et une caution équivalente à deux mois de loyer. Les condominiums, résidences privées avec piscine, salle de sport et sécurité, sont très prisés des expatriés. Un appartement de deux chambres dans un quartier recherché comme Orchard, River Valley ou Sentosa Cove coûte entre 4 000 et 7 000 SGD par mois (≈ 2 800 à 4 900 €). Dans des zones moins centrales comme Jurong, Woodlands ou Punggol, les loyers descendent à 2 500-4 000 SGD (≈ 1 750 à 2 800 €). Une maison individuelle (landed property) peut dépasser 10 000 SGD mensuels (≈ 7 000 €).

Les HDB (Housing & Development Board), logements publics subventionnés, sont réservés aux citoyens et résidents permanents. Les expatriés sans PR ne peuvent y accéder qu’en sous-location, sous certaines conditions.

L’achat immobilier est possible pour les étrangers, mais très réglementé. Les appartements en condominium sont accessibles sans restriction, tandis que l’achat de maisons individuelles ou de terrains nécessite une autorisation gouvernementale rarement accordée. Les prix sont élevés : comptez 1,5 à 2 millions SGD (≈ 1 à 1,4 million €) pour un appartement de trois chambres dans un quartier correct. Une taxe supplémentaire (ABSD) de 60 % s’applique aux étrangers depuis 2023.

📍 Pour aller plus loin

Préparer un déménagement international vers Singapour demande anticipation et organisation. Entre le transport de vos biens, les formalités douanières strictes et l'installation sur place, plusieurs éléments doivent être planifiés en amont pour éviter les complications :

1. Comparez les devis de plusieurs sociétés de déménagement international en vérifiant qu'elles incluent l'assurance, le dédouanement et la livraison jusqu'à votre domicile singapourien.
2. Anticipez les démarches douanières : un inventaire détaillé en anglais est obligatoire. Les effets personnels usagés entrent généralement sans taxe si vous avez un Employment Pass et que vous les possédez depuis plus de six mois. Les articles neufs, l'alcool et le tabac sont taxés. Certains produits sont strictement interdits : chewing-gums, armes, pétards, publications pornographiques, drogues et contrefaçons.
3. Rassemblez vos documents essentiels (diplômes, actes de naissance et de mariage, permis de conduire international, certificats médicaux, contrat de travail) en prévoyant des copies certifiées conformes. Une traduction en anglais peut être nécessaire pour certains documents.
4. Vérifiez la compatibilité de vos appareils électroniques : Singapour utilise du 230 V / 50 Hz avec des prises de type G (britanniques). Prévoyez des adaptateurs pour vos équipements français.
5. Si vous voyagez avec un animal de compagnie, les règles sont strictes. Un permis d'importation de l'Animal & Veterinary Service (AVS) est obligatoire. Votre animal doit être micropucé, vacciné contre la rage (avec un titre d'anticorps antirabiques prouvé) et disposer d'un certificat vétérinaire récent. Selon le pays d'origine, une quarantaine de 10 à 30 jours peut être imposée. Certaines races de chiens sont interdites (Pit Bull, Akita, Tosa).
6. Pensez à résilier vos abonnements français (électricité, internet, assurances) et à organiser le transfert ou la domiciliation de votre courrier.
7. Singapour applique des taxes élevées sur l'importation de véhicules. Il est généralement plus simple d'acheter ou de louer une voiture sur place plutôt que d'importer votre véhicule personnel.

📍 Pour aller plus loin

Singapour combine une vie urbaine trépidante et un accès remarquable à la nature. Malgré sa petite taille, la cité-État offre une diversité exceptionnelle de loisirs : parcs naturels, jardins botaniques, plages, activités nautiques, scène gastronomique réputée mondialement, vie nocturne dynamique, événements culturels internationaux et infrastructures sportives de premier ordre. L'équilibre entre vie professionnelle intense et temps libre est généralement bien respecté par la communauté expatriée.

Les loisirs y sont variés et accessibles : randonnées dans les réserves naturelles, yoga en plein air, sports nautiques (kayak, voile, plongée), golf sur des parcours prestigieux, running le long de Marina Bay, fitness dans des salles ultramodernes, exploration des hawker centers (aires de restauration), découverte des quartiers (Chinatown, Little India, Kampong Glam), sorties culturelles dans les nombreux musées et galeries, shopping dans les malls climatisés et soirées dans les bars et clubs de Clarke Quay ou Sentosa. Singapour est également un excellent point de départ pour voyager. De nombreux expatriés profitent des week-ends prolongés ou des vacances pour découvrir les pays voisins comme la Malaisie, l’Indonésie, la Thaïlande ou le Vietnam, facilement accessibles en avion ou en ferry.

À découvrir absolument :

1. La scène gastronomique exceptionnelle : des hawker centers (centres de restauration populaire, symbole de la culture singapourienne, reconnu par l’UNESCO au patrimoine immatériel) où déguster des plats locaux à moins de 5 SGD (≈ 3,50 €), aux restaurants étoilés Michelin. Ne manquez pas le chicken rice, le laksa, le chili crab et le satay.
2. Les espaces naturels préservés : MacRitchie Reservoir et sa passerelle suspendue dans la canopée, la réserve naturelle de Bukit Timah, les Southern Ridges pour des randonnées urbaines spectaculaires, et les jardins botaniques classés à l'UNESCO.
3. La vie nocturne cosmopolite : rooftop bars avec vue sur la skyline, clubs de musique électronique à Clarke Quay et Boat Quay, spectacles au Marina Bay Sands, cinémas proposant des films internationaux en version originale.

📍 Pour aller plus loin

Vivre à Singapour, c'est adopter un mode de vie urbain ultramoderne, dans une société multiculturelle et cosmopolite. La cité-État est réputée pour sa propreté, sa sécurité exceptionnelle, l'efficacité de ses services publics et son respect strict des règles. Les expatriés apprécient la facilité de la vie quotidienne, où tout fonctionne de manière fluide et prévisible.

À noter :

1. Singapour est l'une des villes les plus sûres au monde, avec un taux de criminalité extrêmement faible. Les femmes peuvent se déplacer seules la nuit sans inquiétude.
2. Le rythme de travail est intense, avec des semaines souvent longues (45 à 50 heures), mais la culture d'entreprise valorise de plus en plus l'équilibre vie professionnelle-vie personnelle, notamment dans les entreprises internationales.
3. Le climat est tropical toute l'année, avec des températures entre 25 et 32°C et une forte humidité. Les pluies sont fréquentes mais généralement courtes. La climatisation est omniprésente dans les bâtiments.
4. Les transports publics (MRT, bus) sont excellents, ponctuels, propres et abordables. La EZ-Link card ou la SimplyGo card permettent de payer tous vos déplacements. Posséder une voiture est très coûteux en raison du Certificate of Entitlement (COE), un permis d'utilisation limité dans le temps (10 ans) qui coûte entre 50 000 et 100 000 SGD (≈ 33 000 à 65 000 €).
5. Internet et la téléphonie mobile sont ultraperformants. La 5G est largement déployée. Les forfaits mobiles commencent à 20 SGD/mois (14 €) pour 20 Go de données, et la fibre optique à domicile coûte entre 40 et 60 SGD/mois (28 à 42 €).
6. Les échanges se font principalement via WhatsApp, Telegram et les SMS pour le personnel, et via email ou Slack pour le professionnel. WeChat est utilisé par la communauté chinoise.
7. La journée commence tôt (bureaux ouverts dès 8h-9h) et se termine généralement vers 18h-19h, mais les horaires flexibles se développent. Les repas sont souvent pris à l'extérieur dans les hawker centers ou restaurants, la culture du « manger dehors » étant très ancrée.
8. Pour la garde d'enfants, les services sont nombreux : crèches (infant care, childcare centers), assistantes maternelles (nannies), et helper (aide à domicile). Une helper coûte environ 600 à 800 SGD/mois (420 à 560 €) plus le logement et les frais d'agence.
9. Faire de nouvelles rencontres est facilité par de nombreux clubs et associations d'expatriés (clubs français, clubs sportifs, groupes de loisirs). Les applications Meetup et Internations sont très utilisées pour créer du lien social.

📍 Pour aller plus loin

Singapour figure parmi les villes les plus chères au monde, notamment en raison des loyers élevés et du coût de possession d’une voiture. Selon votre style de vie et votre quartier, les dépenses mensuelles varient de 4 000 à 7 000 SGD (≈ 2 800 à 4 900 €) environ pour une personne seule, et de 14 000 à 25 000 SGD (≈ 9 200 à 16 400 €) pour une famille de quatre. Voici quelques repères pour estimer votre budget mensuel :