Travailler à Hokkaido
Pourquoi ne pas tenter l'aventure japonaise à Hokkaido ? Loin de l'effervescence tokyoïte, la 2e plus grande île du Japon est le grenier du pays. C'est aussi une région dynamique, qui investit massivement dans la biotechnologie pour répondre aux défis d'aujourd'hui et de demain. Comment trouver un emploi à Hokkaido ? Comment s'intégrer pour vivre pleinement son expatriation ?
Cartographie de Hokkaido
Position géographique
L'archipel du Japon se compose de 5 îles principales : Hokkaido, au nord (c'est l'île la plus septentrionale du Japon), Honshu, Shikoku, Kyushu et Okinawa, au sud. En plus de ces îles, le pays compte de nombreux îlots plus ou moins grands, habités ou non.
Hokkaido (s'écrit et se prononce « Hokkaidô ») signifie littéralement « chemin de la mer du Nord ». L'île donne aussi son nom à la région Hokkaido. Car le Japon, c'est aussi 47 préfectures, qui se regroupent dans de grandes régions. Au nord, Hokkaido. À Honshu, la plus grande île, Tôhoku, Kantô (c'est là que se trouve Tokyo), Chûbu, Kansai (là où se situent Osaka, Kyoto, Nara et Kobe), Chûgoku (là où se trouve Hiroshima). Shikoku, la 3e île, donne également son nom à sa région. Idem pour Kyushu et Okinawa.
Une grande partie de son territoire est resté à l'État naturel : montagnes et volcans, dont certains encore en activité. Hokkaido, c'est aussi la région agricole par excellence. La faune et la flore profitent du climat de l'île. Les mers qui l'entourent (Okhotsk, mer du Japon, océan Pacifique) favorisent le développement de l'activité piscicole.
Population
L'île de Hokkaido compte 5,2 millions d'habitants. La majorité se rassemble à Sapporo, au sud-ouest, chef-lieu de l'île. Sapporo compte 1,9 million d'habitants, et se positionne loin devant les deux autres villes les plus peuplées de la région : Asahikawa, un peu plus au nord (329 306 habitants) et Hakodate, à l'extrême sud (251 084 habitants). Les autres villes ont entre 170 000 et 110 000 habitants. (chiffres : Bureau des statistiques du Japon)
Combien d'étrangers vivent à Hokkaido ?
Les étrangers vivent surtout à Sapporo. Ils sont un peu plus de 15 000 en 2020. Ils sont majoritairement asiatiques : un peu plus de 5000 Chinois, environ 2800 Coréens et 1600 Vietnamiens. Certains sont venus pour étudier et, séduits par la vie à Sapporo, ne sont jamais repartis. D'autres n'étaient là que pour le travail, et ont été conquis par Hokkaido. D'autres encore aimaient simplement la culture et le mode de vie de l'île.
Les Ainu, premier peuple du Japon ?
Pendant des décennies, les gouvernements japonais ont tenté de construire l'histoire d'un peuple homogène, avec une seule identité. Mais le Japon est un pays aux origines ethniques variées. Ainu signifie « homme » en langue ainu (le mot s'écrit « Aïnou » en français). Les Ainu sont présents au Japon depuis plusieurs milliers d'années. Historiquement, ils vivaient sur l'île de Hokkaido. Aujourd'hui, ils vivent partout au Japon et sont un peu plus de 24 000. En cause, la colonisation japonaise, les discriminations et politiques « d'effacement » mises en place par le pouvoir. L'ère Meiji, marquée par la modernisation du Japon et la volonté d'unifier le pays, interdit aux Ainu de parler leur langue et de vivre leur culture. Or, la langue ainu se transmet oralement.
Il faudra attendre 1997 pour qu'une loi sur « la promotion de la culture ainu et la diffusion des connaissances relatives à leurs traditions » soit votée. En 2019, une nouvelle loi reconnaît officiellement les Ainu comme un peuple indigène. Une loi qui fait beaucoup de bruit, mais ne prononce ni excuses ni engagement à rétablir les droits des Ainu.
L'économie de Hokkaido
4 grands piliers portent l'économie de Hokkaido : l'agriculture, la bio-industrie et biotechnologie, l'industrie verte et le tourisme.
Agriculture
Un quart des terres agricoles du Japon se trouvent en Hokkaido. Gage de qualité, le « made in Hokkaido » fait vendre et s'exporte bien. Les agriculteurs de Hokkaido possèdent des terres généralement 13 fois plus grandes que celles des professionnels d'autres régions. La majorité des agriculteurs se trouvent à Hokkaido. La région, connue pour sa production de riz et sa production laitière, est aussi la première productrice de vaches laitières et de bovins de boucherie. La production agricole de Hokkaido représente environ 1250 milliards de yens, soit environ 14 % de la production totale du Japon et 23 % de l'industrie de la pêche. Le secteur de l'alimentaire et agroalimentaire représente 34,9 % du marché de Hokkaido. C'est à peine 9 % ailleurs au Japon. Le grenier vert du Japon est aussi autosuffisant à plus de 200 %.
Bio-industrie
La bio-industrie représente l'ensemble des activités industrielles qui utilisent la biotechnologie. La biotechnologie réunit la science des êtres vivants et les nouvelles technologies. Elle dépasse le cadre strict des laboratoires de recherche pour s'exporter dans l'économie, la santé, l'alimentaire… tous les secteurs peuvent utiliser la biotechnologie.
Hokkaido s'est lancée dans la course à l'innovation responsable et durable. Dès 1985, elle crée le HOBIC, Hokkaido Bio-technology Information Club. En 2002, une autre organisation est créée, la Hokkaido Bio-Industry Association (HOBIA). Face au défi démographique, environnemental et économique, la HOBIA promeut le biodéveloppement régional. Hokkaido et ses abondantes ressources naturelles sont un lieu de choix pour implanter les bio-industries. Beaucoup d'entre elles se sont établies à Sapporo, comme le géant Bio Do. Toujours à Sapporo, plus de 120 entreprises se sont rassemblées en « Forum du groupement industriel sur la biotechnologie à Hokkaido ».
Énergie durable
Hokkaido investit aussi dans l'industrie verte. La région profite encore une fois de ces espaces naturels pour en tirer le meilleur profit tout en préservant la nature. L'éolien et la biomass seraient, ainsi, particulièrement adaptés au territoire de Hokkaido. L'île pourrait même fournir, à terme, au moins un quart des énergies renouvelables du pays. Après le drame du 11 mars 2011, les autorités ont mis en place « Hokkaido Energy Transition 100 Project », projet qui ambitionne de rendre l'énergie de Hokkaido 100 % verte. En juillet 2022, Hokkaido Electric Power, Green Power Investment, Nippon Steel Engineering et Air Water Inc (fournisseur de gaz), ont mis sur pieds un centre de production d'hydrogène vert a vu le jour à Ishikari, ville au nord de Sapporo. Le site devrait être opérationnel en mars 2024. Le plan est prévu pour fournir de l'énergie au niveau local, puis de la revendre ailleurs au Japon.
Tourisme
Hokkaido est la troisième région touristique du Japon, derrière Tokyo et Osaka. Avant la crise sanitaire, elle accueillait jusqu'à 35 millions de visiteurs (39 millions pour Osaka, 66 pour Tokyo). Le tourisme à Hokkaido repose en grande partie sur la nature. Forêts, sources thermales, fermes… les festivals rappellent aux visiteurs l'importance de respecter les saisons. Là encore, Sapporo fait office de vitrine de Hokkaido. En 2018, elle bat un record en accueillant 2,7 millions de visiteurs. Une attractivité qui profite à l'emploi local. Restaurants, hôtels, fermes, musées… les entreprises de la région profitent des retombées du tourisme.
Sapporo, poumon économique de Hokkaido
Économie de Sapporo
Sapporo est le centre économique de Hokkaido. C'est à Sapporo que les jeunes viennent faire leurs études supérieures. La ville est aussi la porte d'entrée vers les échanges internationaux, grâce à son aéroport et son port.
Sapporo attire chercheurs, entrepreneurs, universitaires, startupeurs, spécialistes de l'agroalimentaire, de la santé… confère la diversité de son marché de l'emploi : l'éducation représente près de 10 % du marché. Les services scientifiques et techniques, 8 %, juste devant les entrepreneurs spécialisés (7,8%), les services hospitaliers (6,3%) et ambulanciers (5,8%). L'alimentaire représente près de 6 % du marché, devant l'immobilier (5,33%). Viennent ensuite les services administratifs, l'ingénierie et le génie civil, les transports, la construction, les services à la personne, l'aide sociale… Depuis quelques années, Sapporo s'est imposée comme un acteur incontournable du back-office et de la relation client. Les centres d'appel se multiplient dans la ville. Les entreprises y installent leur siège social.
Trouver un emploi à Hokkaido
Le défi démographique
Le Japon se trouve face à un défi démographique sans précédent. Déjà alarmants, les chiffres de la natalité ont encore baissé avec la crise sanitaire. À Hokkaido, l'âge moyen est de 48 ans. Les groupes d'âge les plus nombreux sont les 45-59 ans (environ 1,1 million d'habitants) et les 60-74 ans (un peu plus d'un million d'habitants). Après avoir atteint un pic dans les années 2000 (environ 5,7 millions d'habitants entre 2006 et 2010), la population n'a cessé de décroître. Les jeunes partent à Tokyo ou ailleurs. L'immigration apparaît comme la meilleure solution pour repeupler les territoires.
Promotion du multiculturalisme à Hokkaido
En février 2022, l'Agence japonaise de coopération internationale (JICA) et la préfecture de Hokkaido ont signé un accord pour promouvoir la « coexistence multiculturelle ». Selon la JICA, le nombre d'étrangers qui s'installent dans la préfecture progresse plus vite à Hokkaido que dans les autres régions du Japon. Dans le même taux, la courbe démographique baisse plus rapidement à Hokkaido qu'ailleurs. Pour la JICA, Hokkaido doit faire un pas de plus vers l'immigration, et tendre la main aux résidents étrangers pour favoriser leur intégration.
Message entendu à Monbetsu. En 2021, la ville accueille 60 techniciens stagiaires venus de Chine, du Vietnam et de la Thaïlande pour fêter Noël et l'ouverture récente d'un centre pour stagiaires étrangers. En 2020, 934 personnes ont quitté Monbetsu. 947 s'y sont installés, parmi lesquels 232 étrangers. En janvier 2021, la ville compte 501 résidents étrangers, soit une augmentation d'environ 200 personnes sur 5 ans. La plupart travaillent dans le milieu agricole et piscicole.
Quels métiers exercer à Hokkaido ?
Professionnel de la biotechnologie, de l'agriculture ou de la pisciculture ? Cap à Hokkaido. Comme présenté dans ce guide, la préfecture est le grenier vert du Japon et investit dans la recherche pour préserver son patrimoine. Ingénieur, agronome, agriculteur, technicien qualifié… Les métiers de la recherche, de l'ingénierie, de l'agriculture et de l'agroalimentaire sont pour vous… à condition de parler japonais.
Métiers de l'agriculture : l'exemple de Tokachi
La région, située au sud-est de Hokkaido, est l'une des rares zones plates de l'île. Constituée essentiellement de fermes, on la surnomme « la corbeille à pain du Japon ». On cultive de tout à Tokachi : blé, pommes de terre, maïs, colza, betteraves à sucre, haricots Azuki (variété de haricots japonais), soja… tous ces produits sont vendus dans tout le Japon. Tokachi bénéficie d'une terre fertile et d'un climat idéal pour les cultures. Envie de travailler dans le secteur agricole ? Agriculteur, chef de culture, conducteur de machines agricoles, conseiller agricole, ingénieur en expérimentation végétale, maraîcher, mécanicien de matériel agricole, ouvrier forestier, spécialiste du marketing, commercial, chargé de communication… les débouchés sont vastes et dépassent le strict cadre de la culture des terres et de l'élevage.
Métiers de l'ingénierie
Même diversité d'emplois dans l'ingénierie : chargé d'étude en électricité, automaticien, chef de projet mécanique, conducteur de travaux électricité, ingénieur d'études en génie climatique, ingénieur efficacité énergétique, ingénieur hydraulique… des métiers de pointe, qui répondent aux investissements de l'île en matière d'innovation durable. Mais, là encore, il faudra maîtriser la langue japonaise.
Métiers de l'enseignement
Ce guide n'en parle pas, mais les métiers de l'enseignement recrutent également à Hokkaido, essentiellement à Sapporo. Attention : il ne s'agit pas de petits boulots de cours de conversation dispensés dans des cafés (par exemple). Il vous faudra un diplôme universitaire pour pouvoir enseigner au Japon. Pour le français, visez le master Français Langue Étrangère (FLE). Par exemple, les enseignants de l'Alliance française de Sapporo sont tous multi-diplômés et parlent couramment japonais.
Industrie de la bière
À l'étranger, comme dans le reste du Japon, Sapporo est connue pour sa bière. C'est l'une des 3 bières les plus consommées de l'archipel (avec Asahi et Kirin). Un succès qui ne se dément pas depuis 1876, et qui innove constamment. Pour lutter contre la pollution et réduire ses coûts, la brasserie Sapporo Breweries récupère les déchets issus du brassage pour confectionner des jeans. Pas de nouvelle recette de bière, donc, mais des jeans écolo, en partenariat avec le fabricant Shima Denim Works. Une prouesse technologique qui a déjà séduit quelques milliers de clients.
Conseils pour rechercher un emploi à Hokkaido
Apprendre le japonais
Cette fois, vous n'y couperez pas. Vous pensiez peut-être que l'anglais vous suffirait, avez peut-être survécu tant bien que mal à une expérience à Tokyo ou Osaka. Mais vivre à Hokkaido sans connaître la langue vous coupera de la vie quotidienne. Trouver un emploi sera bien plus compliqué (il est déjà difficile d'en trouver à Tokyo et les autres grandes villes…). Mettez toutes les chances de votre côté. Apprenez le japonais avant votre arrivée à Hokkaido ou du moins, ayez les bases pour vous faire comprendre. Perfectionnez-vous à votre arrivée, quitte à passer un an ou plus dans une école de langue.
Apprenez la culture du pays
Prenez le temps de découvrir votre nouvelle ville, de vous aventurer en campagne. Intéressez-vous à la culture Ainu. En juillet 2020, Upopoy, le musée national Ainu, a ouvert à Shiraoi, au sud-ouest de Hokkaido.
Allez à la rencontre des locaux
Réseau professionnel, amical… C'est le moment d'activer votre réseau. Pratiquez les activités de votre nouvelle ville, fréquentez les clubs et associations. Allez à la rencontre des locaux et laissez-les vous enseigner. Faites-vous confiance et profitez de votre nouvelle vie à Hokkaido.
Liens utiles
Bio Do, entreprise de bio-industrie (en japonais)
Guide pour chercher du travail à Sapporo (en anglais)
Vivre et travailler à Hokkaido (en japonais)
Travailler à Hokkaido : offres d'emploi et témoignages (en japonais)
Agriculture (liens en japonais)
