Asie
L'Asie est mondialement réputée pour sa grande diversité culinaire, notamment en Chine, en Inde, au Japon, ainsi qu'en Thaïlande et au Vietnam, entre autres. Vous avez sans doute, au moins une fois dans votre vie, testé leurs repas savoureux et généralement épicés dans un restaurant dans votre pays d'origine, ou peut-être que vous avez essayé de les préparer vous-même. Mais il y a bien des choses que vous ne connaîtrez jamais sans mettre les pieds dans l'un de ces pays. Les pattes de poulet, par exemple, sont très appréciées en soupe ou frites dans plusieurs pays d'Asie, comme en Chine.
Et si on vous disait que les yeux de thon sont exquis ? Cela ne vous donne peut-être pas très envie. Les Japonais vous diront toutefois que ça a le goût de calamar ou de poulpe. Cependant, il vaudrait mieux fermer les yeux avant d'ouvrir la bouche. Mais vous n'avez encore rien vu, ou entendu... Saviez-vous que les Chinois raffolent des œufs vieux de 100 ans ? Mais rassurez-vous, ils ne sont pas aussi vieux. Il s'agit tout simplement d'un œuf pourri, préservé dans un mélange de cendre, d'argile et de chaux vive pendant plusieurs mois, ce qui permet au jaune de se transformer en une matière vert-foncé ou noir visqueuse tandis que le blanc devient une sorte de gelée translucide brun foncé. Inutile de vous dire que ces œufs dégagent une forte odeur, mais vous n'avez qu'à en faire une seule bouchée et le tour est joué !
Les Philippins adorent également les œufs, mais ceux de canards en particulier. D'ailleurs, ils ont une façon assez particulière de les consommer. Le balut, par exemple, est un embryon de canard, bouillie dans sa coquille, puis assaisonné avec de l'ail, du vinaigre et du piment. Seule la coque de l'œuf est enlevée, puisque le reste est consommé. Le balut est bien souvent accompagné d'une bonne bière glacée. Et si vous vous rendez au Cambodge, vous devriez essayer au moins une fois les araignées frites. Il s'agit de tarentules croustillantes, frites dans l'huile d'ail. D'ailleurs, les touristes en raffolent.
Si votre expatriation se passe en Thaïlande, ne manquez pas les délicieux Jing Leed ! Il s'agit de grosses sauterelles assaisonnées de sel, de poivre et de piment et frites dans un grand wok.
Moyen-Orient
Le Moyen-Orient n'est pas en reste, avec ses plats aussi succulents que surprenants. En Égypte, par exemple, le kushari est considéré comme étant le plat national. Il s'agit d'un surprenant mélange de pâtes, de riz et de légumineuses comme les lentilles et les pois chiches, agrémentés d'une sauce de tomates épicée et de vinaigre. Très populaire à travers le pays, on en retrouve à tous les coins de rue. Dans plusieurs pays de la région, mais également en Turquie, vous aurez l'occasion de déguster le khash, un plat composé de pattes et de têtes de vache. Mais si vous avez l'âme sensible, il vaudrait mieux s'abstenir.
Europe
Si vous croyez que c'est en Europe que vous retrouverez les meilleures cuisines du monde, vous n'avez pas tout à fait tort. Mais vous risquez aussi d'être surpris par certains plats. Connaissez-vous les œufs confits ? En effet, ces œufs sont bouillis, laissés à refroidir, puis trempés pendant plusieurs jours dans du vinaigre. Lorsque le vinaigre pénètre le jaune de l'œuf, celui-ci devient acide. Il s'agit de l'un des incontournables du Royaume-Uni. En Écosse, les haggis sont considérés comme le plat national, et vous en avez sans doute déjà entendu parler. Le haggis est un mélange de cœur, de poumons et de foie de mouton, agrémenté d'avoine, d'oignons et d'épices et d'un bouillon, le tout fourré dans un estomac de mouton. Il s'accompagne d'une bonne purée de pommes de terre et de navet et d'un verre de whisky. L'Écosse, c'est aussi des plats tout simples... si simples qu'ils risquent de vous laisser bouche bée. Les chips on a roll, par exemple, sont très populaires. De quoi s'agit-il ? Tout simplement d'un pain fourré de frites arrosées de sel, de vinaigre et de sauce. Dans certains endroits, on l'appelle « chip butty ».
Les Italiens vous diront que leur cuisine est d'une finesse hors pair. Pourtant, le casu marzu, ou fromage pourri, ne manquera pas de vous surprendre. Originaire de la Sardaigne, ce fromage est fabriqué à base de pecorino qui dégage un forte odeur. Des larves de mouches y sont ajoutées par la suite pour qu'elles digèrent les graisses présentes, ce qui lui donne une texture un peu molle à l'intérieur. Mais on vous rassure que vous pouvez tout à fait les manger sans les asticots. Le casu marzu a un goût doux et crémeux mais qui dure des heures.
Que diriez-vous si on vous proposait des crêpes de sang ? Le Blodplättar est très apprécié en Suède. Il s'agit de sang de porc, fouetté, puis frit jusqu'à ce qu'il se transforme en une pâte croustillante.
Amérique du Nord
Au Canada, il n'y a pas que la poutine et le sirop d'érables qui retiennent l'attention des gourmets. Et si on vous parlait des huîtres des prairies ? Si cela vous a l'air invraisemblable, et bien ça l'est, puisqu'il ne s'agit pas d'huîtres comme vous les connaissez mais de testicules de taureau ! Ils peuvent être frits, fourrés ou sautés, et sont généralement accompagnés d'épices, d'herbes ou de sauce. Aux États-Unis, ne manquez surtout pas les sandwiches de cerveau frit. Ce plat est très apprécié dans différents endroits, en particulier dans l'Ohio. Il s'agit de cerveau ou de mollets de porc, tranchés et frits et accompagnés de frites, de moutarde et de cornichons sucrés. Cependant, attention aux calories !
Au Mexique, deux plats en particulier attireront votre attention. Le huitlacoche ou charbon de mais est un champignon qui transformé les grains de mais en les recouvrant de spores bleues et noires. Il s'agit d'une spécialité culinaire mexicaine qui épate par sa saveur boisée. Les escamoles, pour leur part, sont une salade de larves de fourmis que l'on surnomme « caviar d'insectes ». Les œufs de fourmis sont récoltés dans les racines des plantes d'agave et cuites dans une friteuse ou dans du beurre, ce qui leur procure un goût de noix.
Océanie
En Australie, vous vous attendez sûrement à manger du kangourou ou de la viande de crocodile ou encore, des wichetty grubs qui sont de grosses larves d'asticots blancs ayant le goût de noisettes. C'est aussi l'endroit où le marmite ou vegemite est un incontournable de la cuisine. Il s'agit d'une tartinade brune, salée et collante, faite à base de levure de bière. Le marmite est également très apprécié en Nouvelle-Zélande, étalé sur du pain grillé et bien souvent accompagné de fromage.
Afrique
Dans plusieurs pays d'Afrique, comme en Asie, les plats à base d'insectes sont très recherchés, alors attendez-vous à en trouver tout plein. Mais vous aurez également l'occasion de goûter certains plats simples et étranges mais qui vous raviront les papilles. En Afrique du Sud, à titre d'exemple, les sandwiches à l'ananas font fureur. Si vous n'avez encore jamais essayé du pain avec des fruits, alors c'est le moment de le faire. Autre plat très apprécié : le bunny chow. Il s'agit d'un pain évidé, fourré d'un curry à base de mouton, d'agneau, de poulet, de hachis ou de haricots rouges.
