Vivre en Thailande : le guide de l'expatrié

Pour vivre, travailler ou étudier en Thaïlande, les expatriés doivent obtenir le visa approprié. La Thaïlande propose plusieurs types de visas en fonction de votre raison de séjour, que ce soit pour le travail, l'éducation, la retraite ou pour des raisons familiales. Comprendre la bonne catégorie de visa est essentiel pour être en conformité avec les lois sur l'immigration thaïlandaises.

Les principaux types de visas pour les expatriés incluent :

1. Business/travail : pour les étrangers travaillant ou exerçant une activité commerciale en Thaïlande
2. Éducation : pour les étudiants inscrits dans des établissements éducatifs thaïlandais ou des formations.
3. Non-immigrant (autre) : pour les retraités, bénévoles, personnes à charge de résidents thaïlandais ou ceux qui rendent visite à leur famille.
4. Retraite long terme : pour les retraités de plus de 50 ans souhaitant un séjour prolongé.
5. Visa touristique : séjour de courte durée pour le tourisme ; ne peut être utilisé pour le travail ou la résidence de longue durée.
6. Visa à l'arrivée : principalement pour le tourisme et permet des séjours de 15 à 30 jours pour les citoyens de certains pays.

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Si vous souhaitez travailler ou créer une entreprise en Thaïlande, il est essentiel de bien comprendre l'environnement légal, économique et culturel. En recherchant un emploi dans le Royaume, certains secteurs se montrent plus ouverts à l'embauche d'étrangers.

Ces secteurs incluent :

1. Le tourisme
2. L'éducation (notamment l'enseignement de l'anglais)
3. La technologie / services numériques
4. La santé et le bien-être
5. La finance et les fintechs
6. L'énergie renouvelable / durabilité / gestion de l'environnement.

Et si vous êtes un expatrié souhaitant créer une entreprise en Thaïlande, le Conseil d'Investissement est un excellent point de départ pour vos recherches.

Conseils pour les expatriés :

1. Choisissez une structure d'entreprise – la plupart des expatriés forment une Société à Responsabilité Limitée thaïlandaise
2. Enregistrez la société – soumettez les documents nécessaires au Département du développement des affaires (DBD)
3. Obtenez un numéro d'identification fiscale et ouvrez un compte bancaire – enregistrez-vous auprès du Département des revenus et ouvrez un compte bancaire professionnel.
4. Faites une demande de permis de travail et de visas – les propriétaires et employés étrangers doivent disposer du bon visa et d'un permis de travail pour opérer légalement.

Données et chiffres clés sur l'emploi

Données correctes en date d'octobre 2025

Source : Staffing Industry Analysts

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La Thaïlande offre une large gamme d'options d'études pour les étudiants internationaux, allant des diplômes de premier cycle aux programmes de troisième cycle, en passant par des programmes d'échange de courte durée et des cours de langue. Les universités en Thaïlande incluent à la fois des établissements publics et privés, et le pays est reconnu pour le mélange de normes éducatives modernes, des frais de scolarité abordables, et une atmosphère accueillante pour les étudiants de toute l'Asie et au-delà.

Informations clés pour les étudiants internationaux :

Les étudiants peuvent choisir des diplômes en commerce, en ingénierie, en médecine, en technologie ou en hôtellerie, ou encore des programmes de formation professionnelle dans des collèges techniques.

Les universités de premier plan proposent des programmes en anglais et des partenariats d'échange international, parmi lesquelles figurent :

1. Université Chulalongkorn
2. Université Mahidol
3. Université Thammasat
4. Université de Chiang Mai
5. Université Kasetsart

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La Thaïlande est une destination de choix pour les retraités étrangers, en raison de son climat chaleureux, de son coût de la vie abordable et de ses communautés d'expatriés accueillantes. La plupart des expatriés choisissent de s'établir dans des villes et des régions qui offrent une combinaison de bonne santé, d'infrastructures et de qualité de vie : Chiang Mai pour son climat plus frais dans le nord et son rythme de vie paisible ; Hua Hin et Prachuap Khiri Khan pour la vie côtière près de Bangkok ; Phuket et Koh Samui pour un mode de vie balnéaire et de villégiature; et Bangkok pour ses commodités urbaines et l'accès aux soins médicaux.

À noter :

1. Age minimum requis : 50 ans et plus
2. Justificatif de fonds : relevé bancaire ou revenu de pension
3. Une assurance santé est requise pour les visas de long séjour
4. Nationalités d'expatriés populaires : États-Unis, Royaume-Uni, Australie, Allemagne, France
5. Des communautés de retraite et des clubs sociaux sont disponibles dans la plupart des grandes villes d'expatriés

Gérer vos finances est une étape cruciale lors de votre installation en Thaïlande, un pays qui dispose d'un système bancaire moderne et de procédures simples. Les distributeurs automatiques de billets sont largement présents en Thaïlande, bien qu'ils appliquent des frais de retrait modestes pour les cartes étrangères. En ce qui concerne vos opérations bancaires, les applications bancaires mobiles sont couramment utilisées pour les paiements et les transferts.

Informations clés

La plupart des expatriés peuvent ouvrir un compte bancaire dès qu'ils possèdent un visa valide et une adresse en Thaïlande.

Les grandes banques offrant des services adaptés aux expatriés incluent Bangkok Bank, KBank, et Siam Commercial Bank (SCB).

Les exigences pour ouvrir un compte varient selon la banque, mais incluent généralement un passeport, un visa thaïlandais ou un permis de travail, et une preuve d'adresse.

Payer des impôts en Thaïlande

1. Les expatriés travaillant en Thaïlande sont soumis à l'impôt sur le revenu thaïlandais sur les gains provenant de sources thaïlandaises.
2. Les taux d'imposition sur le revenu personnel sont progressifs, variant de 0% à 35% d'impôt selon votre niveau de revenu.
3. Vous êtes considéré comme résident fiscal si vous séjournez en Thaïlande pendant 180 jours ou plus au cours d'une année civile.
4. La Thaïlande a des accords de double imposition avec de nombreux pays afin d'éviter de payer des impôts deux fois.
5. Les déclarations d'impôts sur le revenu sont à déposer annuellement auprès du Département des recettes.

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Le système de santé thaïlandais est parmi les plus avancés d'Asie du Sud-Est, offrant des installations modernes et des professionnels de santé qualifiés. Le pays dispose d'un système dual composé d'hôpitaux publics et privés. Les hôpitaux publics sont généralement abordables mais peuvent avoir des temps d'attente plus longs, tandis que les hôpitaux privés—en particulier à Bangkok, Chiang Mai et Phuket—offrent des soins de haute qualité, souvent à un quart des prix occidentaux.

Les expatriés ne bénéficient pas automatiquement du Système de Couverture Universelle (SCU) de la Thaïlande, qui sert principalement les citoyens thaïlandais. Cependant, ceux qui travaillent légalement en Thaïlande et contribuent au Fonds de Sécurité Sociale ont droit à des services médicaux de base dans le cadre du programme de protection sociale du gouvernement.

La plupart des expatriés choisissent de souscrire à une assurance santé privée pour accéder aux hôpitaux privés, qui offrent des médecins anglophones et un service plus rapide. Les assureurs internationaux et les fournisseurs locaux proposent une gamme de plans, allant de la couverture de base des hôpitaux à des assurances santé mondiales complètes.

Les soins préventifs et les services de bien-être sont largement disponibles, et la Thaïlande est un leader régional du tourisme médical, avec des hôpitaux accrédités internationalement offrant des traitements abordables dans des domaines tels que les soins dentaires, la chirurgie esthétique et les dépistages de santé préventifs.

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Les expatriés qui déménagent en Thaïlande avec des enfants ont plusieurs options scolaires. Le choix le plus courant pour les familles étrangères est les écoles internationales, qui suivent souvent les programmes britanniques, américains, australiens ou du Baccalauréat International (IB). Ces écoles proposent généralement un enseignement en anglais et disposent d'infrastructures comparables à celles des pays occidentaux. Les écoles locales thaïlandaises sont également une option, bien que l'enseignement y soit principalement dispensé en thaï et que le programme soit davantage axé sur le national.

L'année scolaire thaïlandaise commence à la mi-mai et se termine début mars. Bien que les frais de scolarité varient, les écoles internationales à Bangkok et dans les principales destinations touristiques sont généralement beaucoup plus élevés que dans les villes régionales.

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Les expatriés en Thaïlande peuvent trouver une large gamme d'options de logement adaptées à différents modes de vie et budgets. Le marché immobilier est bien développé, surtout dans les grandes villes et les zones touristiques prisées. Les prix de location restent abordables selon les normes occidentales, et la plupart des expatriés privilégient la location plutôt que l'achat, car la propriété étrangère sur les terres est limitée. Les appartements et condominiums sont largement disponibles dans les centres urbains, tandis que les maisons et villas sont courantes dans les zones suburbaines ou côtières. Les locations meublées sont faciles à trouver, et les baux sont généralement flexibles, allant des contrats mensuels à court terme aux accords d'une durée d'un an.

Types de logement en Thaïlande

Bangkok : condominiums modernes, appartements avec services, studios en hauteur près du centre-ville ; maisons familiales plus grandes dans les banlieues.

Chiang Mai : appartements abordables et petites maisons près de la Vieille Ville ; maisons individuelles plus spacieuses ou villas avec piscine dans les zones suburbaines.

Pattaya : condos en bord de mer, appartements avec services, et villas avec piscine ; communautés fermées s'adressant aux retraités et aux résidents à long terme.

Phuket : villas en bord de mer, condos modernes et appartements avec services ; locations à long terme prisées par les nomades numériques et les retraités.

Hua Hin : maisons de ville, condominiums et villas privées près de la côte ; quartiers résidentiels calmes idéaux pour les retraités.

Isan et provinces du Nord : maisons individuelles et maisons de style local offrant des loyers très bas et un rythme de vie plus lent, adaptées aux résidents à long terme cherchant à s'immerger dans la culture thaïlandaise.

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Déménager en Thaïlande peut se faire en toute fluidité avec une préparation adéquate. Avant le départ, il est crucial de se renseigner sur les options de visa, les opportunités d'emploi et le logement. Beaucoup d'expatriés commencent par obtenir un emploi ou un visa à long terme, tel qu'un visa de retraite ou un visa d'affaires, avant d'entrer dans le pays. Faire appel à une entreprise de déménagement internationale facilite la logistique — elles peuvent gérer les douanes, l'expédition et le stockage des biens ménagers. Il est également conseillé de comparer les devis et de vérifier si la société propose une livraison porte-à-porte ainsi qu'une assurance pour les effets personnels.

Une fois en Thaïlande, trouver un logement est généralement assez simple, et il est conseillé de prévoir également des démarches pratiques telles que l'ouverture de comptes bancaires, la souscription à une assurance santé et les services de téléphonie mobile rapidement après votre arrivée. Prendre le temps d'apprendre des phrases de base en thaï et de comprendre les coutumes locales peut rendre l'intégration plus facile et aider les nouveaux arrivants à s'adapter en douceur à la vie quotidienne.

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Si vous êtes expatrié en Thaïlande, vous ne manquerez pas d'activités à faire — de l'exploration de paysages magnifiques à l'immersion dans des scènes culturelles dynamiques. Les amateurs de plein air peuvent passer leurs week-ends à randonner à travers des sentiers de jungle ou à se prélasser sur des plages tropicales. En parallèle, les citadins disposent d'options quasi illimitées pour la vie nocturne, la gastronomie raffinée et des soirées détendues dans des bars sur les toits.

Rester actif est facile grâce à la culture d'aventure et de sports de la Thaïlande — que ce soit l'escalade sur des falaises de calcaire, la plongée sous-marine parmi les récifs coralliens, ou encore le football en salle à Bangkok.

Voici quelques activités populaires en Thaïlande que vous pourriez envisager :

• Snorkeling ou plongée sous-marine autour des îles — avec une vie marine colorée et des eaux cristallines à profusion.

• Escalade ou randonnée dans les jungles du nord ou les falaises côtières à des endroits comme Railay Beach à Krabi — idéal pour des week-ends en pleine nature.

• Apprendre une nouvelle compétence, comme le Muay Thai ou le massage thaïlandais, est un excellent moyen de s'engager avec la culture locale et de rencontrer des gens.

• Participer à des sports d'intérieur ou en équipe — football, paintball, ou même parachutisme pour une montée d'adrénaline.

• Explorer des festivals culturels comme Songkran et Loi Krathong — une excellente manière de découvrir les traditions thaïlandaises et de se connecter avec la communauté locale.

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La vie quotidienne en Thaïlande est façonnée par sa culture, son climat et ses normes sociales. Le pays est généralement sûr pour les étrangers, bien que des crimes mineurs existent dans les zones touristiques, il est donc conseillé de prendre les précautions d'usage. La circulation dans les grandes villes peut être chaotique, et les transports publics varient en qualité : Bangkok dispose d'un réseau bien développé de BTS (Skytrain) et de MRT (métro), tandis que d'autres régions dépendent des bus ou des taxis-motos. Les bus, les bateaux-bus et les taxis sont également des modes de transport populaires.

Il est important de respecter les coutumes locales en Thaïlande. Le respect de la monarchie, le port de vêtements modestes dans les temples, et ne jamais toucher la tête d'une personne sont des normes culturelles. La cuisine thaïlandaise et les marchés sont au cœur de la vie quotidienne, et les festivals ainsi que les jours fériés sont largement célébrés. Les expatriés profitent souvent d'un mélange de commodités locales et occidentales, allant des centres commerciaux et des restaurants internationaux aux marchés traditionnels et aux stands de nourriture de rue.

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Le coût de la vie en Thaïlande est généralement inférieur à celui des pays occidentaux, bien qu'il varie selon la ville et le mode de vie. Bangkok et Phuket sont plus chères que les villes régionales ou les zones rurales, tandis que des villes du nord comme Chiang Mai offrent un équilibre entre abordabilité et commodités.

Vivre en banlieue ou dans des villes de taille plus modeste est nettement moins cher, avec des loyers plus bas et des dépenses quotidiennes réduites. Bien que les coûts soient généralement maîtrisables, les écoles internationales, les produits importés et les soins de santé privés peuvent augmenter les dépenses mensuelles.

Données correctes en date d'octobre 2025

Source : Numbeo