Faire des rencontres amoureuses au Japon
Bien installé au Japon, vous souhaitez faire un pas de plus, et trouver l'amour. Comment faire ? Où chercher ? Pas de panique. Les lieux de rencontre au Japon sont les mêmes que ceux d'autres pays : les cercles amicaux, clubs sportifs, de loisirs, les cercles professionnels? Les villes aussi jouent les Cupidons et relancent la mode de l'amour épistolaire. Les applications de rencontre ont montré leurs limites. Ceux qui aspirent à l'amour recherchent plus de stabilité et d'authenticité. Est-ce votre cas ?
Le monde du dating en ligne au Japon
Au Japon comme dans de nombreux pays, les réseaux sociaux ont révolutionné la façon de rencontrer l'amour. C'est plus simple, plus rapide, plus facile. Au Japon, peut-être encore plus qu'ailleurs, le temps manque pour trouver l'amour. Le travail occupe une grande partie des journées, et même des week-ends. Avec les applis, plus besoin de chercher. L'amour vient à soi. Vraiment ?
Applications populaires en japonais
Tapple
Trouver l'amour en fonction de ses hobbies et des qualités qu'on recherche chez l'autre ? C'est la mission de Tapple. Si l'application trouve un profil correpondant à vos critères, c'est le match. La suite fonctionne comme une application de rencontre classique. Vous pouvez swiper de profil en profil jusqu'à trouver la perle rare. Très populaire chez les jeunes adultes en quête de relation sérieuse, Tapple fait la part belle à la découverte progressive. Souvent, les utilisateurs préfèrent prendre le temps d'échanger, de se rencontrer d'abord par messages interposés, avant une éventuelle rencontre offline.
Zexy Koimusubi
L'application appartient à Recruit, grande agence matrimoniale japonaise. Sur Zexy Koimusubi, on vient pour trouver une relation sérieuse (mais pas forcément un mariage à tout prix). Le fonctionnement reste similaire aux applications traditionnelles.
Omiai
« O-miai » signifie « rencontre arrangée », en japonais. Omiai est une « application de mariage » (du moins, pour les personnes qui aspirent au mariage). Si vous ne souhaitez pas vous engager tout de suite, mieux vaut choisir une autre appli. Sur Omiai, vous choisissez votre partenaire en fonction de critères précis, qui peuvent parfois surprendre, comme le niveau de salaire ou la nationalité.
Applications populaires en anglais et japonais
Tinder
Faut-il encore présenter Tinder ? L'appli star de l'amour en ligne est toujours populaire au Japon. Disponible en anglais et en japonais, elle a même gagné un peu de terrain durant la pandémie. Mais le vent tourne. Si les amoureux d'un jour ne lui reprochent rien, ceux qui cherchent une rencontre plus sérieuse ne s'y retrouvent pas. Exit le virtuel, le réel revient en force (voir parties sur les cercles de socialisation, les agences matrimoniales).
Bumble
C'est une autre application disponible en anglais et en japonais. Son atout : les femmes ont le contrôle. Ce sont elles qui font le premier pas. Le match a 24h pour se faire, sinon, il disparaît. Bumble gagne en popularité au Japon, et pas seulement auprès de ceux qui cherchent l'amour. L'application sert à se faire des amis, et aussi à développer son réseau professionnel. Une « super app » pour agrandir son cercle social.
Cercles de socialisation au Japon
Les applis de rencontres sont mises face à un paradoxe. On les utilise encore beaucoup, et on les conteste encore plus. Le Japon ne fait pas exception. Les applis sont souvent détournées de leur objectif premier et se transforment en plateformes de socialisation entre amis. On leur préfère les rencontres plus authentiques, comme celles permises par les cercles de socialisation. Amis, collègues… pour faire des rencontres amoureuses au Japon, rien de mieux qu'un « retour au naturel ».
Cercles d'amis
Beaucoup de couples se forment dans les cercles d'amis. C'est un cadre informel propice aux nouvelles rencontres. Les relations se nouent autour d'activité en commun. Vous pouvez aussi papillonner entre différents cercles d'amis. Vos amis et vous pouvez aussi provoquer de nouvelles interactions en invitant une ou plusieurs personnes qui n'appartiennent pas au groupe. Soirée karaoké, game center, barbecue, izakaya (bar convivial)… de nombreux lieux sont faits pour se rencontrer entre amis, et plus si affinités.
Gôkon
Le gôkon, c'est le speed-dating à la japonaise. Il vient de « gôdô konpa », la « réunion conjointe ». Il s'agit donc de réunir des groupes pour une soirée, en général, au restaurant. La pratique tire son origine des réunions d'anciens camarades de classe. On a gardé le principe : ce sont toujours des amis qui organisent le gôkon. Si l'esprit rappelle la rencontre arrangée (o-miai), le cadre est beaucoup plus décontracté. Techniquement, deux organisateurs, une femme et un homme, organisent le gôkon. Ils veillent au budget de chacun en choisissant un restaurant abordable. Ils invitent un nombre égal d'amis et/ou connaissances : par exemple, 3 femmes/3 hommes ; 4 femmes/4 hommes. Il ne faut pas inviter trop de monde, car tous doivent pouvoir se parler. Femmes et hommes sont assis chacun d'un côté de la table, ou alors, se mélangent. Très populaires, le gôkon a ses dérivés : gôkon à thème, asakon (gôkon du matin), lunchkon (déjeuner), et même machikon (gôkon organisé par une municipalité).
Clubs de sport, de musique, clubs culturels au Japon
Base-ball, danse moderne ou traditionnelle, tennis, athlétisme, randonnée, chant, guitare, taiko (tambour japonais), dessin, ikebana (art floral japonais), couture, peinture, sculpture, lecture… les activités ne manquent pas au Japon. Aviez-vous une passion dans votre pays ? Avez-vous poursuivi vos activités au Japon ? En avez-vous découvert d'autres ? Tout comme les cercles d'amis, les clubs sont de puissants cercles de rencontre. Pratiquer une même activité rapproche. Vous en apprenez plus sur vous et sur les autres. Vous vous intégrez, participez à des concours, des championnats, des festivals… autant de lieux de socialisation et de partage qui peuvent donner lieu à des rencontres amoureuses.
Relations de travail au Japon
On dit qu'il n'est pas bon de mêler amour et travail. Le Japon a trouvé la parade avec les fameux lunchkon, les déjeuners speed-dating. On voit plus de salariés y avoir recours. Pressés par le temps, ils voient dans le lunchkon un moyen rapide de socialiser. Il existe bien les nomikai, ces afterworks arrosés (le mot signifie « réunion pour boire »), mais ils relèvent parfois plus de la convention sociale, parfois décriée et vécue comme un travail supplémentaire. Pendant le lunchkon, pas de supérieur ni de collègues qu'on ne peut pas encadrer.
Trouver l'amour au Japon : la revanche des agences matrimoniales
Les applications de rencontres nous ont promis de trouver l'amour en deux-trois clics. On a plutôt trouvé une avalanche de profils, dont une masse impressionnante de faux, et peu d'amour. Le fonctionnement même des applis est de plus en plus remis en cause. Ringardes hier, les agences matrimoniales reprennent des couleurs. Au Japon, elles sont même en constante progression. En 2000, on n'utilise quasiment pas les services matrimoniaux pour se marier. Le secteur est en berne et se rapproche des 0 % de mariages réalisés. En 2020, 16,5 % des mariages sont des « mariages konkatsu », réalisés grâce aux agences matrimoniales ou services équivalents. Le terme « konkatsu » définie toutes les activités faites dans le but de se marier. (chiffres : Recruit, l'un des poids lourds des agences matrimoniales au Japon).
S'inscrire à une agence matrimoniale au Japon
On ne s'inscrit pas chez une agence matrimoniale comme on s'inscrit sur une application de rencontre. La sélection est stricte. Au Japon, elle semble l'être encore plus pour les hommes. Les agences leur demandent de fournir, en plus de leurs papiers d'identité, une fiche de salaire, un justificatif certifiant leur statut de salarié, leurs diplômes, un certificat garantissant qu'ils sont bien célibataires… Ils doivent, non seulement « bien se présenter » physiquement, mais aussi « bien se présenter » socialement. On ne demande pas autant de gages aux femmes.
Le budget à prévoir pour s'inscrire auprès d'une agence matrimoniale japonaise
Préparez votre budget. Faire appel aux services d'une agence coûte cher. Vous pourrez débourser 400 000 yens ou plus pour un an d'abonnement. Les prix varient en fonction des frais que facture chaque agence (frais d'inscription, abonnement mensuel, frais « de match », frais additionnels…). Les agences matrimoniales coûtent donc beaucoup plus cher que les applis de rencontre. C'est d'ailleurs l'une des principales raisons qui avait précipité leur chute, face à des applis moins chères, au « retour sur investissement » plus rapide (beaucoup de profils à disposition, renouvelables quasi à l'infini). Mais le coût n'est plus un blocage. Les Japonais n'hésitent plus à investir pour trouver l'amour.
Entretien avec le conseiller en mariage au Japon
Après votre inscription, vous rencontrez un conseiller en mariage (souvent une conseillère) qui fera le point avec vous sur votre situation, vos besoins, et vos attentes. Qualités, défauts, hobbies, tout sera passé en revue. Le conseiller analyse également votre posture et façon de vous exprimer. Il vous donnera des conseils sur ce qu'il faut dire ou non à un premier rendez-vous, la manière de s'habiller, etc.
Le ballet de la « chasse au mariage » au Japon
Les agences matrimoniales fonctionnent en deux temps, ou sur deux paliers. Le premier temps vous donne accès à quelques conseils pour quelques mois. Mais si vous voulez accéder au niveau supérieur et faire des rencontres, il faudra payer à nouveau pour devenir membre de l'agence. Vous serez mis en contact avec des personnes qui souhaitent se marier. Après chaque rencontre, vous ferez un débrief avec votre conseiller. Ce ballet continuera jusqu'à ce que vous ayez trouvé votre âme soeur.
Agence matrimoniale et o-miai au Japon : même objectif
On connaît l'o-miai (ou omiai) : la rencontre arrangée en vue d'un mariage. La pratique a cours depuis l'ère Meiji. Une incroyable longévité qui a su résister aux assauts de la modernité. Souvent vue comme ringarde par les jeunes générations, l'omiai revient en force par ces mêmes générations déçues des applications de rencontre. Ce sont les deux familles des prétendants qui organisent la rencontre. Les élus ne se voient que sur photo avant le grand jour. La rencontre peut avoir lieu en présence des deux familles.
L'omiai est, au fond, la version traditionnelle de l'agence matrimoniale. Les deux systèmes remplissent donc les mêmes fonctions et ont le même objectif : faire se rencontrer deux personnes en vue d'un mariage.
Agences matrimoniales : les jeunes aussi
Les agences matrimoniales ne sont plus réservées aux quarantenaires. Les jeunes adultes japonais et les trentenaires sont de plus en plus nombreux à solliciter leurs services. Principale raison : ils ne supportent plus les applis de rencontre, ou en sont lassés. Le catalogue impressionnant des profils est pour eux autant d'avatars ne débouchant sur rien de concret. Grand nombre ne signifie pas qualité, et les Japonais recherchent davantage d'authenticité.
Les agences matrimoniales ont un autre avantage. Elles permettent de répondre à des besoins très spécifiques. Les algorithmes des applis de rencontre ont montré leurs limites et leurs dérives. En construisant son projet avec son conseiller, on peut inclure des renseignements qu'un algorithme n'aurait pas pu valider.
Amour au Japon : des coups de pouce inattendus
Machikon et agences matrimoniales
La ville de Tokyo soutient l'organisation de soirées de rencontres et autres dating géants d'agences matrimoniales. À Utsunomiya (préfecture de Tochigi), on organise des rencontres au niveau régional. Séminaires, conférences, soirées, activités diverses… les villes s'impliquent et communiquent. Pour elles, l'enjeu est capital. Des mariages sont autant de naissances potentielles. Face au défi de la natalité, les pouvoirs publics ont décidé d'investir dans les agences matrimoniales. Elles organisent des machikon, speed-dating géants, pour favoriser les rencontres. Pour participer à un machikon, il faut s'enregistrer à l'avance, car il y a des catégories d'âge. On navigue ensuite de restaurant en restaurant (temps imparti pour chaque restaurant). Les plus grands machikon peuvent rassembler plusieurs milliers de personnes.
Rencontrer l'amour au Japon grâce à son entreprise
La pandémie a fortement impacté le secteur du dating au Japon. Or, être en couple est bon pour le moral, et la santé de l'entreprise. 800 d'entre elles se sont alliées avec l'application de rencontre Aill goen pour aider leurs salariés à trouver l'amour. Aill goen est taillée pour le monde de l'entreprise. China Toyoshima, sa dirigeante, a créé une plateforme permettant de faire se rencontrer les travailleurs d'une même firme en optimisant leurs chances de matcher. Goûts, hobbies… tout est analysé par l'IA (intelligence artificielle). L'IA irait jusqu'à conseiller les utilisateurs à faire telle ou telle démarche au moment opportun pour toucher le coeur du partenaire (envoyer un message, par exemple, proposer une sortie…). Le coût de l'abonnement (6000 yens par mois) est souvent pris en charge par les entreprises. Pour elles, c'est un investissement pour l'avenir. Une bonne balance vie privée/vie professionnelle améliore la productivité des salariés.
Des lettres pour écrire l'amour au Japon
La ville de Miyazaki relance la romance épistolaire. En 2020, elle met au point un nouveau projet. Des volontaires sont sélectionnés pour participer à ce programme. La ville commissionne une entreprise spécialisée pour s'entretenir avec les participants (passions, hobbies, films préférés, etc.). Dans un entretien accordé à l'Agence France Presse (AFP), Rie Miyagata, la cheffe de l'entreprise commissionnée, explique : « Ce n'est pas tant une histoire de plume […] Il faut surtout choisir chaque mot avec son coeur, en pensant à la personne à qui l'on écrit. […] C'est ce qui rend les lettres si puissantes. » La cheffe d'entreprise réunit 225 participants.
Dès le départ, l'opération est un succès : 450 inscrits, soit le double des attentes, dont 70 % entre 20 et 30 ans. 32 paires de participants se sont rencontrées réellement. 17 couples se sont formés. Des résultats encourageants, dont se félicitent la ville et Rie Miyagata. En misant sur les lettres, ils sont volontairement partis à contre-courant. Pas de photo de profil, pas d'algorithme. Avec des lettres, le temps passe plus longtemps. Une nouvelle temporalité propice à la construction de liens peut-être plus profonds et solides.
Des mots pour le dire en japonais
Comment dire ces quelques petits mots qui font chavirer les coeurs ? Plutôt que le grand et passionné « je t'aime », au Japon, on est plutôt du genre à prendre son temps. Tout commence par « kokuhaku » ( ), la confession. Ici, kokuhaku signifie « déclaration d'amour ».
Note : Il existe plusieurs degrés de politesse en japonais. Toutes les phrases proposées ci-dessous sont écrites à la forme simple.
Dire qu'on s'intéresse à quelqu'un
実は、○○さんのこと気になってる。もし良かったら、デ一トしようか。Jitsu wa (nom de votre crush) no koto ki ni natteru. Yokattara, de-to shiyou ka ?
En japonais, « ki ni natteru » est très utilisé pour montrer qu'on s'intéresse à quelqu'un ou à quelque chose. En français, la phrase donne un ton un peu plus direct et perd son charme : « En fait, tu m'intéresses. Si ça te dit, on pourrait sortir un de ces jours ? »
Dire qu'on aime bien quelqu'un
実は、○○さんが好きです。もし良かったらデ一トしようか。Jitsu wa (nom de votre crush) ga suki desu. Moshi yokattara, de-to shiyou ka ?
Vous entendez sûrement le mot « suki » à toutes les sauces. « Suki » pour dire qu'on aime un film, une gaufre, un livre, un pantalon… « Suki » pour dire qu'on aime flemmarder sous la couette ou au contraire, faire un jogging matinal… Contrairement à ce qu'on pense parfois, « suki » n'est pas le grand « je t'aime ». C'est plutôt « je t'aime bien ». Et même si vous aimez vraiment la personne, évitez de le lui dire. Ça la fera fuir. Préférez « suki ». Vous aurez le temps et les occasions pour témoigner votre passion à votre crush.
Dire qu'on AIME quelqu'un
愛してる, Aishiteru
Le voilà, le « je t'aime ». Mais personne ne le dit. Cette phrase est bien trop forte et passionnée. Réservez-la pour de grands moments, lorsque vous serez déjà en couple, et encore… (Cela dépend des couples, bien entendu). Mais une chose est certaine : évitez de la dire pour proposer un date.
Faire des rencontres amoureuses au Japon : les conseils en plus
On vous épargne le « comment pensent les Japonais » et autres sous-entendus sans fondement. Chaque personne est unique. Et en même temps, vivre dans un pays et baigner dans une culture nous marque. Au Japon, on n'est en général pas très démonstratif en public. Une pudeur qui se voit aussi dans les relations amoureuses. Pas de baisers langoureux en public ni d'enlacements passionnés. On se tiendra la main, et c'est déjà bien. Les élans amoureux sont davantage réservés à la sphère privée. Les petites attentions affectives, par contre, sont bien plus nombreuses. À vous de déceler celles que vous offrira votre partenaire. À vous de lui en offrir aussi.
Communiquez beaucoup. Vous avez votre culture et parcours, votre conjoint a la sienne. Vous passerez par des incompréhensions et zones de turbulences. Ces périodes passeront plus facilement si vous échangez. Mais pas n'importe comment. Instaurez des règles : bienveillance, écoute active, patience, compréhension, empathie, et art du compromis.
Sans surprise, la communication sera plus fluide si vous parlez japonais, mais ne vous garantit pas un long fleuve tranquille.
Respectez-vous et respectez vos cultures. Faites chacun un pas vers l'autre. Laissez-vous surprendre : à l'étranger, vous n'êtes pas tout à fait le même que dans votre pays. Avec votre conjoint, vous découvrirez encore une nouvelle version de vous-même.
Liens utiles (en japonais) :
Marriage Matching Love (unique lien en anglais)
