Roches-Noires, un charmant village côtier situé dans le nord-est de l'île Maurice, est actuellement le théâtre d'un débat animé concernant un nouveau projet de développement immobilier. Le village, réputé pour ses plages préservées, ses grottes et sa flore luxuriante, a su conserver son authenticité. Cependant, l'annonce d'une nouvelle smart city développée par PR Capital a suscité des réactions passionnées, opposant les promoteurs du projet aux écologistes préoccupés par les dangers potentiels pour les zones écologiquement sensibles de la région.
Un projet à Rs 41 milliards
La smart city, développée par PR Capital (Mauritius) Limited, une filiale du groupe français City, est prévue pour s'étendre sur une superficie de 359 hectares, avec un investissement total de 41 milliards de roupies. Ce projet ambitieux comprendra diverses infrastructures telles qu'une école, un centre sportif, une maison de retraite, un centre de bien-être, des espaces commerciaux, des installations médicales, des espaces de co-working et un centre de recherche. De plus, des appartements, des duplex et des villas seront construits au sein de vastes jardins entourant un parcours de golf, avec une partie réservée à la vente aux Mauriciens et une autre destinée aux expatriés.
Selon les promoteurs, une particularité de cette smart city est qu'elle sera ouverte sur le village. Il est prévu qu'un boulevard public traverse la zone sur une distance de 3 km, permettant aux habitants de conserver un accès facile aux endroits qu'ils fréquentent régulièrement. Cette approche vise à préserver le lien entre la nouvelle infrastructure et la communauté existante.
Des préoccupations écologiques
Le projet semble en effet attrayant à première vue, offrant des perspectives intéressantes aux yeux des habitants de Roches-Noires tels que des opportunités d'emploi, de meilleures infrastructures et des activités de loisirs. Cependant, les écologistes et certains résidents de la région expriment leurs inquiétudes. Malgré les affirmations des promoteurs selon lesquelles seuls 10,5 % de la superficie totale seront construits, certains restent sceptiques quant à la réelle préservation des zones écologiquement sensibles, telles que les marécages et les grottes.
Il est important de noter que le site prévu pour la smart city de Roches-Noires abrite actuellement une dizaine de zones humides et est riche en mangroves ainsi qu'en espèces endémiques, comprenant plusieurs espèces animales protégées. La préservation de cet écosystème fragile est donc une préoccupation majeure pour ceux qui tirent la sonnette d'alarme.
Une histoire qui se répète
La controverse n'est pas nouvelle. En effet, le projet de smart city à Roches-Noires remonte à 2005, avec pas moins de quatre projets avortés au fil des années en raison de difficultés financières ou de préoccupations environnementales. Les différentes entreprises impliquées avaient toutes échoué à obtenir les fonds nécessaires, ou ont été confrontées à des obstacles réglementaires.
Une alternative durable
Face aux débats entourant le projet de smart city, une coalition de citoyens propose une alternative axée sur la préservation environnementale et le développement durable. Ils souhaitent créer un "Parc naturel pérenne et ouvert à tous" en collaboration avec les communautés locales.
Dans un communiqué diffusé le mercredi 7 juin, le Collectif Mauricien pour Roches-Noires a révélé que plusieurs entreprises telles qu'Eclosia, IBL, Currimjee et Scott, ainsi que des ONG locales, se sont engagées à mobiliser leurs ressources pour préserver ce site écologiquement sensible tout en favorisant le développement durable de Roches-Noires et de ses habitants.
Cette initiative comprend plusieurs volets. Tout d'abord, la création de sentiers de promenade et d'éducation permettra aux visiteurs de découvrir l'une des plus grandes zones humides des Mascareignes, avec des guides formés pour sensibiliser à l'importance de la biodiversité. En parallèle, un incubateur sera mis en place pour soutenir les start-up engagées dans l'innovation environnementale, et un pôle de recherche-développement sera établi pour attirer les étudiants intéressés par la biodiversité du site.
En favorisant ces activités économiques liées à la préservation de l'environnement, le groupe souhaite contribuer au développement du village de Roche-Noires, offrant ainsi des opportunités d'emploi et de croissance économique tout en préservant les richesses naturelles de la région.
Le Collectif exprime sa volonté de restaurer et de protéger la faune et la flore de ce site sur le long terme, dans l'intérêt des générations futures, et prévoit de travailler en étroite collaboration avec le gouvernement, les autorités locales, les ONG et les habitants de la région pour concrétiser cette initiative porteuse d'avantages pour la région et pour le pays tout entier.
Les mangroves, puits de carbone bleu, jouent un rôle crucial dans l'atténuation du changement climatique, et font partie des écosystèmes les plus efficaces pour absorber les émissions de gaz à effet de serre. De plus, les racines des mangroves favorisent la reproduction de nombreuses espèces, protègent le littoral et agissent comme des filtres naturels. Les marécages, eux, sont connus pour un rôle dans la gestion des eaux pluviales et de filtration de ces eaux. Cette initiative représente donc une précieuse contribution à la préservation de l'environnement et du patrimoine naturel Mauricien.
