Les Gorges de la Rivière Noire qui couvrent plus de 6500 hectares de l'île ont été décrétés Parc National en 1994. Le parc est bien connu des Mauriciens et des étrangers pour ses différents sentiers de randonnée. Tout le monde y trouve son compte, des randonneurs aguerris aux moins expérimentés. Le parc se trouve dans l'Ouest-Centre de l'île et peut être accédé par plusieurs entrées. Les plus connus étant Pétrin ou Rivière-Noire. Voici, donc, quelques parcours du centre qui pourraient plaire à tous.
Le Macchabée Trail
Le plus connu des trail des Gorges de la Rivière Noire est le Macchabée Trail. Il offre de belles vues sur plusieurs cascades et passe par le viewpoint du parc qui offre une magnifique vue sur la côte Ouest de l'île. L'endroit idéal pour faire une pause déjeuner ou un pique-nique. Pour les novices, il vaut mieux s'arrêter ici et rebrousser chemin jusqu'à Pétrin. Pour ceux à la recherche d'une aventure, cependant, il est possible de se rendre jusqu'au centre d'accueil de Rivière-Noire en suivant le petit sentier indiqué une fois au viewpoint. La descente est assez technique et la remontée peut être compliquée mais le sentier en vaut le détour !
Le Mare Longue Loop Trail
Ce sentier qui commence aussi à Pétrin est une boucle jusqu'à réservoir de Mare Longue et ramène les randonneurs au Centre de Pétrin. C'est une randonnée facile de 12 kms et une immersion complète dans la dense forêt de cette partie de l'île. Dépendant de la saison, on peut aussi faire la cueillette de Goyaves de Chine. Les bancs du réservoir sont le parfait aire de repos et de pique nique avant d'entamer la route du retour. De plus, il y a une petite cascade non loin du réservoir si une baignade vous tente.
Piton de la Petite Rivière Noire
L'ascension de la plus haute montagne de l'île, c'est par ici. Dépendant du niveau des randonneurs, on peut commencer de Rivière Noire ou de Plaines Champagne. Le parcours de Plaine Champagne est beaucoup moins long (seulement 6km) et beaucoup moins difficile que le sentier depuis Rivière Noire (10km). La randonnée est accessible aux novices en bonne forme physique.
Le Parakeet Trail
Le Parakeet Trail est un sentier pour les champions. On commence la descente de Plaine Champagne ou l'ascension de Rivière Noire mais attention, dans les deux sens le Parakeet est un sentier de six kms pour les randonneurs aguerris, étant très technique.
Le sentier de Mare aux Joncs
Peut-être la cascade la plus connue des Gorges : celle de Mare-aux-Joncs. Cette cascade est accessible après deux heures de marche depuis l'entrée du parc se trouvant à Rivière Noire. La randonnée est accessible à tous les niveaux de randonneurs mais il faut compter la traversée de plusieurs cours d'eau. La randonnée n'est pas des plus facile mais la cascade en vaut le détour.
