Adattarsi: il segreto per godersi la vita da espatriato in Canada

Puoi presentarti e parlarci un po' di te?

Mi chiamo Elisabeth e ho 32 anni; vivo a Montreal, in Quebec, dall'autunno del 2021 con il mio compagno e i nostri due gatti. Dopo gli studi ho viaggiato molto. Ho vissuto in Irlanda e in Normandia, prima di stabilirmi a Parigi, la città dove sono nata. Lì ho lavorato per diversi anni nel settore del turismo per tour operator parigini. Ma le cose sono cambiate con la pandemia e mi sono trasferita di nuovo!

Cosa ti ha portato in Canada e da quanto tempo ci vivi?

Le ragioni che mi hanno spinto a vivere in Quebec sono diverse:

Per prima cosa, la vita a Parigi non mi soddisfaceva più. Mi sentivo schiacciata dalla routine e oppressa da un clima generale di insicurezza e ansia. A causa della pandemia ho lavorato molto meno e tutto questo ha rafforzato la voglia di lasciare Parigi e la Francia. 

Ho dei parenti che abitano a Montreal. Sono andata a trovarli diverse volte e mi sono innamorata della città e del Quebec in generale. Il desiderio di trascorrere più tempo con loro ha giocato un ruolo importante nella mia decisione di trasferirmi.

Ora vivo qui da più di un anno e mezzo e non rimpiango la mia decisione.

Com'è la tua vita sociale in Canada? È stato difficile integrarsi e farsi nuovi amici?

Avere dei familiari a Montreal ha aiutato me, e il mio compagno, a sentirci meno soli. Abbiamo conosciuto molte persone, stranieri come noi, attraverso i social network e altri canali, ma finora siamo riusciti a fare solo una manciata di amici stretti.

Adattarsi alla vita quotidiana e al lavoro in un nuovo Paese richiede tempo e flessibilità, ma siamo entusiasti e felici di scoprire una cultura diversa. La nostra vita sociale è relativamente tranquilla al momento. Tanti espatriati a Montreal alla fine tornano a casa, o si trasferiscono altrove, quindi non è facile creare dei legami duraturi.

Farsi degli amici veri richiede tempo, quindi non sono ancora in grado di esprimermi in merito alla mia vita sociale in Canada. Resto ottimista e aperta a nuove esperienze e amicizie.

Come si è svolta la ricerca di lavoro? È stato facile trovare un lavoro in Canada?

La ricerca di lavoro è andata piuttosto bene. Il Quebec e il Canada, in generale, stanno affrontando una significativa carenza di manodopera. In quasi tutti i settori, quindi, è abbastanza facile trovare un impiego: al mio arrivo, quindi, il mercato era a mio favore. Se il tuo profilo è in linea con la domanda e hai un CV aggiornato, anche tu dovresti essere in grado di trovare facilmente lavoro!

Il mio compagno aveva già un lavoro quando siamo arrivati a Montreal, io l'ho trovato nel giro di 10 giorni. Avere dei contatti sul posto mi ha aiutato ad accelerare i tempi. Ma anche senza sono stata in grado di ottenere colloqui rapidamente.

Quali sono le differenze e le analogie tra la vita in Francia e quella in Canada?

Questa è una domanda impegnativa! Per iniziare con le cose in comune, dato che Francia e Canada sono entrambi paesi occidentali, in termini di comodità di vita si equivalgono. Il cambio non è stato così netto, soprattutto vivendo in città.

Per quanto riguarda le differenze, ce ne sono davvero tante; sebbene siano culturalmente simili, i due Paesi hanno poco a che fare l'uno con l'altro. Le differenze riguardano soprattutto l'assistenza sanitaria, la mentalità e il ritmo di vita. Il sistema sanitario francese, ad esempio, viene spesso criticato, ma in realtà è molto buono (soprattutto grazie al sistema di sicurezza sociale). Anche qui in Quebec abbiamo un sistema di rimborso sanitario, ma l'accesso ad alcuni servizi specializzati è piuttosto complicato (e spesso bisogna armarsi di pazienza), anche se si vive in una grande città.

Per quanto riguarda la mia vita quotidiana, alcuni aspetti sono cambiati radicalmente: lo stress sul lavoro si è ridotto tantissimo e sono impegnata meno ore al giorno. L'equilibrio tra lavoro e vita privata è molto importante qui. La vita è certamente più costosa e le tasse sono più alte, ma gli stipendi sono più competitivi, quindi tutto si bilancia piuttosto facilmente. Inoltre, vivo in un appartamento molto più grande per lo stesso prezzo che pagavo a Parigi. Quindi, in termini di comfort e spazio, Montreal è meglio che Parigi.

Hai anche un blog che parla di viaggi e della tua vita da espatriata. Cosa ti ha spinto a iniziare a scrivere un blog?

Ho creato il mio blog, "Un Loukoum à l'Érable", nella primavera del 2021. In quel periodo la mia azienda aveva cessato le attività a causa della pandemia e avevo molto tempo libero. Erano un paio d'anni che pensavo di aprire un blog e questa è stata l'occasione perfetta per farlo.

All'inizio mi ci sono volute diverse settimane per creare abbastanza contenuti per tenere in piedi il blog. Essendo una persona che ama scrivere, viaggiare e sperimentare culture diverse, ho deciso di documentare i vari viaggi, oltre a raccontare le mie esperienze come espatriata.

Poi, nella primavera del 2021, io e il mio compagno abbiamo ricevuto la notizia che ci saremmo trasferiti in Québec, e questa è stata l'occasione perfetta per documentare le mie esperienze e condividerle con gli altri. Lo scopo del blog è quello di ispirare le persone a viaggiare e a scoprire nuove culture, condividendo le mie esperienze e le mie conoscenze.

Hai qualche consiglio da dare a chi vuole trasferirsi in Canada?

I consigli da dare sono tanti ma ci tengo a porre l'accento su due aspetti in particolare. 

Il primo è quello di essere pazienti e di documentarsi. Immigrare in Quebec e in Canada, in generale, può richiedere tempo ed è essenziale fare le dovute ricerche prima di iniziare questo percorso. I siti web del governo canadese e del Quebec (se scegli il Quebec come provincia di destinazione) sono molto completi in termini di informazioni. Consiglio di mettere da parte dei risparmi perché immigrare in Canada può essere costoso.

In secondo luogo, è importante informarsi sulle realtà locali, indipendentemente dalla provincia scelta (non si vive allo stesso modo in Quebec, in Ontario o a Yukon, ad esempio). È anche fondamentale sapere che il Canada non è il Paese dei sogni. Molte persone arrivano con un ideale in mente e ripartono qualche mese dopo deluse. Il Canada è un territorio che presenta vantaggi e svantaggi di cui devi essere consapevole. Anche se la vita è generalmente buona, non tutto è perfetto. 

Quali sono i vostri progetti per il futuro?

Pensiamo di restare a Montreal. Tra qualche mese chiederemo la residenza permanente in Quebec (attualmente siamo residenti temporanei) quindi ci aspettano le pratiche burocratiche. Incrociamo le dita, sperando in una risposta rapida e positiva! A parte questo, tra qualche anno vogliamo mettere su famiglia e comprare un appartamento.

Pensi di tornare in Francia un giorno?

Al momento, il ritorno in Francia non è nei miei piani. Sono molto felice a Montreal e vorrei continuare a viverci per molti anni. Io e il mio compagno stiamo rinnovando i permessi di lavoro in attesa di richiedere la residenza permanente, quindi abbiamo tempo per valutare se tornare in Francia o meno.