Et les expatriés ? Leurs salaires ont-ils augmenté ? Dans quels pays ces hausses sont-elles les plus importantes ? Compensent-elles l'augmentation du coût de la vie ?
Des expats packages plus élevés ?
On les croyait aspirés par la crise sanitaire et les nouveaux rapports au travail. Les expats packages, ou packages d'expatriation, sont toujours là. Et plutôt en forme, dans certains pays. Pour rappel, un package d'expatriation est un ensemble d'avantages facilitant la vie de l'expatrié à l'étranger. Le package comprend le salaire (élément clé, à bien négocier avec son employeur), les diverses primes, notamment une « prime du coût de la vie » que le salarié peut négocier s'il part dans un pays où la vie est chère. Les aides au déménagement, au logement, au transport, à la garde d'enfants etc., sont aussi comprises dans le package. Si l'on parle d'avantages, il arrive souvent que l'expat package vienne juste compenser le changement de train de vie de l'expatrié (surtout s'il par en famille).
Mais à Singapour, au Japon ou à Taïwan, on parle bien d'une hausse des expats packages, d'environ 9 à 10% en 2021. En Chine et en Malaisie, les salaires des expatriés ont progressé de 11% en 2021. Les packages d'expatriation ont également progressé en Australie et en Nouvelle-Zélande. Néanmoins, de fortes disparités se cachent derrière ces pourcentages. Tout d'abord, ces augmentations surviennent après une année marquée par la Covid. Les salaires ont en moyenne baissé de 1000 dollars sur toute l'année 2020. Des salaires réduits, et des dépenses courantes qui étaient toujours là, et qui ont augmenté : dépenses de santé, frais de logement, de nourriture etc. Les expatriés ont pu, certes, compter sur l'aide de leurs entreprises (ça n'a pas toujours été le cas) et/ou de leur État. Mais il s'agissait, encore une fois, plus de compensations que de réelles hausses de revenus.
Des taux d'inflation record dans le monde
Si les salaires des expatriés de Malaisie ont augmenté de 11 %, leurs avantages restent parmi les plus bas, comparativement au Japon (champion des expats packages), à l'Inde ou à la Chine. En parallèle, l'inflation continue de grimper. Le gouvernement malaisien rapporte qu'en juin, les prix ont augmenté en moyenne de 3,4 %. Une hausse qui progresse de mois en mois. La nourriture, les transports, la restauration et les fournitures domestiques sont les secteurs les plus touchés. +6,1 % pour la nourriture, +5,4 % pour les transports, +5 % pour la restauration et l'hôtellerie, +3,4 % pour les fournitures domestiques.
En Australie, l'inflation a grimpé à 6,1 % en juin. Le gouvernement craint un pic à plus de 7 % d'ici à la fin de l'année. Ce serait la pire crise que traverse le pays depuis 1990. Au Japon, l'inflation « n'est que » de 2,2 % en juin. Mais il ne faut pas s'arrêter au chiffre. La hausse des prix s'accélère dans le pays, principalement à cause du coût de l'énergie, qui ne cesse de flamber. L'inflation bat record sur record. +8,9 % dans la zone euro, +9 % aux États-Unis, +8,1 % au Canada. En Amérique latine, les taux oscillent entre 3 et 10 %, avec un pic à +50 % en Argentine, et même +500 % au Venezuela. Les causes sont cependant plus profondes dans ces deux pays, où l'inflation sévit depuis longtemps. Même situation en Afrique, où l'inflation la plus forte est observée au Soudain (+245%) et au Zimbabwe (+86,7%). Chez les autres États, elle se situe entre 2 et 20 %.
Augmentation des salaires face à l'augmentation du coût de la vie
La hausse des salaires compense-t-elle l'augmentation du coût de la vie ? Locaux et expatriés bénéficient-ils des mêmes avantages ? Il faut tout d'abord rappeler que tous les expatriés ne profitent pas des expats packages. C'est même le contraire. Ces avantages restent réservés à certains postes, et correspondent à une vision de l'expatriation qui ne cadre plus à la réalité. C'est surtout le cas pour les « gold expat packages » et leurs multiples bonus. Les directeurs envoyés à l'étranger pourront toujours en profiter, mais pas les autres. Envoyer un salarié à l'étranger coûte cher. Avec la crise sanitaire, l'expatriation est l'un des premiers postes de dépenses que les entreprises ont supprimé.
De nombreux expatriés voient donc, comme les locaux, leurs revenus diminuer, face à un coût de la vie toujours plus élevé. Les plus favorisés sont ceux qui bénéficient d'un bon package d'expatriation. Les autres affrontent les aléas de l'inflation. Certains optent pour une voie médiane : regarder, et le salaire, et le coût de la vie. Ils s'expatrient à Singapour ou en Malaisie, dont les coûts de la vie (même hors crise) restent inférieurs à ceux de l'Allemagne ou des États-Unis. Un calcul qui, bien sûr, prend en compte d'autres éléments, à commencer par le projet d'expatriation dans ces pays.
