Les pays nordiques sont mondialement réputés pour leurs splendides paysages, sans oublier la qualité de vie et le niveau de vie qu'ils procurent à leurs habitants. Mais qu'en est-il à l'ère de la pandémie de COVID-19 ? D'autant que la vie quotidienne est aujourd'hui dirigée par des mesures sanitaires rigoureuses dans la plupart de ces pays, malgré des débuts chaotiques.
Contrairement à la Norvège qui a imposé un confinement total dès le début de la crise, la Suède a, elle, choisi de garder ses frontières ouvertes pendant longtemps. Une situation qui a résulté en une situation sans précédent. Le pays a ainsi enregistré, jusqu'à présent, plus de 938 000 cas positifs de COVID-19 avec un lourd bilan de 13 923 décès. En décembre 2020, on y comptait déjà plus de 8 000 décès. Un chiffre largement supérieur à celui des autres pays nordiques. En effet, la Norvège compte actuellement 736 décès liés à la COVID-19 sur quelque 111 000 cas tandis que la Finlande en compte près de 900 000 cas et 906 décès. Si le Danemark comptabilise actuellement 2 477 décès, plus de 248 000 cas positifs ont été enregistrés depuis le début de la crise. Il n'empêche que les pays nordiques s'en sortent relativement mieux par rapport à d'autres pays d'Europe où les chiffres ne cessent de grimper avec de nouvelles vagues.
Une reprise économique rapide au cœur de la crise
Comme c'est le cas de la plupart des pays autour du globe, les pays nordiques ont également subi l'impact de la pandémie de COVID-19 de plein fouet. Il semble toutefois qu'ils ont mieux résisté à la crise que plein d'autres pays autour du globe, et ce malgré la situation délicate dans laquelle l'économie et les marchés du travail nordiques se trouvent actuellement. En effet, contrairement aux pays européens comme le Portugal et l'Espagne qui dépendent fortement de l'industrie du tourisme et des loisirs, ces pays ont introduit des mesures drastiques qui lui ont toutefois permis de remonter la pente rapidement. Leurs gouvernements ont également contribué à réduire la pression qui pesait sur les ménages ainsi que les entreprises grâce aux nombreuses mesures qui sont déjà en place. Parmi ces mesures, on compte l'extension de l'assurance chômage, l'introduction de garanties sur les prêts bancaires, entre autres, sans parler de la mise en place de mesures de relance économique.
Alors que l'économie suédoise a enregistré une contraction de 8,6% d'avril à juin 2020, soit en plein cœur de la pandémie, ce chiffre a été revu à la baisse au cours des mois qui ont suivi. La performance de l'Union européenne a toutefois été pire, avec une contraction de 11,9%, pendant la même période. Fin 2020, le taux de contraction économique en Suède est passé à 2,9%, ce qui est plutôt bon signe. Au Danemark, malgré une contraction de 3,7% comparé à 2019, une croissance de 0,6% du Produit intérieur brut (PIB) a tout de même été enregistrée au dernier semestre de 2020. Tandis que la zone euro, dans son ensemble, affichait une contraction de 6,6%, la Norvège s'en est sortie mieux avec une croissance légèrement inférieure à celle de la période précédant la pandémie. Rappelons cependant que la Norvège ne fait pas partie de l'UE, contrairement au Danemark et à la Suède.
Les prévisions du Swedish National Institute of Economic Research sont toutefois positives, particulièrement en ce qui concerne les perspectives d'importation et la confiance en affaires. Début 2021, les chiffres concernant le Danemark étaient également porteurs d'espoir.
Quid des voyages dans les pays nordiques pendant la crise ?
À l'heure actuelle, les pays nordiques ont rouvert leurs frontières aux ressortissants de certains pays seulement. Hormis les citoyens des pays de l'UE et de l'EEE (Espace économique européen), les Australiens, les Néo-zélandais, les Rwandais, les Singapouriens, les Sud-coréens et les Thaïlandais sont les seuls autorisés à y séjourner. Quoi qu'il en soit, tout un dispositif a été mis en place pour assurer la sécurité de leurs populations contre la COVID-19.
Aujourd'hui, pour voyager en Suède, par exemple, les ressortissants étrangers doivent présenter un certificat de négativité à la COVID-19 à la frontière. Le test doit avoir été effectué dans les 48 heures précédant leur arrivée. Un nouveau test est également recommandé après et dans les 5 jours suivant leur arrivée. D'autre part, quel que soit leur pays de provenance, ils seront placés en quarantaine pendant 7 jours minimum et sont tenus d'éviter les contacts physiques avec d'autres personnes dans la mesure du possible. À savoir que les vols en provenance des pays tiers ont été suspendus jusqu'à nouvel ordre.
La Norvège a, quant à elle, choisi de prolonger ses restrictions de voyage après qu'une nouvelle variante plus contagieuse de la COVID-19 a été détectée sur son territoire. Ainsi, seuls les Norvégiens et les ressortissants étrangers résidant en Norvège sont autorisés à y voyager. Depuis le 29 mars 2021, toute personne entrant en Norvège pour des raisons non essentielles est conduite en quarantaine pour une période de 10 jours. Mais il existe quelques exceptions, y compris pour les journalistes, les employés du transport commercial, entre autres. Le test de négativité à la COVID-19 est également requis pour les voyageurs en Norvège. En raison des nouvelles mutations, les voyageurs en provenance de certains pays doivent se soumettre à un nouveau test à la frontière norvégienne.
Le Danemark compte, pour sa part, introduire le passeport vaccinal très prochainement afin de mieux contrôler les entrées des ressortissants étrangers. Pour l'heure, les voyageurs sont tenus de produire un certificat de négativité à la COVID-19 obtenu dans les 24 heures précédant leur départ de leur pays d'origine. À leur arrivée, ils doivent à nouveau se soumettre à un test avant d'être placés en quarantaine. Mais il existe des restrictions additionnelles pour les voyageurs en provenance du Royaume-Uni en raison de la variante britannique.
En Finlande, les restrictions d'entrée ont été prolongées jusqu'au 25 mai 2021. L'arrivée des voyageurs en provenance de 7 pays pour des raisons non essentielles, à savoir, le Vatican, l'Australie, Singapour, la Thaïlande, la Nouvelle-Zélande, la Corée du Sud et le Rwanda, est toutefois autorisée, sans aucune obligation de quarantaine ou de certificat de négativité à la COVID-19. Seules les personnes arrivant en provenance de pays à haut risque sont tenues de se soumettre au test.
Cependant, toute personne testée positive après son arrivée, quel que soit le pays nordique où elle se trouve, peut compter sur un excellent traitement grâce au niveau et à la qualité du système de santé.
Quels avantages de vivre dans un pays nordique ?
Le modèle nordique s'appuie sur le concept de gratuité. En effet, les habitants bénéficient non seulement d'un excellent système de santé universel mais aussi d'une éducation de qualité. Et même si les impôts peuvent être relativement élevés par rapport à d'autres pays, les salaires le sont aussi, sans compter de multiples autres avantages tels que les congés payés, y compris les congés parentaux, ainsi que les pensions de retraite généreuses. Il est intéressant de noter que tous ces avantages sont financés par les contribuables sous l'administration du gouvernement. En revanche, contrairement à plein d'autres pays, la confiance des citoyens dans leur système est indéfectible. Ces pays s'efforcent, en effet, à réduire l'écart entre les fortunes et les moins fortunés. Les disparités salariales y sont d'ailleurs très faibles.
Sur le plan professionnel, il existe aussi plein d'avantages. Alors même si les entreprises peuvent facilement licencier leurs employés pour se restructurer, les employés ne sont pas en reste. Les gouvernements nordiques ont mis en place des programmes de soutien financier et vocationnel à l'intention de leurs citoyens. L'égalité des genres est également prise à cœur dans les pays nordiques, ce qui encourage davantage la participation féminine à tous les niveaux. D'autre part, la culture entrepreneuriale, qui est très présente au sein des pays nordiques, est soutenue par les gouvernements. D'ailleurs, la Suède et le Danemark font partie des meilleurs pays au monde pour démarrer une entreprise tandis que la Norvège et la Finlande sont les pays ayant les politiques les plus durables.
