Pâques en Europe
Dans la plupart des pays d'Europe, Pâques, issue de la tradition chrétienne, est célébrée en grande pompe. Il n'empêche que les traditions diffèrent, mis à part la grande messe pascale et les rassemblements familiaux autour d'un repas copieux.
En France, par exemple, les cloches des églises ne sonnent plus de jeudi à dimanche, jour de la résurrection du Christ. Après la messe débute la chasse aux œufs tant attendue par les enfants. Des chocolats de toutes les couleurs, en forme d'œuf, de poulet ou de lapin, sont disposés dans les jardins au plus grand bonheur des petits. Les membres de la famille se retrouvent par la suite autour du déjeuner traditionnel, généralement composé d'agneau rôti accompagné de légumes. En Corse, la coutume veut que l'on mange du cabri rôti le jour de Pâques, suivi d'un dessert composé d'une grosse couronne briochée agrémentée d'oeufs durs. On dit que cela porte chance !
En Italie, c'est surtout le lundi de Pâques qui retient l'attention. Bien entendu, les familles se réunissent dans une atmosphère conviviale le jour de Pâques, après la messe. Mais le lendemain, on en profite pour déguster les œufs récoltés la veille autour d'un grand pique-nique familial. Dans certaines villes d'Italie, comme à Milan, on confectionne le « colomba », un gâteau en forme de colombe, qui symbolise la paix. Dans d'autres villes, les célébrations de Pâques sont marquées par des feux d'artifices spectaculaires.
En Espagne également, le chocolat est roi à l'occasion de Pâques. Mais il n'y a pas que ça ! Dans certaines villes, comme celles d'Andalousie, la semaine sainte est marquée par des processions masquées composées de chars et de personnes portant de longues robes et des coiffes coniques assez perturbantes, pour retracer le chemin de croix du Christ. C'est un peu comme au Portugal où les prêtres sillonnent les rues parsemées de fleurs des villages, sans oublier les défilés riches en couleurs et les représentations théâtrales. Pâques au Portugal, c'est aussi l'occasion de déguster la « folar de Pascoa ».
En Allemagne, les enfants profitent de Pâques différemment. En général, ils décorent une vigne ou un arbre sans feuilles qui symbolise l'arbre de Pâques et auquel ils suspendent des œufs décorés. Ils cachent également de petits nids de paille aux quatre coins de la maison. Ce n'est qu'à leur réveil le matin de Pâques qu'ils sauront si le lapin de Pâques est venu remplir ces nids d'œufs en chocolat. En ce qui concerne le repas de Pâques en Allemagne, il est composé de légumes le jeudi saint, de poisson le vendredi et de gigot d'agneau la veille et le jour de la fête.
En Angleterre, en revanche, Pâques ressemble plus à Halloween. En effet, les enfants font du porte-à-porte pour collecter des chocolats en forme d'œufs, ainsi que d'autres sucreries. Le grand repas de Pâques est composé d'agneau rôti, comme dans de nombreux pays d'Europe, accompagné d'une sauce à la menthe, ainsi que des pommes de terre et des petits pois. Quant au dessert, il se compose de petites brioches sucrées aux fruits confits, que l'on décore d'une croix.
En Grèce, le vendredi saint est un jour de jeûne. Le samedi, on mange une soupe aux tripes accompagnée d'un pain traditionnel et d'œufs durs teints en rouge en symbolisme du sang du Christ. Quant au repas traditionnel du jour de Pâques, il est composé d'agneau rôti accompagné de riz et de salade. On y ajoute souvent des boulettes de foie. L'agneau est également au rendez-vous au sein de familles russes, mais cuit au four avec du beurre et du jambon. Pour le dessert, on a droit au « kulish », un gateau composé de fromage blanc et de fruits confits et parfumé au safran. Ce gâteau doit toutefois être béni par le prêtre à l'église avant d'être consommé.
En Russie, la tradition veut également que l'on se rende sur les tombes de nos proches défunts pour y manger des œufs durs et leur en laisser quelques-uns.
