« Même les Ninjas ont besoin de faire pipi. »
« Quoi ? », ai-je demandé.
« Même les Ninjas ont besoin de faire pipi. »
Il s'appelle Segundo Portillo Apodaca et avait cinq ans à l'époque. Son anglais était meilleur que mon espagnol.
Segundo signifie « deuxième » en espagnol et Portillo signifie « petit port ».
J'ai rencontré Segundo lorsque j'ai rejoint un groupe de marins, à Malaga, en Espagne, pour aider à repeindre une partie de l'école où il a été scolarisé gratuitement pendant que sa maman travaillait à la cafétéria.
Comme je mesurais 6 pieds et 2 pouces et pesais près de 300 livres, ensemble on ressemblait à Don
Quichotte et à son acolyte, Sancho Panza.
Segundo avait hérité d'un vieux magnétoscope, mais utilisable, et d'une petite boîte de cassettes VHS. Son film préféré était « Les Tortues Ninja » et Segundo ne se voyait pas comme Sancho Panza mais plutôt comme Michel-Ange, le membre le plus stéréotypé de l'équipe. Approprié, car Michel-Ange, comme Segundo, est un farceur libre d'esprit, détendu et loufoque connu pour son penchant pour la pizza et sa nature douce et généreuse.
Pendant que j'attendais que mon « superviseur », qui était de la taille, d'une pinte revienne du « bano », j'ai eu le temps de réfléchir. En plus d'avoir la chance de rencontrer quelqu'un comme Segundo, il existe des raisons valables de faire du bénévolat tout en vivant à l'étranger.
L'opportunité de se faire des amis et de changer le monde
Où que vous alliez dans le monde, il y aura toujours des gens qui ont besoin d'aide. Vous pouvez participer à un programme structuré ou rejoindre une organisation à titre occasionnel. Vous pourriez être amené à apprendre aux enfants à lire, à contribuer à la conservation de l'environnement, à vous salir les mains sur un projet de construction ou une collecte de fonds. Cela vous donnera l'opportunité de vous faire des amis tout en transformant le monde en un endroit meilleur.
Se réunir pour prendre un café. Des pauses déjeuner de 2 heures. Rencontres amusantes en dégustant du vin et du fromage. Des dîners qui durent toute la nuit.
Au-delà de leurs engagements sociaux, les retraités à l'étranger trouvent souvent leur satisfaction à apporter leur contribution à leur pays d'accueil. Les opportunités de bénévolat semblent infinies : enseigner l'anglais, aider dans les orphelinats, sauver des animaux - la liste est longue. Mais il existe une bonne et une mauvaise façon de faire du bénévolat à l'étranger. Lorsqu'il est bien fait, le bénévolat offre de nombreux avantages à un expatrié. Par exemple, il vous aide à mieux comprendre les différences culturelles par rapport à ce à quoi vous avez l'habitude dans votre pays d'origine.
Parmi les avantages indirects, on retrouve les leçons que les bénévoles apprennent et ce que les habitants apprennent des expatriés.
Mais beaucoup de gens, en particulier les Américains, se sont habitués à considérer les citoyens des pays en développement ou sous-développés comme des objets.
Qu'est-ce qui donne aux gens la confiance nécessaire pour penser que le simple fait de devenir expatrié signifie qu'ils ont maintenant les compétences nécessaires pour voyager et sauver le monde ?
Intéressé par les sciences marines ?
En faisant des recherches pour rédiger cet article, je suis tombé sur une annonce qui commençait par : « Êtes-vous intéressé par les sciences de la mer ? Souhaiteriez-vous en faire l'expérience avant de poursuivre vos études universitaires ? Ou avez-vous besoin de plus de crédits pour être admissible à l'école de votre choix ? Êtes-vous plutôt un professionnel de la plongée qui souhaite acquérir plus de connaissances sur l'environnement sous-marin et améliorer votre CV dans un secteur concurrentiel ? Ou souhaitez vous tout simplement combiner votre soif de connaissances avec votre goût de l'aventure ? Si vous vous reconnaissez, rejoignez-nous sans plus tarder ! »
Pour environ 5 000 $, vous pouvez faire du bénévolat pour aider à sauver le corail tout en profitant de deux cours de plongée et d'un road trip de 10 jours à travers Bornéo. Cela ressemble-t-il à une véritable opportunité de « bénévolat » pour aider à sauver le monde ? Ou plutôt une saisie d'argent par l'entreprise qui vend des postes de bénévole sous prétexte d'être un bon samaritain ?
Pour moi, cela ressemble plus à un info-publicité.
Les clichés
Vous vous souvenez des photos de collégiens blancs avec une demi-douzaine d'enfants noirs souriants rassemblés autour d'eux pour une pause photo Instagram idéale ?
Avez-vous déjà vu des vidéos de personnes faisant un saut à l'élastique ou plonger du haut d'une falaise au son d'une guitare « twangy » pendant que des enfants pauvres marchent dans un village poussiéreux ?
Il s'agit tout simplement d'une technique de marketing. Même si ce type de marketing semble être idéal pour attirer des bénévoles, ce n'est pas si bon pour gérer les attentes. De nombreuses personnes se portent volontaires pour les mauvaises raisons. Les agences les recherchent pour faire des selfies dans un orphelinat pour attirer plus de volontaires.
Dans de nombreux projets, les bénévoles peuvent faire plus de mal que de bien. L'exemple le plus atroce se produit dans les orphelinats. Les bénévoles arrivent et nouent des liens avec les enfants juste pour dire au revoir au bout de quelques jours et perpétuer ainsi le cycle de l'abandon.
Déchiffrer les lois du travail
Après avoir parcouru une liste d'options pour le contrôle mentale et clarifié les motivations derrière votre souhait de faire du volontariat, il faudra également prendre en compte les lois du travail de votre pays d'accueil.
De nombreux pays ne font pas vraiment de distinction entre le volontariat et les emplois rémunérés. Si vous effectuez un travail quelconque dans ce domaine, vous êtes donc considéré comme employé et soumis aux lois nationales du travail.
En Chine, par exemple, les femmes n'ont pas le droit d'exercer des emplois que le gouvernement qualifie de « physiquement exigeants ». Les emplois tels que le travail dans les camps miniers ou forestiers sont donc interdits aux femmes. Une alternative serait d'enseigner l'anglais comme langue étrangère bénévolement dans un camp de bûcherons en Chine rurale.
Si vous êtes un homme et que vous souhaitez aller travailler au Japon, la première chose à faire est de vous débarrasser de votre barbe. En 2010, Isesaki interdit aux travailleurs japonais d'exposer toute forme de pilosité faciale. À moins que vous ne soyez reconnu coupable d'inconduite criminelle et que votre employeur compte plus de 100 employés, vous ne pouvez pas être licencié sans l'autorisation du gouvernement. Cette loi remonte à la période où le pays était sous le règne britannique et est restée inchangée.
Gardez en tête que ces lois s'appliquent à vous également, même en tant que « bénévole », alors assurez-vous de bien vous renseigner sur les lois du travail de votre pays d'accueil avant de vous y envoler.
Le groupe @DearVolunteerOrg prône les meilleures pratiques de volontariat international qui répondent aux 17 objectifs pour transformer le monde. Il s'agit d'un projet du Département des Affaires économiques et sociales des Nations Unies.
Pour commencer, les enfants ne sont pas des attractions touristiques. Les orphelinats et l'enseignement ne sont pas des postes de bénévolat à court terme. En outre, certains diront même que le bénévolat dans n'importe quel orphelinat fait plus de mal que de bien, comme si vous faisiez la promotion du « volontourisme » ou vendiez la pauvreté. Cela ressemble à une idée horrible.
Le complexe du « sauveur blanc » est un thème récurrent dans le travail humanitaire et est encore renforcé dans le « volontourisme ». Le matériel promotionnel dépeint souvent des « sauveurs » occidentaux à majorité blanche et des minorités noires, asiatiques et ethniques « appauvries ». Cette représentation perpétue un récit néfaste de communautés incapables de s'aider elles-mêmes et ayant besoin de sauveurs occidentaux pour les sortir de la pauvreté.
Les stéréotypes raciaux préjudiciables sont un impact significatif du « volontourisme ». Dans le cadre de notre projet, nous travaillons à démanteler ce discours et à promouvoir plus de diversité dans le secteur de l'aide.
Une bonne participation de la direction exige à la fois que les bénévoles retiennent et contribuent autant de choses positives que possible d'une expérience. Le volontaire doit collaborer étroitement avec l'organisation qu'il souhaite aider et être prêt à investir dans les projets de cette organisation à long terme.
Le bénévolat n'est pas un cadeau - c'est main dans la main. Exécuté avec de bonnes intentions, vous pouvez même apprendre quelque chose comme « même les ninjas doivent faire pipi » !
