¿Cuáles son los principales cambios en materia de visados?
Se han introducido nuevas normas para la expedición de visados de trabajo en Sudáfrica. En un anexo a la ley de inmigración, el Departamento de Empleo y Trabajo (DEL) anunció una nueva normativa. A partir de ahora, el departamento se encargará de examinar todas las solicitudes de visado. Las solicitudes se someterán a un procedimiento claramente definido y deberán atenerse a un "proceso preliminar obligatorio" antes de ser presentadas a los Servicios de Facilitación de Visados (VFS). Esto significa más pasos y más burocracia en un momento en el que muchos países quieren facilitar sus procedimientos.
¿Cómo era el anterior sistema de visados?
Antes de la nueva normativa, un empleador sudafricano simplemente tenía que registrar el puesto que requería trabajadores extranjeros en el DEL. El ministerio les proporcionaba entonces una lista de posibles candidatos. Después, el empresario se comprometía a entrevistarlos a todos. Pero con la nueva normativa, el DEL comprobará cada solicitud de visado individualmente.
Alcance de la nueva normativa
El anexo se aplicará a los visados de trabajo generales, incluida su renovación y cambio de estatus, a los visados de empresa y a los permisos de residencia de los extranjeros que ya son titulares de un visado de trabajo válido pero que han recibido una nueva oferta de trabajo.
En cumplimiento de la nueva normativa, la DEL examinará la oferta de trabajo presentada por el empleador y sugerirá candidatos. A continuación, el empresario debe informar a la DEL si está interesado en contratar a uno de estos candidatos. El empresario envía un formulario de solicitud de visado a la oficina local del ministerio (DEL) y también remite sus datos de contacto para que la DEL realice un seguimiento posterior a la solicitud. El ministerio solicitará una "carta de recomendación" al Ministerio del Interior. Una vez obtenida esta carta, el DEL enviará al empleador una "notificación de finalización de visado" por correo electrónico.
En caso de una decisión desfavorable, el empresario no podrá recurrir al Ministerio de Empleo y Trabajo. El recurso sólo puede enviarse al Ministerio del Interior. Si la decisión es afirmativa (al recibir la notificación), el empresario tendrá 30 días para presentar la solicitud de visado al Departamento de Interior. Cuando todo esto se pone en práctica, el plazo de solicitud se alarga. El DEL se esfuerza por concluir los casos y experimenta una acumulación de retrasos.
La recuperación económica y la ley de inmigración
Es un verdadero dolor de cabeza para el gobierno sudafricano. Atraer a los profesionales extranjeros y, al mismo tiempo, luchar contra la inmigración ilegal. A principios de julio, el presidente Ramaphosa publicó el "Marco para un pacto social en Sudáfrica", un documento que supuestamente encarna una nueva visión económica y social para el país. Pero no es la primera promesa de este tipo que el gobierno ha hecho y que finalmente no ha cumplido. Los escépticos, que ya no creen en la "voluntad política", recuerdan que Sudáfrica entra ahora en su decimocuarto año consecutivo de crisis energética. Ramphosa ha prometido invertir 1200 mil millones de rands en electricidad "para 2030". Esta inversión dependerá en gran medida del sector privado.
Pero los opositores exigen garantías. La corrupción sigue siendo una plaga en la política sudafricana. Las "auditorías de estilo de vida" obligatorias para luchar contra la corrupción no siempre se llevan a cabo, mientras que más de 200 miembros del CNA (Congreso Nacional Africano) están implicados en escándalos de corrupción. El anexo a la ley de inmigración se produce en un contexto de tensión social, y los más pobres están pagando un alto precio.
El aumento de la violencia contra los expatriados ilegales
Durante muchos años, las empresas han contratado ilegalmente a expatriados. En mayo de 2022, la tasa de desempleo en Sudáfrica alcanzó el 34,5%. Sin embargo, esta elevada cifra ha ido disminuyendo desde Covid. Por desgracia, esta relativa mejora no es suficiente para atenuar la frustración de la población. Un sector de la población ha designado un chivo expiatorio: los expatriados ilegales. Desde hace varios meses, un grupo de personas se ha tomado la justicia por su mano y está sembrando el terror. Los delitos violentos siguen aumentando: chantajes, torturas e incluso asesinatos. En abril, Diepsloot, un municipio de Johannesburgo, fue el escenario de múltiples ataques xenófobos. Shenilla Mohamed, directora de Amnistía Internacional Sudáfrica, ha dado la voz de alarma: "Los asesinatos ocurridos en Diepsloot en los últimos días no son incidentes aislados. Estos ataques representan sólo la última ola de una creciente marea de violencia contra los inmigrantes en Sudáfrica."
¿Cómo está respondiendo el Estado?
Ante las acusaciones de inacción de las fuerzas policiales, el Presidente Ramaphosa ha prometido medidas más estrictas. También está instando a las empresas a dejar de eludir la ley. Según la nueva normativa de inmigración, todos los profesionales extranjeros deberán tener un título oficial para poder trabajar en Sudáfrica, incluso si están contratados por un particular. Los empleadores que no cumplan esta ley recibirán sanciones. Además, el Ministerio del Interior ha anunciado que está investigando a las empresas para detener a los expatriados ilegales y a sus empleados.
¿Quiénes son los expatriados a los que se dirige esta nueva ley?
A primera vista, la ley de inmigración sólo se dirige a los expatriados ilegales. Pero algunos temen que este sistema sancione más fácilmente a los extranjeros más pobres. Las organizaciones internacionales temen que se produzca una confusión entre los expatriados pobres y los ilegales, ya que los crímenes bárbaros continúan. Los expatriados que son sus víctimas piden ayuda al gobierno, ya que no todos ellos se encuentran ilegalmente en Sudáfrica. Piden que se respete su estatus de residencia y se les prorrogue el permiso de residencia para que puedan vivir en paz y con dignidad.
