Veronica à Mendoza : « Ici, tout est possible »

Pourquoi as-tu choisi de venir vivre en Argentine?

Nous sommes venus en Argentine parce que:
- de 1 j'avais besoin de connaitre ce pays dans lequel je n'étais jamais revenue : rencontrer ma famille, mes grands-parents, et surtout faire connaitre tout ça à mes enfants,
- de 2 mon mari avait besoin de "changer de vie", il avait travaillé plus de 25 ans pour Renault et n'en pouvait plus.
Pourquoi l'Argentine, parce que j'y suis née et que la plupart de ma famille s'y trouve... Ça aurait pu être le Chili car j'y ai aussi de la famille mais c'était un pays qui nous attirait beaucoup moins.

Comment s'est passé le déménagement ? Avez-vous emporté des meubles, ou simplement vos affaires dans quelques valises?

Nous sommes arrivés en Argentine avec un container de 30m².
Au départ on s'était dit que venir avec quelques valises serait plus simple puis finalement on fait le tour de la maison et on se dit qu'on amènerait bien la collection de skate de mon mari, qu'on a pleins de documents (les bulletins de paie, les divers contrats etc.), puis des livres, des DVD, puis un meuble auquel on tient, et puis finalement on se rend compte que même le container de 20 pieds est trop juste, mais il faut quand même faire un tri et partir avec l'essentiel...

Changer de vie avec des enfants : qu'est-ce que cela implique? Comment s'est passée leur adaptation?

Changer de vie avec les enfants implique déjà de tenir compte de leur avis. Notre projet était possible car nos enfants étaient partants, sinon je pense qu'on aurait pris une autre route.
Ça n'a pas été facile pour eux de partir parce que même si ils étaient très heureux de cette aventure qui les attendait, laisser une petite partie de la famille, les amis, ce n'était pas évident.
Mais petit à petit ils ont fait leur nid et aujourd'hui ils n'ont pas du tout envie de rentrer en France. Même si ils avouent qu'ils aimeraient bien revoir certaines personnes, ils se sentent bien ici. Faut dire qu'ils ont été extrêmement bien accueillis que ce soit par la famille ou le cercle scolaire. La Directrice de leur école, leurs profs, leurs compagnons ont été très « ouverts » et leur ont permis de très vite s'adapter. Nos enfants ne parlaient pas un mot d'espagnol il y a 6 mois... Aujourd'hui ils tiennent des conversations!

Comment s'est déroulée ta recherche d'emploi? As-tu obtenu un travail avant le départ, une fois sur place? Des conseils à donner à ceux qui cherchent un emploi à Mendoza?

Nous sommes restés quelques mois sans trop se poser la question du travail parce qu'on n'était pas encore sûrs de vraiment rester... Pendant cette période nous en avons profité pour visiter un peu l'Argentine, passer du temps ensemble, se reposer et ça nous a fait énormément de bien.
Puis bien sûr, une fois la décision prise il était indispensable de savoir comment on allait commencer à gagner notre vie (parce que l'argent sort mais ne rentre pas seul...). Mon mari étant un passionné de skateboard nous avons choisi d'ouvrir notre magasin de Skate (Skates-hop) en plein centre de Mendoza. Nous vendons des vêtements, des chaussures, du matériel pour le skate mais nous faisons aussi kiosque et « petit café ».
En ce qui concerne les démarches au niveau de l'ouverture du magasin, on a clairement fait comprendre à mon mari qu'il valait mieux que tout soit à mon nom car je suis de nationalité argentine, lui étant Français, ils n'étaient pas trop partants : donc on a tout fait à mon nom. Après ben faut quand même savoir quoi faire, où... Ce n'est pas évident. Il faut être bien orienté et conseillé.
En ce qui concerne la recherche d'un emploi pour nous la question ne s'est donc pas trop posée, mais je pense que dans tous les cas, le mieux c'est quand même toujours de faire son propre commerce. Je crois qu'ici : « tout est possible », et avec de la volonté, du travail, on peut arriver à faire quelque chose de bien.

Les Argentins sont-ils accueillants? Est-il facile de s'intégrer et de faire de nouvelles connaissances?

Non mais vraiment oui, je trouve qu'ils sont accueillants. Oui je trouve qu'ils sont gentils. Oui je trouve qu'ils sont drôles... Ou alors je ne vis pas dans le même monde que certains? Bien sûr comme partout il y a les bons, les moins bons et même les mauvais, mais il faut savoir s'entourer des bonnes personnes. Ici n'est pas pire qu'ailleurs, c'est une autre culture, les gens sont plus spontanés, tout le monde s'appelle par son prénom, il n'y a pas d'emblée cette distance marquée entre deux « étrangers » comme on peut le ressentir en France.
Quand nous avons emménagé dans notre immeuble, nous avons ceux qui nous saluent de loin, et ceux qui sont venus nous souhaiter la bienvenue et nous laisser leurs coordonnées pour si jamais on avait besoin de quoi que ce soit. Quand on monte dans un bus avec un enfant en bas âge (vrai aussi pour les femmes enceintes, personnes âgées etc.), on se lève pour vous laisser la place, même pas besoin de réclamer et/ou râler, c'est fait spontanément.
A l'école, ils ont accueilli nos enfants les bras ouverts, ils ont fait beaucoup d'efforts car ils ne parlaient pas espagnol, pareil pour les activités telles que foot, danse, ils prennent un peu plus de temps pour bien leur expliquer.

Qu'est-ce qui t'a le plus surpris à Mendoza?

Alors ici, à Mendoza ou ailleurs, ce qui surprend le plus ce sont les poubelles partout. Les gens ne font vraiment pas attention. Ils jettent leurs papiers par terre et n'en ont rien à cirer ! Ils n'ont pas encore trop cette conscience écologique comme on l'a déjà en Europe. C'est en train d'arriver, mais vraiment tout doucement...
Autre chose qui surprend au début ce sont les chiens errants. Ils ne sont pas embêtants : ils font leur vie, se baladent, font les poubelles, dorment au soleil... Ils sont cools!

Une idée reçue sur l'Argentine qui s'est avérée totalement fausse:

Avant même de partir on nous mettait en « garde » nous disant qu'avec notre accent étranger nous allions nous faire arnaquer à tous les coins de rue... Ben pour le moment (ça fait 1 an que nous sommes ici) ça ne nous est pas arrivés. Enfin si, un garagiste une fois qui a essayé de nous gruger et un agent immobilier ! Mais en France, ils ont aussi une mauvaise réputation au final (rires).

A quoi ressemble ton quotidien à Mendoza?

Ouh ! On n'arrête pas une seconde... On bosse, on s'occupe des enfants, on reçoit beaucoup la famille ou sommes reçus par eux, que ce soit en semaine et surtout le week-end. Ici il n'y a pas vraiment de règles, pas vraiment d'horaires, c'est très spontané. Les enfants jouent avec leur amis, on va souvent aussi à la place (il y en a de partout) pour jouer ou manger une glace. Les petits nous accompagnent au magasin.
Ils ont école de 13h30 à 18h00, après ils ont leurs activités. Nous aussi d'ailleurs puisqu'on prend des cours de Bachata!
Des fois je ne sais pas comment on fait pour tout concilier mais on y arrive ! C'est une vie riche, pleine d'émotions, de temps passé ensembles (bien plus que lorsque nous vivions en France), on partage énormément avec les enfants parce qu'on prend le temps. On a trouvé un autre rythme à notre vie et pour le moment on n'est pas prêt de faire « marche arrière ».

Tu as des racines argentines et chiliennes, tu as vécu en Belgique et en France avant de mettre le cap sur l'Argentine: dans quel pays te sens-tu le plus comme une expatriée ou le plus « chez toi »?

A pesar du fait que je suis bien brune et qu'on voit que j'ai du sang latin qui coule dans mes veines (rires) je n'ai jamais trop eu de soucis de me sentir vraiment « étrangère » dans un pays ou dans un autre. Mes parents se sont toujours adaptés et nous ont appris à nous adapter... En Belgique je me sentais Belge, en France je me sentais Française, n'ayant jamais vécue au Chili je me sens Chilienne mais aujourd'hui en Argentine je me sens plus Argentine que jamais... Même si je revendique ma part Chileno/Franco/Belge!
Cependant je dois quand même avouer qu'en France ça a souvent été compliqué de par ma nationalité argentine... Alors que je me sentais plus française que certains Français presque!