Une expatriation rime avec de nouvelles découvertes et de nouvelles passions. Pour les amateurs de sport ou les curieux de connaître de nouvelles activités, vivre à l'étranger peut aussi permettre de découvrir un nouveau sport. Que ce soit pour connaître la culture sportive locale, simplement prendre soin de soi et de sa santé ou rencontrer du monde, une nouvelle activité ne peut être que bénéfique.
Le sport dans le monde
De la boxe thaïlandaise à la crosse américaine, en passant par le cricket, les pratiques sportives sont aussi variées que les populations. S'expatrier, c'est l'occasion de découvrir de nouveaux horizons, et le sport ne fait évidemment pas exception. En s'immergeant dans le sport local, on découvre non seulement de nouvelles façons de bouger, mais aussi une partie intégrante du pays d'accueil.
Beaucoup de pays possèdent leurs propres traditions sportives, souvent liées à leur histoire, à leur culture et à leur environnement. Ces sports uniques sont bien souvent une véritable fenêtre sur l'identité d'un peuple. Citons notamment le jeu de balle maya au Mexique, un sport collectif ancestral qui mêle force, agilité et précision, ou encore le sepak takraw en Asie du Sud-Est, une sorte de volley-ball sans mains, où les joueurs utilisent uniquement leurs pieds, genoux et tête. En d'autres termes, un mélange de football, de volley-ball et de badminton. En Irlande, il existe le football gaélique, un mélange de rugby et de football, mais avec des règles différentes (difficiles à comprendre pour les novices). Au Brésil, comment ne pas citer la capoeira ? Ce mélange de danse, d'acrobaties et d'arts martiaux comprend des mouvements fluides et des coups de pied assez spectaculaires.
Et puis la modernité a démocratisé certains sports, qui se sont exportés partout dans le monde et sont donc devenus plus accessibles, tels que le yoga, originaire d'Inde et véritable philosophie de vie pour certains, ou encore le padel, plus moderne et très célèbre ces dernières années.
La culture du sport n'est pas non plus la même partout, quand dans certaines villes le running ou le sport en salle sont plébiscités, d'autres sont ancrées dans les sports collectifs qui font partie de la culture du pays ou de la région. Explorer les pratiques sportives locales quand on part en expatriation, c'est l'occasion de découvrir une facette méconnue d'une culture et de, pourquoi pas, créer des liens, tout en se découvrant une nouvelle passion.
Bienfaits et défis du sport en expatriation
On ne cessera de le répéter : le sport est bon pour la santé, aussi bien physique que mentale. En effet, il permet de maintenir un équilibre essentiel, notamment face aux nombreux bouleversements que peut entraîner un déménagement dans un nouveau pays. Le sport peut devenir un exutoire face au stress lié à l'expatriation : adaptation culturelle, nouveau fuseau horaire, barrière linguistique, manque de proches, solitude des premières semaines…
Mais pratiquer une activité sportive est également un très bon moyen de rencontrer de nouvelles personnes. En effet, en partageant des moments d'effort et de détente avec d'autres, les barrières sociales tombent plus facilement, et il est aussi possible de rencontrer de cette manière d'autres expatriés dans des lieux fréquentés par cette communauté.
Pratiquer une nouvelle activité sportive comporte également son lot de défis, la barrière de la langue constituant un obstacle majeur. En effet, surtout si vous commencez un sport local, il peut être compliqué de comprendre les règles spécifiques au début, mais aussi de communiquer avec les autres joueurs ou de suivre les instructions d'un entraîneur. Et puis les différences culturelles peuvent également être déroutantes. Les horaires d'entraînement, l'intensité des séances et l'esprit d'équipe peuvent aussi varier d'un pays à l'autre. Il sera important de faire les choses à votre rythme et de ne pas trop en faire au début. Si vous avez des difficultés, n'hésitez pas à demander conseil et à ralentir.
Enfin, l'adaptation à un nouvel environnement physique peut aussi jouer en termes de défis à relever : le climat, la qualité des infrastructures, mais aussi le coût des activités physiques.
Il sera donc nécessaire de faire preuve de persévérance et d'ouverture d'esprit. Grâce à ces deux qualités, il sera plus facile de surmonter ces obstacles et de trouver un sport qui vous procure réellement du plaisir et qui favorise votre intégration.
Comment trouver une activité sportive en expatriation ?
Trouver une activité sportive en expatriation pourrait nécessiter un peu de recherche et d'adaptation. L'une des premières étapes consiste à explorer les infrastructures locales comme les gymnases, centres sportifs ou parcs publics. Les locaux, compagnons d'université, collègues de travail et expatriés de votre ville pourront certainement vous guider vers des lieux adaptés à vos besoins. Pour les étudiants, les groupes à l'université et les groupes Erasmus sont des sources très utiles pour découvrir un sport à pratiquer.
N'hésitez pas non plus à rejoindre des groupes en ligne dédiés aux expatriés et/ou aux amateurs de sport. Les réseaux sociaux, les applications ou les plateformes comme Meetup permettent de trouver des clubs (locaux et internationaux) ou des événements sportifs auxquels vous pourrez facilement vous rendre et vous renseigner sur une nouvelle activité. De plus, certaines associations d'expatriés proposent des activités sportives ou des partenariats avec des clubs locaux.
Pour finir, n'oubliez jamais le bon vieux bouche-à-oreille : parler avec des collègues, de nouvelles connaissances ou des voisins peut vous amener à des recommandations ou des invitations à des événements sportifs et à des cours d'essai.
