La Grèce possède une culture et une gastronomie riches, ainsi qu'une grande variété de boissons, de lieux à découvrir et de connaissances à acquérir. Elle offre également de nombreuses activités pour les amateurs de sensations fortes ou pour ceux qui souhaitent profiter de l'air pur des montagnes. Bien qu'elle continue de se remettre lentement de la crise économique, le tourisme et ses services jouent un rôle majeur dans la reprise économique du pays.
Les Grecs sont également connus pour leur hospitalité chaleureuse. Il y a tant de choses à découvrir en termes de loisirs en Grèce, que ce soit dans les régions montagneuses sauvages et préservées, les délicieux plats et boissons, ou les lieux fascinants à visiter pour se détendre.
Découvrir la culture grecque
Dire que la Grèce est un véritable musée vivant n'a en rien l'air d'une exagération. Ce n'est pas seulement parce qu'il y a plus de 265 musées éparpillés à travers tout le pays mais surtout parce que le pays lui-même est construit sur des strates et des strates d'histoire. La Grèce est habitée depuis l'ère paléolithique, ce qui confère une importance historique à chaque petite pierre que l'on croise. Des vestiges de marbre antique sont dispersés partout (parfois sans la protection qu'ils mériteraient), des murs cyclopéens surgissent au milieu des champs et des grottes servent de sanctuaires depuis des siècles. Peu importe où vous vous trouvez en Grèce, il vaut la peine de se renseigner sur la région et de partir à la chasse aux trésors.
Tous les musées ne sont pas abrités dans des bâtiments imposants, mais chacun d'entre eux possède quelque chose qui saura susciter votre intérêt. Vous trouverez des musées archéologiques (la Grèce en compte plus d'une centaine), des musées byzantins, des musées d'histoire et d'art populaire qui célèbrent une culture infiniment riche, ainsi que des musées thématiques qui vous révéleront les secrets de métiers et d'artisanats depuis longtemps oubliés, voire vous donneront un aperçu du futur.
Bien évidemment, si vous vous trouvez à Athènes, l'Acropole est un lieu incontournable. La visite de ce monument emblématique de la Grèce vaut le détour, ne serait-ce que pour la vue incroyable qu'il offre sur la ville d'Athènes. La Grèce compte également de nombreux grands temples, tels que le Parthénon, le temple de Poséidon à Sounion et le temple d'Apollon à Delphes, tous des sites antiques impressionnants.
La cité antique d'Olympie, berceau des Jeux olympiques, est un autre site à ne pas manquer en Grèce. Situé dans la région d'Elis, ce site présente des structures à couper le souffle, notamment le vaste temple de Zeus et le stade olympique d'origine qui servait aux épreuves d'athlétisme depuis 776 av. Si vous souhaitez découvrir ce que les îles ont à offrir sur le plan culturel, il y a encore tant de choses à voir. À Héraklion, en Crète, vous pouvez visiter le palais de Cnossos, qui a servi de toile de fond au mythe de Thésée et du Minotaure. Ce palais est l'un des meilleurs exemples de l'architecture minoenne ancienne, mis au jour par une équipe d'archéologues allemands et autrichiens.
Si vous souhaitez découvrir le théâtre de la Grèce antique, ne cherchez pas plus loin qu'Épidaure. Le théâtre joue toujours un rôle essentiel dans la vie des Grecs, et à Épidaure, vous pourrez le voir dans sa forme la plus ancienne, tel que les Grecs de l'Antiquité l'auraient expérimenté dans un théâtre en plein air.
Les Grecs sont friands de cinéma, et vous trouverez des cinémas dans et autour des grandes villes, qu'il s'agisse de cinémas d'art et d'essai indépendants à Exarcheia à Athènes, l'endroit idéal pour apprécier des films indépendants ou classiques, ou de complexes cinématographiques multiplex tels que l'Odéon.
Les cinémas en plein air sont une institution intemporelle en Grèce : même si la qualité des films n'est pas toujours optimale, c'est l'ambiance générale et leur lien intrinsèque avec l'été grec qui attirent les gens à chaque fois. Des festivals de cinéma ont lieu plusieurs fois par an, certains se déroulant même sur les îles.
La nature en Grèce
La Grèce regorge d'une telle diversité de paysages que les amoureux de la nature ne sauraient par où commencer. On y trouve des montagnes escarpées, des gorges abruptes et des falaises propices au VTT, à la randonnée ou à l'escalade. Les forêts et les lacs offrent également des opportunités d'observation de différentes espèces marines et aviaires : plus de 442 espèces d'oiseaux peuvent être observées en Grèce. Et bien sûr, il y a les îles, avec leurs plages qui s'étendent sur des kilomètres, vous invitant à la baignade, au ski nautique ou au surf, et les mers d'un bleu profond abritant des grottes mystérieuses et des ruines sous-marines qui incitent à l'exploration en combinaison de plongée. Le climat méditerranéen de la Grèce permet de profiter de ces découvertes tout au long de l'année. Une simple recherche en ligne vous permettra de trouver de nombreux professionnels qui pourront vous fournir l'équipement approprié et vous guider dans votre aventure.
Comme évoqué précédemment, la Grèce offre une diversité naturelle selon les régions, allant des falaises rocheuses et des montagnes du Péloponnèse aux plaines de Thessalie. Ces petites variations font de la randonnée en Grèce un véritable plaisir, car les choix sont nombreux. Les gorges de Samaria, les plus longues d'Europe, se trouvent en Crète. En les parcourant, vous pourrez profiter de vues à couper le souffle et vivre une expérience sur un sentier agréable mais exigeant. Les gorges de Vikos offrent une expérience similaire. Malgré son agitation touristique, Santorin mérite d'être visitée, ne serait-ce que pour ses plages. L'île offre un large éventail de plages pittoresques, dont la célèbre Red Beach, où vous pourrez vous détendre, prendre des bains de soleil et nager dans les magnifiques eaux bleues. La plongée sous-marine est une aventure passionnante, et bien que Mykonos soit réputée pour sa vie nocturne animée, elle offre également d'excellents sites de plongée. Les eaux cristallines de Mykonos abritent des sites de plongée exceptionnels, tels que l'épave de l'Anna II, un cargo qui gît au large de la côte sud-est de l'île. Mesurant 60 mètres de long, il y a beaucoup à explorer. Vous découvrirez également une vie marine abondante autour du récif voisin.
Nourriture et boissons en Grèce
La Grèce et la gastronomie sont étroitement liées. Pour les amateurs de bonne cuisine, la Grèce est un véritable paradis. Ces dernières années, Thessalonique a été reconnue comme le centre culinaire de la Grèce, offrant une variété d'influences et de traditions culinaires qui reflètent son passé historique et culturel.
Thessalonique est réputée pour sa scène de street food qui rivalise avec Athènes, proposant de délicieux souvlakis (appelés ainsi dans la région macédonienne), des gyros et de succulentes pâtisseries à emporter telles que la bougatsa.
La ville est également proche de la côte et de l'emblématique Tour Blanche, offrant ainsi d'excellents fruits de mer et des tavernes où l'on peut déguster une cuisine traditionnelle grecque et macédonienne régionale.
Athènes regorge d'une culture culinaire dynamique, et vous trouverez de bons endroits pour déguster de délicieux repas à Plaka, Monastiraki, Kypseli et Exarcheia. Certains petits plats, connus sous le nom de mezzés, sont parfaits pour être partagés en groupe, que ce soit en famille ou entre amis. Vous pourrez savourer des plats classiques tels que les kolokithia (beignets de courgette frits), les keftedakia (boulettes de viande), la feta meli (feta cuite dans du miel et de la pâte), ainsi que des trempettes comme le tzatziki et la fava. Ces mets délicieux sont parfaits pour découvrir la richesse de la cuisine grecque.
La Grèce connaît également un engouement croissant pour les boissons raffinées. De nombreux mixologues talentueux préparent des cocktails innovants et se distinguent lors de concours internationaux. Si Athènes était autrefois l'épicentre de cette activité, aujourd'hui la plupart des îles possèdent un ou deux bars à cocktails qui élèvent les standards. En Grèce, l'alcool reste abordable à la fois à la consommation et à l'achat, ce qui incite les gens à sortir boire un verre, même en hiver. Vous trouverez de nombreux bars à travers le pays, en particulier autour d'Athènes, sur ses nombreuses places, où vous pourrez vous détendre et savourer une boisson tout en admirant le paysage urbain. Les alcools grecs traditionnels tels que le tsipouro et l'ouzo sont parfaits pour accompagner les fruits de mer. La Grèce connaît également une culture brassicole émergente, avec de nombreuses brasseries indépendantes qui s'établissent dans le sud. À Athènes, les bières les plus populaires sont généralement les grandes marques, telles que l'Alfa, la Fix, la Vergina et la Mamos.
Outre l'alcool, la culture du café règne en maître en Grèce. Lors de vos promenades à travers le pays, que ce soit dans une région ou une ville, vous croiserez d'innombrables cafés et bars, qu'ils soient des chaînes ou des établissements indépendants. La plupart d'entre eux sont fréquentés par les habitants et leurs amis, car se retrouver autour d'un café est un rituel hebdomadaire qui permet de rattraper le temps perdu et de prendre des nouvelles. Les cafés les plus populaires incluent le café elliniko (un espresso servi dans une petite tasse), le café Frappé (café mélangé avec du lait) et le Freddo Expresso/cappuccino (café glacé).
Sortir en Grèce
Depuis la crise, la situation s'est améliorée en ce qui concerne le shopping à Athènes. Même s'il reste encore des traces du passé sous la forme de boutiques abandonnées, la crise a, d'une certaine manière, contribué à faire baisser les prix, ce qui rend tout à fait abordable de faire de bonnes affaires dans les nombreux marchés grecs et les rues principales.
La rue Ermou à Monastiraki est l'épicentre du shopping à Athènes. Vous y trouverez de grandes marques telles que H&M, entre autres, ainsi que de nombreux restaurants et cafés où vous pourrez vous détendre lorsque vous aurez besoin d'une pause dans vos achats. Si vous recherchez quelque chose d'un peu différent ou des souvenirs à rapporter chez vous, les marchés aux puces de Monastiraki et du Pirée sont des incontournables. Ce sont les deux meilleurs marchés aux puces de la région de l'Attique, et vous êtes sûr d'y trouver des objets artisanaux, des antiquités et des souvenirs intéressants.
La vie nocturne et les festivités sont toujours très animées à Mykonos et sur certaines autres îles, ainsi que, bien sûr, dans la capitale Athènes et dans d'autres villes telles que Thessalonique et Patras. La fréquentation des clubs a d'abord connu un déclin en raison de la crise, mais la situation s'est lentement rétablie. Il existe de nombreux clubs et bars à Athènes, notamment dans le quartier animé des clubs d'Athènes connu sous le nom de Gazi/Keramikos. On y trouve une grande variété de musiques, de la techno au RnB en passant par la pop, pour danser jusqu'au bout de la nuit. La Grèce possède également son propre style de clubs où seule la musique traditionnelle grecque et la pop grecque sont diffusées, connus sous le nom de Bouzoukia, qui méritent d'être visités si vous souhaitez vivre l'authenticité de la vie nocturne grecque. En hiver et au printemps, les gens ont tendance à sortir boire un verre et à fréquenter les clubs du centre-ville. Avec l'arrivée de l'été, les bars de plage et les clubs ouvrent leurs portes et les fêtards se dirigent vers la côte sud d'Athènes, dans des zones telles que le Pirée, Alimos et Glyfada, pour faire la fête sous le soleil.
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