Valérie : « La population de Cork est vraiment multiculturelle »

Pourquoi as-tu choisi de t'installer à Cork ?

Je suis une expatriée de longue durée, car je suis arrivée en Irlande il y a plus de dix ans : lorsque je faisais une Maitrise d'anglais, j'ai eu la possibilité de postuler pour un CDD d'une année scolaire à l'université de Cork en tant que "lectrice", c'est-à-dire enseignante de français. Le pays et le travail m'ont beaucoup plu et j'ai alors décidé de rester et de me former en français langue étrangère. C'est ainsi que j'ai intégré l'Alliance Française de Cork où j'enseigne depuis.

Comment s'est passée ton installation ?

Quand je suis arrivée à Cork, je suis restée quelques jours dans un B&B et j'ai vite trouvé un appartement à louer. Comme j'étais encore étudiante en France et que j'envisageais au départ mon installation comme provisoire, je n'avais pas emmené grand-chose et tout s'est donc passé très facilement.

Quelles ont été les formalités à accomplir pour que tu puisses vivre et travailler en Irlande ?

Quand on est européen, pas besoin de permis de travail pour travailler en Irlande, mais, une fois logé en Irlande, il faut demander un numéro PPS (sorte de numéro de sécurité sociale) auprès du bureau local du Social Welfare (dans la rue Hanover street) en apportant des papiers d'identité et un justificatif de domicile.

Comment s'est passée ta recherche d'emploi ? As-tu des conseils à partager avec les autres membres ?

J'avais déjà un CDD auprès de l'université locale à mon arrivée, puis j'ai intégré l'Alliance Française de Cork à la fin de ce contrat, comme j'avais étudié la didactique. Mais ici, beau-coup de francophones travaillent dans des centres d'appels (Apple, Starwood...). Aux candidats à l'expatriation en Irlande, je recommande de visiter le site jobs.ie pour trouver un emploi.

Comment as-tu procédé pour trouver un logement à Cork ?

Quand je suis arrivée il y a plus de dix ans, je suis passée par une agence de location pour étudiants qui n'existe plus. Maintenant, le site daft.ie est très pratique pour trouver un logement.

As-tu eu des difficultés d'adaptation (barrière de la langue, coutumes) ?

La langue n'a pas été un problème, mais bien sûr il a fallu m'adapter à un rythme de vie et une nourriture différents et des conditions météorologiques plutôt humides! Tout était nouveau, en fait.

Qu'est-ce qui t'a le plus surpris à Cork ?

Ce qui m'a le plus surprise, c'est que la population de Cork est vraiment multiculturelle.

Les Irlandais sont-ils accueillants ? Est-il facile de s'intégrer et de faire de nouvelles connaissances ?

Oui, les Irlandais sont très accueillants. Pour faire de nouvelles connaissances, je pense qu'il est important de s'inscrire à des clubs de sport ou des cours de langues, danse, yoga, etc.

Peux-tu partager avec nous un trait caractéristique de Cork qui te plaît particulièrement ainsi qu'un aspect négatif ?

J'aime Cork, parce que je trouve la vie moins stressante ici qu'en France et les gens me paraissent plus optimistes. C'est très subjectif, évidemment. Et puis, c'est une ville de taille moyenne (123 000 habitants), alors on peut aller partout à pied. Un aspect négatif, c'est que la vie est chère, en particulier les soins médicaux.

Une idée reçue sur l'Irlande qui s'est avérée totalement fausse :

Avant de m'installer ici, j'imaginais Cork comme une petite ville de campagne, mais en fait c'est une ville universitaire moderne.

Qu'est-ce qui te manque le plus par rapport à la France, ton pays d'origine ?

Je demande parfois à mes parents de m'envoyer une boite de foie gras de bonne qualité !

A quoi ressemble ton quotidien à Cork ?

J'enseigne environ 25 heures par semaine, sur quatre jours. Chaque jour est différent parce que mon travail est varié : mes élèves sont des adultes, des adolescents et des étudiants de fac. Je fais également des recherches en sciences du langage et je suis des cours de danse quand j'ai le temps.

Y a-t-il des habitudes locales que tu as adoptées depuis que tu vis à Cork ?

Je crois que je suis moins directe qu'avant quand je demande quelque chose. À part ça, j'essaie de porter des vêtements plus colorés que je ne le faisais personnellement en France. Il y a probablement beaucoup d'autres choses dont je ne me rends plus compte !

Cela fait plus de 10 ans que tu vis en Irlande : te sens-tu davantage française ou irlandaise ?

Je me sens plus française, simplement parce que le français sera toujours ma langue première, même si je suis bilingue.

Quels conseils peux-tu donner à ceux qui veulent s'installer à Cork ?

À mon avis, il faut bien maitriser l'anglais : la langue est un facteur important d'intégration et de développement de la vie sociale. Pour les familles, il faut savoir qu'il n'y a pas d'écoles maternelles ici, que les crèches coûtent cher et ont souvent des listes d'attente et que l'école primaire finit à 13 heures les deux premières années, puis à 14h30. Il est donc nécessaire de bien s'organiser avant de s'installer en Irlande avec des enfants en bas âge.