Australia
Perseguir un virus es una tarea casi imposible. El miedo abrumador a escenarios catastróficos, como el de Lombardía o el de China al principio de la pandemia, llevó la conciencia a todos los rincones del mundo. Agitó a los líderes, motivó a los empresarios y mantuvo los negocios cerrados durante casi dos años. Ese fue el caso de Land Down Under, donde las restricciones de viaje introducidas fueron de las más estrictas del mundo, creando una burbuja protegida que no permite entrar a nadie a menos que sea ciudadano, residente permanente o familiar directo. Los que se encuentran fuera de Australia cuando su visado permanente expira no pueden volver al país. Los pasajeros a los que se permite entrar deben presentar un PCR negativo realizado en las últimas 72 horas. Además, deben permanecer en cuarentena en la ciudad a la que llegan durante 14 días, tras dos pruebas el día 10 y el día 12 de la cuarentena. Esta burbuja, que implicaba los viajes entre Australia y Nueva Zelanda, está suspendida desde el 21 de septiembre de 2021. Sin embargo, los dos países tienen previsto limitar la entrada de viajeros hasta 2022, para dar prioridad al retorno de los inmigrantes cualificados. Esta situación supone una gran carga para gran parte de la población, ya que muchos tienen familiares inmigrantes, a los que no pueden ver desde la pandemia. Además, el peso de esta normativa recae sobre los estudiantes, expatriados y trabajadores internacionales, y el país se enfrenta a la tasa de inmigración más baja desde la Segunda Guerra Mundial.
Nueva Zelanda
Al igual que Australia, desde el comienzo de la pandemia, Nueva Zelanda tomó medidas estrictas adoptando la llamada estrategia de "Cero-Covid". Algunas de las medidas fueron el cierre total de las fronteras a partir del 19 de marzo de 2020, con la excepción de los ciudadanos y residentes. Todos los ciudadanos que llegan (con algunas excepciones como los que llegan de las Islas Cook y Niue) están obligados a permanecer 14 días en cuarentena. Esta estrategia ha demostrado ser eficaz durante las oleadas, sin embargo no ha tenido el éxito suficiente al montar con la variante Delta. Además, los duros cierres y las rigurosas regulaciones, especialmente en la ciudad de Auckland, han recibido reacciones negativas por parte de los ciudadanos y de los negocios que han sufrido terribles pérdidas durante este periodo de dos años. Aunque la tasa de vacunación en el país está aumentando, y el gobierno está abandonando poco a poco la estrategia de cero contra el virus, las fronteras para los extranjeros siguen cerradas al menos hasta principios de 2022. Las restricciones en el país siguen vigentes, con un plan para suavizarlas tras alcanzar una tasa de vacunación del 70%. Se espera que esto ocurra alrededor del 1 de diciembre. La primera ministra neozelandesa, Jacinda Ardern, expresó recientemente que, junto con la vacunación y las pruebas rigurosas, podría haber un levantamiento de las restricciones a principios del próximo año. Actualmente, la ciudad de Auckland está pasando del nivel de alerta 3 (con las medidas más rigurosas) al nivel de alerta 2, lo que significa que la gente puede ir a trabajar, eso sí, respetando las normas de distancia. Las empresas, los servicios y los particulares están obligados a mostrar el código QR oficial NZ Covid Tracer para hacer un seguimiento de las infecciones y las inmunizaciones.
Experiencias personales
Kathy es una patóloga de origen macedonio. Vive en Perth, y afirma que la costa oeste no se vio tan perturbada como la este y que los únicos cierres para ellos duraron un par de semanas al principio de la pandemia, unos días durante las vacaciones y un par de semanas en junio de 2021. Como trabajadora esencial, el día a día de Kathy no se vio gravemente afectado, ya que siguió trabajando como siempre, con la obligación de las máscaras y la distancia. Pudo notar que negocios como esteticistas y peluquerías cerraron durante seis semanas, pero también que estos negocios recibieron ayuda del gobierno. Además, los empleados que habían perdido su trabajo recibieron dinero para buscar empleo. Sin embargo, algunos de los planes de Kathy se vieron interrumpidos por la imposibilidad de viajar y visitar a sus familiares en Macedonia. Según el gobierno australiano, podrá viajar cuando el 80% de la población esté vacunada. Para ella, sobre todo como trabajadora médica, la vacunación fue fácil y, además, cree que el país ofrece buenas oportunidades gratuitas para hacerse la prueba en las clínicas de autoservicio. Kathy valora el tiempo de cierre porque le permitió pasar más tiempo en familia con su marido.
Lucas es un brasileño que vive en la costa este de Australia. Señala que el gobierno impuso el bloqueo para bloquear el movimiento de la gente, así como para rastrear a las personas infectadas. Reconoce que muchos negocios han recibido ayuda en caso de pérdidas económicas. Sin embargo, en su caso, el cierre se percibió como algo difícil y deprimente. Al trabajar en la construcción, la opción del trabajo inteligente no era posible, y su trabajo se vio seriamente afectado. Lucas comprende la gravedad de algunos casos, ya que tiene un amigo en Brasil que ha perdido a tres miembros de su familia a causa del virus. Sin embargo, cree que el gobierno australiano podría haber hecho un mejor trabajo en la organización de la vacunación de la población. Además, se siente incómodo con las complejas medidas que no permiten viajar y visitar a la familia. "Esta situación", dice, "puede causar mucha depresión y sufrimiento a muchos inmigrantes que son cruciales para la economía australiana". Sus planes de visitar a su familia se han visto interrumpidos desde hace dos años, y por el momento no puede visitarlos.
Giovanni viene de Italia y vive en Nueva Gales del Sur, donde el estado ha alcanzado el 60% de vacunación. Le parece una buena noticia porque cree que la alta tasa de vacunación hará que se levanten definitivamente las restricciones para los bares, clubes o restaurantes. Recuerda el último toque de queda impuesto debido al elevado número de infectados y ver a la policía y a los helicópteros, así como a las patrullas militares, controlando su área local. Giovanni afirma que desde 2020 el gobierno ha cerrado las fronteras, y aunque para los expatriados con visados temporales es posible salir del país, no pueden volver. Considera que esta decisión es buena al principio de la pandemia, pero no es algo que pueda continuar para siempre. Para él, el bloqueo fue difícil, ya que hizo casi imposible ver a sus amigos que viven en diferentes suburbios, ya que las normas actuales no permiten moverse más allá de unos pocos kilómetros de la casa. Dedica su tiempo a leer, formarse y escribir, y se dedica a su trabajo como periodista escribiendo artículos de opinión para un periódico italiano. Siente el peso de la soledad debido a la imposibilidad de moverse libremente por el centro de la ciudad y a la playa. Giovanni nota que los negocios del sector de la hostelería se arrastran por la falta de turistas. Cree que el principal problema es la escasez de nuevos estudiantes y de trabajadores inmigrantes cualificados, sobre todo en el ámbito de la sanidad y el cuidado de ancianos. Como él mismo forma parte de este sector, está vacunado pero aún no tiene la posibilidad de viajar. Le gustaría visitar algunas de las bellezas de Australia y Nueva Zelanda, y confía en que, una vez que la tasa de vacunación sea lo suficientemente alta, el bloqueo cesará y permitirá a la gente viajar y acudir a bares y restaurantes. Tiene sus objeciones a la forma en que se han manejado las cosas, pero no critica al gobierno, ya que cree que es el más fácil de juzgar detrás de un ordenador.
