Importance du voyage de prospection avant de s'expatrier
Le voyage test présente de nombreux avantages. Le grand voyage vers l'inconnu est un peu moins inconnu, et l'expatriation peut s'envisager plus sereinement.
Expatriation n'est pas synonyme de « vacances »
Affirmation évidente, et pourtant. Derrière cette phrase se cachent des a priori sur l'expatriation, avec la fameuse image de « l'expatrié cool ». Le voyage de prospection sert justement à remettre les pendules à l'heure. L'expatriation est une grande aventure, mais la vie continue, avec d'autres défis et contrariétés. Vous les découvrirez mieux en faisant un voyage de prospection (ou plusieurs, si vous avez les moyens financiers). C'est aussi un bon moyen de savoir si oui ou non le pays d'accueil est fait pour vous. N'attendez bien sûr pas la fin de vos démarches d'immigration pour envisager un voyage. Préparez-vous.
Certains futurs expats partent en voyage de prospection, mais sans aucune préparation. Résultat : ils vivent comme des touristes et rentrent avec une vision déformée de leur future vie. Le voyage test se prépare. Tout d'abord, savez-vous dans quelle ville vous voudriez vivre ? Connaissez-vous ou apprenez-vous la langue du pays ? Votre future ville d'accueil est-elle touristique ? Est-il simple d'y trouver un logement ? Préparez vos questions et faites vos recherches avant le voyage. Préparez une autre liste de questions et de choses à vérifier, à confirmer ou infirmer sur place. Exit la visite des monuments historiques et des parcs d'attractions, faites plutôt le tour des services de l'immigration, des mairies, des agences immobilières et des organismes de recherche d'emploi (si vous partez chercher un emploi à l'étranger). Attention : vous n'avez pas encore le droit de travailler.
La débrouille à l'étranger, ça s'apprend
Êtes-vous débrouillard ? On surestime parfois ses capacités. Quelques détours sur les espaces de discussion qui fleurissent sur internet suffisent à démontrer que de nombreux futurs expats semblent fâchés avec la recherche. Ils préfèrent exposer leurs demandes, attendant une solution clé en main qui expose les étapes pour demander un visa, les sites de recherches d'emploi, les meilleurs quartiers pour se loger pas cher ou encore, la somme à avoir pour une expatriation à 4. Si des questions trouvent leur légitimité, d'autres ont déjà leur réponse sur internet. Les sites des ambassades renseignent déjà beaucoup sur l'expatriation.
On peut presque dire que le voyage test commence là, au moment des recherches. D'où la question : êtes-vous débrouillard ? Si la réponse est négative, bonne nouvelle : la débrouillardise et le sens de l'organisation s'apprennent. Votre projet d'expatriation vous obligera à les apprendre. Le voyage de prospection sert aussi à ça. Votre liste de questions et de choses à faire dans le pays d'accueil nécessitera de vous une bonne dose d'organisation.
Les premières semaines à l'étranger se préparent
Le voyage avant l'expatriation vous permet de préparer vos premières semaines à l'étranger. Comment ouvrir un compte bancaire ? Vers quelle banque se tourner ? Quel forfait téléphonique acheter ? Quelle est la couverture internet du quartier dans lequel vous envisagez de vivre ? En étant sur place, vous pouvez interroger directement les professionnels.
On « perd » parfois du temps (tout dépend de comment l'on envisage la chose) dans les formalités et démarches de son installation à l'étranger. Le voyage de prospection prépare le terrain ; les formalités seront toujours là, mais on saura à quoi s'attendre.
Le voyage de prospection ou le premier travail à l'étranger
On pourrait presque dire que le voyage de prospection est le premier travail à l'étranger. Envisagez-le aussi sous cet angle. Une fois les recherches effectuées auprès des agences immobilières, bancaires, des opérateurs téléphoniques, etc., mettez-vous en condition réelle de travail. Pas de grasse matinée. Réveillez-vous à l'heure, préparez-vous et sortez comme si vous alliez au travail. Vous découvrirez votre quartier, les transports, l'ambiance aux heures de pointe. Gardez la même mentalité tout au long de votre voyage. Comme dit plus haut, le voyage de prospection n'a rien à voir avec l'escapade touristique.
Bien sûr, vous aurez du temps libre pour découvrir votre future ville sous un angle plus « détente ». Les parcs, les clubs sportifs, les cafés, marchés, restaurants… Connaître ces lieux est du reste tout aussi important pour votre projet d'expatriation. La pandémie a remis en lumière l'importance de la verdure, du vent, de la nature. Les déménagements vers les zones de campagne et les petites villes se sont multipliés. Avez-vous besoin d'air ? En avez-vous assez dans votre ville d'accueil ? Êtes-vous plutôt centre-ville surchauffé ou banlieue paisible ? Mais même en centre-ville, il est possible de trouver des bulles d'air. Votre travail de prospection sert aussi à vous tester en conditions réelles.
Voyage de prospection : comment se décider ?
Partir plusieurs fois avant l'expatriation ou faire d'emblée le grand saut ? Partir pour de courts séjours ou (si cela est possible) pour un ou plusieurs mois ? Le voyage de prospection est un défi en soi. Un défi qui a un coût. On n'a pas toujours les moyens de prévoir des centaines ou milliers d'euros pour un voyage test. Il est tout aussi délicat de prévoir un voyage test lorsqu'on est encore en activité. Prendre un congé d'un ou plusieurs mois se négocie parfois dans la douleur.
Certains voient le voyage de prospection comme un investissement. D'autres, comme une perte. Pour ces derniers, une bonne préparation en amont apporte déjà de nombreuses réponses. Même pour un long séjour, ils n'hésiteront pas à franchir le pas sans avoir testé le pays avant. Un goût du risque qui s'entend également.
Un voyage test pour bien préparer son expatriation
Tout dépend de vous, de vos attentes, de vos craintes et aspirations. Tout dépend aussi de votre projet, de vos moyens, de vos soutiens. Partez-vous seul ou en famille ? Vos proches vous soutiennent-ils ? Même s'ils ne font pas partie du voyage, le soutien des proches participe grandement à la réussite d'une expatriation, qu'il y ait eu voyage test ou non. Vous pourriez d'ailleurs les consulter concernant l'importance de faire un voyage de prospection avant de s'expatrier.
En outre, l'importance du voyage test n'est pas réservée aux expatriations en terres inconnues. Vous pouvez organiser une prospection même dans un pays que vous avez déjà visité en tant que touriste. Car parfois, on se base justement sur une fausse vision du pays visité en touriste ; on a d'ailleurs une vision bien étriquée du « pays », limitée aux petits coins que l'on a vus (des endroits touristiques, bien éloignés de la vie locale). Bien sûr, si vous êtes certain de votre choix, ou si vous souhaitez garder « l'effet de surprise » (ou tout autre effet) pour votre expatriation, vous pouvez tout à fait sauter l'étape du voyage test. La prospection reste cependant un bon moyen de s'organiser sereinement avant de s'expatrier.
