S'expatrier en famille à l'île Maurice : l'aventure d'un couple d'entrepreneurs

Présentez-nous votre petite famille.

Nous sommes une famille de quatre : maman, papa et nos deux enfants.

Amel, 39 ans et entrepreneur depuis 13 ans déjà. J'accompagne les entrepreneurs de la formation et de l'accompagnement à développer leur business en ligne.

Marouane, 38 ans, ancien cadre manager, aujourd'hui j'ai créé mon entreprise de conseil aux organisations. Je suis associé, et avec Nicolas nous aidons les entreprises à gérer leur hypercroissance.

Nous sommes mariés depuis 2008 et avons 2 enfants : Zaky le plus jeune qui a 6 ans (et demi s'il vous plaît) et Hania, l'aînée à 10 ans.

En France, nous vivions en Normandie dans un charmant petit village aux voisins extraordinaires.

Comment vous vient l'idée de vous expatrier à Maurice ?

C'était une envie qui date depuis que nous nous connaissons. Partir ailleurs, vivre l'aventure de quitter sa terre natale nous a toujours attirés.

Nous voulions partir à l'aventure mais en sécurisant un minimum financièrement les choses.

Qu'on se le dise : ce qui retient souvent les Français de partir, c'est le système social. Les frais médicaux pris en charge, les revenus de chômage en cas de perte d'emploi, promesse de la retraite…

Alors c'est vrai, quand vous réalisez qu'en partant à l'étranger en étant entrepreneur, vous devenez entièrement responsable et autonome sur ces dépenses, mieux vaut anticiper (enfin c'est ce qu'on a pensé pour nous).

Alors on a déployé un petit plan d'investissement et Amel a développé une entreprise qui générait assez de revenus pour vivre selon notre lifestyle. À partir de là, nous étions assez sereins pour chercher concrètement une destination. Nous ne savions pas précisément où aller. En tout cas, on voulait du soleil et des belles plages.

On a pensé à la Malaisie, Singapour, Thaïlande, Dubaï, le Maroc, le Canada (ah oui, le soleil ce n'est pas souvent là-bas). On ne voulait pas trop d'humidité ni trop de chaleur, alors ça retire pas mal de choix : Malaisie, Singapour, Thaïlande.

On ne voulait pas trop de chaleur : bye Dubaï. Pourtant de bons amis à nous sont là-bas et nous vantaient les mérites. Mais malgré ça, l'idée de vivre à l'intérieur pendant les mois de fortes chaleurs nous faisait peur.

Le Canada était hors course à cause de ses hivers rudes car déjà en France Amel avait tendance à hiberner.

Le Maroc, nous l'avons testé en immersion pendant 3 semaines à Tanger, une ville réputée qui regroupe une forte communauté de Français entrepreneurs expatriés. C'était cool mais pas assez dépaysant pour nous. Cela nous rappelait nos vacances en Algérie lorsque nous étions enfants.

Puis Amel nous propose d'aller découvrir l'Île Maurice. Elle connaissait bien. La meilleure amie de sa sœur est Mauricienne, elle avait eu l'occasion d'y aller deux fois.

Nous sommes partis en repérage durant 2 semaines, j'ai attrapé la dengue lors de notre passage à l'île de la Réunion, mais malgré tout nous avons validé cette destination à l'unanimité. Les enfants avaient hâte de vivre au soleil

Pour quel visa avez-vous opté ?

Nous avons opté pour le visa self-employed. Nous avons fait cette demande de résidence avec l'activité d'Amel. C'était le plus simple pour nous. Puis quand Marouane a voulu créer son entreprise il a entrepris les démarches pour obtenir un visa investisseur.

Comment trouvez-vous le climat économique pour les entrepreneurs à Maurice ?

Notre avis est que le champ des possibles est large à Maurice pour toute personne qui souhaite créer. Que ce soit des business en dur ou en ligne, c'est plutôt simple. L'entrepreneuriat à l'île Maurice est apprécié et accueilli.

Amel a son entreprise organisme de formation avec une clientèle française et internationale. Et depuis peu une nouvelle clientèle d'expatriés résidents mauriciens. Moi j'ai un cabinet de conseil avec une clientèle mixte. Pour celui qui a des compétences à vendre, il saura trouver un marché à Maurice. Même une entreprise alimentaire ou de restauration reste simple à créer.

Nous avons par exemple créé une société qui fabrique du Houmous artisanal, on l'emballe et le vend dans les supermarchés. Toutes les étapes (même attestation d'hygiène) étaient faciles à obtenir. Dans l'administratif, les Mauriciens sont plutôt bien organisés et sont agréables avec les étrangers.

Est-il facile de travailler à distance depuis Maurice ?

Oui, les connexions internet sont très satisfaisantes. Le réseau fibre est largement déployé. On trouve du Wi-fi dans tous les hôtels, centres commerciaux et cafétérias. Et le décalage horaire de 2h avec la France permet de continuer de suivre nos clients en France sans difficulté.

Comment avez-vous vécu la crise sanitaire depuis Maurice ? A-t-elle bien été gérée par les autorités ?

Nous l'avons plutôt bien vécu car nous venions d'arriver et nous étions encore dans la lune de miel de l'expatrié. On venait de louer une maison avec une piscine et vue sur la montagne. Il faisait chaud. Alors même si le gouvernement avait interdit totalement les sorties pendant le confinement (ou le « lockdown » comme on dit à Maurice) de 3 mois, ça restait largement supportable. Le plus dur était de devoir gérer les enfants et la réalisation de leur cours en même temps que notre travail.

La gestion d'une crise par les autorités pourra toujours être critiquable, quel que soit le pays. La partie que nous avons trouvée le plus pénible reste la fermeture des écoles à tout bout de champ. Beaucoup de familles avaient quitté le pays dans cette période où nous n'arrivions pas à avoir de la visibilité sur la reprise des classes.

Vous parlez de l'annonce difficile de votre départ aux proches, comment faire pour les aider à comprendre votre envie d'ailleurs ? Comment avez-vous fait pour rester en contact de vos proches en France pendant cette période de pandémie ?

Deux choses nous ont aidées à faire adhérer nos proches (surtout nos parents) à notre projet d'expatriation, je dirais même à notre projet d'immigration :

Nous leur avons annoncé que nous partions 1 an et demi à l'étranger et que nous ferions un point à l'issue. Ce détail a changé beaucoup de choses. Nous n'étions pas en train d'annoncer que nous allions partir pour toujours.

Avec le soutien de nos frères et sœurs, nous avons pu faire prendre conscience à nos parents qu'eux aussi avaient fait le choix de tout quitter pour la France quand ils étaient jeunes ( à 17 ans nos mères respectives quittaient l'Algérie pour la France qui avait besoin de main-d'œuvre). Nos mères ont fini par nous dire : « oui vous aussi vous avez le droit de vivre votre vie et de vivre votre bonheur ».

Rester en contact par WhatsApp a permis de ne pas couper les liens et de ne pas ressentir trop le manque. Ce n'était pas difficile car on leur envoyait du rêve avec le soleil et le chant des oiseaux exotiques en fond sonore. Nos mères voient notre épanouissement alors elles sont rassurées.

Vous vous êtes donné une année et demie pour un bilan, alors pari réussi ? Je pars ou je reste ?

En tout cas le pari est réussi. Nous sommes très heureux de cette expérience. Nous ne regrettons rien. On se dit même pourquoi nous ne l'avons pas fait plus tôt ?

Et pour l'instant, on reste. To be continued…

L'île Maurice est-elle adaptée aux enfants ?

Oui avec quelques petits bémols.

Adaptée car c'est plutôt un pays sûr, avec des écoles privées où il n'y a pas de problème de délinquance, il y a beaucoup d'activités sportives et il est possible de leur fournir un tas de cours particuliers (musique, soutien scolaire…).

Les petits bémols : pas beaucoup de trottoirs, donc les promenades en sortant de chez soi sont limitées et dangereuses. Beaucoup de chiens errants ce qui n'est pas du tout rassurant sur la plage quand les enfants jouent 50 m devant vous.

Quels conseils donneriez-vous à quelqu'un qui voudrait s'expatrier sur l'île ?

D'abord, jetez un œil à nos vidéos Les Zimmigrés où on vous partage notre expérience.

Renseignez-vous sur la culture, les points importants pour vous selon votre situation comme la santé ou les écoles. Et surtout pensez à votre budget car si vous souhaitez conserver un train de vie « à la française » cela peut vite grimper.

Enfin, nous vous conseillons de pas louer votre logement permanent à distance, prenez une location provisoire et visitez sur place. Sinon vous risquez d'avoir plein de mauvaises surprises.

Que vous réserve votre avenir ? Prévoyez-vous un retour en France ? Une autre expatriation ? Rester à Maurice ?

Ha ha ! Expat.com vous êtes bien curieux ! Même si on vous adore, vous n'allez pas spolier ces infos à notre audience qui nous suit sur notre chaîne Youtube, Les ZIMMIGRÉS. Alors si vous voulez connaître la suite de nos aventures, nous partageons tout cela sur notre chaîne. Nous avons prévu de faire une vidéo bilan des 2 ans sur l'île ! Ce qui est sûr, c'est que nous n'avons absolument pas envie de retourner en France.