Se pensaba que los expatriados habían sido barridos por la pandemia de COVID-19 y luego por el auge del trabajo remoto. Se esperaba que las recientes convulsiones internacionales aceleraran el fin de la expatriación. ¿Son los expatriados cosa del pasado? Pero eso fue sin tener en cuenta las escaseces de mano de obra, que están llevando a los gobiernos a desplegar la alfombra roja para los trabajadores extranjeros. Incluso los más conservadores entre ellos les están abriendo la puerta. Veamos más de cerca.
Industria, un importante generador de empleo para expatriados
En noviembre de 2023, William Russel, un experto en seguros para expatriados, publicó un estudio sobre la contribución de los expatriados a las economías locales, revelando una contribución directa a través del empleo y el pago de impuestos, pero también de manera indirecta a través de altos niveles de educación. El informe identifica los países a los que los extranjeros contribuyen más. Basándose en datos de la OCDE, el estudio analiza 4 criterios: tasa de empleo de expatriados, tasa de desempleo, proporción de expatriados con educación superior completa y la relación de ingresos generados por extranjeros en comparación con los de los nativos.
En un contexto de tensiones continuas, los sectores con las mayores carencias de mano de obra son aquellos que contratan a más trabajadores extranjeros. La industria encabeza la lista, con más de 105 millones de trabajadores expatriados. El comercio al por menor y al por mayor ocupa el segundo lugar (más de 100 millones de expatriados). Aunque en tercer lugar, el sector de la salud y los servicios sociales recluta 'solo' poco más de 56 millones de trabajadores extranjeros. Otros sectores con escasez, como la agricultura, la construcción, la educación, el transporte, hoteles y restaurantes, finanzas y electricidad, emplean entre 54 y 5 millones de trabajadores extranjeros. Sin embargo, tres países se destacan en las clasificaciones generales: Nueva Zelanda, Polonia y el Reino Unido.
Nueva Zelanda: la economía abierta que atrae a expatriados
En primer lugar en la lista, Nueva Zelanda y su modelo económico atraen a los expatriados. Contribuyen significativamente a la economía del país, con una tasa de empleo del 80,8% y una tasa de desempleo de solo el 3,2%. El 53,1% de los extranjeros tienen educación superior completa. La tasa de empleo para los extranjeros es aún mayor que para los neozelandeses nacidos en el país (77,2%). Nueva Zelanda tiene una economía "abierta", resultado de una historia y una política que se describen como "acogedoras" para los extranjeros, así como de estabilidad política y económica. En diciembre de 2022, el Ministerio de Inmigración de Nueva Zelanda lanzó una serie de nuevas medidas para contrarrestar la grave escasez de mano de obra y atraer a trabajadores extranjeros. Nueva Zelanda se dirige especialmente a profesionales calificados y altamente calificados. Su objetivo no es solo atraerlos, sino, sobre todo, asegurarse de que se queden en el país a largo plazo. El Ministerio está siguiendo una política que comenzó tan pronto como se abrieron las fronteras.
Como otros países, la economía de Nueva Zelanda está saliendo de su estado frágil. Para impulsar la inmigración, el Ministro de Inmigración Michael Wood habla de "94,000 puestos internacionales aprobados y más de 40,000 visas de trabajo para vacaciones emitidas" para finales de 2022. Las cuotas se incrementaron y se fortalecieron las relaciones con los países vecinos. En marzo de 2023, se agregaron varios trabajos a la lista verde para obtener residencia. En noviembre, se extendió la duración de la "visa de trabajo de empleador acreditado" de 3 a 5 años. La visa permite a las personas inmigrar al país tan pronto como obtienen una oferta de trabajo e incluso estudiar durante 3 meses. Se han tomado otras medidas para fomentar la inmigración calificada. Las ocupaciones de alta demanda, como la enfermería, se benefician de instalaciones adicionales. Otros sectores, como las nuevas tecnologías y la ingeniería, también se ven afectados por la escasez.
Polonia: un destino emergente para expatriados
Polonia y el Reino Unido son los otros dos países donde los expatriados contribuyen más (2º y 3º respectivamente). Los resultados pueden sorprender, ya que estos dos países son conocidos por sus políticas restrictivas de inmigración. Sin embargo, según el estudio de William Russel, la tasa de empleo entre los extranjeros en Polonia es del 80,4%. Eso es solo 0,4 puntos menos que en Nueva Zelanda. Por otro lado, la tasa de desempleo es más alta (5,1%). Pero Polonia compensa esto con un mayor porcentaje de expatriados altamente calificados que Nueva Zelanda (59,6%).
Con 970,000 permisos otorgados, Polonia es el país europeo que emitió más permisos de residencia en 2021. Esto es mucho más que España (372,000) y Francia (285,000). Pero estos permisos están destinados principalmente a trabajadores temporales. A principios de 2023, el país contaba con más de 1 millón de trabajadores extranjeros. Sect
ores afectados por la escasez de mano de obra, como la construcción y el transporte, están fomentando la llegada de expatriados, pero a largo plazo. El ejecutivo no está tan entusiasmado: prioridad para los polacos. La derecha nacionalista y populista en el poder, liderada en ese momento por el primer ministro Mateusz Morawiecki, hizo oír su voz, especialmente sobre la política europea de migración. Su derrota en las elecciones de octubre de 2023 a favor de los centristas proeuropeos representados por Donald Tusk marcó un punto de inflexión.
Reino Unido: los expatriados son bienvenidos bajo ciertas condiciones
El gobierno británico sigue apretando su política de inmigración. El 4 de diciembre, el secretario de Interior James Cleverly anunció un aumento en el ingreso anual mínimo requerido para establecerse en el Reino Unido. Anteriormente establecido en £26,200 (alrededor de €30,552), aumentará a más de £38,700. Esta no es la única subida anunciada por el gobierno. En julio pasado, el gobierno de Sunak anunció un aumento en el IHS (Impuesto de Salud para Inmigrantes), el impuesto anual que permite a los extranjeros acceder a la atención médica. Aumentará de £624 a £1,035 por año. Cuando se introdujo en 2015, el IHS era solo de £200 al año.
Se han introducido otras medidas para limitar la inmigración legal. James Cleverly recuerda el objetivo del primer ministro Sunak: "[...] reducir las llegadas anuales en al menos 300,000". Bajo presión de los conservadores, el gobierno de Sunak quiere hacer olvidar las últimas cifras de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), que registró una migración neta de 745,000 en 2022. Una cifra récord que ha generado debate, aunque los conservadores pro-Brexit contaban con una disminución de la migración. Pero al mismo tiempo, Sunak está desplegando la alfombra roja para los mejores graduados, como confirman las cifras del informe de Russel. Con un 68,4% de extranjeros con título universitario, el Reino Unido está por delante de Polonia y Nueva Zelanda. La tasa de empleo para expatriados se estima en un 75,5%, con una tasa de desempleo del 4,4%.
Altas tasas de empleo para expatriados
Otros países que se benefician más de la experiencia de los expatriados son Israel (4º), Australia (5º), Hungría (6º), la República Checa (7º), Portugal (8º), Luxemburgo e Irlanda (9º). Pero si no incluimos el trabajo, el estudio revela una clasificación diferente. Nueva Zelanda y Polonia conservan sus posiciones (1º y 2º), pero Hungría supera al Reino Unido, con una tasa de empleo de expatriados del 80,3%. Esto es solo ligeramente menor que Polonia (80,4%) y Nueva Zelanda (80,8%). El Reino Unido ocupa el 8º lugar, con un 75,5%: esta tasa es casi la misma que la de los nativos (75,4%).
La República Checa, Israel, Islandia y Portugal superan al Reino Unido, con tasas de empleo de expatriados que van desde el 76,9% (Portugal) hasta el 79,8% (República Checa). El estudio observó, en algunos casos, diferencias significativas entre las tasas de empleo de expatriados y nativos. En Israel (clasificado en 5º lugar), la tasa de empleo es del 64,1% para los nativos y del 77,9% para los extranjeros. Los resultados son similares en Portugal, donde la tasa de empleo para los extranjeros (76,9%) supera la de los nativos (69,5%). Gracias a su visa de nómada digital, Portugal es un destino clave para los expatriados.
Por otro lado, el estudio no encontró diferencias significativas en general entre las tasas de desempleo entre nativos y expatriados. Las clasificaciones siguen siendo más o menos las mismas, con Nueva Zelanda todavía en primer lugar. La República Checa está en segundo lugar, Hungría en tercero. El Reino Unido está en cuarto lugar, por delante de Israel, Polonia, Australia, México y Estados Unidos. Luxemburgo ocupó el décimo lugar. Sin embargo, el informe destaca 4 países donde los extranjeros se ven significativamente más afectados por el desempleo que los trabajadores nacidos en el país (por al menos un punto): el Reino Unido, Polonia, México y Luxemburgo. Por el contrario, la situación es opuesta en Nueva Zelanda y Hungría.
Lucha de los países por atraer talento extranjero
Ha habido otros cambios notables en cuanto a la educación superior. Canadá ocupa el primer lugar, con un 69.7% de expatriados que son titulares de un título universitario. El Reino Unido ocupa el segundo lugar (68.4%), seguido por Australia (59.7%). Polonia, Israel, Irlanda, Nueva Zelanda, Luxemburgo, Estonia (que entra en el noveno lugar en la clasificación) y Estados Unidos completan los diez primeros. Excepto por Estados Unidos, todos estos países tienen algo en común: los expatriados tienen un nivel de educación significativamente más alto que los nativos estadounidenses. La diferencia varía en promedio en 10 puntos, pero puede superar los 20 puntos. En Polonia, por ejemplo, el 32.7% de los nativos tienen un título, en comparación con el 59.6% de los extranjeros. En Canadá, la brecha varía desde el 55.8% para los nativos hasta el 69.7% para los extranjeros. En Estados Unidos, los nativos tienen una ligera ventaja sobre los expatriados (51.2% frente al 45.1%).
Atraer talento extranjero sigue siendo un problema crucial para los gobiernos. Incluso para aquellos que han endurecido sus políticas de inmigración, la inmigración de individuos altamente calificados, incluidos inversores y otros emprendedores, sigue siendo esencial. Después de todo, estos perfiles generan ingresos elevados que benefician a las economías locales. Portugal lo tiene en cuenta, aunque haya anunciado el fin de la Visa Dorada y las exenciones fiscales para jubilados extranjeros. El estudio de William Russel sitúa al país en el primer lugar en cuanto a la proporción entre los ingresos aportados por extranjeros y los de los nativos. Con una proporción de 1.17, los expatriados en Portugal contribuyen más que los nativos. Suiza y el Reino Unido empatan en segundo lugar, con una proporción de 1.01 a favor de los expatriados. Sin embargo, en otros países como Irlanda, Australia, la República Checa, Luxemburgo, Noruega, los Países Bajos, Dinamarca y Lituania, los nativos contribuyen más que los expatriados.
