¿Tendrán que renunciar los aspirantes a expatriados a sus sueños de vivir en el Reino Unido? Las últimas declaraciones del gobierno sugieren que se podrían implementar nuevas restricciones este año.
La última medida del gobierno de Sunak para apretar las tuercas
Otro revés para los posibles expatriados. El gobierno británico se está recuperando de los recientes datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), que revelan una migración neta récord de 745,000 en 2022. A finales de junio de 2023, según la ONS, 1,180,000 inmigrantes planeaban quedarse en el país durante al menos un año, y alrededor de 508,000 salidas estaban programadas. En consecuencia, la inmigración neta ha disminuido considerablemente, alcanzando los 672,000 a finales de 2023.
Sin embargo, es probable que el gobierno no esperara estas cifras. La caída en la migración no es tan significativa y no cumple con las expectativas establecidas por el Brexit. Muchos británicos votaron por salir de la Unión Europea (UE) con la comprensión de que los niveles de migración se verían significativamente afectados. Rishi Sunak, partidario del Brexit que hizo campaña activamente por él, sigue apoyando la medida. Sin embargo, considera que el nivel actual de inmigración es "demasiado alto".
El sistema universal de visas basado en puntos, implementado justo después de la salida del Reino Unido de la UE, fue diseñado para regular mejor la llegada de expatriados. El gobierno planea introducir medidas adicionales en la primavera de 2024 para restringir aún más las nuevas llegadas. Cabe destacar que el sistema de visas basado en puntos se introdujo inicialmente en 2008, pero se centró únicamente en los expatriados no pertenecientes a la UE. El gobierno conservador amplió su aplicabilidad para incluir a todos los ciudadanos extranjeros después del Brexit.
Nuevas reglas para reducir la inmigración
A partir de 2024, una de las nuevas regulaciones implica la necesidad de tener una oferta de trabajo con un salario alto para ser elegible para una visa de trabajo. Además, el recargo por salud aumentará nuevamente, y los empleadores ya no podrán pagar a los extranjeros por debajo del umbral mínimo.
Oferta de trabajo y salario mínimo
Hasta ahora, los extranjeros debían ganar un salario mínimo de al menos £26,200 al año. A partir de 2024, deberán ganar al menos £38,700, es decir, casi un 50% más. La medida no afecta a las profesiones de salud y servicios sociales. Sin embargo, estos sectores están sujetos a otras restricciones: ya no podrán traer a sus familias (visas dependientes).
Estudiantes y dependientes
Los estudiantes están ahora en el foco del gobierno. A pesar de los llamamientos a la moderación por parte de las universidades, las autoridades están decididas a negarles el derecho de traer a sus familias, con solo algunas excepciones. En el último año, que terminó en septiembre de 2023, se emitieron un total de 486,107 visas de estudiante y 152,980 visas dependientes. El término "dependientes" incluye a cónyuges, parejas civiles e hijos menores de 18 años.
A partir de la primavera de 2024, los estudiantes internacionales, excepto los estudiantes de "programas de investigación" de tercer ciclo, ya no podrán traer a sus familias. Otros extranjeros tendrán que pagar más para traer a sus familias. Deberán ganar un mínimo de $38,700 anuales para una visa familiar, en comparación con los $18,600 actuales. Aproximadamente 70,000 personas utilizaron esta visa para venir al Reino Unido este año (hasta junio de 2023), y el gobierno tiene como objetivo reducir este número.
Sistema de visas basado en puntos
El sistema de visas basado en puntos se ajustará para filtrar aún más a los solicitantes. Ahora, los solicitantes deberán acumular los primeros 50 puntos de 70 basados en su dominio del inglés y una oferta de trabajo que supere el nivel mínimo de habilidad. Los 20 puntos restantes se determinarán según factores como el salario (cumpliendo con el nuevo umbral), la posición laboral (si está en la lista de trabajos escasos) y las calificaciones (tener un doctorado considerado "relevante").
Aumento en IHS
En julio de 2023, el gobierno de Sunak declaró su intención de aumentar el recargo por salud de inmigración (IHS), la tarifa anual que otorga a los extranjeros acceso a la atención médica. Aumentando gradualmente desde su establecimiento en 2015, debería alcanzar los $1,035 en 2024, un salto significativo desde los $624 en 2023 y los $200 iniciales en 2015.
Trabajos en tensión y salario mínimo
Hasta entonces, los empleadores podían pagar a los empleados en sectores en tensión el 80% de la tarifa estándar. Esta práctica, denunciada por el Partido Laborista como "trabajo con descuento", permitía a los empleadores pagar a los trabajadores extranjeros por debajo del salario esperado, haciéndolos más rentables que los trabajadores británicos. Esta medida debería expirar en la primavera de 2024. Además, el gobierno planea reducir el número de ocupaciones de corta duración, ya que estos oficios se beneficiaron de normas de inmigración más flexibles.
Tendencias de migración neta en el Reino Unido
En 2012, la política del gobierno conservador de Cameron resultó en una cifra récord de migración neta de 161,000, un nivel no visto desde la década de 2000. El objetivo en ese momento era seguir ajustando las políticas de migración para lograr un equilibrio de migración neta de menos de 100,000. La publicidad mostraba un Reino Unido menos que ideal para desalentar a posibles expatriados. Sin embargo, la migración neta comenzó a aumentar nuevamente, alcanzando las 208,000 en 2013 y 249,000 en 2017 (según cifras de Statista).
La migración neta ha estado en aumento desde 2016, el año del referéndum del Brexit. Sin embargo, hay una notable disminución en el número de inmigrantes europeos que buscan la experiencia británica. En 2019, hubo alrededor de 70,000 nuevos inmigrantes europeos, en
comparación con más de 200,000 inmigrantes no europeos. Después de la pandemia de Covid y sus restricciones, donde la migración neta cayó por debajo de las 100,000, las cifras comenzaron a aumentar nuevamente, alcanzando las 504,000 entre junio de 2021 y junio de 2022, un aumento de 331,000 individuos en comparación con el año anterior (cifras de la ONS).
Sin embargo, el Reino Unido depende de esta fuerza laboral extranjera, ya que su economía depende parcialmente de la inmigración. En 2020, la tasa de empleo para personas nacidas en el extranjero, según la OCDE, fue del 75.5%. Esto es más alto que el promedio de la OCDE del 67.3% y ligeramente superior a la tasa de empleo para personas nacidas en el Reino Unido, que es del 74.6%. A pesar de reconocer la necesidad de la inmigración, el gobierno conservador está decidido a ejercer más control. Rishi Sunak, en particular, da una cálida bienvenida a extranjeros calificados, empresarios y graduados.
Inmigración en el Reino Unido: ¿cuáles son las oportunidades?
"Si eres un innovador, un empresario, un investigador, debes saber que el régimen de visas más competitivo para el talento internacional altamente calificado está aquí, en el Reino Unido", dijo Sunak en su discurso el 27 de noviembre en la Cumbre Global de Inversiones. El Primer Ministro reconoce la importante contribución de los extranjeros en la fundación de empresas británicas innovadoras. Para atraer talento, presenta al Reino Unido como "el mejor lugar del mundo para invertir y hacer negocios".
Sunak aboga por la inmigración, apuntando específicamente a personas altamente calificadas. Destaca la naturaleza "ultra competitiva" de su sistema de visas diseñado para seleccionar los mejores perfiles. Sunak menciona explícitamente la visa de Individuo de Alto Potencial (HPI), disponible exclusivamente para graduados de las 50 mejores universidades del mundo. Describe esta visa como "única en el mundo", permitiendo a las personas estudiar, trabajar y vivir con sus familias en el Reino Unido durante dos años.
¿Tendrá éxito el discurso de Sunak en atraer talento extranjero? ¿Cómo será la inmigración en el Reino Unido mañana y qué oportunidades habrá para los posibles expatriados? Juzgando por las recientes iniciativas del gobierno, parece probable que haya restricciones considerablemente grandes en las oportunidades laborales. La disminución en el número de empleos en alta demanda afectará tanto a los trabajadores extranjeros como a las empresas en dificultades. De hecho, estas empresas están respondiendo de diversas maneras a las nuevas medidas del gobierno, señalando que la escasez de mano de obra afecta directamente al crecimiento general.
Enlaces útiles:
Reino Unido: sistema de visas basado en puntos
Visa para Trabajadores Calificados: lista oficial de ocupaciones escasas
Visa de Individuo de Alto Potencial (HPI): criterios de elegibilidad
