Más de la mitad de las solicitudes de visado de estudiante procedentes de África fueron rechazadas en 2022
A principios de este año, la plataforma estadounidense de educación internacional Shorelight analizó los datos del gobierno estadounidense sobre las tasas de aceptación de visados de estudiante. Lo que encontraron es impactante: el 54% (es decir, la mayoría) de los estudiantes africanos que solicitaban un visado de estudios de larga duración F-1 fueron rechazados, incluso si ya habían sido aceptados por una universidad estadounidense acreditada.
Comparativamente, sólo el 9% de los europeos fueron rechazados para el mismo visado de no inmigrante. El rechazo de estudiantes sudamericanos también fue alto, del 31%, pero no tanto como el de los africanos. La tasa de rechazo de visados F-1 ha subido en general en 2022, pero ha afectado más a los africanos que a cualquier otro grupo demográfico.
Dentro de África, los estudiantes de los países menos ricos de África occidental fueron rechazados más que los de los países más acomodados de África meridional. La parte meridional del continente cuenta con muchos países de renta media-alta, como Sudáfrica, Mauricio y Namibia, y tuvieron una tasa de rechazo bastante baja, del 16%. En otras partes de África, se acercaba al 70%. Esto significa que 3 de cada 4 jóvenes de estos países con las cualificaciones y el afán de estudiar en EE.UU. no pueden hacerlo porque no se les expidió el visado.
No es un problema limitado a Estados Unidos. Canadá y Francia muestran el mismo patrón de rechazo de visados de estudiante. En Canadá, los africanos francófonos son los más penalizados. Parece que los funcionarios encargados de los visados los discriminan tanto por su país de origen como por su lengua, de una forma que contradice los intentos de Canadá de atraer a más inmigrantes francófonos.
En Francia se rechaza cada año alrededor del 30% de las solicitudes de visado de estudiante procedentes de África, frente a una tasa de rechazo de alrededor del 15% para todos los solicitantes. Irónicamente, la tasa más alta corresponde a las antiguas colonias de Francia, con las que mantiene una fuerte relación cultural y de diáspora. La tasa de rechazo para Argelia y Senegal ronda el 50%. Algunos de estos estudiantes se han quejado de que no se les reembolsó la costosa tasa de solicitud de visado en euros tras ser rechazados.
University World News informa de que la autoridad canadiense de inmigración, el IRCC, ha rechazado casi el 60% de las solicitudes de visado de estudiante de africanos anglófonos y casi el 75% de los africanos francófonos. Algunas universidades francófonas de Quebec han expresado su preocupación porque esto les hace perder estudiantes valiosos, así como los fondos que estos estudiantes habrían aportado a través de sus elevadas tasas de matrícula internacionales.
Estas universidades consideran que todo esto es incoherente con el objetivo del IRDC de acoger a cerca de 500.000 nuevos inmigrantes al año, entre ellos más francófonos. África alberga la mayor población de jóvenes, así como la mayor población de francófonos del planeta. Son atributos que coinciden con lo que Canadá prioriza en los inmigrantes, por lo que no tiene mucho sentido que su proceso de visado sea mucho más difícil que el de otros inmigrantes.
