El mercado laboral está experimentando rápidas transformaciones, con el aumento de la flexibilidad, la aparición de la semana de 4 días, el teletrabajo internacional, el nomadismo digital, la inteligencia artificial y diversos enfoques para trabajar más, trabajar menos y trabajar mejor. Estos cambios están impulsando la formación de nuevas estructuras organizativas y reimaginando la forma en que se distribuye el trabajo. ¿Cómo afectan estas transformaciones a la movilidad profesional? ¿Tienen los individuos el deseo de trabajar menos cuando se trasladan al extranjero?
¿Hasta qué punto es beneficiosa una mayor flexibilidad para los expatriados?
El auge del nomadismo digital y del trabajo a distancia desde el extranjero ha traído consigo una nueva forma de organizar el trabajo. Aunque los nómadas digitales suelen ser autónomos, su forma de trabajar va más allá del trabajo: es un estilo de vida. Lo mismo ocurre con los trabajadores a distancia que siguen siendo empleados de empresas. Su forma de trabajar requiere una reorganización fundamental de la estructura de la empresa. Es importante señalar que la flexibilidad no sólo afecta a los nómadas digitales y a los trabajadores a distancia, sino también a todos los demás empleados.
Legislación que promueve una mayor flexibilidad
Diferentes países, como Estados Unidos, Reino Unido, Dinamarca, Italia, Países Bajos, Alemania y Francia, tienen sus propios sistemas en materia de flexibilidad. El principio básico es dotar a las empresas de mayor flexibilidad, principalmente en materia de despidos y contratación. En los países con escasez de mano de obra, se han puesto en marcha nuevas medidas para facilitar la contratación de talentos extranjeros. Algunos ejemplos son los nuevos visados en Alemania y Japón, las normas más flexibles para obtener permisos de residencia en Eslovenia y el aumento del número de trabajadores extranjeros en determinados sectores en Taiwán. Sin embargo, la crisis sanitaria ha puesto de manifiesto las limitaciones de la extrema flexibilidad en todos estos países y en otros. Veamos más de cerca algunos de estos casos.
Estados Unidos
El mercado laboral estadounidense es bien conocido por su alto grado de flexibilidad. Esta flexibilidad es una ventaja considerable para atraer trabajadores, especialmente talento extranjero. Estados Unidos ofrece diversas modalidades de trabajo flexible, como el trabajo a distancia, los horarios regulados y la semana de 4 días, cada vez más popular entre las grandes empresas. El principio de "empleo a voluntad" resume el planteamiento estadounidense, permitiendo a los empresarios despedir a los empleados sin previo aviso ni justificación. Sin embargo, este principio se ve atenuado por la Ley de Notificación de Ajuste y Recualificación de los Trabajadores de 1988 (Ley WARN), que exige a las empresas con más de 100 empleados un preaviso de 60 días. Aunque la pandemia de COVID-19 tuvo repercusiones, no socavó significativamente los cimientos de este sistema.
Dinamarca
El modelo danés de "flexiguridad" goza de un amplio reconocimiento. Por un lado, flexibiliza las normas relativas a los despidos para las empresas. Por otro, proporciona mayor seguridad a los empleados y a los demandantes de empleo, sobre todo en lo que respecta a la formación y el apoyo a la búsqueda de empleo. Esta estrategia "win-win" pretende adaptarse a las fluctuaciones económicas. Otros países, como Francia bajo el liderazgo de Emmanuel Macron desde 2017, han ido avanzando gradualmente hacia una mayor flexibilidad inspirándose en el modelo danés. Sin embargo, los críticos sostienen que el modelo danés se ha inclinado más hacia la "flexibilidad" desde la crisis financiera de 2008. La pandemia también planteó desafíos, con más de 50.000 empleados despedidos en Dinamarca entre marzo y agosto de 2020.
Francia
Francia ha implementado su propia versión de "flexiseguridad". Por un lado, promueve la flexibilidad a través de la reforma del Código Laboral en 2017 (conocida como ley El Khomri) y las posteriores "ordenanzas Macron" que llevaron la flexibilidad al siguiente nivel. Por otro, hace hincapié en la seguridad a través de la Ley Laboral de 2016, que refuerza el derecho a la formación, simplifica el teletrabajo y la reforma del seguro de desempleo de 2019. Además, aumenta la demanda de talento extranjero, como destaca el Conseil d'analyse économique en su informe 2021. Al inicio de la crisis sanitaria, Francia, como muchos otros países europeos, suspendió temporalmente sus medidas de flexibilidad para apoyar a empresas y trabajadores.
¿Es la semana de 4 días una solución flexible "beneficiosa para todos"?
El concepto de semana de 4 días se promueve como una solución para reducir el estrés y mejorar la realización profesional. En teoría, implica trabajar menos horas manteniendo el mismo salario. Se espera que los aumentos de productividad derivados de la mejora de las condiciones de trabajo compensen la "pérdida" percibida por las empresas. Se cree que la semana de 4 días tiene varios beneficios, entre ellos la mejora de la salud, un impacto medioambiental positivo (menos tiempo de desplazamiento y consumo de energía), beneficios económicos, reducción del absentismo y mayor atracción de trabajadores extranjeros. Los partidarios de la semana de 4 días, tanto expatriados como trabajadores locales, coinciden unánimemente en que esta disposición permite reducir las horas de trabajo sin comprometer la productividad y el bienestar en el trabajo.
España pasó a una semana de 4 días en 2022, y en el verano del mismo año, Irlanda y el Reino Unido empezaron a probar la semana de 4 días durante un periodo de 6 meses. Las primeras reacciones han sido positivas. En septiembre, Bélgica también adoptó la semana de 4 días, a pesar de las críticas de los sindicatos. A diferencia de España, Islandia y Reino Unido (que fueron pioneros en el concepto en 2015), el Parlamento belga no propuso una semana de 4 días con jornada laboral reducida. Algunas grandes empresas de Nueva Zelanda, Estados Unidos, Australia y Argentina también están experimentando con la semana de 4 días. Sin embargo, países como Japón, Alemania y Francia siguen mostrándose escépticos, y las grandes empresas japonesas prefieren la flexibilidad a la semana de 4 días.
Los defensores de la semana de 4 días reconocen que puede no ser aplicable a todos los sectores, pero subrayan la necesidad de una evaluación exhaustiva a medida que se aceleran las transformaciones del mercado laboral. Para las empresas que la han implantado, la semana de 4 días, como solución flexible y "beneficiosa para todos", se convierte en una baza para atraer talento extranjero.
El impacto de la IA en el mercado laboral internacional
En su comunicado de prensa del 23 de mayo de 2022, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) reconoció una recuperación gradual del mercado laboral internacional. Sin embargo, el número de horas trabajadas aún no ha alcanzado los niveles de 2019, especialmente en los países gravemente afectados por las recientes crisis. La OIT considera que la recuperación es frágil, ya que algunos sectores experimentan escasez de mano de obra y dejan al margen a millones de personas que buscan empleo. Según Guy Ryder, Director General de la OIT, "ahora más que nunca, es esencial trabajar juntos y centrarnos en crear una recuperación centrada en las personas." Sin embargo, sigue sin estar claro si los avances en inteligencia artificial se alinean con este objetivo.
Poco antes del comunicado de prensa de la OIT (el 3 de mayo de 2023), un informe del Foro Económico Mundial (FEM) destacaba una observación preocupante, según se mire. El informe afirmaba que casi una cuarta parte de los empleos del mundo sufrirían transformaciones en los próximos cinco años, debido a la IA o facilitadas por ella. Esta observación subraya los diversos puntos de vista sobre el impacto de la IA. A medida que se reanude la movilidad internacional y surjan nuevos perfiles de expatriados, la IA, en particular la IA generativa como el chat GPT, exigirá una reevaluación de los puestos de trabajo, las estructuras organizativas y los horarios laborales. Las funciones tradicionales de los expatriados, como contables, secretarias y funcionarios de banca, pueden perder atractivo, ya que estas profesiones, junto con las de cajero y oficinista, se encuentran entre las que tienen más probabilidades de desaparecer, según el FEM.
¿Los expatriados trabajan menos o más?
Para seguir siendo competitivos, los expatriados actuales y futuros pueden encontrarse trabajando más en lugar de menos. El FEM recomienda una formación continua a lo largo de toda la carrera profesional, ya que se prevé que la IA cree aproximadamente 69 millones de puestos de trabajo, pero también elimine 83 millones (según el estudio del FEM sobre 45 economías en las que trabajan 673 millones de personas). El rendimiento superior de la IA, que puede razonar y comunicarse, contribuye a esta tendencia. Aunque la IA no es infalible y sigue requiriendo la participación humana, los investigadores creen que el tiempo corre a favor de la IA.
En consecuencia, los trabajadores internacionales y locales deben formarse continuamente para seguir siendo competitivos y adaptarse a los cambios del mercado laboral. Los empresarios exigen cada vez más una formación continua que incorpore la flexibilidad necesaria para adaptarse a la dinámica cambiante del mercado laboral. En lugar de hiperespecializarse en un campo, los futuros expatriados tendrán que ser resistentes, adaptables y capaces de pasar rápidamente a sectores con demanda. El FEM ha creado su propia plataforma de formación, Reskilling Revolution, para abordar estas necesidades.
¿Tienden los expatriados a trabajar menos?
La percepción de que los expatriados tienden a trabajar menos puede provenir de las imágenes de nómadas digitales o trabajadores remotos que trabajan desde lugares idílicos, dando la impresión de un estilo de vida vacacional más que laboral. Las aspiraciones de los expatriados, como buscar formas alternativas de realizarse y gestionar mejor su vida profesional y personal, también pueden contribuir a esta percepción. Sin embargo, estas aspiraciones no son exclusivas de los expatriados y también las comparten los trabajadores locales. En realidad, los nómadas digitales y otros expatriados trabajan tan duro como los trabajadores convencionales.
La noción de "trabajar más para ganar más" ha evolucionado a "trabajar mejor para ganar mejor". La movilidad profesional se ha transformado, al igual que los perfiles de los expatriados. Aunque las consideraciones económicas siguen desempeñando un papel importante en la vida de los expatriados, ya no son la única motivación para embarcarse en una misión internacional. Ahora los expatriados hacen una reflexión holística sobre la vida que quieren construir. Los trabajadores de hoy están dispuestos a trabajar no necesariamente menos horas, sino de forma más eficiente, aprovechando diferentes modalidades de trabajo para maximizar su experiencia en el extranjero.
