Investigadora y docente en Holanda, Paula nos cuenta cómo ha sido su recorrido desde que decidió continuar su carrera fuera de España. También nos hace descubrir la ciudad de Utrecht y nos deja algunos consejos para los que quieren instalarse en los Países Bajos.
Cuéntanos ¿De dónde eres en España? Y ¿cómo surgió la oportunidad de expatriarte en Holanda?
Soy Madrileña. Estudié en la Universidad Autónoma de Madrid e hice el proyecto fin de carrera en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa en plena crisis económica. Ante la falta de oportunidades para continuar investigando decidí solicitar un PhD en la Universidad de Utrecht, conseguí el puesto y emigré a Holanda. Desde entonces han pasado varios años, he estado un tiempo en París pero ahora tengo un puesto de Assistant Professor en la Universidad de Utrecht.
¿Cómo es Utrecht?¿Qué es lo que más disfrutas de vivir allí?
Es una ciudad de tamaño medio situada en el centro de Holanda. Tiene un casco histórico muy bonito atravesado por canales a doble altura. Lo mejor es que con la bici llegas en 15 minutos a casi todos lados. Si el tiempo lo permite es muy agradable sentarse o pasear al borde de un canal. Está muy bien conectada con ciudades más grandes como Ámsterdam, La Haya o Rotterdam.
¿La comunidad española o hispana en general es muy importante allí?
Al ser una ciudad universitaria hay gente de muchos países diferentes. Sí que hay españoles y otra gente de habla hispana pero nada que ver con otras ciudades como Ámsterdam o Rotterdam.
Eres investigadora y profesora en la Universidad, concretamente en el campo de la microbiota intestinal ¿Hacia dónde se dirige la investigación de tu grupo de trabajo?
La microbiota intestinal es el conjunto de microorganismos que viven en el intestino. La gran mayoría de estos microorganismos no son perjudiciales y son importantes para el estado de salud del organismo. En los últimos años se ha demostrado que alteraciones en la microbiota intestinal pueden tener un fuerte impacto en el desarrollo de varias enfermedades, incluyendo enfermedades neurológicas como el Parkinson o el trastorno del espectro autista. En nuestro laboratorio, estamos tratando de identificar cuales son los mecanismos por los cuales los microorganismos intestinales contribuyen a la aparición y desarrollo de estas enfermedades. De esta manera, aparte de comprender mejor las enfermedades, podríamos identificar marcadores de diagnóstico y dianas terapéuticas para el desarrollo de tratamientos.
¿Holanda ofrece mejores oportunidades a los que desean continuar su carrera en la investigación? ¿Qué condiciones o competencias deben tener para poder lograr un puesto?
La carrera investigadora no es fácil en ningún sitio. En Países Bajos es desde luego más fácil que en España. En primer lugar, hay trabajo en general y mucha gente al terminar la tesis doctoral se va a la empresa donde hay mejores sueldos y más estabilidad. Los que continúan en el mundo académico lo tienen más difícil. Para lograr un puesto, supongo que como en otros ámbitos, hay que tener buen curriculum (publicaciones científicas y proyectos concedidos) y también suerte.
Eres secretaría de la asociación de científicos españoles en Países Bajos. Háblanos de la labor que lleváis a cabo, de vuestras líneas de trabajo y de tu misión en la asociación.
Es una asociación sin ánimo de lucro creada por y para científicos españoles residiendo y trabajando en los Países Bajos, que busca consolidar un espacio común donde compartir ideas, apoyarnos en nuestra estancia fuera de nuestro país, fomentar las colaboraciones en el ámbito científico entre instituciones españolas y neerlandesas y visibilizar la ciencia y a los científicos españoles. La Asociación colabora con entidades como el Instituto Cervantes de Utrecht, la Fundación Española para la Ciencia y Tecnología -FECYT- y la Red de Talentos Mexicanos en Países Bajos, cuenta con el apoyo de la Fundación Ramón Areces y de la Embajada Española en La Haya.
Más a nivel personal, ¿cuáles son tus hobbies? ¿Qué te gusta hacer en tu tiempo libre?
Me gusta la divulgación científica, supongo que por eso también me gusta dar clase en la universidad. Además, me encanta viajar y conocer culturas nuevas.
Para terminar, danos 5 motivos por los que consideras Holanda una buena opción para vivir en el extranjero.
- Más ofertas de trabajo
- Buen equilibrio entre vida laboral y personal
- Moverse en bicicleta a diario
- Casi todo el trabajo está concentrado en Randstad así que es fácil buscar trabajo fuera de la ciudad en la que vives y viajar en tren al trabajo.
- Ambiente multicultural
Si tienes preguntas para Paula, puedes hacérselas aquí.
