Las parejas no casadas ahora ya pueden vivir bajo el mismo techo
Este cambio tiene por objeto mejorar el nivel de vida de los expatriados en los Emiratos Árabes Unidos. También se aplican a compañeros de piso o habitación de distintos sexos. Anteriormente, la Sharia o ley islámica, hacía ilegal que personas de distinto sexo compartieran la misma vivienda o un coche, si había entre ellos parentesco o lazos matrimoniales. También está prohibido besarse y tomarse de la mano en público. En el pasado, muchos expatriados que fueron sorprendidos besándose en público fueron encarcelados y deportados. La policía de los Emiratos Árabes Unidos estaba autorizada a realizar controles sorpresa en la vivienda de parejas no casadas sospechosas de vivir bajo el mismo techo ilegalmente. Señalar que los complicados procedimientos de matrimonio desanimaron a muchas parejas de expatriados a casarse en los Emiratos Árabes Unidos.
Arabia Saudita adoptó recientemente una política similar. A partir de ahora, las parejas no casadas que quieran pasar sus vacaciones en Arabia Saudita pueden compartir la misma habitación de hotel. Ya no tienen que presentar un certificado de matrimonio. Además, con estos cambios, las mujeres ya pueden viajar solas a Arabia Saudita y reservar una habitación de hotel.
Más protección para las mujeres
En los últimos años, los Emiratos Árabes Unidos han realizado muchos esfuerzos para garantizar los derechos de las mujeres víctimas de abusos. Estas nuevas enmiendas incluyen ahora diferentes tipos de delito, como el acoso reiterado, tanto verbal como físico, independientemente del lugar donde se haya cometido, y el acecho. También se establece una distinción entre los abusos "delitos de honor" que suelen cometer los hombres para "salvaguardar su reputación". Los "delitos de honor" comprenden los castigos infligidos a menores y mujeres que se fugan de su hogar, que se vinculan a hombres sin estar casados o que transgreden los valores tradicionales del país. En adelante, estos casos serán también contemplados como delitos de agresión u homicidio. Habrá penas más severas para los hombres declarados culpables, con multas de hasta 100.000 dirhams, es decir, alrededor de 27.000 dólares.
Divorcio según las leyes del país de origen
Para los expatriados en los Emiratos Árabes Unidos y que desean divorciarse, todo se simplifica. Anteriormente los divorcios se llevaban a cabo únicamente según las leyes del país de origen del marido. A partir de ahora, se aplicarán las leyes del país en el que se casaron. En el caso de que uno de los cónyuges muera, los derechos de herencia se considerarán según las leyes del país de origen del difunto. Anteriormente, los herederos podían reclamar que los litigios se resolvieran según las leyes de su país de origen.
El consumo de alcohol se despenaliza
Hasta la entrada en vigor de la nueva legislación, la venta y el consumo de alcohol estaban prohibidos en muchos emiratos. En Dubai, los turistas y los expatriados debían obtener un tipo de licencia temporal de uno de los dos distribuidores para que se les permitiera consumir alcohol. Además, sólo se les permitía beber alcohol en lugares específicos, como clubes, bares y restaurantes y beber en público estaba penado por la ley. La nueva ley despenaliza el consumo, pero solo para mayores de 21 años.
Con estas reformas, los Emiratos Árabes Unidos intentan demostrar su tolerancia y apertura, en el ámbito social y económico. Para Jérôme, un francés expatriado en Abu Dhabi, "Esta es una excelente noticia para los franceses que vivimos aquí. Uno de los objetivos de estas medidas es atraer a aún más expatriados, limitando al mismo tiempo las restricciones legales". Pero Jamila, que vive en Francia, no comparte el mismo punto de vista. "Los expatriados deben respetar las leyes de su país de acogida, como en todas partes", dice.
XTang, un expatriado paquistaní en Arabia Saudita, no da su punto de vista: "en la práctica, lo único que propicia esta ley es disminuir el riesgo y el miedo, ya que estas situaciones, hasta hace poco ilegales, se venía produciendo con mucha frecuencia, y en realidad la mayoría de las personas que incumplian las normas no fueron penalizadas. Por ejemplo, mucha gente tiene alcohol en casa que recibían mediante pedidos en línea o la compra en el duty-free. Siempre se ha podido beber en un bar, pero para comprar legalmente en el país, se necesitaba una licencia de licores. Muchas parejas no casadas vivían juntas, etc."
En cuanto al divorcio, según él, "los no musulmanes, siempre tenían una opción, es decir, las leyes de su propio país. El único cambio ahora es que se aplicará la ley del país donde se celebró el matrimonio frente a la nacionalidad. Porque en el pasado, si ambas partes eran de distinta nacionalidad y no estaban de acuerdo sobre el país, se solía aplicar la ley de la Sharia".
XTang también señala que el mayor cambio atañe a la ley de testamentos para los musulmanes. "En el pasado, únicamente se aplicaba la ley Sharia en caso de defunción de musulmanes en territorio de los Emiratos. Ahora, se puede redactar un testamento y especificar el país del que se desea que se aplique la ley."
