José en Londres: ¡Abrid bien vuestros ojos y sed observadores, Londres guarda muchos secretos!

Empecemos por una pequeña presentación: ¿Quién eres, de dónde vienes?

Me llamo José y soy de Alicante, provincia española bañada por el mar Mediterráneo. Llegué sólo al Reino Unido en 2011 tras terminar mis estudios universitarios en publicidad y relaciones públicas y desde entonces no he parado de trabajar y de coger experiencia en mi profesión.

¿Por qué decidiste cambiar de país?

Tomé la decisión de salir de España debido a la situación económica que atravesaba el país y resto de Europa ya que la crisis internacional estaba azotando fuerte al país y sobre todo a los recién licenciados o graduados.
Necesitaba cambios de aires y tenía en mente mejorar mi nivel de inglés y tener experiencia profesional fuera de las fronteras españolas, así que Reino Unido era el mejor país para hacerlo, sobre todo por su fuerte economía y amplias oportunidades. Me instalé primero en Edimburgo, Escocia, ya que tenía a un amigo escocés que me ayudó a asentarme en la ciudad, pero solon por unas cuantas semanas ya que tuve que cambiar la ciudad por Londres, donde hay más oportunidades laborales, esa fue la principal razón.

¿Cuánto tiempo llevas fuera? ¿Es la primera vez que vives en el extranjero?

Es la primera vez que salgo fuera de España para vivir y trabajar, el tiempo vuela y ¡voy a cumplir 6 años en el extranjero! aunque anteriormente tuve una experiencia de 1 mes viviendo y estudiando inglés en Escocia, concretamente en Edimburgo, por eso decidí marcharme primero allí porque ya conocía la ciudad.

¿Cómo fue tu instalación?

Todo fue más o menos normal cuando llegué a Edimburgo, un amigo escocés me ayudó con muchas cosas, me dió consejos para modificar mi curriculum vitae, para buscar habitación y para solicitar puestos de trabajo. Lo más difícil fue entender el inglés de Escocia, lo mejor fue visitar la ciudad por segunda vez y ver los contrastes con el invierno.
A las pocas semanas, tuve que instalarme en Londres y todo fue más dicícil aunque no imposible. Buscar una habitación en un piso decente fue difícil, tuve que cambiar cada pocos meses de piso hasta encontrar un buen lugar con buenos compañeros y buena zona, además de un precio de alquiler razonable. El idioma lo fui dominando cada vez con más soltura y enseguida encontré trabajo, al comienzo en el sector de servicios y poco a poco uno va creciendo hasta encontrar trabajos en tu profesión.

¿Son acojedores los ingleses?

Londres es una gran ciudad y lo que se echa en falta es la sensación de comunidad, es decir, cada uno va a la suya sin prestar mucha atención a las necesidades de otros, hay que trabajar duro desde el primer día que se pisa la ciudad para vivir y trabajar. En tu ámbito laboral si que se pueden encontrar compañeros muy acogedores que intentan ayudarte en el día a día si tienes problemas o necesitas algo pero también hay mucha gente que convive en el piso con otras nacionalidades y no terminas de conocerlos porque ni siquieran tienen el amago de crear amistad.
El individualismo está a la orden del día en cualquier ciudad pero en Londres es donde queda más reflejado. Al principio cuesta pero tras unos meses de adaptación todo va sobre ruedas. Los europeos, sobre todo los del sur de Europa somos más acogedores y empáticos con otros inmigrantes, somos más abiertos.

¿Lo que más te sorprendió?

Que puedes encontrar cualquier cosa y que las oportunidades existen, la cantidad de culturas que conviven y la diversa gastronomía y fusión que alberga la ciudad ¡es increíble! También he de decir que me llamó la atención el mapa del metro, cada día iba memorizando las estaciones de cada línea para no perderme y poder trazar el camino más corto hasta el trabajo o el lugar donde quedo con amigos. Cuando llegas a Londres son muchas cosas a las que estás obligado a prestar atención ya que es una cultura muy distinta a la del continente europeo, tanto en las direcciones postales, número de teléfonos, los precios de alquiler, las distintas zonas de la ciudad, transportes... Londres es un mundo en el que tardas unos meses en comenzar a conocer, no es como cualquier capital de España en la que se tarda un par de días o una semana en conocer.

¿Cuáles son las mayores diferencias con tu país de orígen?

La cultura inglesa es muy distinta a la cultura española, comenzando por las horas de comer, las horas de apertura de tiendas y bancos, las maneras de cuando conoces a alguien, siempre hay que dar la mano y nunca besos. También hay diferencias a la hora de buscar trabajo, en la mayoría de empresas hay que solicitar un puesto de trabajo una vez el puesto se ha quedado vacante y lo informan en la web de la empresa, está feo echar el CV en mano. La gran diferencia es la economía, en este país y sobre todo en esta ciudad las industrias están muy desarrolladas y el nivel de desempleo es bajísimo comparado con España cuya economía está remontando, se puede decir que si tu nivel de inglés es avanzado puedes encontrar muchas oportunidades en el ámbito en el que te muevas, aunque con el tema del Brexit no sé como podrán quedar las circunstancias de los españoles en Londres.

¿Tu mejor recuerdo como expatriado?

Hasta ahora uno de los mejores recuerdos que guardo como expatriado fue cuando vino mi familia por primera a visitarme después de más de medio año sin ir a España, fue un intercambio de experiencias bastante agradable, les mostré la ciudad y el lugar donde vivo y me pusieron al día con temas de la familia...

¿Qué es lo que echas más de menos de tu país? ¿En qué ocasión?

El clima se echa mucho en falta sobre todo en invierno cuando la luz dura pocas horas ya que el cielo está casi siempre nublado. Además del clima se echa en falta el humor de la gente en España, la música en español cuando sales a tomar algo con los amigos y la cercanía de ellos y la familia. ¡Ah! y las playas que tenemos allí que no tienen ni punto de comparación con las de Brighton o la costa sur de Inglaterra, por algo es que la mayoría de los británicos escoge como destino vacacional la costa española.

¿Cómo es tu vida cotidiana?

Londres es una ciudad en la que puedes hacer de cada día algo muy distinto, puedes romper rutinas con mucha facilidad. Después del trabajo puedes hacer cualquier cosa, un día un musical, otro día cena en un restaurante francés o thailandes, si el tiempo acompaña un paseo por el South Bank y contemplar la noria London Eye, también es una ciudad que cambia mucho entre el invierno y el verano. Los picnics en los parques de Londres son muy típicos en los meses de más calor, sobre todo si sale el sol.

Escribes el blog ''Isla Imaginación" ¿Qué te llevó a crearlo? ¿Qué representa para tí?

Antes de iniciar mi proyecto como expatriado tuve que informarme mucho ya que todo sería nuevo para mi. Por Internet había poca información bien ordenada y presentada, la información más útil la conseguía en foros donde te mensajeabas con otros españoles viviendo aquí en Inglaterra. No recuerdo haber dado con buenos blogs para expatriados.
El blog Isla Imaginación nació tras casi 2 años de estar viviendo en Londres, ya con un bagage importante de información para ayudar mediante mi experiencia a otros expatriados con las mismas necesidades que yo tuve, sobre cómo buscar habitación o piso de alquiler, cómo solicitar el NIN para trabajar en el país, temas relacionados con la cultura británica, etc. Para mi representa muchas horas e trabajo y dedicación así como de esfuerzo, toda la información que puedes encontrar en el blog me fue útil para poder seguir viviendo en Londres y espero que les sirva de ayuda a las futuras generaciones de expatriados tanto españoles como de habla hispana. Además de información básica también hay artículos entretenidos.

¿Conociste gente nueva gracias a tu blog?

No he hecho amigos cercanos pero sí ha habido coincidencias bastante curiosas como a aquel chico que ayudé repondiendo a sus emails y que más tarde coincidimos en una entrevista de trabajo grupal. También he conocido a gente muy maja por el camino como cuando me invitaron a una ponencia sobre bloggers hispanohablantes que tuvo lugar en el Campus de Google en Londres, tuve el placer de conocer otros bloggers con enfoques distintos sobre Londres en sus blogs.

¿Qué consejos le darías a alguién que quiera instalarse en Londres?

Lo más importante que venga con mucha información, desde cómo conseguir el National Insurance number (NIN o número de la seguridad social británica) para poder trabajar hasta las webs para encontrar piso de alquiler ya que en una ciudad como Londres puede llegar a ser complicado. Otro punto importante es venir con un apoyo económico para ir costeandose todo, vivienda, transporte y búsqueda de trabajo, con suerte se puede encontrar trabajo en 3 semanas o en 2 meses, depende del sector.
Otra cosa importante y no material es estar preparado mentalmente, es un clima distinto al de España o países latinoamericanos, hay pocas semanas de verano y calor, la comida no es la misma aunque la diversidad de otras gastronomias es brutal, venir cargado de energía positiva y mentalidad abierta siempre es necesario para una ciudad tan grande y dinámica.
¡Abrid bien vuestros ojos y sed observadores, Londres guarda muchos secretos! Si necesitáis cualquier cosa o queréis colaborar con Isla Imaginación tan sólo tienes que visitar Isla Imaginación.