Siesta en la oficina: una cuestión de cultura ante todo

El arte de la siesta: los países que la adoptan

Para rendir, hay que dormir (bien). Whoop, empresa americana de pulseras inteligentes, promete así 100 dólares al mes a los mejores durmientes. Se han distinguido en 2025 gracias a los famosos relojes inteligentes, que recopilan datos enviados a Whoop. Si bien la empresa afirma preocuparse por el bienestar de sus empleados, también busca impulsar su productividad. La iniciativa genera reservas. El sueño es algo privado.

Las mismas reservas rodean la cuestión de la siesta. Porque si Whoop investiga el sueño de sus trabajadores, otras empresas americanas se esfuerzan por instaurar la siesta en la empresa. Existe la «power nap», la microsiesta relámpago, pero la práctica nunca ha sido realmente fomentada. Sin embargo, según la NASA, 15 minutos de siesta refuerzan la vigilancia y mejoran la concentración. Pero en estos últimos años, la siesta en el trabajo se convierte en uno de los argumentos de las startups y las empresas tecnológicas para atraer talento extranjero. La noción de bienestar y la cuestión de la salud mental también adquieren mayor importancia. Acondicionar espacios dedicados a la siesta es enviar una señal positiva a los empleados.

En Francia, la idea también va ganando terreno… sobre todo en las grandes empresas y las startups. Aquí también se ve como un buen medio para atraer talento al tiempo que se gana en productividad y se mejora la imagen. Pero las empresas convertidas al arte de la siesta siguen siendo minoritarias. Muchas continúan considerando la siesta en el trabajo como una vergüenza o una falta grave. Sin embargo, empresas francesas se han lanzado a este nuevo mercado del sueño en la oficina, con éxito. Incluso surgieron bares de siesta en 2017, antes de quedar atrapados en las redes de la crisis sanitaria. Todavía existen establecimientos, principalmente en las grandes ciudades.

Los países que se resisten… ¿por cuánto tiempo?

«¡Ya dormimos bastante por la noche!» «A cada lugar, su función.» Estos son los mensajes que parece gritar la cultura británica, para quien «siesta» y «trabajo» son difícilmente conciliables. Los británicos prefieren disfrutar de una buena noche de sueño para no tener que bostezar en la oficina. Habría que apostar más por el sueño nocturno, precisamente previsto para dormir, en lugar de querer instaurar siestas en el trabajo. El sueño para casa. El trabajo para la oficina.

En Alemania tampoco la siesta forma ya parte de la cultura. Pero desde las fuertes olas de calor de 2023, la idea va ganando terreno. Los médicos son cada vez más numerosos en recomendar la siesta, sobre todo en período de canícula. Se rinde menos cuando hace calor. Así que más vale descansar. Por el contrario, otros expertos denuncian la pereza. Ven difícil cómo encajar una siesta en plena jornada, cuando la economía funciona sin parar. ¿Por qué detener el país? Para los escépticos, la instauración de una siesta sería impensable en muchos sectores indispensables, como la salud, los medios de comunicación, la agroalimentación. Habría por tanto una desigualdad entre los trabajadores que pueden hacer la siesta en el trabajo y los demás.

Los «pro» y «anti» siesta en el trabajo coinciden no obstante en una cosa: habrá que reorganizar tarde o temprano la jornada de trabajo para favorecer el bienestar de los trabajadores.

La siesta en el trabajo: cuestión de cultura y tradición

En varios países de Asia, como Japón, Filipinas y China, la siesta en el trabajo forma parte de la cultura. No es sinónimo de pereza, sino de productividad. Si algunas empresas prevén «sillones reclinables» para sus empleados, no hace falta sala ni material dedicados. No todas las empresas tienen medios para acondicionar un lugar y prever colchonetas para los trabajadores. En Japón, se puede dormir en el escritorio, pero también en la escuela, en el transporte… Lo mismo en China y Filipinas. China incluso ha inscrito el derecho a la siesta en su Constitución.

En Europa, a menudo se habla de España como del «país de la siesta». Pero la tradición ha perdido terreno. En 2024, la ministra de Trabajo y Economía Yolanda Díaz denuncia una cultura de la siesta acoplada a horarios nocturnos. En su punto de mira, los horarios de trabajo en España, que perjudicarían la salud de los trabajadores. El tema sigue siendo objeto de debate hoy en día. No obstante, la práctica de la siesta perdura, sobre todo en el sur del país. El calentamiento climático y las olas de calor han reintroducido la siesta, por necesidad. Difícil rendir por la tarde bajo el intenso calor.

Mismo panorama en México, o en ciertas regiones de Italia, donde la siesta es totalmente aceptada. Como en Japón o en China, no es raro ver a empleados adormilados en su escritorio. Las empresas que pueden acondicionar espacios dedicados al descanso. Los expats son los primeros en constatar los beneficios de la siesta. La asocian al bienestar y al arte de vivir.

Pequeña historia de la siesta

¿Cómo se ha pasado de un mundo donde la siesta formaba parte integrante del ritmo de la jornada a un mundo donde dormir, aunque sean 5 minutos, es sinónimo de decadencia social? No se cuentan ya los testimonios entusiastas de esas personalidades que casi nunca duermen. Emmanuel Macron dormiría solo «3 a 4 horas por noche». Su homólogo Donald Trump dormiría solo «4 a 5 horas». La ex canciller Angela Merkel también habría afirmado dormir muy poco en ciertos momentos. Otras personalidades del pasado, como Leonardo da Vinci, eran conocidas por dormir poco. De ahí a concluir que «poco sueño» rima con «gran carrera», hay un paso que nos abstenemos de dar.

Hacer la siesta durante el día, dormir bien por la noche

En realidad, sí existen efectivamente «cortos durmientes». Pero no habría que transformar casos particulares en generalidades. Los pequeños durmientes lo son a veces por obligación. Algunos expats que quieren demostrar su valía recortan su sueño y se resisten a hacer la siesta, esperando ganar en productividad. Pero las ganancias posibles solo son temporales. Atención: adormecerse durante el día no es un pretexto para acortar la noche. La siesta no es una pérdida de tiempo. Tampoco tiene vocación de alargar el tiempo de trabajo. Se recomiendan siempre 7 a 8 horas de sueño por noche, en general. Hay que por supuesto adaptarse al propio reloj biológico. Así como existen cortos durmientes, existen «largos durmientes».

Reconciliarse con los beneficios de la siesta en el trabajo

Se estima que los hábitos de una parte del mundo habrían cambiado con la revolución industrial. La migración de los campos hacia las fábricas, la urbanización a toda velocidad traen cambios de comportamiento. Hacer la siesta en pleno trabajo ya no es posible, porque hay que hacer funcionar las máquinas. En ciertos países, se ha construido progresivamente la imagen del trabajador eficiente, que no duerme. El sueño se convierte en sinónimo de pereza. Hoy se aprende a reconectar con la historia y a abrirse a otras culturas, en las cuales la siesta siempre ha sido vista por lo que es: un buen medio para recargar las baterías.