Una Vasca en Kotka

Preséntate a ti misma: ¿De dónde eres, desde cuánto tiempo vives en Kotka...?

Soy de Euskadi (País Vasco), he vivido desde muy joven en Bilbao y en Kotka desde finales de agosto de 2007.

¿Cómo te ganas la vida en allí?

Trabajo en el Centro de Intérpretes de la ciudad. También doy clases de idiomas (castellano/español, portugués, euskera, finés...) tanto presenciales como por Skype. Ayudo también en el reclutamiento de enfermeros españoles para Finlandia.

¿Por qué has optado por instalarte allí?

Inicialmente porque conocí un chico de Bilbao que vivía allí del cual me enamoré, la historia no salió bien, pero como mi objetivo era trabajar en el extranjero para poder añadir experiencia profesional en el extranjero a mi CV, decidí quedarme, pues me parecía más asequible que otras muchas ciudades si te planteas vivir solo, además ya había encontrado trabajo. Debo decir que primero vine a conocer la zona un par de veces y que me pareció una ciudad interesante para vivir.

¿Cómo fue tu instalación?

Antes de mudarme estuve ahorrando dinero para poder estar el primer año estudiando el idioma, lo cual comprobé que era un requisito indispensable para buscar trabajo. La vivienda la busqué con este amigo antes de mudarme, así pues cuando llegué ya tenía alojamiento, los precios me parecieron bastante más asequibles que en España.
Primero fui a la Policía a registrarme, seguido con el documento que me dieron al Magistrado y al cabo de una semana o 10 días no recuerdo muy bien, me concedieron el número de registro (que es más o menos como el nº de DNI en España), después me inscribí en la Oficina de Empleo (entonces denominada Työvoimatoimisto que actualmente se llama TE-toimisto), el siguiente paso fue apuntarme a un curso de finés en la escuela nocturna para adultos, (dichos cursos no son excesivamente caros comparados con los precios de cualquier academia de idiomas de España), pues no era posible todavía acceder a los cursos de finés que organizaba la Oficina de Empleo. Para avanzar con el idioma a nivel oral fui a hablar con la Cruz Roja y enseguida aceptaron mi colaboración. Para ir más rápido con el idioma también me apunte a los cursos de la Oficina de Empleo, conseguí plaza para el nivel básico a los 3 meses de llegar a Finlandia, pues la lista de espera al igual que ahora era realmente larga, Estudié durante 10 meses el idioma hasta que me presenté al examen para sacar el título de nivel intermedio (Keskitaso) que era lo mínimo que me exigían para poder trabajar en Finlandia. Durante los cursos está contemplado que hagas las prácticas en algún puesto de trabajo en el cual tu creas que en el futuro puedas tener alguna salida, por lo que pregunte en diferentes escuelas y así es como más adelante conseguí entrar a trabajar en las mismas. Nada más sacar el título de finés fui a la oficina de Empleo para que me asesorasen en la búsqueda de empleo y me recomendaron preguntar en el Centro de Intérpretes dónde me presente y me hicieron una entrevista y entre seguidamente a trabajar, también me apunté en varias empresas de trabajo temporal dónde conseguí también algo de trabajo en hostelería. Es muy importante ser muy activo y atreverte a hablar en las entrevistas en finlandés. También se debe de tener en cuenta que actualmente no es tan sencillo que te concedan la tarjeta de la Seguridad Social finlandesa (Kelakortti), por lo que es recomendable estar en posesión de la tarjeta sanitaria europea antes de mudarse al país. Otra cosa que no se debe olvidar es presentar la Cédula de Retención de Impuestos (Verokortti) en cuanto obtengas el primer puesto de trabajo, pues sino lo haces te pueden hacer una retención del 60%, si no estás en posesión de ella tan solo tienes que ir a la Oficina de Recaudación de Impuestos (Verotoimisto) y solicitarla. Si vas a trabajar para diferentes empleadores es recomendable solicitar la Cédula de Retención de Impuestos de Freelance, pues sino te aplican una retención mayor que aparece en la misma Cédula. Resumiendo: Paso 1: Policia, Paso 2: Magistrado, Paso 3: Oficina de Empleo, Paso 4: Inscribirse en algún curso de finés, Paso 5: Seguridad Social, Paso 6:Inscribirse en la Embajada española, Paso 7: Cédula de Retención de Impuestos, Paso 8: Búsqueda de empleo

¿Ha tenido dificultades de adaptación (las costumbres, la gastronomía)?

Tal vez lo que más me cuesta es adaptarme al invierno pues la gente sale menos y muchas veces tienes la sensación de vivir en una ciudad fantasma, pues es posible que no te encuentres con nadie por la calle sobre todo si es después de las 6-7 de la tarde. Echo en falta poder quedar con mis amigos para tomar un té después del trabajo, por ejemplo y que no haya ninguna cafetería abierta después de las 5 de la tarde. No me gusta que la gente beba tanto, pues no estoy acostumbrada a que los adultos tengan que emborracharse para pasárselo bien, pues siempre acaba todo mal, con discusiones, etc. En cuanto a la gastronomía, sobretodo echo en falta la variedad de pescado, frutas, etc., que tenemos en España, pero por lo demás puesto que me gusta cocinar procuro hacerlo con los ingredientes que encuentro aquí. No me gusta que haya tanta comida pre-cocinada, y que la carne lleve salsas, como por ejemplo el pollo. Pero a nivel general creo que me he adaptado bien.

¿Lo que más te sorprendió?

La oscuridad al principio me daba cosa salir sin mirar para todos los lados, pero te acabas adaptando, aunque sí que es verdad que se echa de menos no ver el sol durante el invierno. Los dos primeros años cuando ya empieza a amanecer antes y hay tanta luz, puesto que no hay persianas en las casas, me costaba mucho dormir. Otra cosa que me sorprendió mucho y me sigue sorprendiendo actualmente es lo difícil que es encontrar una papelera en la calle. También me sorprendió que tanto finlandeses como extranjeros me preguntasen a ver si era rusa.

¿La gente es amable / abierta? ¿Es fácil instalarse y hacer nuevos amigos? ¿Cuál es tu consejo para encontrar nuevas personas...?

No pienso que la gente sea abierta, al contrario pienso que son bastante tímidos. Puedes cruzarte con tus vecinos y que ninguno llegue a saludarte, pero a eso también se acostumbra uno.
Instalarse no es difícil pero hacer amigos sí lo es pues eres tú el que tiene que dar el primer paso.
Al igual que en la búsqueda de trabajo yo recomendaría a la gente que intente relacionarse con gente finlandesa aunque tengas que dar tú el primer paso, pienso que en el momento que saben que eres de España te tratan de otra manera, incluso que llegan a atreverse a mantener una conversación. También si te apuntas a alguna actividad, como el baile, deporte, etc., es posible entablar amistad. En mi caso puesto que me dedico a la enseñanza me resulta fácil entablar amistad con los alumnos/as, pues realmente les gusta nuestra forma de ser y he conseguido que pierdan su timidez a la hora de comunicarse.

Un rasgo característico de la ciudad / país que te gusta mucho + un aspecto negativo...

Me encanta estar en una ciudad que tenga mar. Del país me gusta la facilidad que hay para vivir cerca de la naturaleza y que todo el mundo tenga derecho a estudiar gratuitamente independientemente de su clase social o ingresos así como las ayudas que hay para la familia. Tal vez un aspecto negativo es el problema de alcoholismo tan grande que hay y la falta de apego a la familia.

Un prejuicio sobre la ciudad / país que resultó totalmente equivocado...

No se me ocurre que tuviera ningún prejuicio, pero sí que he comprobado que al igual que en otros lugares existen tanto el fracaso escolar como la falta de profesionalidad.

¿Qué es lo que más extrañas de Euskadi?

Los montes, el paisaje, mis amigos, gente con la que poder hablar en euskera, la comida, mi casa, la vida de la calle, etc...

¿Con qué frecuencia te comunicas con tu familia? ¿Qué medios de comunicación utilizas?

Prácticamente casi todos los días, unas veces más tiempo y otras menos. Normalmente me comunico por Skype.

¿Cómo es tu vida cotidiana?

Mi vida cotidiana es bastante normal, tal vez tengo menos vida social. Me levanto entre las 7-9 h de la mañana, dependiendo de la jornada de trabajo que tenga. Desayuno, me ducho, miro la agenda y me pongo en marcha para ir a dar alguna clase o a hacer alguna interpretación. Cuando regreso del trabajo voy a hacer la compra. Intento comer más o menos siempre a eso de las 14.00 pero no siempre es posible pues mi trabajo es bastante variable. Por la tarde suelo dar alguna clase bien presencial o por Skype. Ceno sobre las 21-22 h, dependiendo de a qué hora termine la última clase. Reviso lo que he hecho durante el día, hablo con mi hija o veo alguna serie y seguido me voy a dormir,

¿Qué haces en tu tiempo libre? ¿Cuáles son las actividades más populares en Kotka...?

En mi tiempo libre me gusta leer, ver alguna película, andar en bici, quedar con mis amigos/as, ir a algún concierto... Pienso que una de las actividades más populares en Kotka como en la mayoría de las ciudades finlandesas que tengan mar, es la pesca tanto en verano como en invierno, el resto también pienso que son similares en todo Finlandia, como por ejemplo el hockey sobre hielo, la sauna, el esquí de fondo, andar en bici, etc.

¿Qué consejo le darías a aquellos que quieren instalarse en Kotka / Finlandia?

Mi consejo es que primero valoren bien las posibilidades que tienen de salir adelante en España, pues en Kotka y en Finlandia en general también estamos en crisis aunque a nivel exterior no se sepa y actualmente está cada vez más complicado encontrar trabajo, pues se están haciendo recortes continuamente, se cierran fábricas,.... Pero si están muy animados a pesar de todo, yo les recomendaría que ahorren un poco antes de mudarse y que se pongan a estudiar rápidamente el idioma para intentar buscar trabajo cuanto antes. También les diría que se relacionen con gente finlandesa para aprender más sobre su cultura y costumbres, aprender mejor el idioma. Además ciertamente en mi opinión, si tienes un buen amigo/a finlandés lo tienes para siempre.