Étiez-vous sportif avant de vous expatrier au Japon, que ce soit pour le loisir, par passion, ou même de manière professionnelle ? Souhaitez-vous reprendre votre entraînement ou découvrir d'autres sports ? Avant d'enfiler vos baskets et de défier le chronomètre, faites une pause pour découvrir les sports les plus populaires au Japon.
Le baseball au Japon
Le baseball est indiscutablement « le » sport national du Japon. Des générations d'amateurs et de familles se rassemblent dans les stades ou devant les plateaux de télévision pour soutenir les Nishinomiya Hanshin Tigers, les Tokyo Yomiuri Giants et les Buffalo Osaka Orix. D'ailleurs, en 2023, le Japon a remporté la World Baseball Classic.
En dehors de cette discipline, les athlètes japonais excellent également dans divers sports, comme le basket-ball, le handball ou encore l'athlétisme. En témoignent leurs différents succès au Asian Championships ou Para Championships.
Si vous avez envie de faire du sport au Japon, rendez-vous sur l'un des nombreux terrains de baseball que vous trouverez très probablement dans votre ville, et si vous ne trouvez pas de terrain, un simple terrain plat fera l'affaire. Si vous ne disposez pas d'une équipe, faites des passes, activité qui nécessite seulement un gant de baseball, une balle et deux joueurs. Le principe est simple : l'un lance la balle, l'autre la rattrape. Vous pourrez ainsi vous entraîner à viser juste avant de frapper avec la batte.
Et si, vous aussi, achetiez un billet pour aller encourager l'équipe locale de baseball depuis les gradins ? À l'exception des matchs des Yomiuri Giants et des Hanshin Tigers, qui ont tendance à jouer à guichet fermé, les billets pour la plupart des matchs sont vendus au stade même, le jour du match.
Vous pouvez également acheter vos billets sur les sites Internet des équipes, aux billetteries des stades ou via d'autres sites de réservation. Les prix des billets varient de 1 000 yens à 15 000 yens.
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Lutte sumo au Japon
La lutte sumo, considérée comme le sport national du Japon, est profondément ancrée dans le rituel shinto. Selon la tradition, le sumo n'est pas seulement un sport, mais aussi un rituel sacré où les lutteurs symbolisent des luttes mythiques entre les humains et les dieux (kami). Les tournois de sumo ont commencé à gagner en popularité à la fin du XVIIe siècle au sanctuaire Tomioka Hachiman-gu à Tokyo. Chaque année, six tournois majeurs de sumo sont organisés à travers le Japon, dont trois à Tokyo, un à Aichi, un à Osaka et un à Fukuoka. Ces tournois durent 15 jours :
- Tokyo : janvier, mai et septembre (Ryogoku Kokugikan) ;
- Osaka : mars (Edion Arena Osaka) ;
- Nagoya : juillet (Dolphins Arena) ;
- Fukuoka : novembre (Centre Fukuoka Kokusai).
En plus des grands tournois mentionnés ci-dessus, vous pouvez admirer la lutte sumo au Japon lors d'expositions ou même visiter une salle de sumo (sumo heya), où les lutteurs s'entraînent et vivent.
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Le football au Japon
Aux côtés du baseball et du sumo, le football est un autre sport populaire au Japon, qui possède des équipes nationales particulièrement bien classées en Asie : avec l'équipe masculine des « Samurai Blue » et l'équipe féminine des « Nadeshiko Japan ». Cette dernière est entrée dans l'histoire en remportant la Coupe du monde 2011, devenant ainsi la première équipe asiatique à la tête d'un tel exploit.
Le football de compétition au Japon est régi par un système pyramidal, avec la J1 League professionnelle au sommet, suivie par la Japan Football League semi-professionnelle. À ce jour, la saison de la J1 League commence début mars et se termine début décembre. Ce calendrier sera toutefois modifié à partir de 2026, afin que les compétitions commencent en août et se terminent en mai de l'année suivante.
Si les matchs ont généralement lieu le samedi après-midi, la plupart d'entre eux ont lieu en soirée pendant l'été. Vous pouvez consulter les horaires des matchs et acheter des billets via le site officiel de la J.League.
Marcher, faire de la randonnée et courir au Japon
La marche est un sport polyvalent, doux pour les articulations et un excellent entraînement cardio. Inutile d'investir dans de gros équipements, de rejoindre un complexe sportif ou de prendre un abonnement à une salle de sport. Il vous suffit d'acheter une bonne paire de chaussures de marche (à ne pas négliger) et vous êtes prêt à partir sur les sentiers de votre quartier. Si vous avez la chance d'habiter à la campagne ou à proximité d'un parc, votre séance de sport sera aussi une pause au vert bien méritée. Vous trouverez de nombreux sentiers de randonnée partout au Japon.
La randonnée est une activité très populaire au Japon : les amateurs peuvent se rendre dans les villes de Karôzan à Fukushima ou Chausuyama dans la préfecture d'Aichi, qui possèdent de nombreux sentiers. Il en va de même pour la course à pied, avec des pistes conçues pour les joggeurs partout dans le pays. Investissez dans une bonne paire de baskets et partez courir à l'aventure.
Faire du vélo au Japon
Le cyclisme est également une activité très appréciée au Japon. On utilise le vélo pour aller à l'école, au collège et au lycée, tandis que les femmes possèdent souvent une version plus féminisée, le fameux Mamachari avec un panier devant. Les salariés, quant à eux, peuvent faire personnaliser leurs deux roues pour leur permettre d'aller plus vite.
Si vous êtes plutôt un cycliste de plein air, vous pouvez vous inscrire auprès de l'un des nombreux clubs que compte le pays, comme Club cycliste de Minato. Si vous êtes plutôt cycliste sur piste ou si vous souhaitez expérimenter une conduite différente, pourquoi ne pas essayer le keirin, une version japonaise du cyclisme sur piste ? Keirin, qui signifie littéralement « bataille sur roues », consiste en un duel sur piste avec des règles très précises. Ce sport a été mis à l'honneur lors des derniers Jeux Olympiques de Tokyo, notamment le keirin féminin.
Le printemps (de mars à la mi-mai) et l'automne (de septembre à la mi-novembre) sont les saisons idéales pour faire du vélo au Japon. La météo n'est alors ni trop chaude ni trop froide, avec des températures qui varient généralement de 15 à 22 °C. Mais attention, en raison de la vaste gamme de latitudes du Japon, la météo peut varier d'une région à l'autre.
La danse Yosakoi au Japon
Voici une danse qui a conquis le monde. Ludique, joyeuse et entraînante, la danse Yosakoi a vu le jour en 1954 dans la préfecture de Kochi. À cette époque, où il fallait tout reconstruire dans le Japon d'après-guerre, cette danse est née de la volonté de lutter contre la morosité économique et de redynamiser les quartiers commerçants.
Le Yosakoi est une danse de joie, de paix et de communion. Elle délivre une énergie positive à travers ses mouvements libres. Hommes et femmes participent aux nombreux matsuri (festivals) qui ont lieu partout au Japon et affichent leur style unique, en portant notamment des costumes très colorés. Véritable sport en soi, son objectif est encore une fois d'insuffler une énergie positive.
Que vous habitiez à Kawasaki, Kagoshima, Akita ou Tottori, vous trouverez sûrement un club Yosakoi.
Du sport pour tous au Japon
Golf, basket-ball, patinage artistique, athlétisme, volley-ball, badminton, natation, rugby, yoga, gym, kendo, tennis, squash, karaté, escalade, équitation, tennis de table, judo, football, etc., sans oublier les sports d'intérieur : l'univers du sport est vaste au Japon.
Choisir son sport
N'hésitez pas à en parler à votre médecin avant de vous lancer dans une activité sportive, surtout si vous n'en faites pas depuis longtemps. Ce professionnel de santé saura vous guider vers l'activité sportive la plus adéquate en fonction de vos antécédents médicaux.
Trouver un club de sport
La mairie ou le site Web de votre mairie constitue le point de départ idéal pour votre recherche d'un club de sport au Japon. Demandez tout simplement la liste des clubs sportifs disponibles, d'autant plus qu'en tant que résident de la commune, vous pouvez bénéficier de réductions. C'est une bonne occasion de booster votre motivation pour reprendre une activité physique.
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