Si vous imaginez des paysages désertiques, des cowboys, des cactus et des buissons qui roulent lorsque vous pensez au Texas, vous serez peut-être surpris de découvrir que le Texas abrite également des métropoles modernes et densément peuplées comme Houston, Dallas et Austin. Houston est célèbre pour son exploration spatiale de haute technologie et abrite le centre spatial Lyndon B. Johnson de la NASA. La délicieuse cuisine tex-mex, une scène de rodéo florissante et la recherche médicale de pointe font également partie de l'offre de Houston. Si vous envisagez de vous installer à Houston, nous avons rassemblé les informations les plus essentielles pour les futurs étudiants internationaux.
Où étudier à Houston ?
Houston compte plus de 40 universités et établissements d'enseignement supérieur, ce qui en fait un pôle éducatif dynamique. Fait remarquable, près de 29 % de la population de la ville possède au moins un Bachelor's degree (licence), dépassant ainsi la moyenne nationale. Cette ville diversifiée et multilingue constitue un excellent choix pour les étudiants internationaux à la recherche d'opportunités d'enseignement supérieur aux États-Unis. Bien que Rice University et l'University of Houston soient les établissements les plus réputés de la région, il existe également plusieurs autres universités dignes d'intérêt si vous envisagez d'étudier à Houston.
Rice University
Rice University est une prestigieuse université de recherche privée située à Houston, au Texas. Fondée en 1912, l'université porte le nom de son bienfaiteur, William Marsh Rice, qui a légué sa fortune pour créer l'établissement. Rice University est classée n° 1 au Texas et n° 18 au niveau national par U.S. News pour 2025. Proposant un solide programme académique avec des diplômes de premier et de deuxième cycle dans divers domaines, notamment l'ingénierie, les sciences naturelles, les sciences sociales, les sciences humaines et le commerce, Rice University fonctionne selon un système de collèges résidentiels, où les étudiants sont affiliés à l'un des onze collèges résidentiels. Ce système permet de multiplier les opportunités de créer des liens au sein des collèges, chacun ayant son caractère propre.
Avec environ 4 000 étudiants de premier cycle et approximativement 3 000 étudiants de cycles supérieurs, Rice est un établissement qui offre une expérience d'apprentissage plus personnalisée, favorisant des relations étroites entre étudiants et professeurs. Avec près de 2 000 étudiants internationaux, Rice jouit également d'une réputation méritée pour sa population étudiante diverse et cosmopolite.
University of Houston
L'University of Houston (UH), fondée en 1927, possède un vaste campus de 300 hectares situé dans le sud de Houston, à un peu moins de 10 km de Rice University. En tant qu'université publique, l'UH propose un large éventail de départements académiques, spécialisés dans l'économie, les géosciences et le droit.
L'UH est classée n° 74 parmi les universités publiques américaines par U.S. News pour 2025. Elle reste reconnue pour son excellence en formation scientifique, technologique et professionnelle. Près de 10 % de ses étudiants sont internationaux. L'université affiche également un solide taux d'employabilité, avec 84 % de diplômés trouvant un emploi dans les trois mois suivant l'obtention de leur diplôme, et compte six astronautes parmi ses anciens élèves. Le taux d'admission se situe actuellement autour de 69,5 à 70 %.
Autres universités à Houston
Bien que Rice et l'UH soient les deux grandes universités de Houston, il existe d'autres établissements à considérer, chacun ayant ses points forts. Selon votre domaine d'études, vous pourriez également envisager ces options :
- University of St. Thomas (UST) - L'UST est une université catholique privée à Houston, réputée pour ses solides programmes en arts libéraux, commerce, éducation et sciences infirmières. L'université offre une communauté accueillante et soutenante pour les étudiants ;
- Texas Southern University (TSU) - La TSU est une université publique historiquement afro-américaine proposant une gamme variée de programmes, notamment en commerce, droit, éducation, ingénierie et sciences sociales. Elle offre une expérience culturelle enrichissante aux étudiants ;
- Houston Baptist University (HBU) - La HBU est une université chrétienne privée proposant des programmes de premier et deuxième cycles dans divers domaines, notamment les arts et sciences humaines, le commerce, l'éducation, les sciences infirmières et les sciences. L'université favorise un environnement propice à l'épanouissement personnel et académique.
Frais de scolarité et bourses d'études à Houston
À titre d'exemple, les frais de scolarité les plus récents à Rice s'élèvent à près de 63 000 $, auxquels s'ajoutent environ 18 000 $ pour le logement et la pension, ainsi que des frais obligatoires de près de 1 000 $.
Préparez-vous à ce que les études aux États-Unis représentent un budget conséquent, surtout si vous souhaitez fréquenter un établissement prestigieux.
Chaque université propose différentes options de bourses d'études, mais les étudiants internationaux souhaitant fréquenter une université à Houston ont de la chance car ils disposent de plusieurs possibilités. Rice University offre des bourses au mérite pour les étudiants internationaux, qui peuvent couvrir la totalité des frais de scolarité et parfois même les frais de subsistance, bien que la concurrence soit rude pour ces bourses. L'University of Houston propose des bourses spécifiquement destinées aux étudiants internationaux, comme la bourse internationale Jack & D'Ann Burke et d'autres, nécessitant généralement d'excellents résultats scolaires et parfois une participation à des activités d'éducation internationale ; les montants peuvent varier de 500 $ à 12 000 $ par an. Les deux universités encouragent les étudiants internationaux à postuler à toutes les bourses disponibles dans le cadre de leur processus de candidature.
L'année universitaire et les cours à Houston
Les universités américaines suivent généralement deux calendriers académiques spécifiques. Rice University et l'UH fonctionnent toutes deux selon un calendrier semestriel. L'année universitaire est divisée en deux parties égales, chacune durant entre 14 et 20 semaines. La rentrée universitaire se situe généralement entre la mi-août et la fin août.
Les cours dans ces universités se déroulent dans divers contextes, allant de petits groupes en salles de classe à de vastes amphithéâtres accueillant des dizaines d'étudiants. Les séminaires constituent également un élément clé de l'expérience éducative américaine, et leur format de discussion ouverte favorise la communication, la collaboration et le partage d'opinions.
Il convient de noter que la charge de travail dans les universités américaines est généralement plus exigeante que dans les universités européennes, en particulier dans les établissements privés où les normes d'enseignement sont typiquement plus rigoureuses.
Système de notation et diplômes aux États-Unis
Le système de notation dans les écoles américaines diffère considérablement de celui utilisé en Europe. Voici comment il fonctionne : les enseignants attribuent des notes basées sur des pourcentages, qui sont ensuite converties en notes alphabétiques allant de A à F. Ces notes alphabétiques contribuent à la moyenne générale de l'étudiant, connue sous le nom de Grade Point Average (GPA). A représente la note la plus élevée, tandis que F représente la plus basse.
Dans les universités américaines, il existe trois niveaux d'études : les étudiants de premier cycle préparant une licence (Bachelor's degree), les étudiants de deuxième cycle poursuivant un Master, et les étudiants de troisième cycle désignés comme tels jusqu'à l'obtention de leur doctorat (PhD).
Comment postuler dans une université américaine ?
Chaque année, des milliers d'étudiants internationaux entament le processus de candidature pour intégrer une université américaine. Pour être admis dans le programme de leur choix, les étudiants doivent non seulement satisfaire aux exigences de l'université concernée, mais aussi à celles de leur département. Plusieurs étapes essentielles sont obligatoires pour les étudiants internationaux. Tout d'abord, si vous venez d'un pays non anglophone, vous devez passer un test de compétence en anglais (TOEFL ou IELTS) pour démontrer votre maîtrise de la langue. De plus, un essai personnel rédigé par l'étudiant permet à l'université de mieux comprendre sa personnalité et ses motivations.
D'autres exigences évaluent les connaissances générales des étudiants, notamment le passage du Scholastic Assessment Test (SAT) - similaire à ce que font les étudiants américains à la fin du lycée. Le SAT porte sur les mathématiques, l'écriture et l'analyse de texte. La préparation et l'inscription à l'examen officiel peuvent se faire via le site du College Board. Pour les étudiants de cycles supérieurs souhaitant intégrer une université américaine pour un Master, ils doivent souvent passer le Graduate Record Examination (GRE), démontrant leur aptitude aux études avancées. Cependant, tous les programmes n'exigent pas le GRE. Vérifiez les exigences de votre université, car les règles concernant le SAT et le GRE varient et sont sujettes à modification.
Comment demander un visa étudiant pour les États-Unis ?
Pour des informations spécifiques sur les démarches administratives, contactez le bureau des étudiants internationaux de l'université de votre choix. La plupart des universités, comme Rice University et l'UH, disposent d'un centre dédié et d'un portail Internet pour les étudiants internationaux sur leurs sites web. N'oubliez pas que ce sont généralement les étudiants qui financent les frais de démarches administratives ainsi que les frais de visa (environ 300 à 500 $).
Pour étudier aux États-Unis, vous aurez besoin d'un visa vous autorisant à fréquenter une université. Le visa F1 est le plus courant et s'adresse aux étudiants à temps plein poursuivant l'intégralité de leur cursus académique (premier cycle, deuxième cycle ou troisième cycle) dans une université américaine. Le visa M1 est valable un an et peut être renouvelé trois fois. Il est destiné aux étudiants dans des domaines techniques comme l'hôtellerie, l'automobile, l'informatique et la cuisine. Le visa J1 est accordé aux étudiants participant à des programmes d'échange avec des universités américaines tout en restant inscrits dans leur établissement d'origine.
Sous l'actuelle administration Trump, l'accent est davantage mis sur l'immigration et la sécurité des frontières. En raison de ce contexte changeant, la disponibilité des rendez-vous pour les visas peut varier, et les candidats peuvent faire face à des retards ou à un examen plus approfondi selon leur nationalité ou l'établissement auquel ils postulent. Assurez-vous de remplir tous les documents requis de manière exhaustive et consultez le site de l'USCIS pour obtenir les informations les plus récentes.
Assurance santé pour les étudiants internationaux aux États-Unis
Sachez que la couverture santé est obligatoire pour tout étudiant inscrit dans une université américaine, y compris les étrangers. Les frais de santé aux États-Unis peuvent être assez élevés, et partir sans assurance peut s'avérer encore plus risqué. Il est crucial de prendre en compte cette dépense lors de la planification de votre budget.
Chaque université propose sa propre assurance médicale pour les étudiants, ce qui peut être plus abordable que d'autres options, mais qui peut néanmoins rester coûteuse. Certaines universités acceptent les assurances santé offrant une couverture internationale ou les assurances santé privées américaines, tandis que d'autres peuvent exiger que vous utilisiez leur assurance.
L'assurance de Rice coûte environ 2 650 $ par an, tandis que les forfaits de l'UH Victoria varient de 1 012 $ à 1 919 $, avec des tarifs similaires attendus à l'UH-Main. Les étudiants doivent confirmer la couverture actuelle et les coûts auprès de leur université.
Travailler à Houston en tant qu'étudiant international
Les étudiants titulaires de visas F 1 et J 1 peuvent travailler sur le campus jusqu'à 20 heures par semaine (jusqu'à 40 pendant les vacances). Après la première année avec un visa F 1, un emploi hors campus peut être possible sous certaines conditions.
Pour travailler sur le campus ou hors campus avec un visa étudiant, l'université doit fournir une lettre d'acceptation pour obtenir un numéro de sécurité sociale américain.
Les étudiants M 1 ne sont pas autorisés à travailler mais peuvent demander une formation pratique de six mois après avoir terminé quatre mois de cours.
Votre université vous guidera sur la manière de trouver du travail – par exemple, l'University of Houston propose des séminaires et des conseils sur ce sujet.
Logement étudiant à Houston
Vivre sur le campus est un excellent choix pour les étudiants internationaux car cela vous permet de rapidement créer des liens avec vos camarades et de vous immerger pleinement dans la vie universitaire. Vous serez également proche de tout ce qui est essentiel et n'aurez pas besoin d'acheter une voiture ou d'utiliser les transports en commun.
À Rice University, environ 78 % des étudiants de premier cycle résident sur le campus. L'université propose 11 types différents de résidences pour répondre aux diverses préférences des étudiants. Pour garantir votre place, assurez-vous de postuler pour un logement sur le campus dès réception de votre lettre d'acceptation.
Si le logement sur le campus n'est pas disponible ou si vous préférez vivre de manière plus indépendante, la colocation est une excellente option. Des sites web comme StudentRent et Craigslist peuvent vous aider à trouver un logement adapté. À Houston, les quartiers prisés des étudiants incluent Midtown, Montrose et Rice Village.
Coût de la vie à Houston
Le loyer moyen actuel pour un appartement d'une chambre en dehors du centre-ville est de 1 251,27 $ ; les zones centrales restent autour de 1 591 $. Utilisez des sites comme Numbeo pour obtenir les estimations les plus récentes pour différents quartiers.
Les prix de l'essence varient entre 0,85 $ et 1,00 $ le litre, reflétant les prix généralement moins élevés du Texas. Il existe également des options de transports en commun abordables à Houston, bien que, comme dans de nombreuses villes américaines, l'efficacité de ces systèmes varie énormément selon l'endroit où vous vivez. Si vous vivez sur le campus, vous pourrez facilement vous passer de voiture, mais si vous finissez par vivre dans une banlieue éloignée, cela pourrait s'avérer plus efficace que de prendre le bus ou le train.
N'oubliez pas que le pourboire (15 à 20 %) et la taxe de vente s'appliquent dans la restauration et le commerce de détail. Les étudiants bénéficient de réductions dans de nombreux magasins et commerces, et il existe souvent des offres spéciales. N'oubliez pas votre carte d'étudiant lorsque vous sortez dîner ou faire du shopping, cela peut faire une grande différence sur l'addition.
Vie étudiante et culture à Houston
Votre université aura sa propre culture et ses propres activités auxquelles participer. Un excellent moyen de rencontrer de nouvelles personnes et de vous familiariser avec votre nouvelle ville est de rejoindre des clubs et des activités et de vous inscrire pour participer à tout ce qui se passe durant les premières semaines de cours.
Si vous êtes sportif, envisagez de rejoindre des groupes sportifs. Comme dans de nombreuses régions des États-Unis, le sport joue un rôle important dans la vie sur le campus et peut conduire à de nombreuses activités sociales dans le milieu universitaire de Houston.
Pour un étranger, le Texas peut évoquer les déserts, les cow-boys et les armes à feu, et vous inquiéter de sa réputation conservatrice et « plouc », cependant, ces éléments sont en grande partie des clichés, et dans des villes comme Houston, on trouve de nombreuses personnes progressistes. La ville possède des musées passionnants comme le Museum of Fine Arts et le Museum of Natural Science, ainsi que le Space Center et la NASA, qui sont des sites incontournables. Côté gastronomie, le centre-ville est un paradis culinaire avec des restaurants servant une cuisine tex-mex et de délicieuses viandes grillées au barbecue, deux traditions texanes délicieuses qu'il est indispensable d'essayer. Préparez-vous à un climat subtropical humide, ce qui signifie des étés torrides avec des températures dépassant les 40 °C et des hivers doux. Malheureusement, le Texas est sujet aux tornades et aux ouragans, alors préparez-vous à des conditions extrêmes.
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