Le Département australien des Affaires étrangères faisait état, la semaine dernière, de quelque 36 206 Australiens vivant à l'étranger qui attendent toujours de pouvoir rentrer au pays. Parmi, 4 860 sont considérés comme étant vulnérables. Sans parler du nombre croissant d'Australiens qui continuent de s'inscrire pour un retour éventuel. Mais qu'est-ce que cela représente pour le marché du travail australien ? Et qu'en est-il des professionnels étrangers qui continuent de présenter des demandes de visas pour pouvoir rejoindre le marché du travail australien ?
Le taux de chômage en baisse
En février dernier, le taux de chômage en Australie a chuté de 6,3% à 5,8%. Ce qui est plutôt surprenant, compte tenu de la conjoncture économique au niveau mondial. Il est donc clair que la machinerie est en marche pour redémarrer l'économie australienne. En effet, pas moins de 88 700 personnes avaient rejoint le marché du travail australien en février, après plusieurs mois passés dans l'incertitude. Selon le Bureau central des statistiques australien, la différence entre la crise et la période qui la précède est de 1 800 postes seulement. Ce qui est plutôt encourageant ! Sans compter les professionnels étrangers et les entrepreneurs, ce pays de plus de 25 millions d'habitants compte actuellement plus de 13 millions de salariés. Il est également intéressant de noter que les femmes ne sont pas en reste. Actuellement, quelque 69 000 d'entre elles sont parvenus à décrocher un emploi au cours des derniers mois.
Il n'empêche que le programme JobKeeper, mis en place par le gouvernement australien pour soutenir le marché du travail, tire à sa fin. Le marché du travail australien pourra-t-il maintenir sa vitesse de croisière ? Une étude réalisée par le cabinet Robert Half révèle que 70% des employeurs en Australie envisagent de retenir leurs talents en procédant à une augmentation salariale cette année. En effet, pas moins de 82% des entreprises sont soucieuses de l'impact de la crise sur leur main-d'œuvre qualifiée compte tenu des restrictions actuelles sur le recrutement de talents étrangers. Plus de la moitié d'entre elles sont également en train d'introduire des avantages non financiers, comme les heures flexibles, une assurance santé, ou encore, des horaires de travail hybrides, afin de motiver et retenir leurs meilleurs talents.
Pénurie de compétences dans plusieurs secteurs
Les recruteurs et experts du marché du travail sont catégoriques sur le fait que le marché du travail australien a toujours besoin de talents étrangers, et ce même si des milliers d'Australiens hautement qualifiés sont rentrés ces derniers mois. En effet, le gouvernement australien met à jour sa liste de pénurie de compétences régulièrement et il semble que de nombreuses compétences, qu'il s'agisse de veterinaires, d'universitaires, de professionnels mondialement reconnus, d'artistes, d'athlètes, de chefs ou de gérants de restaurants, sont toujours difficiles à trouver localement. D'où l'importance, pour plusieurs secteurs de l'économie, d'avoir recours à la main-d'œuvre étrangère. D'autant que les professionnels étrangers, en particulier ceux ayant déjà une expérience professionnelle à l'étranger, sont considérés comme de véritables atouts pour les entreprises.
D'ailleurs, de nombreux membres du parlement Australien insistent sur l'importante contribution des professionnels étrangers à l'économie australienne. Qui plus est, le rapport du comité fédéral joint sur la migration recommande au gouvernement d'assouplir les restrictions imposées sur les sociétés australiennes pour qu'elles ne soient plus obligées de prioriser des Australiens lors des processus de recrutement. Ce rapport recommande également que des places soient réservées sur les vols et dans les centres de quarantaine pour des professionnels étrangers qualifiés. D'autre part, les entreprises australiennes de toutes dimensions confondues pourraient ne plus être obligées à publier leurs annonces d'emploi localement avant de recruter à l'international.
L'importance des talents étrangers pour la relance économique
Le nombre de professionnels étrangers ayant rejoint le marché du travail australien est certes en baisse depuis le début de la crise compte tenu de la fermeture des frontières et des restrictions de voyage. Cette année, le marché du travail compte quelque 500 000 détenteurs de visas de professionnels qualifiés de moins par rapport à la même période l'année dernière. Le gouvernement est toutefois en train de mettre en œuvre une nouvelle stratégie visant à permettre aux détenteurs de visas temporaires de revenir en Australie au cours des prochains mois. A savoir que cette stratégie comprendra également les étudiants étrangers ainsi que les visiteurs, afin de favoriser la relance de différents secteurs de l'économie.
L'enseignement supérieur et le tourisme sont d'ailleurs des moteurs clés pour l'économie australienne en termes de revenu. Dans certains États, comme en Nouvelle-Galles du Sud, le secteur de l'enseignement supérieur représente le principal employeur, ce qui fait que des milliers d'employés et leurs familles en dépendent. A savoir que des milliers d'étudiants étrangers qui ont été contraints de passer à l'éducation à distance depuis le début de la pandémie attendent impatiemment de pouvoir regagner l'Australie afin de poursuivre leurs études dans de meilleures conditions. Comme en témoigne un récent sondage réalisé par le Quality Indicators for Learning and Teaching (QILT).
Le gouvernement australien entend donc accélérer son programme de vaccination contre la COVID-19 au niveau national afin de pouvoir rouvrir ses frontières à l'international le plus rapidement possible et dans les meilleures conditions qui soient.
Encourager l'investissement étranger
Le gouvernement australien n'écarte aucun moyen pour relancer son économie. Il compte donc capitaliser sur l'investissement etranger en proposant de nouveaux avantages aux ressortissants étrangers. En effet, depuis le 1er septembre 2020, les investisseurs étrangers qui s'engagent à investir au moins 5 millions de dollars en Australie sont priorisés lors du traitement des demandes de visas. Qui plus est, ces derniers sont éligibles pour la résidence permanente en Australie. Les étrangers prêts à investir au moins 1,5 millions de dollars, ainsi que les demandeurs de visas sous le Business Innovation and Investment Program (BIIP) bénéficient également d'un traitement prioritaire. Selon les chiffres officiels, les investissements étrangers auraient contribué à hauteur de 1,3 milliards de dollars à l'économie australienne pendant l'année écoulée. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle le nombre annuel de visas d'investisseurs est passé de 6 800 à 13 500 de 2019 à 2021. A savoir que c'est le marché immobilier australien qui s'est taillé la part du lion en matière d'investissement étrangers ces derniers mois.
