La pétition a été lancée le 28 juillet par un groupe d'expatriés vivant en Thaïlande. Et en un peu plus d'une semaine, elle a recueilli plus de 4000 signatures. «Un groupe représentant les expatriés de toute la Thaïlande souhaite adresser une pétition respectueuse au gouvernement thaïlandais sur la question du droit de l'immigration et des pratiques en matière de contrôle de l'immigration. (...) Nous voudrions ouvrir un dialogue avec les autorités afin de voir s'il est possible de trouver d'autres moyens d'appliquer la loi de 1979 sur l'immigration de manière plus pratique », écrit le groupe d'expatriés dans la pétition.
En effet, l'article 37 de la loi sur l'immigration de 1979 stipule que lorsqu'un expatrié passe plus de 24 heures dans une autre province, il doit en informer le bureau de l'immigration. Le propriétaire des lieux où il réside doit également se présenter à l'immigration avec un formulaire TM 30 à son arrivé, soit le propriétaire de sa résidence permanente ainsi que celui où il se rend pendant son séjour dans une autre province. Bien que cette loi soit en vigueur depuis 1979, la règle TM 30 n'avait jamais été réellement appliquée jusqu'à récemment. En effet, les expatriés ont soudainement commencé à se voir infliger de lourdes amendes pour ne pas avoir informer l'immigration lorsqu'ils se rendent dans une autre province pour plus de 24 heures.
Pourquoi les expatriés cherchent-ils à renverser la situation? «Cela prend du temps», expliquent-ils dans la pétition. Dans un témoignage joint à la pétition, Roy, un expatrié résidant en Thaïlande, explique qu'après la visite d'un autre ami expatrié, son épouse, propriétaire de la maison, a été contrainte de parcourir 180 km pour soumettre un formulaire TM 30 pour expliquer que l'expatrié était chez elle. Il n'avait jamais, auparavant. entendu parler du formulaire TM 30. Roy explique également qu'il lui est impossible de remplir le formulaire TM 30 en ligne. «Moi-même et certains amis expatriés qui voyageaient autrefois en Thaïlande pour les vacances ne le faisons plus si nous devons effectuer un nouveau voyage de 180 km à l'immigration chaque fois que nous partons», déplore Roy.
