¿Por qué algunos destinos para expatriados se han vuelto menos populares?
Hong Kong, Singapur, Londres, Shanghái y algunos países del Golfo como Kuwait, Omán y Arabia Saudí son lugares con una larga tradición de acogida de expatriados. Sin embargo, desde hace un par de años, se están volviendo menos atractivos y están siendo abandonados por los trabajadores extranjeros. El coste de la vida, muy elevado, es el principal responsable. En Hong Kong, y en menor medida en Londres, la inestabilidad política es también un factor importante. Y en los países del Golfo antes mencionados, la nacionalización del empleo (donde se da prioridad a la contratación de locales) está dificultando la vida de los expatriados. Las estrictas medidas sanitarias y el control fronterizo en China también están haciendo que los expatriados abandonen Shanghai.
Muchos de los expatriados que abandonan estos destinos se trasladan a nuevos lugares. Buscan un coste de vida asequible, sin restricciones sanitarias asfixiantes y buenas conexiones aéreas, y una cultura local vibrante y amable con los recién llegados.
¿Cuál es el atractivo de las nuevas zonas de expatriación?
Kuala Lumpur, Malasia
Malasia ha sido durante mucho tiempo la vecina olvidada de la más rica y glamurosa Singapur. Sin embargo, los expatriados que luchan contra el coste de la vida en Singapur están descubriendo que Malasia tiene unos precios de la vivienda muy asequibles, una gran mezcla de culturas y cocinas (malaya, india, china, de Oriente Medio, indonesia, etc.), un sistema sanitario sólido y asequible, y una población anglófona muy amable.
El país cuenta con un permiso de residencia de 10 años para expatriados altamente cualificados. Una encuesta reciente reveló que Kuala Lumpur era la mejor ciudad para expatriados de 2021, con casi un 80% de satisfacción con el coste de la vida allí. Los apartamentos en KL oscilan entre 443 y 764 USD al mes (International Citizens), mientras que los apartamentos más baratos cuestan alrededor de 700 USD/mes en Singapur (Yahoo Finance). El país también ocupa un lugar destacado en cuanto a la conciliación de la vida laboral y familiar; tiene una cultura profesional que no es agitada.
Como Malasia tiene una industria local de petróleo y gas, las facturas de energía también son más bajas que la media mundial. El país también tiene muchos productos locales, lo que hace que los comestibles sean más asequibles. Además, Malasia cuenta con un excelente sistema sanitario que resulta asequible con un seguro médico internacional. Alrededor del 60% de los malayos hablan bien el inglés. La comida barata y deliciosa de Malasia, así como sus numerosos parques y complejos turísticos exuberantes y tropicales, contribuyen definitivamente a una buena vida social.
Aunque algunos expatriados se han quejado de una conexión a Internet media o inferior a la media, de la limpieza y la seguridad, de la estabilidad política, del transporte y de las oportunidades de promoción, estos aspectos no han sido motivo de ruptura para muchos expatriados. Las tres grandes ventajas (la asequibilidad, el buen equilibrio entre la vida laboral y la personal y una cultura acogedora) han superado a los inconvenientes.
Lisboa, Portugal
Portugal es conocido por tener uno de los costes de vida más bajos de Europa Occidental. Además, cuenta con numerosas políticas a favor de los expatriados, como el visado de oro (residencia permanente mediante la compra de una propiedad), el visado D7 para extranjeros que viven de los ingresos pasivos del extranjero (por ejemplo, jubilados) o para autónomos (que cumplen un requisito de ingresos mínimos), y planes para atraer a los expatriados a regiones poco pobladas. Actualmente es el destino más popular de Europa para los expatriados.
Muchos estadounidenses que no pueden permitirse una vivienda en Estados Unidos optan por trasladarse a Portugal y cumplir su sueño de ser propietarios. El alquiler también es más asequible. En Bloomberg, una expatriada estadounidense, Allison Baxley, dijo que la casa costera que alquila cerca de Lisboa, que tiene tres dormitorios y una piscina, cuesta casi un 50% menos que su anterior -y mucho más pequeño- apartamento en Nueva York. Antes gastaba unos 4.000 dólares en alquiler, pero ahora sólo gasta unos 2.000 dólares.
Muchos expatriados eligen la capital, Lisboa, por su arquitectura histórica pittoresca, su clima cálido, su rico paisaje cultural lleno de museos y teatros, y su gran vida nocturna. Muchos también optan por Cascais y Lagos, dos ciudades costeras muy cercanas a Lisboa. Al igual que Kuala Lumpur, Lisboa tiene una cultura laboral relajada que facilita la conciliación de la vida laboral y familiar.
Dubai, Emiratos Árabes Unidos
A diferencia de Kuala Lumpur y Lisboa, vivir en Dubai no es barato. Pero tiene muchos puntos atractivos para los expatriados que puedan permitirse su coste de vida. En primer lugar, ha demostrado su compromiso de tener las fronteras abiertas y no tener cierres estrictos durante Covid. En segundo lugar, es un destino ideal para los profesionales de las finanzas, especialmente los interesados en las fintech y las criptomonedas. Y, en tercer lugar, no impone ningún impuesto sobre la renta.
Un apartamento de una habitación en Dubái cuesta una media de 1.400 dólares al mes. Comprar una propiedad en Dubái sólo está al alcance de los más ricos. Pero con un trabajo bien remunerado, un expatriado puede llevar una vida muy buena en Dubai. El príncipe heredero ha anunciado una "estrategia metaversa" para crear 400.000 nuevos puestos de trabajo en el sector de las tecnologías financieras. También es uno de los primeros países en los que se han concedido licencias para operar a las bolsas de criptodivisas. Por lo tanto, es un gran destino de expatriación para los profesionales de las finanzas que ganan sueldos elevados.
Una de las razones por las que los profesionales de las finanzas han abandonado Hong Kong ha sido la dificultad de viajar por negocios durante el cierre draconiano. Dubái ha dado una sensación de seguridad a la jet-set al permanecer abierta durante la mayor parte de la pandemia. Al igual que otros países del Golfo, Dubai también está sufriendo una nacionalización económica (llamada "emiratización"), que ahora hace más difícil conseguir empleo allí. Pero esta nacionalización es menos amplia que en otros países como Omán. Una segunda desventaja de vivir en Dubai es el clima extremadamente caluroso, aunque la mayoría de los espacios tienen aire acondicionado.
Bangalore, India
También conocida por el nombre oficial local de Bengaluru, esta ciudad del sur de la India es un centro tecnológico en alza. Incluso ha sido apodada el "Silicon Valley de la India". Al igual que Dubai es un gran destino para los profesionales de las finanzas, Bangalore es un gran destino para los expatriados que trabajan en tecnología o son emprendedores.
Bangalore se encuentra entre las diez principales ciudades que atraen inversiones de capital riesgo, según Dealroom. Entre 2016 y 2020, atrajo 23.500 millones de dólares en inversiones, más que Singapur o Los Ángeles. Los profesionales de la tecnología desencantados con el alto coste de la vida y la falta de seguridad en Silicon Valley han optado a menudo por trasladarse a Bangalore.
Como la rupia india es más débil que la mayoría de las monedas del mundo, el coste de la vida en Bangalore es muy asequible. Un apartamento de tres habitaciones en el centro de la ciudad sólo cuesta unos 450 dólares (unas 35.000 rupias) al mes. Los bajos precios de la mano de obra también permiten contratar a un ama de llaves a tiempo completo por sólo unos 200 USD y a un chófer a tiempo completo por 300 USD al mes, dice Kristen Dias, una expatriada australiana, en Travel Off Path.
Bangalore tiene una infraestructura deficiente (carreteras en mal estado, edificios de poca altura, etc.), pero también tiene calles mucho más seguras que la mayor parte de la India, especialmente para las mujeres. Los índices de delincuencia son relativamente bajos, y la floreciente industria tecnológica ha dado lugar a muchos cafés, bares, librerías y locales de arte de moda. La mayoría de los habitantes de Bangalore también saben comunicarse en inglés, sobre todo en los ámbitos profesionales de cuello blanco.
Ciudad de México, México
La Ciudad de México también está emergiendo como un centro global de startups. Unicornio, un boletín sobre startups latinoamericanas, publicó una lista de las 28 mejores empresas tecnológicas mexicanas para trabajar en 2021. Entre ellas se encuentran startups de banca digital, plataformas de entrega de comestibles, empresas de vivienda, plataformas de gestión de la relación con el cliente basadas en IA y transportistas digitales, entre otras. Esto muestra la variedad de startups prósperas en la ciudad.
Como la capital más antigua de América, Ciudad de México es tan grande como Nueva York y es rica en historia y cultura. Tiene multitud de museos, yacimientos arqueológicos y teatros que visitar. El sitio web de la Secretaría de Turismo enumera todos los sitios de interés de esta megaciudad. Es fácil encontrar eventos deportivos (sobre todo de fútbol), animados locales de comida callejera, bares y discotecas de moda, y pintorescos lugares urbanos desde los que admirar la puesta de sol.
El coste de la vida también es muy asequible en Ciudad de México. Un apartamento de una habitación en las afueras del centro de la ciudad cuesta unos 300 dólares al mes. En el corazón de la ciudad, costará unos 500 USD. Comer fuera cuesta una media de 6 USD. Los servicios públicos deberían costar unos 45 USD al mes.
Sin embargo, algunas desventajas de Ciudad de México son el bajo nivel de inglés de los habitantes y la falta de seguridad, especialmente para las mujeres. Se recomienda aprender algo de español antes de mudarse allí. Los expatriados también deben estar atentos cuando tomen un taxi solos, saquen dinero de un cajero automático, elijan zonas para pasear, etc. Polanco, el barrio de lujo elegido por los expatriados, se considera seguro para vivir.
Río de Janeiro, Brasil
La famosa ciudad costera brasileña es también un punto de interés para los expatriados en América Latina. Su puerto y su aeropuerto internacional la convierten en un importante centro comercial. Hay muchos puestos de trabajo para expatriados en los sectores del transporte marítimo y la logística, la enseñanza del inglés como segunda lengua (TESOL), los medios de comunicación, la industria farmacéutica, el sector textil y el petróleo.
En la ciudad hay un buen equilibrio entre la vida laboral y la personal, a lo que contribuye la relajada cultura de playa y el clima cálido y soleado durante todo el año. Carla Vianna, expatriada estadounidense en Río, escribe en el Washington Post que su equilibrio entre vida y trabajo ha mejorado mucho desde que se trasladó desde Nueva York. Ahora tiene mucho más tiempo para dedicar a actividades al aire libre (en las "exuberantes montañas verdes" y en la playa), en los bares y clubes, y con los amigos.
El gobierno local y la oficina de turismo han creado un programa de nómadas digitales para impulsar la economía después de Covid. Este visado es válido durante un año y puede prorrogarse un segundo año. En julio de 2021, el Ayuntamiento lanzó un programa que ofrece tarifas más bajas a los nómadas digitales que reserven estancias largas en hoteles certificados, informó CGTN América. Los espacios de coworking también se han sumado a este programa. Coworking Town Praia de Copacabana tiene una impresionante vista al mar, mientras que EDX Coworking Rio de Janeiro - Centro es un excelente lugar en el centro de la ciudad.
Jack Roaming, el sitio web del nómada digital luxemburgués Jack Krier, afirma que aunque el coste de la vida no es bajo en Río de Janeiro, sigue siendo asequible en comparación con las ciudades occidentales. Calcula que un expatriado necesita unos 1.500 dólares al mes. Eso incluye entre 500 y 900 dólares para el alquiler y unos 300 dólares para la comida. Los contras de vivir en Río son la enorme desigualdad económica y la inestabilidad política (causada por un gobierno de extrema derecha en el poder). También se recomienda aprender algo de portugués antes de trasladarse.
