¿Cuál es la situación actual?
Los festejos de navidad y fin de año se iniciarán en unas semanas en todo el mundo. Pero es muy probable que las celebraciones no sean tan especiales este año. Muchos expatriados tuvieron que posponer sus planes de viaje, así que no podrán pasar las vacaciones con sus seres queridos. Mientras que muchos países europeos volvieron al confinamiento durante las últimas semanas, algunos expatriados aún esperan poder viajar en las próximas semanas. Sin embargo, la incertidumbre prevalece ya que las pruebas para determinar la eficacia de la vacuna COVID-19 estarán en curso hasta finales de 2020. También es probable que pase algún tiempo, incluso varios meses, hasta que la vacuna se distribuya. A pesar de que es el deseo de millones de personas en todo el mundo, la reanudación de los viajes para principios de enero de 2021 sigue siendo un interrogante.
¿Cómo están planeando los países la campaña de vacunación?
Los Estados Unidos esperan vacunar a más de 20 millones de personas para finales de este año. Las autoridades sanitarias han establecido un plan de acción para que las vacunas puedan ser enviadas a los diferentes Estados antes del 11 o 12 de diciembre de 2020. Hoy en día, los EE.UU. ostentan el récord de contagios con más de 12 millones de casos, y más de 257.000 fallecimientos. Cifras que siguen aumentando diariamente a medida que el virus se sigue propagando. Es probable que las cosas empeoren con la llegada del invierno, cuando la temperatura baje.
El Reino Unido ha pedido 40 millones de dosis y espera recibir al menos 10 millones de BioNTech a finales de año. Con esta reserva, al menos 5 millones de personas pueden ser vacunadas en las próximas semanas. Por lo tanto, se dará prioridad a los profesionales de la salud, incluyendo médicos y enfermeras, empleados de centros de atención, así como a las personas mayores y de alto riesgo. Para el resto, sin embargo, la espera va a ser larga. Aún así, el Servicio Nacional de Salud (NHS) ya ha recibido instrucciones para el inminente inicio de la campaña de vacunación.
Alemania también ha establecido un plan de vacunación después de obtener unos 300 millones de dosis gracias a un acuerdo bilateral con la Comisión Europea. Las autoridades alemanas están incluso discutiendo la posibilidad de distribuir las dosis restantes a otros países necesitados. Así que la campaña de vacunación debería comenzar a mediados de diciembre. En España, la gente tendrá que esperar hasta enero de 2021 y se han establecido 13.000 centros de vacunación en todo el país. Un máximo de personas deberían poder vacunarse en los próximos tres meses.
Mientras tanto, Francia espera obtener por lo menos el 15% del volumen de vacunas proporcionado por la UE. Además, el país tiene seis contratos en curso, lo que significa que se garantizan de 200 a 300 millones de dosis, y 100 a 200 millones son opcionales. Francia también quiere fabricar sus propias vacunas localmente para asegurar que no haya escasez a largo plazo. Así que la campaña de vacunación comenzará en enero de 2021 de forma progresiva. Se dará prioridad a los profesionales de la salud y de la medicina social, así como a las personas de alto riesgo.
También vale la pena señalar que los países pobres y en vías de desarrollo no han sido dejados de lado. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF se han comprometido a enviar miles de millones de vacunas y jeringas a los países de África y Asia occidental. Se ha establecido un plan de acción con la colaboración de más de 350 compañías aéreas y de transporte de mercancías.
¿Vuelta a la normalidad?
Hoy en día, las pruebas de COVID-19 son obligatorias para cualquiera que desee viajar al extranjero, independientemente del propósito del viaje. Pero es probable que la tendencia cambie a medida que la vacuna COVID-19 se convierta en la nueva normalidad. En lugar de producir los resultados de una prueba de COVID-19, es posible que tenga que proporcionar una prueba, como un certificado de vacunación. El Proyecto Commons, una organización sin fines de lucro, con sede en Suiza, desarrolló recientemente una nueva aplicación con la colaboración del Foro Económico Mundial. Los viajeros deberían poder subir sus resultados de la prueba de COVID-19 y de la vacuna en esta aplicación, para las necesidades del país en el que pretenden viajar o establecerse. Muchos países están buscando adoptar esta aplicación para tener un mejor control sobre los viajes.
Como mencionamos anteriormente, el retorno a la normalidad es impredecible en un contexto de constante evolución, obligando a algunos países a confinarse de nuevo. Las esperanzas se centran en la eficacia de la vacuna y en que las campañas de vacunación se lleven a cabo sin obstáculos. Por otro lado, nadie esconde sus temores ante una posible mutación del virus en los próximos meses.
Una vez las campañas de vacunación se pongan en marcha, y los nuevos protocolos para el control de viajeros, los países se sentirán entonces más seguros para levantar las restricciones de viaje y reabrir completamente sus fronteras. Con la crisis sanitaria mundial, los principales actores de la industria de los viajes, principalmente las líneas aéreas y las compañías navieras, tuvieron que revisar sus políticas durante el año pasado, incluyendo los protocolos de salud y las pruebas de detección. Todavía es demasiado pronto para predecir el retorno a la normalidad, pero según muchos expertos, no será hasta finales de 2021, cuando las vacunas hayan llegado a un sector más amplio de la población.
