Dal 1948, il Regno Unito gestisce un sistema sanitario finanziato pubblicamente chiamato Servizio Sanitario Nazionale (NHS). Questa iniziativa è nata dopo la Seconda Guerra Mondiale come parte di una più ampia riforma del welfare volta a eradicare la disoccupazione, la povertà e la malattia migliorando contemporaneamente l'educazione. L'assistenza sanitaria in Inghilterra è principalmente finanziata attraverso l'imposta sul reddito, e circa il 18% del gettito fiscale di ogni contribuente è destinato a questo servizio.
Per quanto riguarda il settore sanitario privato in Inghilterra, questo è in crescita, in particolare in risposta alle liste d'attesa del NHS, e una parte significativa della popolazione del paese ora possiede un'assicurazione sanitaria privata. Detto ciò, la crescita nel settore privato non è statica: alcune aree come l'oftalmologia hanno visto una crescita, mentre altre no. In ogni caso, il NHS rimane dominante e il principale fornitore di assistenza sanitaria in Inghilterra.
Il NHS in Inghilterra
In Inghilterra, il sistema sanitario è chiamato semplicemente NHS. Nel Regno Unito, troverai anche il NHS Scotland, il NHS Wales e il Health and Social Care in Northern Ireland. Il NHS è l'orgoglio del popolo britannico perché è stato fondato per dimostrare al mondo che il Regno Unito metteva la salute e il benessere dei cittadini al di sopra del profitto finanziario, nonostante le avversità del dopoguerra. Prima della creazione del NHS, l'assistenza sanitaria era disponibile solo per i cittadini occupati, i ricchi o quelli che ricevevano aiuti da enti di beneficenza. Con l'introduzione del NHS, tutti erano e sono ancora idonei per l'assistenza sanitaria.
Nel complesso, il NHS è un sistema efficiente e di alta qualità che aiuta i britannici a condurre vite sane attraverso la prevenzione e le cure tempestivo. Il NHS fornisce servizi di prevenzione come screening, vaccinazioni, assistenza alla maternità, assistenza sanitaria per la salute mentale, riabilitazione (ad esempio, fisioterapia), cure palliative e cure dentali e oculistiche necessarie. Le persone che necessitano di dispositivi di assistenza come sedie a rotelle e apparecchi acustici possono accedervi tramite il NHS.
Purtroppo, gli ospedali pubblici spesso mancano di attrezzature moderne e personale medico a causa dei finanziamenti limitati. C'è dire anche che le persone tendono a utilizzare i servizi medici gratuiti in modo sconsiderato, gravando sul sistema, che è appesantito da tempi di attesa più lunghi per le cure specialistiche e gli interventi chirurgici non urgenti.
Riforme NHS 2025
Il NHS sta attualmente attraversando cambiamenti significativi, grazie al Piano Sanitario Decennale per l'Inghilterra pubblicato dal governo. Questo documento delinea la visione a lungo termine per la modernizzazione e il miglioramento del NHS.
Come parte di queste riforme, il governo ha in programma di trasferire le funzioni del NHS England al Dipartimento della Salute e dell'Assistenza Sociale (DHSC) entro due anni, il che richiederà una legislazione primaria. Inoltre, il NHS si sta muovendo verso un sistema più devoluto dove i Consigli di Cura Integrata (ICB) e le fiduciarie avranno maggiore autonomia e flessibilità nella gestione dei servizi sanitari a livello locale.
Da sapere:
A marzo 2025, il NHS in Inghilterra impiega circa 1,38 milioni di personale a tempo pieno (o 1,54 milioni di individui). Questa forza lavoro continua a crescere di anno in anno, per soddisfare le crescenti esigenze sanitarie.
Link utili:
Health and Social Care in Northern Ireland
Piano Sanitario Decennale per l'Inghilterra
Assistenza sanitaria per diverse categorie di pazienti in Inghilterra
Il NHS si preoccupa dei bisogni individuali dei pazienti e del tipo di cura di cui hanno bisogno, cercando di fare del suo meglio per ogni individuo con i mezzi che ha, spesso minimi.
Ad esempio, sotto il National Service Framework del governo, le persone con condizioni neurologiche a lungo termine ottengono supporto per vivere una vita indipendente e accedere a specialisti il più vicino possibile a casa.
Inoltre, agli anziani viene offerto un accesso esteso ai servizi NHS come test della vista gratuiti, screening mammografico per le donne, vaccinazione antinfluenzale annuale e un maggiore accesso alle cure dentistiche. Ai pazienti con malattie terminali viene offerta l'opzione di assistenza infermieristica domiciliare invece di cure ospedaliere o soggiorni in una casa di cura.
Infine, le persone disabili possono beneficiare di un Disability Living Allowance e di un Attendance Allowance, che offrono aiuto per la cura personale e la mobilità.
Assistenza sanitaria privata in Inghilterra
I servizi sanitari privati in Inghilterra sono disponibili unitamente al sistema pubblico del NHS e offrono accesso più rapido agli specialisti, tempi di attesa più brevi e accesso a cure più personalizzate in strutture moderne e ben attrezzate. Molti ospedali e cliniche private operano in tutto il paese, in particolare nelle città più grandi, offrendo servizi che vanno dai test diagnostici e interventi chirurgici a consultazioni ambulatoriali e cure per il benessere.
Sebbene l'uso dell'assistenza sanitaria privata stia crescendo in popolarità, specialmente tra gli espatriati e le persone con redditi più alti, la maggior parte dei cittadini nel Regno Unito si affida ancora al NHS per le cure quotidiane e le emergenze.
Per accedere a cure in struttur private, molte persone stipulano un'assicurazione sanitaria privata. Alcuni dei principali fornitori di assicurazioni sanitarie private nel Regno Unito includono BUPA, AXA Health, Aviva e Cigna Global. Queste aziende aiutano a coprire i costi delle cure mediche private, anche se le polizze variano a seconda di ciò che è incluso.
È importante notare che anche con un'assicurazione sanitaria privata, i servizi di emergenza - come il trasporto in ambulanza e il trattamento in A&E (Accident & Emergency) - sono in genere gestiti dal NHS. L'assistenza sanitaria privata è utilizzata principalmente per cure specifiche, diagnostica o consultazioni specialistiche.
Da sapere:
Se hai ottenuto un lavoro in Inghilterra, potresti ricevere un' ssicurazione sanitaria privata come parte del tuo pacchetto lavorativo. Contatta il tuo reparto HR per maggiori informazioni. Le persone più facoltose acquistano un'assicurazione privata in modo autonomo, a prescindere dal datore di lavoro.
Assistenza sanitaria regionale in Inghilterra
Come già menzionato, l'assistenza sanitaria in Inghilterra è gestita a livello nazionale, quindi non varia da regione a regione. Le strutture sanitarie disponibili dipendono solitamente da dove vivi.
Nelle grandi città e nelle aree circostanti, troverai molti ospedali pubblici, dentisti, centri medici e medici generici.
Da sapere:
Inserisci il tuo codice postale allo strumento di ricerca del NHS per trovare la struttura sanitaria più vicina.
Assistenza sanitaria per espatriati in Inghilterra
Gli espatriati e i loro familiari a carico con visti validi per almeno sei mesi possono ricevere assistenza medica gratuita tramite il NHS. Come parte della tua domanda di visto, devi pagare il Contributo Sanitario per l'Immigrazione (IHS) con tariffe che dipendono dalla categoria del tuo visto.
Tariffe del Contributo Sanitario per l'Immigrazione
A partire dal 2025, i costi dell'IHS sono:
- £1.035 all'anno per la maggior parte dei richiedenti il visto (tariffa standard).
- £776 all'anno per studenti, i loro familiari a carico e coloro che hanno meno di 18 anni.
Queste tariffe vengono pagate in anticipo per l'intera durata del visto al momento della domanda.
Esistono esenzioni. I titolari di visto per operatori sanitari, assistenti sociali e alcuni altri professionisti sanitari sono esenti dal pagamento dell'IHS. Quest'anno, questa esenzione è stata ampliata per includere ruoli aggiuntivi come i professionisti della salute mentale e gli assistenti sociali.
Registrazione presso un medico di famiglia in Inghilterra
Gli espatriati in Inghilterra dovrebbero registrarsi presso un medico di famiglia locale (GP) per ricevere cure primarie prima di essere indirizzati a uno specialista, se necessario. Chiunque può registrarsi gratuitamente presso un GP senza dover mostrare prova di indirizzo o status di immigrazione.
Tuttavia, potresti non essere in grado di registrarti con il GP più vicino a casa tua perché molti studi hanno raggiunto la loro capacità e non possono accettare nuovi pazienti. Alcune aree hanno centri walk-in dove puoi presentarti in qualsiasi momento durante l'orario di apertura senza appuntamento o registrazione.
Ottenere un numero NHS come espatriato
Quando ti registri con un GP, puoi ottenere un numero NHS dopo aver fatto un'intervista, completato alcune pratiche burocratiche, presentato il tuo numero di assicurazione nazionale (solitamente ottenuto con il permesso di soggiorno biometrico) e dimostrato la tua residenza. Al completamento di questi passaggi, il tuo numero NHS personale ti verrà inviato per posta o online entro pochi giorni.
Un numero NHS è un numero di dieci cifre unico per ogni paziente che aiuta il personale del NHS a identificare i pazienti e abbinarli ai loro dossier sanitari.
Nota che avere un numero NHS non significa che hai diritto a servizi NHS gratuiti - potresti dover comunque pagare contributi per il costo delle prescrizioni, delle cure dentistiche, delle cure oculistiche, ecc.
Importante:
Un medico di base può rifiutarsi di aggiungerti alla sua lista di pazienti se ha raggiunto il tetto massimo. In questo caso, devi contattare il Primary Care Trust nella tua area per trovare alternative. Se hai bisogno di aiuto medico d'emergenza, dovresti recarti direttamente in ospedale.
Link utili:
Permesso di soggiorno biometrico
Tessera Europea di Assicurazione Malattia in Inghilterra
I cittadini dell'UE erano coperti nel Regno Unito tramite la loro Tessera Europea di Assicurazione Malattia (TEAM), e i loro costi sanitari erano addebitati secondo gli stessi termini e condizioni concessi ai cittadini britannici. Nonostante la Brexit, se possiedi una TEAM, sarà valido fino alla data di scadenza riportata sulla carta. Ma prima che scada, dovresti sostituirla con: un UK EHIC o UK GHIC (Global Health Insurance Card). Per richiedere una di queste tessere, devi vivere legalmente nel Regno Unito.
La tessera ti permette di accedere all'assistenza sanitaria necessaria, il che significa che non devi posticipare le cure fino al tuo ritorno nel paese d'origine. Generalmente, emergenze e incidenti, cure per condizioni preesistenti (ad esempio, chemioterapia), monitoraggio per condizioni preesistenti, assistenza materna e dialisi renale rientrano nella categoria delle cure necessarie.
Da sapere:
La Tessera di Assicurazione Malattia è gratuita. Tuttavia, la tessera non sostituisce l'assicurazione di viaggio poiché potrebbe non coprire tutti i costi e i costi di rimpatrio.
Link utile:
Numeri di emergenza in Inghilterra
Non dovresti contattare il GP se hai bisogno di assistenza medica urgente nel Regno Unito. Invece, vai direttamente al Dipartimento A&E (pronto soccorso) dell'ospedale locale o chiama i seguenti numeri di emergenza:
- 999 per la polizia, i servizi di ambulanza, i vigili del fuoco o la guardia costiera;
- 111 per aiuto medico urgente via telefono che ti dirà se andare in pronto soccorso o ti dirà come automedicarti.
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