Le Portugal est une destination populaire pour la retraite des Européens, mais aussi pour les retraités d'autres pays. Des facteurs tels qu'un climat doux et ensoleillé, un coût de la vie inférieur par rapport à la plupart des autres pays d'Europe occidentale, et l'immobilier relativement abordable (bien que devenant de plus en plus cher chaque année) en font un lieu privilégié pour une retraite confortable et relaxante. Cela dit, avant de faire des plans à long terme, il est tout aussi essentiel de bien se renseigner sur le système de santé local, un élément crucial pour garantir une retraite sereine et en sécurité.
Quel est le système de santé pour les retraités au Portugal ?
Le Portugal dispose d'un système de santé national connu sous le nom de Serviço Nacional de Saúde (SNS), offrant des services de santé gratuits aux citoyens portugais et aux résidents étrangers. Le programme couvre les services médicaux les plus essentiels, bien que des frais supplémentaires puissent parfois s'appliquer.
Si vous êtes citoyen d'un État membre de l'UE et vous envisagez de prendre votre retraite au Portugal, vous aurez simplement besoin d'un formulaire S1 (obtenu auprès de votre institution locale de coordination de la sécurité sociale) de votre pays d'origine pour accéder aux soins de santé publics portugais. Si vous prenez votre retraite au Portugal depuis un pays non membre de l'UE, vous devrez souscrire une assurance santé privée jusqu'à ce que vous deveniez résident légal dans le pays. Quelle que soit votre situation, vous devrez obtenir un numéro de patient (Número de Utente) si vous souhaitez utiliser les services de santé au Portugal. Ce numéro vous est automatiquement attribué lors de votre première visite dans un établissement de santé public au Portugal—il vous suffit de fournir vos informations personnelles à l'accueil et un Número de Utente sera généré. Gardez à l'esprit que posséder un numéro de patient ne signifie pas que les services sont gratuits. Pour être officiellement couvert par le système SNS, vous devrez fournir votre numéro d'identification, votre numéro fiscal portugais (NIF), votre adresse au Portugal et votre permis de résidence.
En général, vous aurez accès à tous les services de santé clés sous le SNS. Cela inclut les consultations avec un médecin généraliste, les visites chez un spécialiste (à condition d'être référé par votre médecin généraliste), les traitements d'urgence, les médicaments sur ordonnance, et plus encore. Bien que la qualité des soins médicaux que vous recevrez sous le SNS soit assez élevée, vous pourriez rencontrer des délais d'attente longs pour un rendez-vous ou devoir faire la queue dans un hôpital public.
Certains résidents portugais choisissent de compléter leur accès à la santé publique par une assurance santé privée. Cela leur permet d'accéder à plus de services qui ne sont pas couverts par l'assurance publique. Cela leur permet également de recevoir des soins dans des hôpitaux privés, ce qui est souvent une solution plus efficace et sans tracas. En 2025, on estime que plus de 4 millions de Portugais bénéficient d'une couverture santé privée. Souscrire une assurance santé privée comporte un certain nombre d'autres avantages potentiels :
- Des délais d'attente plus courts pour les rendez-vous ;
- Un choix plus large de services et de traitements ;
- Une approche plus personnelle et des installations plus confortables ;
- Plus de chances de trouver du personnel parlant anglais dans les hôpitaux.
Il existe de nombreuses options pour souscrire une assurance santé privée au Portugal. Si vous décidez de souscrire une assurance privée, assurez-vous de lire attentivement votre police et les conditions de couverture afin de savoir combien vous pourriez être amené à payer pour les primes, les franchises et les quotes-parts. Traditionnellement, plus la personne est âgée, plus il est difficile et coûteux d'obtenir une couverture santé, car les chances de nécessiter des soins médicaux augmentent avec l'âge. Si vous avez déjà une assurance santé valable au Portugal et souhaitez la renouveler une fois que vous atteignez 60/65 ans, les compagnies sont tout à fait d'accord. Cependant, la plupart des compagnies d'assurance au Portugal n'acceptent pas de nouvelles polices pour les personnes âgées de 65 ans et plus. Les exceptions notables incluent des entreprises comme ACP, OneCare by Santander et Multicare 60+. Cependant, les primes, les quotes-parts et les franchises sont généralement assez élevées, et le niveau de couverture peut être assez restrictif.
Comment prendre rendez-vous avec un médecin au Portugal
Une fois que vous aurez accès au système de santé public ou que vous aurez souscrit une assurance privée, vous pourrez prendre rendez-vous avec un médecin.
Dans la majorité des cas, votre premier interlocuteur sera un médecin généraliste ou médecin de famille. Après une première consultation, il pourra vous orienter vers un spécialiste (cardiologue, ophtalmologue, etc.) en fonction de votre situation.
Si vous êtes couvert par le système public (SNS), la plupart de vos consultations seront partiellement ou totalement prises en charge. Il existe par ailleurs de nombreux partenariats public-privé entre le SNS et certaines cliniques privées, ce qui permet d'accélérer certaines procédures. Dans ce cas, votre médecin vous remettra une prescription officielle (P1) à présenter à l'établissement concerné. Le système public prendra alors en charge les frais de l'examen : vous n'aurez aucun paiement à avancer. Cela concerne principalement les analyses de sang, les radiographies, les examens d'imagerie médicale et les séances de kinésithérapie. Parfois, selon l'urgence, les délais d'attente ou la disponibilité des services publics, certains examens ou interventions peuvent aussi être réalisés dans des hôpitaux privés tout en restant couverts par le SNS.
En cas d'urgence médicale au Portugal, vous devez composer le 112, qui est le principal numéro d'urgence dans le pays et dans toute l'Europe.
Comme dans la plupart des pays, les personnes âgées au Portugal sont principalement touchées par les maladies cardiaques et respiratoires, ainsi que par divers problèmes orthopédiques. Les générations plus âgées souffrent fréquemment de diabète ou de taux de cholestérol élevés, ce qui fait de la cardiologie et de la kinésithérapie deux des spécialités médicales les plus sollicitées. Heureusement, même si le Service National de Santé (SNS) peut manquer d'efficacité pour les procédures de routine ou les soins non urgents, il demeure un pilier essentiel pour de nombreux seniors. En effet, les ressources médicales sont généralement accessibles dans les situations urgentes ou délicates — auxquelles les personnes âgées sont naturellement plus exposées. Cela dit, lorsqu'un retraité bénéficie à la fois de la couverture du SNS et d'une assurance santé privée, l'accès aux soins (dans le public comme dans le privé) devient particulièrement simple et fluide, garantissant un suivi médical complet et rapide.
Comment rester en bonne santé au Portugal ?
En plus de disposer d'un système de santé complet, le Portugal offre de nombreuses façons de profiter d'un mode de vie sain.
Le pays est particulièrement agréable pour les piétons, et vous pouvez profiter de longues promenades aussi bien dans les villes portugaises que dans la campagne. De plus, il y a de nombreuses activités de plein air à explorer.
Une promenade à pied depuis le marché local peut être un excellent moyen d'explorer la ville, de prendre l'air et de faire de l'exercice, mais vous trouverez également de nombreux gymnases, studios de yoga et autres installations de fitness dans toutes les grandes villes portugaises.
Si vous avez une activité en tête, n'hésitez pas à consulter les réseaux sociaux locaux : vous y trouverez facilement des clubs et groupes auxquels vous joindre. S'engager dans une activité sportive ou de bien-être peut véritablement améliorer votre qualité de vie… tout en vous permettant de faire de nouvelles rencontres de personnes et d'élargir votre cercle social au Portugal.
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