Étant l'une des destinations favorites parmi la communauté des nomades numériques et expatriés, le Portugal semble tout avoir ! Un climat agréable, une excellente gastronomie, de magnifiques paysages, une culture accueillante et un coût de la vie qui – bien qu'indéniablement en hausse – peut encore être considéré comme abordable selon les normes de la plupart des pays d'Europe occidentale et d'Amérique du Nord. Cela dit, si vous êtes prêt à sauter le pas et à déménager dans ce merveilleux pays, voici 10 faits rapides pour vous familiariser avec la nation que vous allez bientôt appeler maison !
Le Portugal est l'un des pays les plus sûrs au monde
Le Portugal est l'un des pays les plus sûrs où vivre. D'année en année, les statistiques confirment sa réputation : un faible taux de criminalité, peu de violences et, même dans les grandes villes — où l'on pourrait s'attendre à davantage d'incidents — un environnement généralement paisible. Il n'est d'ailleurs pas rare de voir des habitants se promener tranquillement la nuit, un comportement qui peut surprendre selon l'endroit d'où l'on vient.
Selon l'Indice mondiale de paix 2024, le Portugal est le 7ème pays le plus sûr au monde. Les statistiques officielles divulguées par le Rapport annuel de sécurité intérieure (Relatório Anual de Segurança Interna – RASI) ont enregistré une baisse de 4,6 % des rapports de criminalité en 2024 par rapport à 2023. Néanmoins, la criminalité violente a augmenté de 2,6 %. Pourtant, le Portugal reste l'un des pays les plus sûrs d'Europe (et du monde), bien que la perception de la criminalité parmi la population augmente de plus en plus. Cela peut être attribué au sensationnalisme excessif des nouvelles dans les journaux, les reportages télévisés, les réseaux sociaux et la politique. À ce jour, aucune donnée officielle ne semble indiquer que la situation sécuritaire au Portugal se détériore.
Le football est une religion au Portugal
Le football est de loin le sport le plus populaire au Portugal. Sans exagérer, soutenir son club relève presque du religieux ! Inutile de dire que les matchs attirent généralement de grandes foules, avec des personnes qui n'ont pas pu se rendre au stade se rassemblant pour regarder les matchs dans les pubs, les restaurants ou les cafés. Cela est particulièrement vrai pour les matchs impliquant le FC Porto, le SL Benfica et le Sporting CP, les trois principaux clubs du pays. En fait, la plupart des autres clubs sont assez petits – à l'exception notable du Sporting de Braga et du Vitória SC – il est donc généralement assez facile d'obtenir des billets sur place sans avoir à s'inquiéter de les acheter à l'avance.
Heureusement, et bien que les choses puissent devenir assez animées lors des grands matchs, le Portugal ne lutte pas vraiment contre le hooliganisme et la violence parmi les supporters. Certes, certains chants peuvent être assez offensants, mais cela ne va que très rarement au-delà. En même temps, le football est le reflet parfait de la mauvaise attitude du pays envers le sport, car il éclipse pratiquement tous les autres sports en termes d'attention médiatique, d'intérêt des fans et d'investissement financier global.
Le Portugal fait face à une crise du logement catastrophique
Le plus grand défi auquel les Portugais sont confrontés actuellement concerne les prix de l'immobilier. Que les locaux cherchent à louer ou acheter une propriété, ils sont souvent repoussés des grandes villes en raison de prix prohibitifs. Naturellement, cela est particulièrement répandu à Lisbonne, Porto et en Algarve – bien que d'autres villes et régions rencontrent actuellement le même problème !
Malheureusement, Lisbonne figure actuellement parmi les villes les plus chères d'Europe pour louer. En fait, selon l'Indice international des loyers de Housing Anywhere, les prix moyens des loyers pour un appartement dans la ville au premier trimestre 2025 s'élèvent à environ 1 750 €, tandis qu'un petit studio vous coûtera 1 056 €/mois. Bien que les prix des loyers aient baissé de 2 % par rapport à 2024, ces chiffres restent supérieurs à ceux de Paris, Berlin, Madrid ou Milan. Quant à l'achat, le prix moyen du mètre carré à Lisbonne est passé de 1 300 € à un incroyable 4 360 € depuis janvier 2015. Dans le centre de Lisbonne, dans des quartiers comme la Baixa, Bairro Alto, Chiado et Rossio, les prix des propriétés ont atteint 5 720 € par mètre carré (chiffres de mai 2025), une augmentation extraordinaire de 160 % en un peu plus de 10 ans ! Selon les statistiques d'Imovirtual, l'un des plus grands portails immobiliers du pays, les annonces moyennes à Lisbonne coûtent 650 000 €, une hausse de 33 % par rapport à 2024.
En ce qui concerne Porto, la situation n'est guère meilleure. Les prix moyens des loyers pour un appartement au premier trimestre 2025 s'élèvent à 1 200 € (une baisse de 7,6 % par rapport à 2024). C'est un défi énorme pour une ville où le salaire moyen est d'environ 1 400 €/mois (avant impôts), car la plupart des locaux se retrouvent exclus du marché immobilier. Si vous envisagez d'acheter une propriété à Porto, et bien que les prix de l'immobilier puissent sembler raisonnables pour la plupart des Européens occidentaux, Porto affiche toujours certains des prix les plus élevés du Portugal. Selon le site immobilier local Idealista, les prix de l'immobilier à Porto ont augmenté de 10 % depuis juin 2024, s'établissant actuellement à 2 926 € par mètre carré. Naturellement, les prix sont beaucoup plus élevés dans le centre-ville, où le prix au mètre carré a atteint un incroyable 4 551 € en juillet 2025 (en hausse de 10 % par rapport à 2024). Imovirtual indique que votre maison moyenne à Porto est actuellement listée à 395 000 €, soit 14 % de plus par rapport à l'année dernière.
Vous pouvez traverser le pays en moins de 90 minutes
Si vous vous trouvez à Porto, où se situe l'aéroport le plus au nord du Portugal, et que vous souhaitez rejoindre l'Algarve, tout au sud du pays, comptez seulement 1h20 de vol. Oui, le Portugal est vraiment un petit pays !
En réalité, à peine 550 km séparent les deux régions, distance que vous pouvez parcourir en moins de 5 heures en voiture. Le réseau ferroviaire, malheureusement un peu vieillissant et sous-financé, rallonge le trajet à 6 ou 7 heures en train. Cela reste toutefois plus rapide que le bus, qui peut prendre jusqu'à 8 heures pour couvrir le même itinéraire. En revanche, le bus demeure l'option la plus économique.
Cependant, gardez à l'esprit que nous ne parlons ici que du territoire continental. Si vous prenez en compte les archipels de Madère et des Açores, les distances augmentent considérablement. Par exemple, si vous souhaitez voler entre Lisbonne et les Açores, le voyage prendra 2h30, car le territoire insulaire est situé en plein milieu de l'océan Atlantique, à mi-chemin entre l'Europe et l'Amérique du Nord.
Les frontières portugaises sont parmi les plus anciennes au monde
Délimitée par le Traité d'Alcañices en 1297, la frontière entre le Portugal et l'Espagne est considérée comme l'une des plus anciennes d'Europe. Seules les micronations d'Andorre et de Saint-Marin possèdent des frontières établies depuis plus longtemps ! Fait remarquable : il s'agit également de la plus longue frontière terrestre ininterrompue de l'Union européenne, avec plus de 1 230 km de longueur.
Le traité a été un grand coup diplomatique du roi Denis du Portugal, qui a utilisé son soutien à l'oncle du roi Ferdinand pour prétendre au trône afin de convaincre le roi espagnol de signer et d'accepter les frontières portugaises. En échange, le roi Denis a retiré son soutien et a offert sa fille en mariage au roi Ferdinand IV d'Espagne. En fait, cela reste un excellent exemple de la relation du Portugal avec l'Espagne à travers de nombreuses générations, car les Portugais ont toujours dû compter sur la diplomatie pour garantir leur indépendance face à leur voisin hispanique plus grand, plus riche et plus puissant.
Le Portugal fut autrefois une grande puissance coloniale
On nous apprenait à l'école que le Portugal régnait autrefois sur la moitié du monde. Bien que ce soit évidemment une exagération, cela fait référence au Traité de Tordesillas signé entre le Portugal et l'Espagne. Selon l'accord, la sphère d'influence de chaque pays devait être divisée pour les terres découvertes en dehors de l'Europe. L'Espagne devait gouverner et explorer toutes les terres à l'ouest du Brésil, tandis que les Portugais feraient de même et s'étendraient vers l'est. En conséquence, l'Espagne a colonisé la plupart des Amériques, tandis que le Portugal possédait beaucoup de terres en Afrique et une grande influence en Asie du Sud et de l'Est.
Inutile de dire que le Portugal fut autrefois une grande puissance coloniale, avec un Empire s'étendant sur tous les continents et un territoire qui comprenait des parties de l'Angola, du Mozambique, du Cap-Vert, du Brésil, de la Chine, de l'Inde, du Sri Lanka, d'Oman, du Japon, de la Malaisie et de l'Iran actuels, entre plusieurs autres. Naturellement, de nombreux explorateurs et navigateurs légendaires sont en fait originaires du Portugal, tels que Vasco de Gama, Henri le Navigateur ou Fernand de Magellan. En revanche, le pays a joué un rôle de premier plan dans la traite des esclaves de l'Atlantique, transportant des millions et des millions d'Africains à travers l'Atlantique pour travailler dans les plantations des Amériques, un héritage honteux qui a toujours été balayé sous le tapis. Heureusement, les choses changent lentement et la perspective sur le colonialisme est désormais plus diversifiée, les écoles enseignant les réalisations de la nation mais aussi ses nombreux crimes odieux contre les autochtones.
Le Portugal a eu la plus longue dictature d'Europe
Pendant 48 longues années, le Portugal a été dirigé par une dictature fasciste appelée Estado Novo. Établi en 1926, ce régime fut finalement renversé le 25 avril 1974, lors de ce qui devint la célèbre Révolution des Œillets. Pendant la majeure partie de cette sombre période, le pays fut gouverné par António de Oliveira Salazar, dont l'héritage continue d'influencer la société portugaise.
Pour les historiens, experts et anciens révolutionnaires, ce régime est en grande partie responsable du retard du Portugal par rapport à la plupart des pays d'Europe occidentale. Mis à part l'élite politique et quelques familles puissantes qui contrôlaient les industries clés du pays, la majorité de la population vivait dans la misère et la pauvreté, sans éducation, infrastructures ni perspectives d'avenir. La police politique (PIDE), quant à elle, réprimait, persécutait et réduisait au silence toute forme d'opposition, instaurant un climat de peur généralisée.
Cependant, à mesure que les générations plus âgées sont remplacées par des personnes qui n'ont aucun souvenir du régime, nous commençons à voir une nouvelle forme de discours qui glorifie l'Estado Novo, le présentant comme une dictature bienveillante où les gens étaient plus heureux, plus en sécurité et en meilleure santé, bien que toutes les données indiquent le contraire. Pour l'avenir prévisible, et à mesure que le clivage politique s'accentue, il est prévu que de plus en plus de personnes sauteront dans le train et tenteront de louer la plus longue dictature d'Europe.
La cuisine portugaise va bien au-delà du bacalhau
Si vous connaissez un peu la cuisine portugaise, il y a de fortes chances que vous ayez entendu parler des tartes à la crème d'œuf (« pastel de nata ») et de la morue/bacalhau. Il n'y a pas à tergiverser – les Portugais sont de grands amateurs de morue ! En fait, on dit que les Portugais ont plus de 1001 façons de cuisiner le bacalhau, vous pouvez donc trouver toutes sortes de recettes. Gardez simplement à l'esprit que la morue n'est pas la même que celle à laquelle vous pourriez être habitué. Alors que d'autres pays européens mangent généralement de la morue fraîche, la version portugaise est séchée, ce qui lui donne une saveur plus salée et plus prononcée.
Quoi qu'il en soit, il y a beaucoup plus dans la cuisine portugaise que le simple bacalhau ! Pour commencer, chaque région a sa propre spécialité, et bien que vous puissiez trouver d'excellents fruits de mer et poissons grillés le long de la côte, les villes côtières de Setúbal et Matosinhos sont particulièrement connues comme les meilleures destinations au Portugal pour déguster du poisson frais (sardines, bar, daurade, thon, bernacles, maquereau – vous l'avez nommé). Cependant, ne pensez même pas un instant que les carnivores seront à court de choix. Pour une nation avec une si grande côte, les Portugais sont certainement de grands amateurs de viande ! En fait, certains plats vont définitivement trop loin en matière de viande, tels que le Cozido à Portuguesa (un énorme assortiment de viandes bouillies, saucisses, pommes de terre et légumes), l'Arroz de Cabidela (poulet et riz cuits dans du sang), les Rojões à Minhota (morceaux de porc cuits dans le saindoux et servis avec des pommes de terre et des tripes de porc frites), les Tripas à Moda do Porto (tripes de porc cuites dans un ragoût de haricots à la tomate), la Francesinha (sandwich emblématique rempli de viande et de saucisses, recouvert de fromage et arrosé d'une sauce épicée), le Leitão da Bairrada (cochon de lait rôti) et bien plus encore ! De plus, si vous avez envie de quelque chose de plus simple et familier, nous sommes également assez célèbres pour notre poulet grillé et notre sauce piri-piri... après tout, la franchise mondiale Nando's a été fondée par des immigrants portugais vivant en Afrique du Sud !
Le Portugal compte 17 sites du patrimoine mondial de l'UNESCO
Autrefois un pays obscur et relativement impopulaire, le Portugal a fait irruption sur la scène touristique au cours de la dernière décennie et est devenu un phénomène du jour au lendemain ! Soudainement, tout le monde voulait venir au Portugal pour profiter du beau temps, de la bonne nourriture et des sites incroyables. Bien que l'Algarve ait toujours été populaire auprès des Britanniques et des Scandinaves pour ses plages, les gens ont commencé à réaliser que le Portugal avait aussi beaucoup à offrir sur un plan plus culturel. Naturellement, Porto et Lisbonne sont devenus les principaux points chauds touristiques du pays, en tant que deux plus grandes villes et principaux centres culturels, avec des centres-villes dignes de cartes postales, des monuments extraordinaires et des sites historiques intéressants. Dans leurs zones métropolitaines combinées, il y a 4 sites du patrimoine mondial de l'UNESCO différents (3 à Lisbonne et 1 à Porto).
Cependant, il y a beaucoup plus au Portugal que « juste » ces deux villes. En fait, il y a 13 autres sites du patrimoine mondial de l'UNESCO (17 au total) dispersés à travers le pays, ainsi qu'une pléthore d'autres endroits qui, bien que non reconnus, sont toujours magnifiques et assez populaires auprès des visiteurs. En conséquence, nous recommandons de partir explorer les districts de Braga (2 sites UNESCO), Leiria (2), Coimbra (1) et Évora (1), ainsi que la région viticole du Douro (1). De plus, n'oubliez pas que le Portugal comprend également les archipels de Madère (1) et des Açores (2).
Quant aux endroits qui n'ont pas été reconnus par l'UNESCO, nous vous recommandons de vous rendre à la plage de Comporta; de faire un road trip le long de la Costa Vicentina; de découvrir de petites villes telles que Óbidos et Monsaraz, et de visiter certains des plus beaux villages du pays, comme Piódão, Marvão ou Monsanto.
Le portugais n'est pas la seule langue officielle au Portugal
Saviez-vous que le portugais (ainsi que sa langue des signes) n'est pas la seule langue officielle du Portugal ? Dans un coin rural et isolé du nord-est du pays, la ville de Miranda do Douro est le principal centre de la langue mirandaise, un dialecte régional qui sonne comme un mélange d'espagnol et de portugais. Cette région, longtemps relativement coupée du monde et entourée de rivières et de montagnes, a permis à la population de développer sa propre langue, sa culture et ses traditions. Selon des études récentes, seulement environ 3 500 personnes parlent encore le mirandais, un chiffre qui diminue avec le départ des locuteurs les plus âgés.
Malheureusement, les jeunes générations locales ne sont pas aussi désireuses d'apprendre le mirandais, car l'écrasante majorité du contenu qu'elles consomment est disponible en portugais et en anglais. En même temps, le mirandais est fortement associé à un mode de vie plus pauvre et plus rural, car les locuteurs mirandais plus âgés vivaient principalement de la terre et n'avaient aucune possibilité d'études ou de travail à moins de déménager soit en Espagne, soit dans l'une des grandes villes du Portugal. Quoi qu'il en soit, la langue bénéficie d'un régime de protection spécial par l'État depuis 1998, se tenant aux côtés du portugais comme l'une des deux langues officielles au Portugal.
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