Tout expatrié sur le point de s'installer à Lisbonne a entendu parler des délices portugais incontournables : le pastel de nata (tartes à la crème), bien sûr, et le bacalhau (morue salée), omniprésents dans les restaurants et boulangeries de toute la ville, toute l'année. Malgré de nombreuses influences des colonies à travers l'Atlantique et dans l'océan Indien, la gastronomie portugaise a réussi à rester fidèle à ses saveurs simples mais délicieuses.
Les plats populaires à Lisbonne
Bien que Lisbonne soit la capitale et le point de rencontre de différentes traditions culinaires du pays, certains aliments ou ingrédients sont unanimement appréciés sur tout le petit territoire portugais. Comme mentionné précédemment, les pastéis de nata et la morue salée font partie de ces incontournables, bien qu'il existe littéralement des dizaines de façons de préparer cette dernière ! Pendant votre séjour à Lisbonne, n'hésitez pas à essayer différentes versions de la morue, telles que le Bacalhau à Brás (préparé avec des œufs, des olives et des frites), le Bacalhau à Gomes Sá (cuit au four avec des œufs durs, des olives, des pommes de terre, des poivrons et des oignons) ou les Pastéis de Bacalhau (un beignet frit avec de la purée de pommes de terre servi en collation).
Bien qu'elles deviennent de plus en plus difficiles à trouver, les Tascas – modestes restaurants locaux – proposent généralement un menu quotidien qui change en fonction de la disponibilité des produits. Traditionnellement, les Portugais commencent le repas par une soupe (essayez le caldo verde), et ont pour plat principal un plat à base de viande ou de poisson (allant des ragoûts au poisson ou à la viande grillée, aux fruits de mer ou aux morceaux séchés/curés) servi soit avec des frites, du riz, des pommes de terre rôties ou bouillies, ou des légumes.
Pour le dessert, rien ne crie « Portugal » autant qu'un dessert à base d'œufs. Il s'avère que les prêtres et les moines ont été ceux qui ont inventé la plupart des desserts traditionnels portugais, généralement préparés dans les couvents pour des occasions spéciales et des célébrations religieuses. Comme les blancs d'œufs étaient largement utilisés pour garder les vêtements blancs bien amidonnés et comme agent de clarification dans la vinification, les prêtres se retrouvaient souvent avec une abondance écrasante de jaunes d'œufs. Eh bien, selon la légende, c'est la raison pour laquelle presque chaque dessert portugais traditionnel contient du jaune d'œuf – et en essayer quelques-uns est un must !
Malheureusement, les restaurants se contentent généralement des options sûres que l'on trouverait à peu près partout ailleurs dans le monde, comme la mousse au chocolat, le gâteau aux biscuits ou le pudding. Si vous voulez vraiment goûter aux douceurs locales traditionnelles, vous devez visiter une boulangerie et goûter la Bola de Berlim (pâte frite remplie de crème aux œufs), les Queijadas de Sintra (muffins à base de fromage) et les Travesseiros (pâte feuilletée avec un fourrage de crème pâtissière et d'amandes).
Pour terminer : un expresso, s'il vous plaît !
La scène culinaire à Lisbonne
Bien qu'elle reste fidèle à sa tradition, la cuisine portugaise a connu un renouveau vital ces dernières années. Des chefs comme Nuno Mendes et Alex Ferreira ont mis la gastronomie portugaise sur la carte et sont retournés dans leur pays natal après des séjours dans les capitales culinaires de l'Europe, comme Londres et Paris, avec des idées rafraîchissantes pour apporter de nouvelles approches aux plats traditionnels et bien-aimés.
Alors que la haute cuisine est en plein essor, certains des meilleurs plats portugais se trouvent dans de simples tascas de quartier, en essayant leur vin maison et en dégustant ce qui est frais pendant la journée. C'est aussi une belle façon pour les expatriés d'interagir avec les chefs et les cuisiniers, car ils sont généralement disponibles pour une discussion curieuse.
Bien qu'il y ait des restaurants spécialisés dans la ville (comme daTerra, Os Tibetanos ou Encanto) et que la plupart des restaurants plus modernes proposeront toujours quelques options végétaliennes/végétariennes sur le menu, il est important de noter que la plupart des "tascas" les plus anciennes de Lisbonne n'auront probablement rien d'autre à offrir qu'une simple omelette au fromage.
De plus, Lisbonne est aussi un centre pour les cuisines internationales, même si les Portugais ne sont généralement pas particulièrement aventureux en matière de nourriture ni friands de plats épicés ou gras. Pourtant, de nombreux restaurants brésiliens, népalais, indiens, japonais, thaïlandais, italiens et chinois peuvent être trouvés dans toute la ville.
Les meilleurs restaurants de Lisbonne
Le Belcanto de José Avillez apporte une touche de haute gastronomie à la cuisine portugaise traditionnelle. Ayant été récompensé de 2 étoiles Michelin, cet endroit sophistiqué convient aux expatriés qui souhaitent pousser leur expérience culinaire portugaise un cran plus loin.
Les amateurs de fruits de mer trouveront un bonheur sans fin à la Taberna do Mar de Hugo Gouveia, au cœur du charmant quartier de Graça, ou à la Marisqueira do Lis, une destination célèbre sur l'Avenida Almirante Reis. Pour quelque chose de beaucoup moins chic, consultez A Penalva da Graça, à São Vicente.
Cependant, si vous voulez vraiment vous mêler aux locaux, découvrir la nourriture portugaise la plus authentique, et, en plus, en avoir pour votre argent, alors vous devriez visiter certaines des "tascas" traditionnelles les plus populaires, comme Beira Gare ou As Bifanas do Afonso (pour la Bifana – un sandwich au porc), o Cartaxinho (pour le Cozido à Portuguesa – un ragoût de viandes bouillies et curées), A Provinciana (pour les sardines ou la Cabidela – un plat de riz et de poulet cuit dans le sang de ce dernier) ou Zé da Mouraria (pour la seiche ou la morue au four).
D'autres restaurants traditionnels à essayer incluent 50 Maravilhas, A Courense, A Modesta da Pampulha (pour une cuisine copieuse du nord du Portugal), A Sesimbrense (l'un des seuls endroits pour essayer l'anguille), Das Flores (certaines des meilleures croquettes de viande du pays) ou Jorge d'Amália (un excellent endroit pour essayer le toujours présent "Bitoque", un plat de steak et de frites).
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