Les États-Unis sont un grand pays avec une population diverse et une immense variété d'activités que les gens pratiquent pour le plaisir, l'aventure, les loisirs ou les intérêts particuliers. Que vous soyez un passionné de plein air ou un amateur de culture, vous trouverez votre bonheur. Bien que cela diffère d'un État à l'autre, vous ne serez jamais trop éloigné des parcs naturels, sentiers de randonnée, parcs d'attractions, monuments nationaux, musées, festivals et de nombreuses activités artistiques et culturelles. La plupart des États et des villes offrent des choix infinis en matière de divertissement, tels que les restaurants, cinémas et le shopping.
Activités de plein air aux États-Unis
Les Américains adorent passer du temps dans la nature, faire de la randonnée, du camping, de la pêche, du kayak et du vélo. Les paysages variés du pays offrent diverses possibilités d'activités de plein air, des régions montagneuses aux zones côtières. Même si vous habitez dans une zone urbanisée, vous trouverez probablement des réserves naturelles locales, des lacs et des zones de loisirs où les gens pêchent, se promènent, jouent au frisbee golf et pique-niquent.
Si vous souhaitez admirer des paysages époustouflants et vivre une expérience sauvage plus authentique, les États-Unis abritent de nombreux parcs nationaux qui offrent des expériences de camping, de randonnée, d'escalade et de kayak de classe mondiale. Dans certaines régions, vous pouvez passer la nuit dans un lodge ou un refuge, ou camper sous tente ou en véhicule de loisirs, ou encore vous aventurer plus loin à pied dans le cadre d'un trek. Ces lieux sont hautement protégés par les autorités, et des réglementations strictes ont été mises en place pour mieux préserver leur beauté naturelle. Par exemple, vous êtes passible d'une amende si vous jetez des détritus ou polluez le site de quelque manière que ce soit. Les réglementations et les tarifs sont tous affichés aux entrées des parcs. Dans les parcs où le camping et les nuitées sont autorisés, les réservations sont souvent nécessaires, et vous devrez peut-être prendre des précautions face aux ours et autres animaux.
La plupart des réservations dans les parcs nationaux nécessitent désormais une réservation plusieurs mois à l'avance via Recreation.gov, et des systèmes de réservation de véhicules sont en place sur les sites très fréquentés, tels que Yosemite et le parc national de Glacier. Les droits d'entrée coûtent généralement environ 35 USD par véhicule pour les grands parcs, tandis que le pass annuel « America the Beautiful » (80 USD) offre un accès illimité aux sites fédéraux et constitue une excellente affaire si vous prévoyez de visiter plusieurs parcs dans l'année.
Parmi les parcs nationaux les plus populaires des États-Unis, on trouve :
- Le parc national des Great Smoky Mountains (Tennessee et Caroline du Nord) : Connu pour ses montagnes couvertes de brume, sa faune et sa flore diversifiées et ses routes panoramiques, ce parc est le parc national le plus visité des États-Unis.
- Le parc national du Grand Canyon (Arizona) : L'emblématique Grand Canyon offre des panoramas à couper le souffle et des merveilles géologiques.
- Le parc national de Yosemite (Californie) : Célèbre pour ses imposantes falaises de granit, ses cascades et ses séquoias géants.
- Le parc national de Yellowstone (Wyoming, Montana et Idaho) : Premier parc national au monde, Yellowstone est réputé pour ses caractéristiques géothermiques, notamment des geysers comme Old Faithful, ainsi que pour sa faune diversifiée.
- Le parc national des Montagnes Rocheuses (Colorado) : Avec ses montagnes escarpées, ses lacs alpins et sa faune abondante, ce parc offre de nombreuses possibilités de randonnée et d'aventures en plein air.
- Le parc national de Zion (Utah) : Connu pour ses imposantes formations rocheuses rouges, ses canyons spectaculaires et ses sentiers variés.
- Le parc national d'Acadia (Maine) : Ce parc présente un littoral accidenté, des sommets de granit et des paysages pittoresques, ce qui en fait une destination prisée pour les activités de plein air et les routes panoramiques.
- Le parc national de Glacier (Montana) : Avec ses lacs immaculés, ses prairies alpines et ses glaciers, ce parc offre un aperçu époustouflant des paysages montagneux des Rocheuses du Nord.
- Le parc national de Grand Teton (Wyoming) : Adjacent à Yellowstone, ce parc abrite l'impressionnante chaîne de Teton, des lacs sereins et une faune abondante, ce qui en fait un paradis pour les amoureux de la nature.
- Le parc national des Arches (Utah) : Célèbre pour ses plus de 2 000 arches naturelles en pierre, ce parc présente des formations géologiques uniques dans un paysage désertique saisissant.
- Le parc national de Joshua Tree (Californie) : Connu pour son paysage désertique, ses formations rocheuses spectaculaires et son tourisme d'observation du ciel nocturne.
- Le parc national de Haleakalā (Hawaï) : Célébré pour son terrain volcanique et ses points de vue sur le lever du soleil au-dessus des nuages.
Les parcs d'attractions les plus populaires aux États-Unis
Vous pouvez choisir entre divers parcs d'attractions et parcs à thème dans de nombreuses villes à travers les États-Unis. La Californie abrite Disneyland, Universal Studios, SeaWorld et le célèbre zoo de San Diego. La Floride est connue pour l'immense complexe Disney World et Epcot Center, ainsi que pour les sites d'Universal Studios et de SeaWorld. Un nouveau parc d'aventures d'Universal, Epic Universe, a ouvert en mai 2025 et constitue le plus grand des parcs Universal, avec des univers très immersifs comme Dragons et le Ministère de la Magie. Six Flags est synonyme de montagnes russes à sensations fortes, bien qu'ils proposent également de nombreuses attractions familiales. Ils ont des parcs en Californie, Géorgie, Illinois, Maryland, Massachusetts, Missouri, New Jersey, New York et au Texas.
Pour des options à plus petite échelle, des parcs régionaux tels que Dollywood (Tennessee) et Hersheypark (Pennsylvanie) sont populaires, et la plupart des petites villes auront des options de parcs d'aventure locaux comme des parcs aquatiques et des petites fêtes foraines, bien que ceux-ci ne soient peut-être ouverts que de façon saisonnière.
Monuments et musées à visiter aux États-Unis
Si vous souhaitez découvrir le patrimoine historique et culturel des États-Unis, il existe de nombreux endroits à visiter. Des monuments nationaux et des musées sont situés dans de nombreux États, certains étant plus populaires que d'autres. Toutes les grandes villes possèdent des musées impressionnants et de nombreux musées d'art et galeries. Parmi les autres musées nationaux renommés figurent le Muséum américain d'histoire naturelle de New York, le National Civil War Museum de Harrisburg, en Pennsylvanie, la Smithsonian Institution à Washington, D.C., le Houston Museum of Natural Science et le musée USS Midway à San Diego. Les États-Unis abritent des sites emblématiques comme la Statue de la Liberté à New York, le Golden Gate Bridge à San Francisco, le National Mall à Washington DC, l'Arche Gateway à Saint-Louis et le barrage Hoover au Nevada. Selon l'endroit où vous vivez ou que vous visitez, les guides locaux de la ville devraient répertorier les principales attractions culturelles. Pour l'insolite, l'ésotérique et les chemins moins fréquentés, vous pouvez visiter Atlas Obscura pour découvrir ce qu'il y a à visiter dans votre région.
Les voyageurs à la recherche de sites du patrimoine autochtone devraient également explorer le parc national de Mesa Verde et le parc historique national de la culture Chaco, qui mettent en lumière les premières civilisations nord-américaines.
Shopping aux États-Unis
Les États-Unis sont une destination très prisée pour les opportunités de shopping, compte tenu de l'abondance générale de produits, des offres pendant les jours fériés et des soldes saisonnières. Bien que vous puissiez trouver des grands magasins et des centres commerciaux dans la plupart des villes, les grands centres commerciaux et centres de magasins d'usine sont souvent situés dans les zones suburbaines. Il existe également de nombreuses boutiques d'occasion, des granges d'antiquités et d'autres opportunités de shopping vintage. À moins d'être sur un marché, le marchandage ne fait généralement pas partie du processus d'achat.
Bon à savoir :
Les États-Unis n'appliquent pas de taxe sur la valeur ajoutée sur les biens. Cependant, la plupart des États individuels prélèvent une taxe de vente sur tous les produits, généralement comprise entre 4 et 10 %. Actuellement, cinq États, l'Alaska, le Delaware, le Montana, le New Hampshire et l'Oregon, ne prélèvent pas de taxe de vente. Plusieurs États proposent désormais des « vacances fiscales » annuelles pour les périodes de shopping de rentrée scolaire ou des fêtes de fin d'année.
Se restaurer aux États-Unis
Se restaurer aux États-Unis est très courant, et les expatriés trouveront de nombreuses options, des food trucks à tacos bon marché et savoureux à certains des meilleurs restaurants du monde. Le long des côtes, de délicieux fruits de mer régionaux sont facilement disponibles. Dans le nord-est, en particulier, des États comme le Maine et le Massachusetts sont célèbres pour les crustacés et des plats comme les lobster rolls et la chaudrée de palourdes. Ceux qui recherchent la gastronomie voudront visiter New York, Washington DC, Chicago, le Colorado, la Floride et San Francisco, qui abritent tous des restaurants étoilés Michelin. Les végétariens, les végans et ceux qui s'intéressent aux restaurants proposant des produits d'origine locale et éthique voudront garder à l'esprit Portland, Oregon, Los Angeles et New York. La cuisine du Sud-Ouest, une délicieuse combinaison de cuisine mexicaine, espagnole et amérindienne, peut être trouvée partout aux États-Unis, mais est à son meilleur en Arizona, au Nouveau-Mexique et au Texas.
Regarder et pratiquer des sports aux États-Unis
Pratiquer, assister à des matchs ou regarder des événements sportifs est un passe-temps majeur aux États-Unis. Les grandes ligues sportives comme la NFL (football américain), la NBA (basket-ball), la MLB (baseball) et la LNH (hockey) attirent toutes des bases de fans dévouées. Que vous alliez dans un bar pour regarder des sports avec vos amis, que vous rejoigniez une ligue sociale ou que vous fassiez le déplacement pour voir de grands matchs dans le stade, il existe de nombreuses façons de participer à la culture sportive américaine, et vous trouverez un enthousiasme énorme pour le sport en Amérique et des communautés solides construites autour des équipes sportives.
La Major League Soccer (MLS) et la National Women's Soccer League (NWSL) se sont développées au cours des deux dernières années alors que les États-Unis se préparent à co-organiser la Coupe du monde de la FIFA 2026. Le Grand Prix de Formule 1 de Las Vegas attire également une grande foule internationale. Il est courant que de nouvelles tendances sportives prennent le pays d'assaut, la plus récente étant le pickleball. Les sports universitaires restent également au cœur de la vie communautaire locale dans les villes dotées de grandes universités. Assister à un match dans les couleurs de votre équipe, manger des snacks de stade et regarder la fanfare est une expérience typiquement américaine.
Activités à faire en famille avec des enfants aux États-Unis
Les États-Unis offrent d'innombrables activités pour les familles avec enfants, des aventures en plein air aux expériences d'apprentissage pratiques. De nombreux parcs nationaux et d'État décrits ci-dessus sont des endroits où emmener toute la famille, avec des options comme des sentiers de randonnée adaptés aux familles, des programmes de junior ranger et des sites de camping sécurisés où les enfants peuvent découvrir la nature et la faune.
Dans les villes, les musées pour enfants tels que le Boston Children's Museum, The Strong National Museum of Play à New York et l'Exploratorium à San Francisco sont des lieux extraordinaires qui allient apprentissage et divertissement et tendent à intéresser les adultes également. Les zoos et les aquariums, notamment le zoo de San Diego, le zoo du Bronx et le Georgia Aquarium, sont d'excellentes options pour des sorties. Plus localement, les États-Unis sont un pays centré sur l'enfant, la plupart des villes offrant de nombreuses activités organisées pour les enfants et les adolescents.
Les ligues sportives juniors, comme la Little League de baseball, le soccer pour jeunes et le basket-ball communautaire, sont extrêmement populaires, et de nombreuses familles participent également aux Scouts, aux Girl Scouts et à d'autres programmes parascolaires. Les centres communautaires proposent souvent des cours d'art, de musique, de natation ou de danse, tandis que les bibliothèques locales sont d'excellents endroits pour découvrir des heures du conte gratuites, des ateliers et des événements de week-end. Le camp d'été est une tradition de longue date de la culture américaine, offrant aux enfants et aux adolescents la possibilité de profiter d'aventures en plein air, de sports et d'activités créatives. Les camps peuvent être à la journée ou avec nuitée et répondent souvent à une gamme d'intérêts, des études environnementales et des sports d'aventure aux sciences et au théâtre.
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