Conduire est le moyen le plus courant de se déplacer aux États-Unis. Sauf si vous vivez dans une ville dotée de transports en commun efficaces, comme New York ou Boston, il est probable que vous aurez besoin d'une voiture pour vous déplacer. Cet article explique les règles et exigences de base pour conduire aux États-Unis.
Si vous visitez les États-Unis temporairement, vous pouvez généralement conduire avec un permis de conduire valide de votre pays d'origine, qui peut être complété par un Permis de conduire international (PCI). Une fois que vous devenez résident d'un État américain, vous êtes tenu d'obtenir un permis de conduire local, même si votre PCI est encore valide. Certains pays ont des accords de réciprocité qui vous permettent d'échanger votre permis sans passer d'examen de conduite, mais ceux-ci varient selon les États. Vérifiez toujours auprès du Department of Motor Vehicles (DMV) de votre État de résidence pour confirmer ce que vous devez faire.
Important :
Dans chaque État, il existe un Department of Motor Vehicles (DMV) et, par conséquent, chaque État a ses propres lois régissant l'immatriculation des véhicules, l'assurance et les permis de conduire. Il est important de contacter l'agence de transport de l'État où vous allez vivre pour connaître les lois et règlements exacts. Notez que si vous avez un permis de conduire, une assurance et une immatriculation valides dans votre État de résidence, vous pouvez conduire légalement dans tous les États.
Échanger un permis de conduire étranger aux États-Unis
Les ressortissants du Canada, de France, d'Allemagne, du Mexique, de Corée du Sud, de Taïwan et de tous les territoires américains peuvent convertir leur permis en permis de conduire américain dans leur État de résidence sans passer l'examen de conduite. Cependant, la liste exacte des pays éligibles varie selon les États — par exemple, la Virginie et le Texas ont des listes légèrement différentes.
La procédure d'échange d'un permis étranger varie d'un État à l'autre, alors renseignez-vous auprès de votre DMV local. La plupart des États exigent une demande en personne, ainsi qu'une preuve de votre permis de conduire national valide de votre pays d'origine et de frais modiques. Une fois ces étapes complétées, un permis temporaire sera délivré jusqu'à ce que votre permis permanent soit reçu par courrier. Vérifiez auprès du DMV de votre État de résidence les procédures exactes et les documents requis.
Important :
Si vous prévoyez de vivre aux États-Unis à long terme, il est judicieux de demander un permis de conduire américain. La plupart des États exigent que les nouveaux résidents obtiennent un permis local dans les 30 à 90 jours suivant l'établissement de leur résidence, même si vous détenez un permis valide d'un autre pays.
Comment obtenir un permis de conduire américain en tant qu'étranger
L'obtention d'un permis de conduire américain se fait en remplissant une demande, en passant un examen théorique écrit, un examen pratique de conduite et en payant tous les frais associés. Rendez-vous au bureau DMV le plus proche de votre État de résidence pour demander votre permis de conduire américain.
Bien que chaque État soit différent, la plupart exigent un numéro de sécurité sociale, un passeport, une preuve de résidence dans cet État (comme une facture ou un courrier à votre nom) et votre visa ou carte verte pour prouver votre présence légale dans le pays.
Une fois les formulaires remplis, vous recevrez un manuel du code de la route pour vous préparer à l'examen écrit. L'examen théorique est un test à choix multiples qui doit être réussi avant de passer à l'examen pratique. La plupart des DMV proposent à la fois le manuel et l'examen dans plusieurs langues. Les examens pratiques de conduite se font avec votre véhicule, qui doit être correctement assuré. Une fois que vous avez réussi l'examen de conduite, un permis de conduire temporaire vous sera délivré jusqu'à ce que votre permis permanent soit reçu par courrier.
Ai-je besoin d'un PCI pour conduire aux États-Unis ?
Un Permis de conduire international (PCI) est essentiellement une traduction du permis de votre pays d'origine et n'est pas un permis en soi. Il se présente sous la forme d'un petit livret contenant les détails de votre permis, et il est valide pendant un an à compter de sa date de délivrance. Étant donné que de nombreux permis étrangers sont acceptés pour la conduite à court terme, il n'est pas toujours nécessaire de passer par le processus et les frais liés à la demande d'un PCI.
Cependant, si votre permis est rédigé dans un alphabet non latin (par exemple, japonais, arabe, cyrillique), un PCI ou une traduction officielle est souvent exigé, en particulier par les sociétés de location.
Comme mentionné ci-dessus, les visiteurs peuvent conduire avec un permis étranger et un PCI (le cas échéant) pendant une durée limitée, mais une fois que vous devenez résident d'un État américain, la plupart des États exigent que vous obteniez un permis local dans les 30 à 90 jours, que votre PCI soit encore valide ou non.
Louer une voiture aux États-Unis
Louer une voiture aux États-Unis est une bonne option pour se déplacer, surtout si vous ne voulez pas vous embêter à en acheter une.
Les États-Unis possèdent l'une des plus grandes industries de location de voitures au monde, vous n'aurez donc pas de mal à trouver votre bonheur. Presque tous les aéroports du pays disposent d'un service de navette gratuit pour vous emmener au parc de location de voitures le plus proche. Cependant, il est toujours préférable d'être préparé et de faire des recherches à l'avance pour décider du type de voiture que vous souhaitez et de la société de location que vous voulez utiliser. Les plus grandes sociétés de location de voitures aux États-Unis incluent Enterprise, Hertz, Alamo, Avis Car Rental, Budget Rent-A-Car et Dollar Rent-A-Car.
Pour louer une voiture aux États-Unis, vous devez avoir plus de 21 ans. Certaines sociétés, comme Hertz, autorisent la location dès 20 ans dans la plupart des États, et dès 18 ans dans le Michigan et à New York. Cependant, certaines sociétés de location de voitures peuvent vous facturer des frais pour jeune conducteur si vous avez moins de 25 ans. Vous devez avoir un permis de conduire valide de votre pays d'origine et un permis de conduire international.
Dans la plupart des cas, vous devez avoir une carte de crédit pour louer une voiture aux États-Unis. Votre carte de crédit n'est pas seulement utilisée comme moyen de paiement — elle sert également à vérifier votre identité. Ainsi, même si vous proposez de payer en espèces, il est probable que vous serez refusé.
Les tarifs de location de voitures varient beaucoup. Le montant que vous devrez payer dépend du type de voiture que vous sélectionnez, de l'assurance que vous prenez avec celle-ci et de plusieurs autres facteurs. En moyenne, la location de voiture aux États-Unis coûte environ 50 à 80 USD par jour. Notez que même si vous ne louez une voiture que pour une journée, vous devez disposer de fonds suffisants sur votre carte de crédit pour une caution.
Dans de nombreux cas, la société de location conservera le montant de votre caution jusqu'au retour de la voiture.
La location d'une voiture peut également être pratique dans les grandes villes, où vous vous appuyez principalement sur les transports en commun. Dans ce cas, cela constitue un moyen pratique d'organiser une escapade de week-end.
L'autopartage aux États-Unis
L'autopartage est une excellente option de transport pour les expatriés, surtout si vous êtes en train de vous adapter à une nouvelle ville. Ce service permet aux expatriés d'accéder aux véhicules à la demande, éliminant ainsi le besoin de posséder une voiture. En vous abonnant à des plateformes comme Zipcar, Enterprise CarShare ou Getaround, vous pouvez réserver des véhicules pour de courtes périodes. C'est aussi beaucoup moins cher qu'une location de voiture traditionnelle et cela n'implique pas de se rendre dans une agence de location, souvent située près de l'aéroport ou dans d'autres endroits éloignés. Les expatriés peuvent ainsi explorer leur environnement sans se soucier de l'entretien, de l'assurance ou du stationnement. De plus, la commodité des applications mobiles simplifie les réservations et l'accès aux véhicules, rendant le processus encore plus simple — parfois, vous pouvez gérer l'ensemble du processus de location simplement à l'aide d'un téléphone portable.
Acheter une voiture aux États-Unis
Les formalités administratives et les exigences pour acheter une voiture en tant qu'expatrié aux États-Unis peuvent varier d'un État à l'autre. Nous vous conseillons vivement de vérifier les règles les plus récentes dans l'État où vous vivez avant de procéder à l'achat.
Lors de l'achat d'un véhicule aux États-Unis, plusieurs éléments sont à prendre en compte :
- Permis de conduire et essai : Bien qu'un permis de conduire valide ne soit pas nécessaire pour acheter une voiture dans de nombreux États, il est requis pour assurer et essayer le véhicule. Les réglementations varient, assurez-vous donc de respecter les règles spécifiques à chaque État.
- Choisir le bon véhicule : Déterminez le type de voiture dont vous avez besoin en établissant une liste des caractéristiques souhaitées et en tenant compte de facteurs comme le budget, la taille de la voiture, l'utilisation (en ville ou à la campagne) et la consommation de carburant.
- Budget : Tenez compte de divers coûts au-delà du prix d'achat de la voiture, notamment l'assurance, l'immatriculation, l'entretien, les inspections, le stationnement et les éventuels frais de garage.
- Considérations financières : Pour obtenir un financement automobile, un solide historique de crédit américain et une bonne cote de crédit sont généralement requis. Les nouveaux arrivants peuvent rencontrer des difficultés, mais des options comme les services de prêt destinés aux expatriés peuvent être explorées.
- Options d'achat : Choisissez entre acheter auprès d'un concessionnaire ou d'un vendeur privé. Les vendeurs privés peuvent offrir de meilleures affaires, mais évaluez soigneusement l'état du véhicule ou faites appel à une inspection professionnelle. Les concessionnaires offrent une protection juridique en vertu des lois étatiques et fédérales, y compris des garanties pour les voitures neuves et des certificats de conformité routière pour les voitures d'occasion.
Réglementation de la conduite aux États-Unis
Faire un road trip, conduire vers un autre quartier de votre ville ou vous lancer dans une aventure à travers le pays sont autant de moyens formidables d'explorer le pays. Avant de le faire, assurez-vous de connaître et de respecter toutes les réglementations de conduite de l'État. Voici quelques-unes des bases des règles de circulation pour conduire aux États-Unis :
- Tous les passagers de tous les véhicules doivent porter la ceinture de sécurité en tout temps ;
- Les enfants doivent être installés dans des sièges de sécurité ou des rehausseurs ;
- Les enfants dans des sièges pour bébés ne sont pas autorisés sur le siège avant face à la route en raison des risques liés aux airbags ;
- Certaines autoroutes comportent des voies réservées au covoiturage (HOV). Celles-ci sont signalées par un panneau et ne peuvent être utilisées que par des voitures transportant plus de deux personnes ;
- Si vous êtes arrêté par la police, vous devez vous ranger sur le côté de la route, éteindre la voiture et baisser votre fenêtre. Ne sortez pas de votre véhicule sauf si on vous le demande. Assurez-vous d'avoir votre permis de conduire et votre assurance automobile à portée de main.
Limitations de vitesse aux États-Unis
Aux États-Unis, il n'y a pas de limitations de vitesse nationales, donc si vous voyagez entre États, il est important de faire attention aux panneaux et à la vitesse à laquelle roulent les autres conducteurs. Notez que de nombreuses zones sont surveillées par radar, et si vous ne faites pas attention, vous pourriez recevoir une contravention pour excès de vitesse par courrier. En ville, les limitations de vitesse sont généralement fixées à 25-30 mph. Les limitations de vitesse maximales sur les autoroutes et les voies rapides varient de 65 mph à 80 mph. Les limitations de vitesse dans les zones scolaires vont de 10 mph à 25 mph.
Liens utiles :
Liste des services de véhicules à moteur par État
Informations pour les ressortissants étrangers conduisant aux États-Unis
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