Nueva York: la ciudad más cara para los expatriados
¿Es cada vez más cara la vida en Nueva York? ECA International, expertos en proporcionar conocimiento, información y tecnología, ha publicado su clasificación 2023 de las ciudades más caras para los expatriados. Nueva York recupera su primer puesto por delante de Hong Kong. Ginebra y Londres mantienen sus posiciones, tercera y cuarta, respectivamente. La crisis mundial está pasando factura a las economías. Como el resto del mundo, Nueva York sufre las consecuencias de la guerra de Ucrania, la pandemia, la crisis energética y la inflación. Pero la posición de Nueva York también se debe a la fortaleza del dólar, que sigue siéndolo; una consecuencia de la subida de los tipos de interés de la Reserva Federal (Fed), y también un refugio seguro en tiempos de crisis.
A finales de 2022, The Economist situaba a Nueva York como la ciudad más cara del mundo. En 2021, ocupaba el sexto puesto. En Nueva York, los precios de los alimentos básicos se han disparado: 4,11 dólares el kilo de azúcar, 7,17 dólares la caja de 12 huevos, 8 dólares el litro de aceite y 5,5 dólares la taza de café (datos de ECA International). Por término medio, los precios en Nueva York son más altos que en Londres, Hong Kong y Singapur. Otras ciudades estadounidenses también se ven afectadas por la subida de precios. San Francisco cae del 11º al 7º puesto. Los Ángeles cae del puesto 21 al 15. Chicago cae del puesto 25 al 20. Las ciudades americanas son los destinos más caros para los expatriados.
Tanto expatriados como residentes tienen que enfrentarse a diario a la subida de los precios. Y es una subida que está ampliando las desigualdades. Los extranjeros con carreras florecientes reconocen que siguen viviendo cómodamente. Sin embargo, comprueban que todo es cada vez más caro: salir, comer fuera, actividades de ocio, etc. Tienen que elegir. Algunos evitan los barrios más caros, como Manhattan y sus viviendas excesivamente caras. Otros prefieren irse de Nueva York.
Hong Kong: tan caro como siempre
Hong Kong ya no ocupa el primer puesto, pero sigue siendo tan cara como siempre. Hong Kong redobla sus esfuerzos por atraer de nuevo a la ciudad a los extranjeros, pero los precios siguen subiendo. Según ECA International, un kilo de azúcar cuesta 3,73 $, una caja de 12 huevos 9,41 $, un litro de aceite 6,2 $ y una taza de café 5,5 $. El sector inmobiliario está en el punto de mira. Tras una caída del 15% en 2022, se ha producido un ligero repunte: +1% en enero, +2% en febrero. Pekín presiona para que repunten las transacciones inmobiliarias y mejore la asequibilidad de la vivienda; para China, la crisis inmobiliaria sería una de las principales causas de las protestas antigubernamentales de 2019.
A partir de 2019, Hong Kong experimentará una migración negativa. Muchos expatriados están abandonando Hong Kong para irse a Dubái o Singapur. La situación es tan tensa que se habla de un "éxodo de expatriados"; los que se quedan hacen hincapié en la presión sobre los precios de la vivienda. Aunque la inflación en Hong Kong se ha contenido más que en otros países, el coste de la vida sigue siendo elevado. El contexto político también sigue pesando en las decisiones de los expatriados. Algo impensable para el Gobierno prochino de Hong Kong, que lucha por atraer de nuevo a los inversores extranjeros y recuperar su posición como centro financiero internacional. En 2022, Singapur destronó a Hong Kong para convertirse en el principal centro financiero de Asia.
Las otras ciudades más caras para los expatriados
Otras ciudades, como Singapur y Dubai, también están experimentando subidas de precios sin precedentes. Clasificada en el puesto 13º en 2022, Singapur salta al 5º en 2023 y entra en el círculo muy cerrado de las 5 ciudades más caras para los expatriados. Dubai ocupaba el puesto 23 en 2022, y sube al 12 este año.
La crisis de los precios en Singapur
Se ha producido un cambio notable. Muchos antiguos expatriados de Hong Kong se han refugiado en Singapur o Dubai. Muchos han reabierto sus empresas, se han hecho cargo de sus negocios y han encontrado nuevos empleos, sin intención de volver a Hong Kong. Lo mismo puede decirse de China, que está pagando el precio de su estricta política de cero Covid. Aunque este fenómeno es anterior a Covid, se ha acelerado con la pandemia. Los expatriados se marchan de China a Singapur, Nueva Zelanda, Japón, Emiratos Árabes Unidos, etc. También en este caso se habla de "éxodo". Esto puede explicar en parte el descenso de categoría de las principales ciudades chinas, que tienen fama de caras. Shanghái y Guangzhou, que antes ocupaban los puestos 8º y 9º (en 2022), han caído en picado hasta los puestos 13º y 14º este año.
El atractivo de Singapur para los expatriados, que es positivo para la economía, también va acompañado de una presión sin precedentes sobre la vivienda, especialmente en el extremo superior del mercado. El Estado se enfrenta a una oferta de viviendas demasiado limitada para la afluencia de expatriados. Los precios suben año tras año y, de aquí a 2022, se habrán disparado una media del 30%. Estas subidas se producen en un contexto inflacionista. Según los expertos, los precios de los alquileres seguirán subiendo hasta el punto de situar a Singapur al mismo nivel que Hong Kong.
¿Está perdiendo Singapur su atractivo frente a Malasia?
Cada vez más expatriados hacen las maletas. Los precios en Singapur se están volviendo inasequibles, rivalizando con los de Londres. Ahora hay que pagar 1,72 dólares por un kilo de azúcar. Son 5,11 dólares por una caja de 12 huevos, 5,33 dólares por un litro de aceite y 2,54 dólares por una taza de café. Los expatriados recurren a una Malasia más barata. Las empresas extranjeras también se están decantando por Malasia, que les ofrece muchas ventajas: bajo coste de la vida, población anglófona y buena infraestructura informática.
Dubai: Una ciudad rica
Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) siguen desempeñando un papel importante en la emigración internacional. A pesar de un estilo de vida cada vez más caro, uno de los destinos favoritos de los expatriados conserva su buena imagen. También en Dubai los precios se disparan. En 2022, la ciudad, habitada mayoritariamente por extranjeros (90% de la población), vio subir los alquileres más de un 50%. También en este caso, la causa es una oferta de viviendas demasiado baja en relación con la demanda. Aunque Dubai ha acogido a muchos expatriados que abandonaban Hong Kong, también ha recibido a muchos hongkoneses y rusos. Estos recién llegados se suman a los numerosos inmigrantes que viven en Dubai.
¿Dubái, que aspira a convertirse en el nuevo centro internacional de inversiones, se convertirá también en la ciudad más cara del mundo? Los observadores creen que así será. A pesar de los esfuerzos de las autoridades por hacer la vida más asequible (mejora de la accesibilidad, medidas para bajar los precios de los alquileres y la vivienda, etc.), la tendencia sigue siendo al alza. Pero, por el momento, cada vez más expatriados eligen Dubai.
