"Este año, es muy probable que no haya fuegos artificiales. Además, sólo se permitirá que se reúnan cinco personas de dos familias diferentes. ¿Qué le vamos a hacer?" Para Frank, que vive en Alemania, las festividades de fin de año no serán las mismas este año. Los políticos y los sindicatos de la policía en Alemania están a favor de prohibir los fuegos artificiales que suelen atraer a grandes multitudes en la víspera de Año Nuevo. Pero les guste o no, los expatriados en Alemania no tienen realmente opción. Además, Frank no espera que las restricciones se suavicen en las próximas semanas, dada la segunda ola en Europa.
Alemania no es el único país que prohíbe las reuniones de fin de año. En Moscú, todos los eventos masivos fueron cancelados por razones de seguridad. Los bares y restaurantes que abren tarde también deben cerrar más temprano hasta mediados de enero de 2021. Sin embargo, las calles de la capital y de otras ciudades rusas estarán bellamente decoradas durante el período festivo. En Irlanda también, la Municipalidad de Dublín ya ha anunciado la cancelación de los eventos. Cabe señalar que cada año cerca de 110.000 participantes toman parte en las celebraciones de fin de año, que se celebran durante tres días en Dublín. Siendo uno de los eventos más esperados, y que atrae a cerca 80.000 personas sólo por los fuegos artificiales.
En Inglaterra, la gente está muy preocupada desde que el Primer Ministro británico expresó su deseo de permitir que las familias se reunieran para la Navidad. De acuerdo con sus propuestas, el actual confinamiento podría aliviarse durante cinco días, del 24 al 28 de diciembre, para que los miembros de hasta 4 familias puedan celebrar la Navidad juntos. Las iglesias también deberían poder celebrar su misa de Navidad en pequeños grupos. Hasta que estas medidas se confirmen, así es como los expatriados en Inglaterra habían pensado hacer sus celebraciones. "Esperamos que nuestra familia, que está en los Países Bajos, pueda unirse a nosotros para la Navidad, pero si no lo hacen, tendremos que conformarnos con FaceTime. Pero ya estamos acostumbrados", dice Henry, un expatriado americano en el Reino Unido. "Con las regulaciones actuales y las normas de distanciamiento social, es más probable que hagamos una pequeña reunión familiar."
Patty, que viene de Guatemala, esperaba ver a sus suegros en Navidad. "Como todavía no sabemos si podremos viajar durante las fiestas, estoy pensando en algunas actividades que podríamos hacer aquí en North Somerset". Ya tiene muchas ideas, como proyectos de crecimiento personal, deportes, cocina, etc. Patty incluso hizo una lista de lugares que le gustaría visitar en 2021! "Como dicen en Inglaterra," Mantén la calma y sigue adelante ... ".
Los expatriados en España, país que ha vuelto al confinamiento de nuevo, prefieren permanecer en el lado seguro. "No tenemos grandes planes. Veamos cómo evolucionan las cosas. Si Francia sigue confinada y no podemos ver a nuestra familia, me quedaré en España", dice Chrystel, un expatriado francés. Nadine, que vive en Andalucía, también quiere reunirse con su familia en Francia. "Si no es posible, nos quedaremos en casa. ¡Podría haber sido peor! De todas formas, no tenemos elección". Jacqueline es una suiza expatriada que suele pasar las vacaciones de Navidad en el Palacio de Benidorm. "No haremos nada especial este año. Nos quedaremos en casa y pasaremos la Nochebuena con algunos amigos". Alain, un expatriado francés, espera poder ir de fiesta con algunos amigos cercanos en el restaurante. "En caso de que las autoridades decidan cerrar los restaurantes, no tendremos otra opción que quedarnos en casa."
En los Estados Unidos, las calles suelen rebosar de vida durante el periodo navideño, pero este año va a ser tranquilo. Los organizadores de eventos anunciaron recientemente que los eventos, como la Nochevieja en Times Square, serán virtuales. Sólo un pequeño número de personas serán admitidas físicamente para reflexionar sobre los desafíos que nos ha traído el año 2020. Con estos arreglos, cualquiera podrá asistir al evento virtualmente. Pero eso no evitará que los expatriados en los EE.UU. celebren el fin de año. Sylvain, un expatriado francés, que vive en Florida desde hace años, nos comenta: “voy a pasar 8 días en el sur de los Apalaches. Echo de menos las montañas. Florida está bien, pero este año va a ser aburrido". Olivier, que vive en California, planea pasar el día de Acción de Gracias con su mujer en casa de su hija en Los Ángeles. "Estaremos allí durante diez días".
Para Andy, un australiano en Vietnam, volver a casa por vacaciones no es ni siquiera una opción. "Así que este año lo pasaré con mi pequeña familia, algunos amigos, buena comida, algo de beber y un poco de fiesta en el terrado de mi casa, mirando los fuegos artificiales."
