Cos'è il visto per investitori EB-5?
Come si evince dal sito web del Servizio Immigrazione e Cittadinanza degli Stati Uniti, il visto EB-5 consente ai cittadini stranieri di entrare e lavorare negli Stati Uniti dopo aver fatto un investimento a favore di un'impresa americana. Questo programma esiste dagli anni '90 per incentivare la creazione di posti di lavoro. Anche gli espatriati che si trovano già negli Stati Uniti con un altro visto (ad esempio, il visto F-1 per gli studenti internazionali, il visto H-1B per i lavoratori qualificati) possono richiederlo e cambiare il loro status. Anche i loro coniugi e figli a carico ottengono automaticamente il visto.
L'EB-5 è aperto solo ai cittadini dei Paesi che hanno stipulato un trattato con gli Stati Uniti: Italia, Canada, Regno Unito, Germania, Francia, Spagna, Giappone, Taiwan, Corea del Sud, Singapore, Filippine, Pakistan, Messico, Colombia, Marocco, Egitto e Senegal, tra gli altri. L'elenco completo può essere consultato sul sito Travel.gov del Dipartimento di Stato americano. La Cina e l'India non rientrano nel programma così come la maggior parte dei Paesi del Golfo, il Vietnam, la Russia e varie nazioni africane (Kenya, Nigeria, Sudafrica, Algeria, ecc.).
Come riportato da Andy Semotiuk su Forbes, l'investimento minimo richiesto per ottenere questo visto è di 1.050.000 dollari USA. La cifra si riduce però a 800.000 dollari se la persona investe in una regione rurale, in una regione con un alto tasso di disoccupazione o nelle infrastrutture. L'opzione con il requisito di investimento più basso si chiama Regional Center Program; nel marzo 2022, grazie all'EB-5 Reform and Integrity Act, questo programma è stato prolungato per altri 5 anni. Gli investitori che partecipano al Regional Center Program devono creare almeno 10 posti di lavoro a tempo pieno nei due anni e mezzo successivi all'approvazione del loro visto.
Perché il visto EB-5 è la via più veloce per ottenere la residenza permanente negli USA?
Non appena un investitore autonomo ottiene il visto EB-5, in genere entro 2-3 anni dall'inoltro della domanda, può richiedere immediatamente la Green Card, che consente di ottenere la residenza permanente negli Stati Uniti. Anche il coniuge e i figli non sposati, di età inferiore ai 21 anni, possono richiedere la Green Card. Si tratta di un periodo di tempo molto più breve rispetto a quello necessario per chiedere la residenza permanente come titolare di un visto di lavoro.
La società di immigrazione Step Global ha pubblicato un articolo su The Gulf News in cui confronta diversi visti di lavoro statunitensi con il visto EB-5 per investitori. I visti di lavoro L-1 e H1-B, ad esempio, richiedono la sponsorizzazione di un datore di lavoro per ben 7-10 anni prima che l'espatriato possa richiedere la Green Card. Le pratiche burocratiche per ottenere un visto di lavoro H1-B possono essere molto lunghe, e il datore di lavoro deve fornire prove dettagliate sul motivo per cui sta assumendo un espatriato piuttosto che un cittadino statunitense.
Il visto di lavoro L-1 ha validità massima di 7 anni; gli espatriati che ne sono in possesso devono chiedere la Green Card entro questo lasso di tempo, altrimenti sono obbligati a lasciare il Paese. Il problema però è che l'ufficio preposto a trattare queste pratiche non riesce a gestirle tutte nei tempi prestabiliti. In confronto, come già detto, gli investitori indipendenti con visto EB-5 possono ottenere Green Card non dopo 10, 7 o 5 anni di lavoro negli Stati Uniti... ma dopo 2 o 3 anni!
Il EB-5 Reform and Integrity Act, approvato nel marzo 2022, consente inoltre ai richiedenti di vivere e lavorare negli Stati Uniti mentre il loro visto per investitori è ancora in fase di elaborazione. Non devono preoccuparsi di essere espulsi, o di perdere il diritto al lavoro, se la loro domanda richiede più tempo del previsto per essere approvata. Secondo Step Global, questo vantaggio ha fatto sì che alcuni titolari di H1-B e L-1, in possesso di sufficienti mezzi finanziari, decidessero di passare al visto EB-5 per avere un accesso più rapido e sicuro alla Green Card.
