Secondo il Ministero dell'Interno australiano, più di un milione di cittadini stranieri in Australia ha una conoscenza dell'inglese molto scarsa o nulla. Cosa piuttosto sorprendente trattandosi di un paese anglofono. Il governo locale ha pertanto deciso che, chiunque voglia ottenere un visto permanente, debba dimostrare le proprie competenze linguistiche attraverso un test. Si stima che una persona su cinque, che vive a Melbourne o Sydney, parli una lingua diversa dall'inglese in casa.
I cittadini che fanno domanda di visto permanente dovranno seguire un programma governativo che predeve 500 ore di lezioni gratuite di inglese.
Espatriati in paesi anglofoni
L'Australia non è l'unico paese ad imporre il test di lingua agli stranieri che richiedono la cittadinanza oppure fanno domanda di visto. E' il caso del Regno Unito, degli Stati Uniti, della Nuova Zelanda, del Canada, del Belize e delle Bahamas.
L'inglese tuttavia è correntemente parlato anche nei paesi del Nord Europa e nel resto dei continenti. Secondo un elenco stilato da EF (English Language Schools), i norgevesi si assicurano il podio per competenze (very high english proficiency), seguiti a ruota da svedesi, norvegesi e danesi. Gli italiani occupano il 36esimo posto.
Cosa puoi fare per migliorare il tuo livello linguistico prima di trasferirti in un paese anglofono?
I 3 test di lingua più conosciuti
Probabilmente ne hai già sentito parlare, si tratta dello IELTS (International English Language Testing System), del TOEFL (Test of English as a Foreign Language) e del PTE (Pearson Test of English). Attenzione però! A seconda dello scopo del tuo soggiorno all'estero (lavoro, studio, ricongiungimento familiare) devi valutare quale dei test fa al caso tuo. Ognuno ha le sue specificità anche se in termini generali tutti e tre valutano la tua capacità di leggere, capire, parlare e scrivere in inglese.
Il TOEFL è un test standard richiesto principalmente dalle università che si trovano in paesi anglofoni. Lo IELTS ti serve per ottenere un permesso di lavoro o un'autorizzazione a vivere in nazioni dove si parla inglese. Se vuoi studiare nel Regno Unito, ad esempio, devi sostenere il CAE (Cambridge English Examination). Qualunque sia il test che vuoi fare, prenditi il tempo necessario per studiare. Se parti quasi da zero, ti ci vorrà probabilmente un anno. Sappi che se vuoi fare domanda di visto, devi ottenere un punteggio minimo.
L'esame TOEFL dura 4 ore ed è suddiviso in quattro parti: ascolto, lettura, scritto e parlato. Ciascuna vale 30 punti, per un totale di 120. Lo IELTS dura due ore e mezza, più 15 minuti di parlato. Esistono due tipi di IELTS: uno per chi cerca lavoro e uno per chi vuole proseguire gli studi accademici. L'esame ha validità di due anni.
Il PTE è meno diffuso rispetto agli altri due test ma ti consente di provare la tua competenza in aree più specifiche come ad esempio la grammatica. E' accettato da migliaia di università di lingua inglese nel mondo tra cui Regno Unito, Stati Uniti, Canada e Australia.
I costi per sostenere i test variano a seconda dei paesi e delle scuole. In Australia lo IELTS costa circa 236$, il TOEFL 255$ e il PTE 246$. Nel Regno Unito spendi 210$ per lo IELTS, 234$ per il TOEFL e 155$ per il PTE. In Spagna, il PTE è l'esame più frequente e costa circa 255$.
Vale la pena notare che tutti e tre i test ammettono sia l'inglese britannico che quello americano. La scelta sta a te ma evita di passare da uno all'altro durante l'esame. Potrebbe compromettere il tuo risultato finale!
