Vivre en Colombie : le guide de l'expatrié

Obtenir le bon visa est la première étape pour faire de la Colombie votre nouveau chez-vous. Le pays accueille les expatriés avec des demandes en ligne claires et de multiples options de visa pour le travail, la retraite, les études ou le regroupement familial. Alors que certains visas sont traités rapidement, d'autres peuvent prendre plusieurs semaines ; il est donc essentiel de planifier à l'avance. La Colombie propose même un visa de retraite dédié, facilitant ainsi l'installation des retraités sur le long terme.

Conseils :

• Vérifiez la validité de votre passeport : un minimum de six mois est requis pour l'entrée.

• De nombreuses nationalités peuvent entrer en Colombie sans visa pour une durée maximale de 90 jours.

• Les demandes de visa se traitent en ligne via le portail officiel : Ministère colombien des Affaires étrangères.

• Les délais de traitement varient ; anticipez, car certains visas prennent plusieurs semaines.

• Une assurance maladie est requise pour certains types de visa.

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Les expatriés en Colombie trouvent souvent des opportunités dans les domaines de l'enseignement, de la technologie, du tourisme et des affaires internationales, bien que le marché du travail puisse être compétitif. Les employeurs recherchent généralement des candidats ayant des compétences pertinentes, une expérience internationale et une maîtrise de l'espagnol. Bien que le taux de chômage à l'échelle nationale soit d'environ 11 à 12 %, les expatriés possédant des compétences recherchées ou des options de travail à distance peuvent s'installer avec succès et gagner leur vie. Beaucoup sont attirés par le coût de la vie inférieur dans le pays, sa culture vibrante et ses secteurs en croissance qui accueillent les talents étrangers.

Secteurs employant des expatriés

• Technologie et informatique : Développement de logiciels, marketing numérique et support technique.

• Tourisme et hôtellerie : Hôtels, agences de voyages et guides.

• Éducation : Écoles internationales, universités et instituts de langue.

• Services aux entreprises : Finance, conseil et centres de service à la clientèle.

• Santé : Hôpitaux et cliniques, surtout pour les postes anglophones.

Démarrer une entreprise en Colombie

La Colombie est devenue de plus en plus attractive pour les entrepreneurs étrangers, grâce à un écosystème de start-up en plein essor et à des incitations gouvernementales. Les expatriés ouvrent couramment des entreprises dans les domaines de la technologie, du tourisme, du conseil ou de l'import/export. L'enregistrement, les licences et la compréhension des lois fiscales et du travail locales sont essentiels, et vous pouvez trouver des ressources pour créer votre propre entreprise en Colombie auprès du Ministère du Commerce, de l'Industrie et du Tourisme ainsi que de ProColombia.

Faits et chiffres

Données valides à partir de décembre 2025.

Sources :

Département Administratif National de la Statistique — taux de chômage et BBVA Research — main-d'œuvre informelle

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La Colombie propose de nombreuses options d'enseignement supérieur de qualité, avec un mélange d'universités publiques et privées qui se compare favorablement à celles d'Amérique latine. Plusieurs institutions figurent régulièrement parmi les meilleures de la région. Pour les étudiants internationaux, de nombreuses options d'études sont disponibles – en particulier dans les domaines des sciences humaines, des affaires, de l'ingénierie et des sciences sociales – et la Colombie a récemment vu un intérêt croissant pour ses universités de la part de l'étranger.

Universités de premier plan en Colombie

• Universidad de los Andes (Bogotá) : Souvent classée n°1 en Colombie ; forte en arts, ingénierie, affaires et sciences sociales.

• Universidad Nacional de Colombia (Bogotá et autres campus) : La principale université publique ; une large gamme de disciplines et une production de recherche significative.

• Pontificia Universidad Javeriana (Bogotá) : Université privée renommée avec des accréditations de qualité et des programmes respectés en sciences humaines, sciences sociales, droit, médecine et affaires.

Étudiants internationaux en Colombie

La Colombie connaît une augmentation continue du nombre d'étudiants internationaux, beaucoup venant des pays voisins d'Amérique latine tels que l'Équateur, le Pérou, le Venezuela et le Brésil, ainsi que d'Europe, des États-Unis et du Canada. Les données récentes indiquent que les inscriptions étrangères ont rapidement augmenté, certaines universités signalant des hausses annuelles de plus de 100%. Le nombre total d'étudiants internationaux dans l'enseignement supérieur reste encore relativement faible par rapport à la population locale, mais la tendance à la hausse met en évidence l'attrait croissant de la Colombie en tant que destination d'études.

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La Colombie est en train de devenir l'une des destinations de retraite les plus prisées d'Amérique latine. Des milliers de retraités étrangers — principalement des États-Unis, du Canada et d'Europe — font le grand saut chaque année, attirés par un coût de la vie abordable, de bons soins de santé et une culture vibrante. La plupart s'installent à Medellín, dans la région caféière, à Bogotá ou dans des villes côtières comme Carthagène et Santa Marta, séduits par le climat, le mode de vie et les communautés d'expatriés. Une planification anticipée est essentielle : il vous faut le visa adéquat, une preuve de revenu de pension, une assurance santé et une bonne compréhension des droits de propriété.

Ce qu'il faut savoir

• Visa: Le visa de retraite M 11 est le principal moyen d'y parvenir ; il nécessite un revenu de pension ou de retraite régulier à vie.

• Assurance santé: Obligatoire pour obtenir un visa.

• Restrictions de travail: Il est interdit de travailler sous un visa de retraite ; un visa d'investissement ou un autre type de visa est nécessaire pour travailler en Colombie.

• Propriété immobilière: Les retraités peuvent librement acheter des biens en Colombie.

Lien utile:

Ministère des Affaires Étrangères — Visas

La Colombie dispose d'un système bancaire moderne, principalement numérique, avec une large gamme de distributeurs automatiques et d'options de banque mobile, ce qui rend la gestion quotidienne de l'argent assez simple pour les expatriés. L'ouverture d'un compte est généralement facile dès que vous disposez des documents nécessaires : un passeport, un visa, une cédula de extranjería (carte d'identité de résident étranger) et un justificatif de domicile ; toutefois, cela requiert généralement une visite en personne. De nombreuses grandes banques dans les grandes villes proposent au moins un service partiel en anglais, bien que les petites agences et les zones rurales soient généralement réservées à l'espagnol.

Banques pour expatriés en Colombie

• Les grandes banques, notamment dans les grandes villes, offrent un support limité en anglais. Les petites agences sont généralement uniquement en espagnol.

• Les applications de banque en ligne et mobile sont largement utilisées.

• La plupart des banques exigent que vous vous rendiez en agence en personne pour ouvrir un compte bancaire.

Payer des impôts en Colombie

Si vous passez plus de 183 jours par an en Colombie, vous êtes considéré comme résident fiscal et devez payer des impôts sur les revenus gagnés à la fois localement et à l'étranger. Les taux d'imposition sur le revenu sont progressifs, allant de 0 % à 39 %, selon vos gains. La déclaration d'impôts se fait en ligne via la Direction nationale des impôts et des douanes (DIAN), et même si vous ne gagnez qu'un petit salaire ou si vous dirigez une entreprise, il est essentiel de vous enregistrer auprès de la DIAN tôt afin d'éviter des amendes.

Liens utiles :

Direction nationale des impôts et des douanes (DIAN)

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Le système de santé en Colombie est bien développé, en particulier dans ses grandes villes, offrant des soins de haute qualité à des coûts relativement bas. Les principaux hôpitaux et cliniques de Bogotá, Medellín et Cali sont modernes et souvent comparables aux normes internationales, et le pays propose certains des meilleurs soins de santé de la région. Cela dit, les soins offerts par le système public peuvent entraîner de longues attentes, surtout pour les spécialistes ou les procédures non urgentes ; c'est pourquoi de nombreux expatriés choisissent de recourir aux soins privés pour plus de rapidité, de confort et la présence de personnel parlant anglais.

Ce qu'il faut savoir

Pour demander la plupart des visas colombiens (à l'exception des visas touristiques de courte durée), vous devez fournir une assurance santé privée ou internationale qui vous couvre pendant toute la durée de votre séjour. Une fois votre visa accordé et après avoir reçu votre carte d'identité d'étranger, vous pouvez alors choisir de rejoindre le système EPS. L'EPS est le système de santé public en Colombie, et les expatriés contribuent un montant mensuel basé sur leurs revenus pour accéder à des services de santé gratuits, y compris les consultations médicales, les traitements hospitaliers et les médicaments de base, bien que certaines dépenses puissent encore s'appliquer.

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La plupart des familles d'expatriés en Colombie choisissent des écoles privées ou internationales/bilingues pour leurs enfants. Les principales raisons en sont la qualité constante, les programmes reconnus à l'international et l'enseignement en anglais, car les écoles publiques en Colombie enseignent presque exclusivement en espagnol. Bien que les enfants d'expatriés aient le droit d'assister à des écoles publiques, quelle que soit leur nationalité ou leur statut d'immigration, la qualité peut varier d'une région à l'autre. Ainsi, de nombreux expatriés optent pour des écoles internationales afin de garantir des standards homogènes et un enseignement en anglais.

Types d'écoles en Colombie

1. Écoles publiques : Gratuites ou fortement subventionnées ; suivent le programme national ; l'éducation de base et le cycle secondaire inférieur sont gratuits.
2. Écoles privées : Écoles payantes, souvent avec une meilleure infrastructure, pouvant offrir des programmes bilingues ou internationaux.
3. Écoles internationales/bilingues : Servent principalement les familles d'expatriés ; enseignent souvent en partie ou en totalité en anglais et suivent des programmes globaux.
4. Éducation de la petite enfance/pré-scolaire : Pour les enfants de 3 à 5 ans ; la dernière année (de transition) est obligatoire ; les années de crèche ou de pré-scolarisation sont optionnelles.

Dates scolaires

Les dates de l'année scolaire en Colombie dépendent du type d'école fréquentée et de la région de résidence. L'année scolaire du calendrier A s'étend de février à novembre, tandis que le calendrier B commence en septembre et se termine en juin. Les écoles publiques adhèrent généralement aux dates du calendrier A, tandis que les écoles privées ont l'autonomie sur leur calendrier scolaire.

Lien utile :

Ministère de l'Éducation nationale

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Le marché immobilier colombien est étonnamment accessible : pour de nombreux expatriés, il allie abordabilité et bon rapport qualité-prix, bien que dans les villes populaires, la concurrence puisse être un peu plus vive. Que vous soyez à la recherche d’un appartement moderne en ville ou d’une maison plus tranquille dans une petite localité, vous aurez l’embarras du choix. Les prix proposés sont généralement moins élevés qu’en Amérique du Nord ou en Europe, surtout en dehors des quartiers les plus chers. Louer est l’option la plus courante pour les nouveaux arrivants, car cela offre une flexibilité pendant que vous décidez où vous établir. La bonne nouvelle pour ceux qui sont prêts à s'engager, c'est que l'achat d'un bien immobilier est relativement simple pour les étrangers, qui sont autorisés à acquérir des biens dans presque toutes les régions du pays.

Ce qu'il faut savoir

• Conditions de location : La plupart des propriétaires exigent un passeport ; avoir un contact parlant espagnol ou un garant local est un atout.

• Durée des baux : Les contrats de location typiques sont de six à douze mois.

• Meublé vs non meublé : De nombreuses locations sont proposées non meublées.

• Achat de propriété : Les étrangers peuvent acheter des biens immobiliers dans la plupart des régions ; cependant, les zones frontalières et les terrains non développés près des frontières internationales sont soumis à des restrictions légales.

Lien utile :

Global Property Guide — Colombie

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Déménager en Colombie peut être une aventure passionnante — mais expédier vos biens nécessite un peu de planification. Le système est en place, mais il y a des règles, des inspections et de la paperasse à gérer. De nombreux expatriés y parviennent sans drame, tandis que d'autres se retrouvent confrontés à des retards douaniers ou à des taxes inattendues. Savoir à quoi s'attendre rendra votre déménagement en Colombie plus fluide et moins stressant.

Ce que vous devez savoir

• La personne qui effectue l'importation doit avoir au moins 18 ans et être présente en Colombie lors du dédouanement des marchandises.

• L'expédition doit arriver au port colombien dans les 120 jours civils suivant l'arrivée du propriétaire.

• Une seule expédition de biens ménagers en franchise de droits est autorisée par famille tous les cinq ans.

• Les expéditions sont soumises à une inspection physique par les douanes.

• Les objets classés comme « biens ménagers » doivent être usagés, vous appartenir et provenir de votre dernière résidence à l'étranger. Les objets neufs ou de qualité commerciale peuvent être taxés ou rejetés.

• Le dédouanement prend généralement entre 10 et 12 jours, plus quelques jours pour le transit domestique jusqu'à votre domicile.

Liens utiles :

FIDI — Alliance mondiale des entreprises de déménagement et de relocalisation internationales

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La Colombie est un pays qui adore célébrer la vie et les expatriés découvrent rapidement qu'il y a toujours quelque chose d'excitant à faire. Entre la danse salsa à Cali, l’exploration des artères vibrantes de Bogotá et les randonnées à travers la région caféière luxuriante, les loisirs en Colombie sont aussi variés que ses paysages. Les villes vibrent au rythme des événements culturels, des festivals de musique et d'une vie nocturne animée, tandis que les petits villages offrent des activités à un rythme plus tranquille comme les marchés locaux, les foires artisanales et les excursions en nature. Le sport fait partie intégrante de la vie quotidienne en Colombie, le football étant roi à l’échelle nationale. Les plages de la côte caribéenne offrent soleil, sable et sports nautiques, rendant la Colombie idéale tant pour les amateurs d'aventure que pour ceux qui préfèrent les journées relaxantes et pittoresques.

Un style de vie actif et en plein air est particulièrement apprécié. Les montagnes, les rivières et les parcs nationaux colombiens attirent les randonneurs, les cyclistes et les ornithologues, tandis que la plongée sous-marine, le parapente et le surf apportent des sensations fortes le long de la côte. Les plantations de café, les villes historiques et les sites de patrimoine culturel se prêtent à d'innombrables excursions d'une journée et escapades de week-end. Et, bien sûr, la cuisine mondialement connue du pays ainsi que sa culture du café constituent des loisirs à part entière – déguster des plats locaux et des cafés est un incontournable.

Activités de loisirs populaires en Colombie

• Danse salsa et festivals de musique, notamment à Cali et Medellín.

• Exploration de l'art urbain de Bogotá et visites de musées.

• Randonnées, trekking et écotourisme dans la région caféière et les Andes.

• Sorties à la plage et sports nautiques sur la côte caribéenne.

• Visites de plantations de café et dégustations dans des régions comme l'Eje Cafetero.

• Cyclisme et parapente à Medellín ou Bucaramanga.

• Visite de villes coloniales comme Villa de Leyva ou Barichara.

• Observation des oiseaux et excursions nature dans les parcs nationaux.

• Dégustation de la cuisine colombienne et découverte des marchés locaux dans chaque ville.

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Les Colombiens attachent une grande importance à la famille, à la vie sociale et à l'hospitalité, ce qui permet aux expatriés de se plonger rapidement dans des cafés animés, des marchés du week-end et des événements locaux. Les routines quotidiennes sont souvent détendues, avec une attitude flexible envers le temps dans des environnements décontractés. Les transports en commun sont disponibles dans les villes, mais les taxis ou les applications de transport sont préférés pour leur praticité et leur sécurité. La plupart des zones urbaines offrent une infrastructure moderne, un internet fiable et un accès facile aux commerces, rendant la vie quotidienne confortable pour les nouveaux arrivants.

La Colombie a largement surmonté sa réputation passée liée aux drogues et à la violence, bien que les expatriés doivent rester vigilants. Les grandes villes sont désormais beaucoup plus sûres qu'à l'époque des années 1980 et 1990, avec des taux d'homicides ayant chuté significativement, mais des vols à la tire peuvent encore survenir dans certains quartiers. Savoir où vivre, comment se déplacer et quelles zones sont les plus sûres aide les nouveaux arrivants à profiter de la vie quotidienne en toute confiance ; il est donc conseillé de faire preuve de prudence et de se faire conseiller par des habitants.

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La Colombie offre un style de vie abordable comparé à de nombreux pays occidentaux et se place dans une fourchette moyenne en Amérique du Sud — moins chère que le Chili, mais légèrement plus chère que l'Équateur ou la Bolivie. Bien que les produits importés et les articles de luxe puissent coûter plus cher, les dépenses quotidiennes comme le logement, la nourriture locale et les transports en commun sont très accessibles, permettant de mener une vie confortable même avec un revenu modeste.

Dépenses mensuelles

Données valides en décembre 2025

Source : Numbeo