Vivre à Los Angeles : le guide de l'expatrié

Los Angeles se distingue par l'une des économies les plus diversifiées des États-Unis, avec des opportunités qui dépassent largement l'industrie du divertissement. La région métropolitaine emploie plus de 4,3 millions de personnes dans des secteurs allant de la technologie à l'aérospatial, en passant par le commerce international, la santé et la fabrication.

Secteurs clés et domaines d'emploi

L'industrie du divertissement et des médias représente des employeurs majeurs, mais l'économie de LA s'est considérablement diversifiée. Silicon Beach — qui englobe Santa Monica, Venice et Playa Vista — abrite de grandes entreprises technologiques telles que Google, Snap et Hulu, ainsi que des centaines de startups. L'industrie aérospatiale, portée par des entreprises comme SpaceX, Northrop Grumman et Boeing, emploie des dizaines de milliers de personnes dans des rôles d'ingénierie et de fabrication. Le Port de Los Angeles, le port à conteneurs le plus actif de l'hémisphère occidental, génère des milliers d'emplois dans la logistique et le commerce international. La santé, le design de mode et les services professionnels complètent le paysage de l'emploi.

Permis de travail et exigences en matière de visa

Les citoyens non américains ont besoin d'une autorisation de travail pour être légalement employés. Le moyen le plus courant est le parrainage par un employeur pour un visa H-1B, qui nécessite un diplôme de licence et permet des séjours allant jusqu'à six ans. Les professionnels transférés depuis des bureaux étrangers peuvent utiliser le visa L-1, tandis que ceux ayant des capacités exceptionnelles dans les arts, les sciences ou les affaires peuvent être éligibles pour un visa O-1. Les conjoints des titulaires de visa H-1B peuvent demander une autorisation de travail via des permis H-4 EAD.

Données à jour en décembre 2025.

Sources : Trading Economics, Numbeo

Los Angeles abrite certaines des universités les plus prestigieuses au monde, attirant des étudiants internationaux pour des programmes de premier cycle, de troisième cycle et de recherche.

Universités majeures et programmes

La région de Los Angeles accueille plusieurs universités renommées. L'Université de Californie, Los Angeles (UCLA) est une institution de recherche publique très bien classée, connue pour ses programmes variés, avec des points forts particuliers en ingénierie, en sciences de la vie et en cinéma. Complétant cela, l'Université de Californie du Sud (USC), une université privée de renom, est célébrée pour son École des arts cinématographiques, son École de commerce Marshall et son École d'ingénierie Viterbi. D'autres établissements notables qui contribuent au prestige académique de la région incluent le California Institute of Technology (Caltech) à Pasadena, l'Université Loyola Marymount et Occidental College.

Processus d'admission et de candidature

Les candidats internationaux postulent généralement via le portail en ligne de chaque université entre novembre et janvier pour une admission à l'automne. Les exigences incluent des relevés de notes, des scores de tests standardisés (SAT/ACT pour les étudiants de premier cycle, GRE/GMAT pour les programmes de troisième cycle), des lettres de recommandation et des déclarations personnelles. Sauf si un étudiant a effectué sa formation précédente entièrement en anglais, il est obligatoire de fournir des résultats officiels d'un examen de compétence en anglais (comme le TOEFL ou l'IELTS). Pour le traitement des visas, les candidats doivent fournir la preuve de fonds suffisants pour couvrir leurs frais de scolarité et de vie pendant au moins un an.

Sources : UCLA, USC, Caltech

Les familles qui s'installent à Los Angeles ont accès à des options scolaires publiques, privées et internationales. Alors que les écoles publiques de Los Angeles sont gratuites et ouvertes à tous les résidents, quel que soit leur statut d'immigration, de nombreuses familles expatriées choisissent des écoles privées ou internationales qui offrent des programmes familiers et de plus petites tailles de classes.

Systèmes scolaires publics et privés

Les écoles publiques à Los Angeles varient considérablement selon le quartier, certaines zones proposant des programmes très bien classés et des écoles à vocation particulière axées sur les STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques), les arts ou l'immersion linguistique. L’inscription nécessite une preuve de résidence, des dossiers de vaccination et des certificats de naissance. L’enseignement se fait principalement en anglais, bien que des programmes bilingues soient disponibles en espagnol, mandarin, coréen et d'autres langues. Les écoles privées vont d'institutions religieuses à des académies préparatoires au collège.

Écoles internationales et bilingues

Il existe plusieurs excellentes options pour des programmes internationaux dans la région de Los Angeles. L'International School of Los Angeles (LILA) propose à la fois le Baccalauréat français et le programme du Baccalauréat international (IB) sur ses différents campus. Pour les étudiants intéressés par un programme d'études allemand, l'école charter internationale Goethe à Los Angeles offre un programme bilingue en allemand. À noter que ces établissements demandent généralement de soumettre des candidatures plusieurs mois avant la date de début souhaitée et peuvent avoir des listes d'attente pour les niveaux scolaires les plus populaires.

Sources : International School of Los Angeles, Goethe International Charter School

Trouver un logement à Los Angeles implique de naviguer dans une métropole tentaculaire où les quartiers varient énormément en termes de caractère, de prix et de proximité des centres d'emploi. Le marché locatif est compétitif, en particulier dans les secteurs les plus recherchés.

Quartiers prisés par les expatriés

Santa Monica et Venice attirent les expatriés qui apprécient la proximité des plages et des rues piétonnes. Pasadena propose un cadre traditionnel avec des attractions culturelles et de bonnes écoles. Pour les familles, South Pasadena et Manhattan Beach sont des choix fréquents, tandis que le quartier des Arts du centre-ville de Los Angeles est populaire auprès des jeunes professionnels en quête d'un style de vie en loft.

Processus de location et coûts de location

La plupart des logements à louer se trouvent via des plateformes en ligne, des agents immobiliers ou des annonces directes de propriétaires. Préparez-vous à fournir des bulletins de salaire récents, des relevés bancaires et éventuellement une lettre de votre employeur. Les nouveaux arrivants internationaux sans historique de crédit aux États-Unis pourraient être amenés à payer des dépôts supplémentaires ou à fournir des garants. Les baux s'étendent généralement sur 12 mois.

Données valides à partir de décembre 2025.

Source : Numbeo

🔍Pour en savoir plus

Los Angeles offre une gamme extraordinaire d'options culturelles, récréatives et de divertissement qui vont bien au-delà de sa réputation hollywoodienne. Des musées de renommée mondiale aux salles de concert, en passant par des sentiers de randonnée avec vue sur l'océan, la ville propose d'innombrables façons de passer son temps libre.

Arts, musées et attractions culturelles

La scène muséale de LA rivalise avec celle de n'importe quelle grande ville. Le Getty Center, perché sur les collines avec une entrée gratuite et une vue imprenable, abrite des peintures européennes et de la photographie contemporaine. Le Los Angeles County Museum of Art (LACMA) est le plus grand musée d'art de l'ouest des États-Unis, connu pour son installation Urban Light qui présente des lampadaires vintage. Le Broad Museum, au centre-ville, met en avant l'art contemporain, y compris des œuvres de Jeff Koons et Yayoi Kusama, avec une entrée générale gratuite (réservation de billets à horaires recommandée). Les amateurs de musique peuvent assister à des concerts au Walt Disney Concert Hall, qui abrite le LA Philharmonic, ou au Hollywood Bowl, un amphithéâtre en plein air qui accueille des concerts allant de la musique classique au rock sous les étoiles.

Loisirs en plein air et vie nocturne

Les sentiers de randonnée sont partout—Griffith Park, l'un des plus grands parcs urbains d'Amérique du Nord, offre des itinéraires menant à l'emblématique panneau « Hollywood » et à l'observatoire Griffith. Les villes côtières comme Manhattan Beach, Hermosa Beach et Malibu sont idéales pour le surf, le volleyball et le vélo. Les week-ends, de nombreux habitants se dirigent vers Venice Beach pour son atmosphère unique le long de la promenade ou vers Santa Monica Pier pour son parc d'attractions. La vie nocturne varie des bars à cocktails artisanaux dans le Downtown's Arts District aux salles de musique live sur le Sunset Strip. Les clubs de comédie, comme le Comedy Store et le Laugh Factory, présentent chaque soir des humoristes en pleine ascension ainsi que des célébrités de la comédie.

Sources : LACMA, Getty Center

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Vivre à Los Angeles signifie s'adapter à un mode de vie centré sur la voiture tout en profitant d'activités de plein air tout au long de l'année et d'un rythme de vie plus détendu par rapport à d'autres grandes villes américaines. L'étalement de la ville fait que les routines quotidiennes impliquent souvent de conduire, bien que des investissements récents dans les transports en commun aient élargi les possibilités. La culture de LA mêle l'ambiance décontractée des plages à une ambition professionnelle sérieuse, et vous trouverez tout, des séances de yoga au lever du soleil aux camions de tacos tard dans la nuit, qui rythment la vie quotidienne.

Transports et déplacements

La plupart des habitants de Los Angeles se déplacent en voiture personnelle, compte tenu de l'immensité de la ville et de sa structure décentralisée. Bien que le trafic soit dense, en particulier aux heures de pointe (7h-10h et 16h-19h), le système de métro en expansion offre six lignes ferroviaires et plus de 170 lignes de bus, reliant le centre-ville à Hollywood, Santa Monica et d'autres zones clés. Les services de covoiturage et les programmes de prêt de vélos dans le centre-ville et à Santa Monica sont des alternatives largement utilisées pour se déplacer.

Mode de vie et habitudes culturelles

La santé, le bien-être et la vie en plein air sont au cœur du mode de vie à LA. Tout au long de la semaine, divers quartiers accueillent des marchés de producteurs, proposant des produits frais et des biens artisanaux. Les options gastronomiques sont exceptionnellement diverses, allant des taquerías mexicaines authentiques à une cuisine fusion haut de gamme. Il est courant de laisser un pourboire de 18 à 20 % dans les restaurants. Bien que l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée varie, les secteurs du divertissement et de la technologie sont connus pour leurs longues heures de travail, souvent compensées par des horaires flexibles.

Source : LA Metro

Los Angeles figure parmi les villes les plus chères des États-Unis. Bien que les salaires y soient généralement plus élevés que la moyenne nationale, notamment dans les domaines du divertissement, de la technologie et des services professionnels, le coût du logement à LA, en particulier pour les locataires et les futurs propriétaires, représente une part beaucoup plus importante du revenu.

Dépenses mensuelles pour une personne seule

Données correctes à partir de décembre 2025.

Dépenses mensuelles pour une famille de quatre personnes

Données correctes à partir de décembre 2025.

Sources : Numbeo, HousingAnywhere