Los Angeles est l'une des villes les plus diversifiées des États-Unis, avec ses industries technologiques, cinématographiques et commerciales, ce qui signifie qu'il ne manque pas de familles d'expatriés aisées vivant dans la ville. Sans surprise, cela a conduit à l'établissement de certaines écoles internationales réputées pour répondre aux besoins de cette population. Et ce ne sont pas seulement les enfants d'expatriés qui fréquentent ces écoles ; les familles qui souhaitent favoriser une perspective internationale, encourager l'apprentissage d'une seconde langue ou poursuivre des qualifications internationales y envoient également leurs enfants. Il existe différents types d'écoles internationales parmi lesquelles choisir et toute une gamme de certifications avec lesquelles les élèves peuvent obtenir leur diplôme. Donc, si vous n'êtes pas familier avec leur fonctionnement, cet article vous aidera à comprendre vos options si vous envisagez de déménager votre famille à LA.
Le paysage scolaire à Los Angeles
Avant de choisir votre école internationale à LA, vous devez comprendre le paysage scolaire général en Amérique. Aux États-Unis, il existe trois principaux types d'écoles : les écoles publiques, les écoles charter et les écoles privées.
Tout d'abord, les écoles publiques sont financées et gérées par l'État. Ces écoles sont gratuites et accueillent généralement les élèves en fonction de zones géographiques, ce qui signifie que vous devez habituellement vivre à proximité de l'école que vos enfants vont fréquenter. Les écoles publiques suivent des programmes scolaires définis par l'État.
Les écoles charter peuvent prêter à confusion, mais en substance, elles sont financées par des fonds publics tout en étant gérées de manière indépendante. Ces écoles sont également gratuites, mais elles bénéficient d'une plus grande flexibilité quant au programme qu'elles suivent. Certaines proposent des cursus internationaux ou des approches pédagogiques spécifiques.
Le troisième type, les écoles privées, sont financées par les frais de scolarité et des sources privées, et elles sont libres de définir leurs propres critères d'admission et programmes scolaires. De nombreuses écoles internationales sont privées, et certaines sont des écoles charter.
À LA, l'école internationale la plus connue a été fondée il y a plusieurs décennies pour répondre aux besoins de la communauté d'expatriés français. Le Lycée Français de Los Angeles a ouvert ses portes en 1964 et continue de prospérer, proposant le Baccalauréat français ainsi que l'IB (nous reviendrons sur ces diplômes plus tard !). La Goethe International Charter School est une autre école très respectée. Elle se concentre sur la langue, les études et la culture allemandes, mais en tant qu'école charter publique, elle dessert également une communauté beaucoup plus large de familles intéressées par l'éducation bilingue et une perspective internationale, et pas seulement les expatriés allemands. Ce sont deux des options les plus connues de la ville, mais LA abrite en réalité plus de 30 écoles internationales, représentant plus d'une douzaine de langues et de systèmes éducatifs. Ces écoles ont tendance à se concentrer dans les quartiers aisés, tels que West Los Angeles, Pasadena et la San Fernando Valley, où les familles internationales issues des milieux artistiques, technologiques, commerciaux et universitaires sont plus susceptibles de résider.
Que peut offrir une école internationale à LA ?
L'immersion linguistique est l'un des principaux attraits des écoles internationales, et elles constituent un excellent moyen de devenir véritablement bilingue ou multilingue. Les écoles internationales peuvent également contribuer à favoriser une perspective mondiale et à former des apprenants complets. Un autre avantage de la scolarité internationale est qu'elle donne souvent naissance à des communautés très soudées, bâties autour d'une expression culturelle et de valeurs partagées. Ces écoles sont également reconnues pour leur rigueur académique, et de nombreux établissements mettent l'accent sur des pratiques pédagogiques solides, la recherche et la créativité. La préparation aux études supérieures est également un atout des écoles internationales, la scolarité internationale étant perçue favorablement par les services d'admission universitaires.
Types de cursus internationaux à Los Angeles
En fonction de l'âge de votre enfant, choisir une école internationale signifie également choisir un modèle de programme et le diplôme que votre enfant va obtenir, ce qui peut influer sur l'admission à l'université. Il va sans dire qu'il s'agit d'une décision importante. Il existe une grande variété parmi les écoles internationales à LA. Certaines suivent des modèles nationaux spécifiques tandis que d'autres utilisent des cadres internationaux tels que l'IB ou le système de Cambridge. Assurez-vous de bien comprendre ce qu'offre une école avant de postuler.
Baccalauréat International (IB)
Ce programme éducatif reconnu mondialement a été créé à l'origine en Suisse pour aider à établir des normes d'éducation transférables pour les enfants de diplomates et de travailleurs internationaux. Le Programme du diplôme de l'IB (IBDP) est généralement ce à quoi les gens font référence lorsqu'ils parlent d'obtenir l'IB. Le diplôme concerne les deux dernières années du lycée et est essentiellement équivalent aux A-levels (Royaume-Uni), au Baccalauréat français, ou aux programmes Advanced Placement (AP) américains.
Cursus britannique (GCSE, A-Levels)
Cela est moins courant à LA que l'IB, mais ces diplômes sont proposés par des écoles comme l'International Grammar School. Au Royaume-Uni, les GCSE (General Certificate of Secondary Education) sont des examens passés vers l'âge de quinze ans dans des matières comme l'anglais, les mathématiques et les sciences. Les A Levels (Advanced Levels) sont généralement étudiés lors des dernières années de scolarité, de 16 à 18 ans. Ils constituent la principale voie d'accès à l'université au Royaume-Uni et sont largement acceptés par les universités du monde entier.
Cursus nationaux
Cela fait référence aux écoles qui suivent les normes académiques et les pratiques culturelles de leur pays d'origine, de sorte que vous obtenez essentiellement les mêmes diplômes que si vous étiez resté dans votre pays d'origine. Parmi les exemples figurent le Lycée Français de Los Angeles (français) et le Japanese Institute of Los Angeles (japonais).
Écoles américaines avec une orientation internationale
Certaines écoles privées américaines délivrent un diplôme d'études secondaires américain, mais avec une forte orientation mondiale, une immersion linguistique et un soutien à l'admission dans les universités internationales. Bien qu'elles ne soient pas techniquement une école internationale au sens strict du terme, elles peuvent constituer un excellent compromis.
Écoles internationales notables à Los Angeles
The International School of Los Angeles, également connue sous le nom de Lycée International de Los Angeles, gère plusieurs établissements différents à travers la ville. Cette école propose le Baccalauréat français et le diplôme du Baccalauréat International (IB) et offre une éducation bilingue français-anglais de la maternelle au lycée.
Le Lycée Français de Los Angeles est situé à West Los Angeles et à Pacific Palisades. Il dispense un programme français complet et prépare les élèves au Baccalauréat français et, à certains niveaux, à l'IB. Il est accrédité par le Ministère français de l'Éducation ainsi que par des organismes américains.
Goethe International Charter School est une école charter publique située à West Los Angeles. Elle fonctionne selon un modèle sans frais de scolarité et dispense une éducation d'orientation allemande ainsi que le Programme primaire de l'IB (PYP).
À Pasadena, le campus de Pasadena de l'International School of Los Angeles se concentre sur le programme national français et le diplôme de l'IB.
Le Japanese Institute of Sawtelle (Los Angeles) est situé dans le quartier de Sawtelle à West LA. Il propose un enseignement suivant le programme japonais de la maternelle à la terminale, avec des cours de langue et de culture japonaises.
La Chinese American International School of Los Angeles, située à Monterey Park, offre un enseignement en mandarin et en anglais et combine des éléments des programmes chinois et américains.
Enfin, la New West Charter School est basée à West Los Angeles et fonctionne comme une école charter publique. Elle propose le programme de l'IB au niveau secondaire, ainsi que des cours AP et le diplôme d'études secondaires américain.
Sachez que cette liste n'est pas exhaustive et qu'environ 30 écoles internationales sont en activité à LA.
Admissions et conditions d'entrée dans les écoles internationales de LA
Les procédures d'admission varient selon les écoles, mais la plupart exigent un formulaire de candidature de base, des documents comprenant les dossiers scolaires antérieurs, des copies de passeport et des résultats de tests de compétence linguistique (en particulier pour les élèves plus âgés).
De nombreuses écoles exigent des entretiens ou des évaluations. Pour les jeunes enfants, ceux-ci ont tendance à être informels, mais les enfants plus âgés peuvent être amenés à passer des tests académiques.
Frais de scolarité et aide financière à Los Angeles
Les frais de scolarité annuels peuvent varier de 10 000 à plus de 35 000 dollars, selon l'école et le niveau scolaire. Certaines écoles internationales peuvent être gratuites, comme le modèle charter de la Goethe International Charter School, mais il est plus probable qu'il s'agisse d'écoles privées avec un système de frais. Toutefois, les élèves peuvent être en mesure d'obtenir des bourses d'études en fonction de leurs besoins financiers ou de leur mérite académique.
Bon à savoir :
Les écoles populaires, en particulier celles proposant des programmes IB ou français, peuvent avoir de longues listes d'attente, il est donc conseillé de commencer le processus de candidature bien à l'avance. Les écoles ont l'habitude de répondre aux questions des candidats potentiels et pourront fournir des conseils par e-mail ou par téléphone.
Liens utiles :
Organisation du Baccalauréat International
California Association of Independent Schools (CAIS)
Guide des écoles privées de LA – Niche
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