Antiguos participantes expresan su gratitud
El programa Erasmus permite a los estudiantes continuar sus estudios en un país de la Unión Europea (UE). "Fue mi mayor aventura", dice Méxane, antigua estudiante Erasmus en Roma. Elena añade: "Nunca olvidaré el Erasmus". Lens recuerda su estancia de un año en Polonia: "Erasmus me cambió la vida: conocí a muchos amigos de diferentes países. Gracias Erasmus". Para Roberta: "Mejoré mi inglés, maduré, hice amigos. Gracias Erasmus". Muchos políticos, que también participaron en Erasmus, comparten sus recuerdos. El asistente parlamentario de la UE en París, Maxime Bigot, tuiteó lo siguiente "Vivir de Erasmus en Suecia me ayudó a independizarme, a descubrir el mundo desde otra perspectiva, a hacer nuevos amigos de todas las nacionalidades unidos de por vida por la misma experiencia". También señaló su agradecimiento por el hecho de que para 2027, 10 millones de jóvenes podrán descubrir Europa a través de este programa.
Erasmus+ para llegar a todos
Erasmus ha conocido un enorme éxito desde su creación. En 2014, el programa se amplió a Erasmus+. Hoy en día, está abierto a los solicitantes de empleo, a los aprendices, a los becarios, a los jóvenes licenciados y a los estudiantes universitarios y de secundaria. El 7 de enero, el canal de noticias francés France 2 dio la palabra a dos aprendices que se habían trasladado a Gotemburgo (Suecia). Louis es un aprendiz de cocinero, Nicolas es un aprendiz de pastelero. Sylvain Marron, que acoge a Nicolas en su pastelería, llegó a Suecia hace 20 años. Anima a los jóvenes europeos a seguir los pasos de Nicolas: "Tenemos la posibilidad de viajar por Europa a través de una estructura bien establecida, junto con los medios financieros. Es una verdadera oportunidad para los jóvenes". Sin embargo, Nicolas reconoce que no habría sido posible sin la beca. Recibe 1.500 euros al mes de Erasmus y Pôle Emploi en Francia. Esta beca está adaptada al nivel de vida en Suecia. Jeff Lambert, el empleador de Louis, tiene una visión más amplia. Lamenta que sólo el 10% de los estudiantes Erasmus sean aprendices y aboga por que las escuelas se estructuren como una "plataforma europea". "Hoy en día, los estudiantes no saben dónde buscar. Y nosotros, las empresas, no sabemos dónde buscarlos", dice. Los dos aprendices coinciden en que sin Erasmus nunca se habrían planteado salir al extranjero. En las redes sociales, Ricardo, un estudiante, habla de su emoción por irse. "Por fin me voy a Alemania después de ocho meses de perseverancia. Esto va a ser un verdadero reto. Animo a todos los que sueñan con descubrir el mundo a que se atrevan y den el salto".
Desde la creación de Erasmus, 12 millones de personas se han beneficiado de él. Actualmente, el programa aspira a alcanzar los 10 millones de beneficiarios para el periodo 2021-2027. De hecho, la Comisión Europea ha aumentado el presupuesto de Erasmus en un 80% para este periodo (en comparación con el periodo anterior, 2014-2020).
Inclusión y diversidad
Con motivo del aniversario, 35 antiguos participantes y 35 que nunca lo habían hecho compartieron sus opiniones a través de un foro. Rémi, uno de los participantes, señaló que: "No todo el mundo conoce su derecho a participar en este programa para trasladarse al extranjero". Los medios de comunicación europeos también destacaron la increíble experiencia de Tristan. Para este estudiante de ingeniería, Erasmus ha sido todo un reto. Pasó seis meses en una universidad sueca en una silla de ruedas eléctrica. Al periódico francés Le Monde le cuenta lo siguiente: "Un año antes de partir, empecé a buscar cuidadores en Suecia, un alojamiento adecuado, teniendo en cuenta el coste adicional (unos 40.000 euros) y a reunir los documentos justificativos necesarios. Estar asistido por un cuidador supone un coste adicional para Tristán. Aun así, el salario de su profesión es tres veces mayor en Suecia que en Francia. El Consejo General se hace cargo de una parte de los gastos. Tristan confiesa que Suecia es una opción estratégica para él. "Como es un país amigo de las bicicletas, lo que es adecuado para una bicicleta también lo es para una silla". Sin embargo, el joven estudiante espera que el programa Erasmus mejore en términos de accesibilidad.
Erasmus está promoviendo ahora la inclusión y la diversidad para llegar a un mayor número de estudiantes en 2021-2027. Gracias al aumento del presupuesto, se ofrecerán más becas a los beneficiarios con orígenes modestos. También habrá campañas de comunicación para romper el mito del Pot Luck. El Erasmus está lejos de ser un año sabático festivo. "Tuve que trabajar como un loco para mejorar mi inglés. Apenas tenía las notas, pero eran necesarias para convalidar su año. Tenemos la oportunidad de descubrir muchas cosas, pero también hay que trabajar duro", recuerda Camille, una antigua participante. Por desgracia, Bertrand no sabía que Erasmus también estaba destinado a los que buscan trabajo. "La gente no se imagina lo complicado que es trasladarse al extranjero, sobre todo cuando vienes de un entorno modesto". Pero hay que señalar que el Erasmus nunca ha estado reservado a una élite. Al contrario, la nueva generación Erasmus está más centrada en la inclusión, la diversidad, la movilidad y el intercambio.
Una puerta abierta al resto del mundo
El Brexit rompió los lazos del Reino Unido con la Unión Europea, y muchos antiguos y aspirantes a Erasmus lamentan este paso. "Es innegable que Erasmus ha sido un trampolín. Me abrió la puerta al mercado laboral global y al mundo en general", dice Sora, investigadora. Tsiferana, científica de datos, declaró el día del 35º aniversario de Erasmus: "Siempre había soñado con descubrir la Isla de la Reunión. Gracias al proyecto Erasmus+ en el Océano Índico, me he enriquecido con la diversidad cultural de la isla. Ha sido una apertura al resto del mundo. Nuestra mayor riqueza es nuestra unidad en la diversidad". Este sentimiento de gratitud es compartido por muchos. Loren, otro de los participantes, dice que el programa fue una especie de revelación de que no estaba solo, sino rodeado de muchos otros como él, con sueños y proyectos.
A menudo, esos planes profesionales se convierten en la aventura de su vida. Gracias a Erasmus, Manuella pudo hacer muchos amigos en Europa, hacer carrera en la industria del automóvil y formar una familia. "No había planeado nada de esto, ¡pero la vida está llena de sorpresas! Nos gusta decir que tenemos un exitoso "matrimonio Erasmus" con mi marido sueco". Louis, que conoció a su mujer durante su año en Estonia, también habla de su matrimonio Erasmus. "Nuestros dos hijos dominan el francés, el estonio y el inglés. Somos una familia europea feliz". Sonia conoció a su marido en Francia, y llevan cinco años casados. Anima a todos a participar en el programa para tener la oportunidad de vivir una experiencia única en la vida.z
