Quando ci si trasferisce in un nuovo paese, il sistema sanitario può essere uno dei fattori più importanti da considerare, soprattutto se ci si sposta con la famiglia, si hanno bambini piccoli o si è pensionati. Quindi, se stai pensando di espatriare in Portogallo, è una buona idea fare qualche ricerca sul sistema sanitario del paese.
Forse ti rassicurerà sapere che il Portogallo offre alcuni dei più alti standard sanitari d'Europa, classificandosi al 23º posto nel World Index of Healthcare Innovation 2024. Negli ultimi anni, però, il sistema sanitario pubblico è stato messo sotto forte pressione: molti pazienti hanno dovuto attendere mesi, a volte persino anni, per visite, screening o interventi chirurgici. Oggi, il servizio sanitario nazionale non gode della migliore reputazione tra i portoghesi, anche se continua a salvare ogni anno migliaia di vite.
Sanità in Portogallo in breve
Il sistema sanitario in Portogallo si fonda su tre pilastri principali:
- Il Servizio Sanitario Nazionale (Serviço Nacional de Saúde, spesso abbreviato come SNS);
- I regimi speciali di assicurazione sanitaria sociale (ADSE)- riservati ai dipendenti pubblici come poliziotti, militari e insegnanti - che versano un contributo aggiuntivo del 3,5% in cambio di una copertura sanitaria estesa anche a strutture private.
- Le assicurazioni sanitarie private volontarie a cui chiunque può aderire per integrare o ampliare i servizi offerti dal sistema pubblico.
Il Servizio Sanitario Nazionale (SNS) è gestito dal Ministero della Salute portoghese. È accessibile gratuitamente a tutti i residenti, inclusi gli espatriati e gli immigrati. Tuttavia, va considerato che, anche con la copertura del SNS, è probabile dover sostenere alcuni costi aggiuntivi per determinati servizi sanitari.
I servizi medici generalmente coperti dall'SNS includono:
- Visite a medici di base e centri sanitari locali;
- Visite specialistiche;
- Trattamenti ospedalieri e di emergenza;
- Farmacie e farmaci con ricetta medica
- Copertura maternità.
Chi può usufruire del sistema sanitario nazionale (SNS) in Portogallo?
Si tratta di un tema che ha suscitato molte discussioni in Portogallo. In linea ufficiale, l'accesso al SNS è sempre dipeso dal possesso di uno status di residenza legale nel paese. Di conseguenza, chi è un espatriato con residenza legale in Portogallo ha diritto alla copertura del Servizio Sanitario Nazionale. In passato, però, era piuttosto comune che anche i non residenti usufruissero del SNS gratuitamente, poiché molte strutture pubbliche non sapevano come gestire questi casi. Questa zona grigia ha contribuito a esercitare ulteriore pressione sul sistema sanitario pubblico, peggiorandone qualità e capacità operative. Per risolvere la questione, l'attuale governo ha introdotto una normativa che fa rispettare pienamente la legge: chi si trova in Portogallo solo per un periodo limitato o senza status di residente deve acquistare un'assicurazione sanitaria privata valida per l'intera durata del soggiorno. I cittadini di uno stato membro dell'Unione Europea, invece, possono accedere ai servizi sanitari tramite la loro Tessera Europea di Assicurazione Malattia (TEAM).
Anche i residenti di un paese non UE possono beneficiare dell'assistenza sanitaria pubblica, a condizione che il loro paese di residenza abbia un accordo sanitario con il Portogallo. Attualmente, i paesi che hanno tale accordo sono Andorra, Brasile, Capo Verde, Marocco, Tunisia e i residenti della provincia canadese del Quebec. Poiché queste disposizioni possono cambiare nel tempo, è consigliabile verificare se il proprio paese abbia un accordo sanitario reciproco con il Portogallo prima della partenza.
Se sei un residente non UE e il tuo paese non ha un accordo sanitario con il Portogallo, dovrai acquistare un'assicurazione sanitaria privata per la durata del tuo soggiorno, prima del tuo arrivo in Portogallo.
Accesso alla sanità in Portogallo
Come abbiamo già menzionato sopra, ci sono diversi modi per ottenere un'assicurazione sanitaria in Portogallo:
- Se sei un residente legale e lavori per un'azienda con sede nel paese, la tua copertura sanitaria sarà solitamente garantita dai contributi mensili versati all'Istituto di Sicurezza Sociale, detratti automaticamente dallo stipendio
- Se sei un residente di uno stato membro dell'Unione Europea, potrai usufruire dell'assistenza sanitaria attraverso la tua Tessera Europea di Assicurazione Malattia (TEAM).
- Se provieni da un paese non appartenente all'UE e il tuo Paese non ha un accordo sanitario con il Portogallo, dovrai acquistare un'assicurazione sanitaria privata.
- Se sei un residente del Portogallo ma sei disoccupato o in pensione, puoi accedere all'assistenza sanitaria pubblica compilando un modulo S1.
n ogni caso, per utilizzare i servizi sanitari in Portogallo è necessario ottenere un Numero Utente (Número de Utente). Questo numero viene generato automaticamente la prima volta che ti rechi in una struttura sanitaria pubblica: basta fornire i tuoi dati personali alla reception. Va però ricordato che il possesso del Numero Utente non implica la gratuità dei servizi. Per essere coperti ufficialmente dal sistema SNS, è necessario fornire il numero di identificazione, il numero fiscale portoghese (NIF), un indirizzo in Portogallo e il permesso di soggiorno.
Molti residenti scelgono di integrare l'assistenza sanitaria pubblica con un'assicurazione privata, che consente di accedere a servizi non coperti dal sistema statale e di ricevere cure in ospedali privati, spesso più rapidi ed efficienti. Nel 2025 si stima che oltre quattro milioni di portoghesi dispongano di una qualche forma di copertura sanitaria privata.
Assicurazione sanitaria privata in Portogallo
anche se il sistema pubblico garantisce le cure di base, chi desidera una copertura più ampia o non ha diritto all'assistenza sanitaria pubblica può scegliere di sottoscrivere un'assicurazione privata. I costi variano da poche centinaia a diverse migliaia di euro all'anno, in base a fattori come l'età, lo stato di salute e la presenza di condizioni preesistenti. La copertura privata è in genere più completa di quella pubblica, offre tempi di attesa più brevi e consente l'accesso a ospedali e specialisti privati. È possibile anche acquistare polizze specifiche, ad esempio per le cure dentistiche, che non sono incluse nel sistema SNS. Un ulteriore vantaggio è la maggiore disponibilità di medici e specialisti che parlano inglese, caratteristica particolarmente utile per gli espatriati.
Sanità privata in Portogallo
Oltre alla sanità pubblica, il Portogallo ha un settore sanitario privato sviluppato. Come ci si potrebbe aspettare, i prezzi per i servizi medici negli ospedali privati sono più alti rispetto a quelli pubblici. Tuttavia, ci sono una serie di vantaggi che derivano dall'utilizzo della sanità privata:
- I tempi di attesa sono più brevi;
- Puoi avere accesso a una selezione più ampia di servizi e trattamenti;
- Gli ospedali privati tendono a offrire un approccio più personale e strutture migliori;
- Puoi anche trovare medici e personale medico che parlano inglese.
Se desideri essere curato in un ospedale privato, dovrai acquistare un'assicurazione sanitaria privata. A differenza del piano sanitario nazionale, dovrai pagare i trattamenti medici in anticipo e sul posto. Sarai poi rimborsato (secondo la tua franchigia e il piano assicurativo) dal tuo assicuratore. Prima della sottoscrizione, leggi attentamente le condizioni e la copertura della tua polizza assicurativa.
Ospedali in Portogallo
La maggior parte delle visite ospedaliere in Portogallo inizia con un appuntamento con un medico generico. Sarai poi indirizzato a un medico specialista per ulteriori trattamenti (se necessari).
Gli ospedali pubblici in Portogallo offrono generalmente i seguenti servizi: cura d'emergenza, assistenza ambulatoriale, assistenza maternità, trattamento post-operatorio, cure psichiatriche e cure palliative.
Anche se sei iscritto al SNS, potresti comunque dover pagare alcune tariffe specifiche, chiamate Taxas Moderadoras. Questi importi, che variano indicativamente tra 2,50 e 40 euro, si applicano in genere alle visite al pronto soccorso effettuate senza uno screening o un rinvio da parte del servizio sanitario. Esistono però diverse categorie di pazienti esenti dal pagamento, tra cui i bambini sotto i 12 anni, le donne in gravidanza, i donatori di sangue o organi, le persone con una disabilità superiore al 60% e chi si trova in difficoltà economiche, in base al reddito familiare e previa presentazione di un documento ufficiale rilasciato dai Servizi di Sicurezza Sociale. In ogni caso, è consigliabile informarsi sempre sui possibili costi prima della visita.
Come prenotare l'appuntamento con un medico in Portogallo
Una volta che ti sei registrato presso un'assicurazione sanitaria pubblica o privata in Portogallo, potrai prenotare un appuntamento con un medico.
Come abbiamo già menzionato, dovrai iniziare prendendo appuntamento con un medico generico. Potresti, in seguito, essere indirizzato a uno specialista (cardiologo, oculista, psicologo, ecc.) in base alla tua condizione e alle tue esigenze.
La maggior parte delle spese mediche dovrebbe essere coperta dal sistema SNS. Tuttavia, potresti dover pagare tariffe extra per consulenze, esami e altri servizi (le già menzionate Taxas Moderadoras).
In diversi casi, tuttavia, esistono partenariati pubblico-privati tra il SNS e alcune strutture sanitarie che permettono di accelerare le procedure. In queste situazioni, il medico rilascia una prescrizione ufficiale (modulo P1) da presentare al fornitore del servizio sanitario, e il costo della visita viene coperto direttamente dal sistema pubblico, senza bisogno di pagare in anticipo. Questo meccanismo è comune per esami del sangue, radiografie, altri test di diagnostica per immagini e sedute di fisioterapia. In alcuni casi, in base all'urgenza e alla disponibilità delle strutture pubbliche, anche altre procedure possono essere effettuate in ospedali privati sotto copertura SNS.
Strutture per la salute mentale in Portogallo
La salute mentale è una parte fondamentale del benessere generale, e può diventare ancora più importante dopo un cambiamento significativo come un trasferimento in un nuovo paese.
In Portogallo non è difficile trovare professionisti qualificati nel campo della salute mentale, soprattutto nelle grandi città. Tuttavia, va riconosciuto che il sistema pubblico di assistenza psicologica e psichiatrica non è ancora sviluppato o accessibile come in altri paesi europei.
I servizi di salute mentale rientrano nella copertura del SNS. Per prenotare un appuntamento, è necessario prima rivolgersi a un medico generico, che potrà poi indirizzare allo specialista più adatto alla situazione. Il medico può anche prescrivere farmaci, segnalare un consulente, inserire in un programma di salute comunitaria o, nei casi più gravi, indirizzare a una struttura di emergenza. Le risorse pubbliche, però, sono limitate, e i tempi d'attesa per ottenere un appuntamento con uno psicologo o psichiatra tramite il SNS possono essere di diversi mesi. Inoltre, il sistema pubblico copre solo un numero ridotto di servizi di salute mentale. Per avere accesso a un supporto più ampio e tempi più rapidi, molti scelgono di affidarsi all'assicurazione sanitaria privata.
Buono a sapersi:
Tieni presente che non tutti i medici del sistema sanitario pubblico sono in grado di comunicare in una lingua straniera.
Altri servizi sanitari in Portogallo
La sanità infantile in Portogallo è gratuita. I bambini hanno accesso a una vasta gamma di servizi sanitari, tra cui esami, screening, cura nutrizionale, vaccinazioni e altro. Nota che il paese ha un programma nazionale di vaccinazione, che include vaccinazioni per poliomielite, morbillo, parotite, rosolia, epatite B e dtap.
Le cure dentistiche non sono sempre coperte dall'SNS — a meno che tu non appartenga a un gruppo di residenti classificato come vulnerabile (bambini, anziani, disabili, ecc.). In tutti gli altri casi, le cure dentistiche sono a tue spese. I servizi dentali di base (trattamenti delle carie, corone, ecc.) possono essere parzialmente coperti dall'assicurazione sanitaria privata.
La sanità femminile è ben sviluppata, e le donne possono avere accesso a una vasta varietà di servizi. Per consultare un ginecologo, dovrai prima prenotare un appuntamento con il tuo medico di base che ti invierà da uno specialista. Le cure prenatali sono disponibili nella maggior parte dei centri sanitari e cliniche. I corsi prenatali sono offerti nella maggior parte degli ospedali e sono generalmente coperti dall'SNS. Ci sono diversi metodi contraccettivi disponibili in Portogallo, e puoi acquistare pillole anticoncezionali in qualsiasi farmacia senza ricetta. Puoi avere accesso gratuito alle pillole anticoncezionali e ad altri metodi di contraccezione nel tuo centro sanitario locale.
Buono a sapersi:
L'aborto nelle prime dieci settimane di gravidanza è legale — ma richiede un consulto con un medico di base e un periodo di riflessione di tre giorni.
Farmacie in Portogallo
Il Portogallo ha una vasta rete di farmacie, e non dovresti avere problemi a trovarne una nel tuo quartiere. Generalmente, le farmacie sono aperte dalle 9:00 alle 19:00, con una pausa pranzo a metà giornata nei giorni feriali. Nei fine settimana, tendono a chiudere alle 13:00.
Troverai anche farmacie aperte 24 ore su 24. Per individuare la farmacia aperta 24 ore nella tua zona, puoi chiedere in qualsiasi farmacia di quartiere: avranno una lista di tutte le farmacie aperte 24/7. Puoi anche consultare il sito web dell'SNS o cercare su Google Maps.
Dovresti trovare tutti i farmaci di uso comune nelle farmacie portoghesi. Se però necessiti di un farmaco particolare, è meglio verificare con il tuo medico curante se è disponibile in Portogallo.
Per quanto riguarda l'ingresso di farmaci nel paese, in genere non dovresti incontrare difficoltà, poiché le normative in materia sono piuttosto flessibili. Se assumi medicinali con ricetta, assicurati di portarli nella confezione originale e di avere con te una nota del medico che indichi il nome del farmaco e il dosaggio. Puoi anche fotografare la nota e mostrarla all'ufficiale doganale se richiesto – nella maggior parte dei casi è più che sufficiente. Questo vale in particolare per farmaci come antidolorifici forti (morfina, ossicodone, fentanyl), ansiolitici (come Valium), sonniferi, cannabis terapeutica e medicinali per l'ADHD. È importante ricordare che, anche con una prescrizione, non è consentito viaggiare con grandi quantità di questi farmaci: puoi portare solo la dose necessaria per la durata del soggiorno, poiché sono destinati esclusivamente all'uso personale.
Emergenze sanitarie in Portogallo
In caso di emergenza sanitaria in Portogallo, devi comporre il 112. Le chiamate sono gratuite. Quando chiami il numero di emergenza 112, ti verrà chiesto di fornire le seguenti informazioni:
- Il tipo di emergenza;
- Il numero da cui stai chiamando;
- La tua posizione esatta;
- Età, genere e stato attuale della persona che necessita di assistenza.
Nota che se non parli portoghese, devi informare immediatamente l'operatore.
In questo caso, potresti essere indirizzato a qualcuno che parla inglese o la tua lingua. La cosa migliore, tuttavia, è avere accanto qualcuno che parli portoghese in modo che possa spiegare chiaramente la natura dell'emergenza.
Nota che una chiamata al 112 non garantisce che ti verrà inviata un'ambulanza — queste sono riservate alle emergenze pericolose per la vita. Se la tua emergenza non è pericolosa per la vita, potresti essere indirizzato all'ospedale più vicino.
Quando vai in ospedale, l'ideale sarebbe farsi accompagnare da qualcuno che parla portoghese per descrivere la tua condizione, compilare i moduli, ecc.
Se hai bisogno di recarti al pronto soccorso ma non si tratta di un'emergenza pericolosa per la vita, devi chiamare il numero SNS24 al 808 242 424, una linea di assistenza attiva 24 ore su 24 e gestita dal Ministero della Salute. Gli operatori ti faranno alcune domande per valutare la tua situazione e procederanno con il triage. Al termine, ti indicheranno in quale ospedale recarti e a che ora, così da evitare affollamenti nei pronto soccorso e permettere ai pazienti di attendere a casa. Le chiamate sono gratuite.
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